Пока Суржик двигал состав, мы прошлись по территории. Наземные строения были возведены в те времена и в том Мире, когда и где понятия не имели о Кровавом Восходе, так что они не были приспособлены в качестве убежищ. Но помимо них существовал еще и надежный бункер, который показал нам Неженцев. Вход не был заперт, поэтому попасть туда мог кто угодно. Не зная, что ждет нас в убежище, я первым спустился вниз, подсвечивая себе налобным фонариком. Бункер оказался в меру просторным и вполне безопасным. Похоже, во время последнего боя никто не отсиживался здесь, а если и так, потом все же выбрался на поверхность. Здесь не было ни живых, ни мертвых, ни людей, ни мутантов, ни аномалий. Щелкнув на автомате переключателем света, я был удивлен, когда под потолком вспыхнула лампочка. Это заставило меня снова задуматься о том, откуда здесь электричество? К полигону тянулись ЛЭП, но они уже давно были оборваны. Я прошелся по командному пункту, заглянул в отдельные спальни высшего командного состава, в общую казарму, в столовую. Не обнаружив опасности, я вернулся к друзьям.
— Спускайтесь вниз и располагайтесь, а я пока загляну на склад!— распорядился я.
Весь наш провиант остался в "Паджеро", а тех запасов, что мы брали с собой в Мертвый Город, вряд ли хватит на нашу подросшую компанию. Я надеялся найти что-нибудь на складе.
Первым на правах старожила, в бункер шагнул профессор. Последним шел Доктор, несший Алю. Он молчал всю дорогу и выглядел угрюмым, похоже, все еще считал себя виноватым в случившемся. Девушка по-прежнему находилась без сознания. Человек, не знающий о ее состоянии, решил бы, что она просто спит.
Я протянул Доктору его камень. Он вроде бы хотел отказаться, но я сказал:
— Может, он хоть как-то поможет Але.
Доктор кивнул. Так как его руки были заняты, я сунул камень в карман его куртки.
Склад порадовал меня изобилием. Рачительно собранного здесь провианта хватило бы на несколько лет. К сожалению, многое пропало со временем: крупы, шоколад, галеты, сухофрукты, мясные изделия, армейские пайки. Но кое-что осталось. Консервы! Покрытые маслянистым слоем они могли пролежать еще не один год, несмотря на то, что номинальный срок хранения уже истек. Я наполнил свой опустевший за время прогулки в Мертвый Город рюкзак всевозможными консервами и вскоре присоединился к остальным. Ужин прошел в молчании, после чего мы заперли входную дверь и улеглись спать в солдатской казарме...
Похоже я здорово вымотался за последние дни, потому как проснулся последним, когда день был в самом разгаре. В бункере помимо Али и ухаживавшей за ней Лены никого не было. Зато пахло свежим кофе.
— Почему меня не разбудили?— спросил я.
— Тебе нужно было поспать, с ног уже валился. Тем более что спешить нам некуда... Ну, то есть, нужно,— она взглянула на Алю,— но...
— Что?
— Профессор говорит, что нам понадобится несколько дней, чтобы запустить ядерную установку и вывести ее на проектную мощность.
— А быстрее никак нельзя?— нахмурился я.
Лена покачала головой.
— Где все?
— Наверху, готовят установку к запуску.
Я направился к лестнице.
— Кофе будешь?— спросила вдогонку Лена.
Кофе я не особо любил. В детстве — да. Но Новый Мир не баловал нас излишествами, лишь изредка Нежданчики дарили нам то, чего невозможно было достать здесь. Поэтому кофе, хоть и попадалось, но редко, да и доставалось не всем. За все эти годы я пил его всего пару раз и как-то отвык. Но на этот раз отказываться не стал.
Через пять минут после того, как Лена поколдовала над электроплиткой в столовой, я взял кружку горячего ароматного напитка и поднялся наверх.
Каково было мое удивление, когда я увидел, что ребята не теряли времени даром. Пока я спал, Суржик перегнал стоявший на пути вагон на боковую ветку, а его место занял "Буян". Более того, дверцы и лючки турбогенераторного блока были открыты, а по земле уже тянулись какие-то кабеля и шланги — пока еще никуда не подсоединенные. Рядом с установкой поставили стол, на котором Неженцев разложил целую кипу документов и теперь внимательно изучал, шурша листами, и попивал кофеек, наливая его в кружку из термокувшина.
Увидев меня, он поздоровался:
— Добрый день!
— Добрый.
Я заметил свисающий с его шеи ключ с брелоком-чипом "Гефест", который, когда я ложился спасть, лежал у меня в кармане. Профессор проследил за моим взглядом и виновато произнес:
— Прошу прощения!— потом добавил более решительно:— Мы пытались вас разбудить, но вы послали нас... подальше. Пришлось посвоевольничать, чтобы не терять время понапрасну.
Даже так? Не припомню, когда в последний раз меня невозможно было разбудить, да так, чтобы я об этом не помнил. Наверное, на самом деле устал.
В принципе, этот ключ мне был без надобности, а Неженцев, похоже, знал, как его применить. Так что пусть оставит его себе.
— Чем можете порадовать?— спросил я его.
