— Никогда больше так не делай, — прошептал дроу.
— Не могу обещать, — с сожалением прошептала я. — Айшшен очнулся?
Я