— Как обычно, есть хорошие и плохие новости.
— Пугайте!
— В результате кровопролитного боя, после которого нам пришлось покинуть полигон, установка-адаптер, к которому мы собирались подключить атомную электростанцию, получила серьезные повреждения.
Это были плохие новости.
Однако судя по тому, что профессор был занят делом, а не сидел в прострации, не все было так уж безнадежно.
— Но?
— Возможно, нам удастся заменить поврежденные блоки. У нас был неплохой запас. Я написал список и попросил Доктора поискать на складе, а сам вот...— развел он руками над кипой бумаг.
Я искоса взглянул на стол. Какие-то схемы, таблицы, инструкции. Ни хрена непонятно.
— А Суржик где?
— Я попросил его починить насосную установку. Вроде бы он в этом разбирается.
— Могу я вам чем-нибудь помочь?— спросил я.
Неженцев пожал плечами.
— Пока что у меня для вас ничего нет.
Что ж, придется самому поискать себе занятие по душе.
Я решил прогуляться по полигону.
Сперва заглянул на склад, где хозяйничал Доктор. Он где-то нашел строительную тележку, и теперь загружал ее всевозможными агрегатами и коробками. Время от времени он сверялся по списку или советовался со своим камнем. Я не стал ему мешать, направился к группе невысоких железобетонных строений, похожих на землянки. На самом деле это были подземные укрытия, связанные между собой переходами. В одном из них я обнаружил просторный склад боеприпасов. Именно отсюда они автоматически по конвейеру поставлялись к орудиям по всему периметру. На данный момент патронов, снарядов и ракет оставалось не так уж и много, как прежде, но при желании можно было выдержать даже атаку всего воинства Рогатого. Дальше я пошел по кабелям и очутился в генераторной. Именно отсюда по всему полигону распределялось электричество. Несмотря на то что оставшиеся на годы без техобслуживания агрегаты были в ужасном состоянии, работали они исправно. Не знаю, надолго ли их хватит, но пока все крутилось и вертелось без заминки. Разве что насосная установка... Суржик, раздевшись по пояс, орудовал кувалдой и ломом, пытаясь вывернуть приржавевшую арматуру. Пот тек с машиниста градом, лицо было перепачкано следами почерневшего от грязи масла, грохот стоял такой, что хотелось заткнуть уши.
— Помочь?— спросил я Суржика.
Тот вздрогнул от неожиданности, опустил кувалду и вытер лоб, оставив новый грязный след.
— Не, не надо. Это дело принципа. Или я ее, или она меня.
— Ну, ну...
Я подошел к мерно урчавшему генератору, заинтересованный тем, каким топливом он питается? Никакой солярки не хватило бы на то, чтобы он молотил годы напролет. Особенно с учетом того, что на полигоне все эти годы никто не появлялся.
К моему удивлению, здесь вообще не было топливного бака! Вернее, когда-то он был — даже пятно на полу от него осталось. Но за ненадобностью его убрали. Зато я обратил внимание на замысловатую штуковину, в виде двух полуколец из материала, похожего на эбонит. Сразу бросались в глаза знаки, покрывавшие неизвестное мне приспособление. Они были похожи на те, что я увидел на арке Портала.
— Тоже любопытно стало?— подошел сзади Суржик.— Это, брат, технологии Чужих.
— Откуда ты знаешь?— спросил я его.
— Профессор рассказал. Говорит, что они в целях знакомства и обмена опытом получили от Чужих разные такие штуковины, каких не было в нашем мире...
— Боюсь даже представить, что им дали наши в качестве ответного жеста,— буркнул я. Вряд ли это были стеклянные бусы.— И как работает эта штуковина?
— А черт ее знает! Профессор и сам не в курсах. Загадка. Но она работает!
— И не первый год,— кивнул я, а потом подумал вслух: — Если у них был такой источник питания, зачем мы притащили сюда поезд с атомной электростанцией?
— Я спросил то же самое!— обрадовался Суржик совпадению наших мыслей.
— А он?
— Ты ведь знаешь этих умников, не умеют они говорить по-человечески. Профессор что-то объяснил, но я мало что понял. Вроде как есть разница. Эта штуковина может годами крутить генератор, но ее мощность не особо велика. Не хватает силушки, чтобы открыть Врата между Мирами... Что-то в этом роде.
— Понятно,— кивнул я и вернулся на территорию.
Помимо усовершенствованного с помощью технологий другого Мира генератора на полигоне стояли еще и солнечные батареи. Возможно, когда-то они и работали, но после маленькой войны за Портал панели были разбиты, и от батарей не было никакого толку.
Прогуливаясь по территории, я всюду натыкался тела бойцов. Наши были сражены несвойственным для ушедшего Мира оружием, прожигавшим даже кевлар бронежилетов и оставлявшим ужасные раны. Чужих же косили из более привычных стволов. И если обычные пули были бессильны пробить доспехи пришельцев, в ход пускались гранаты. Может, поэтому тел Чужих было заметно меньше, чем подчиненных генерала... тогда еще подполковника Антонова. Попадавшееся оружие и боеприпасы по прошествии стольких лет были не пригодны к применению, а я был бы не прочь затариться и тем, и другим, раз уж мне предстояло сунуться в другой, неведомый мне Мир...
Кстати, о том, что мне придется это сделать, я думал постоянно. С одной стороны меня ничто не удерживало в Новом Мире. Да и выбора, судя по всему, у меня не было, если рано ли поздно он исчезнет... Или нет? Может, ошибались те, кто об этом говорил? Проверить можно было одним лишь способом — остаться. Но... Кто в таком случае спасет Алю? Кто переправит ее через Портал, кто позаботится о ней, пока девочка не встанет на ноги? Да и не известно еще, что ждет ее... нас по ту сторону большой каменной арки. Вряд ли распростертые объятия, хлеб и соль. Именно поэтому мне и нужно было оружие. И чем больше, тем лучше.
Проблема решилась сама собой благодаря проныре Суржику. Окончательно убив насосную установку, он с чувством исполненного долга покинул генераторную и долго старался не попадаться на глаза Неженцеву, занятому схемами и чертежами. Потом вдруг подошел ко мне и сказал:
— Командир, пойдем покажу, что я нашел! Тебе понравится.
Он отвел меня к тому самому вагону, который изначально нам мешался, а потом машинист перегнал его на ветку, ведущую к Порталу. Вроде бы Суржик собирался вытолкать его за пределы полигона, но тут как раз подвернулась работенка по починке насоса. Когда мы подошли к вагону, он по-хозяйски сдвинул в сторону створку, и я увидел...
— Мать честная, да тут целый арсенал!
Вагон был доверху забит серыми и зелеными ящиками с оружием и боеприпасами. Вместе с машинистом мы вытащили несколько из тех, что стояли с краю. Вскрытие показало наличие автоматов АК-12 и патронов к ним. Кроме того на свет появилась пара "Шмелей" и даже ВССМ — модернизированный "Винторез". О том, что могло находиться в глубине просторного 60-и тонного вагона, я мог только догадываться.
Добротная смазка уберегла оружие от коррозии, так что после основательной чистки они были вполне пригодны к использованию. Оставалось только порадоваться тому, что во время последней перестрелки ни вагон, ни его содержимое почти не пострадало. На корпусе остались лишь редкие пулевые отверстия и царапины от гранатных осколков. Повредить все они не могли.
Вот теперь можно было отправляться хоть в ад...
Вернувшийся со склада Доктор прикатил тележку, полную запчастей. Неженцев, отвлекшись от документации, придирчиво изучил находки, но остался доволен.
— Сможете произвести замену?— спросил он Доктора.— Там нет ничего особенного: аккуратно вытаскиваете поврежденный блок из разъема, ставите на его место новый. Разъемы уникальные, так что не ошибетесь.
Здоровяк кивнул и направился к Порталу, рядом с которым стояла адаптивная установка. Большая часть деталей была, так сказать, отечественного производства, но некоторые устройства пришли в этот Мир из другого. Что опять же, красноречиво говорило о том, что на определенном этапе проводилась совместная работа представителей двух цивилизаций. Похоже, и те, и другие были заинтересованы в успешном выполнении поставленной перед ними задачи. А потом что-то пошло не так...
Мимо прошла Лена.
— Приготовлю что-нибудь на обед,— сказала она и направилась на склад.
Я был только "за", хотя мне бы хватило и разогретых консервов.
Я сам направился на командный пункт в бункере, чтобы изучить систему обороны. Нападать на нас вроде бы было некому, но надо же хоть чем-то заняться?
Пульт управления со всеми его кнопками и переключателями, отвечал за исправную работу системы обороны периметра "Гефест". Лампочки светились, мониторы были исправны, компьютер монотонно урчал. Удивительно, но по прошествии многих лет система была полностью исправна! Причем работала она без малейшего вмешательства человека. То ли наши в конце концов научились делать качественные вещи, то ли причиной тому было нахождение в Новом Мире, который сам по себе был чудом.
И раз уж все крутится и вертится, наверное, мне не следовало соваться в налаженный механизм, но... Я не сдержался, нажал кнопку диагностики оборудования в надежде, что хуже не будет. По экрану монитора резво пробежали столбики цифр, а потом появилось сообщение о существующих неполадках. Оказывается, на самом деле не все было так радужно, как казалось. Вышли из строя шесть пулеметов из двадцати четырех, две зенитных установки из трех и единственная реактивная система залпового огня. Никакой конкретики не было. Возможно, оружие просто нуждалось в чистке или заклинило что. Если дело только в этом, то я мог устранить неисправность. Во всяком случае, я решил взглянуть на неполадки, отметил на листке бумаги проблемные участки защиты периметра и покинул бункер...
Как и предупреждала Лена, запуск электростанции оказался непростым и длительным процессом. Первые два дня Неженцев лишь изучал документацию. Потом они с Доктором поменяли поврежденные блоки адаптивной установки и начали подсоединять кабели. На четвертый день я увидел профессора в защитном костюме — он вошел в запечатанный до этого момента отсек реактора и приготовил к работе урановые стержни, а Суржик все-таки починил насос, найдя подходящую арматуру.
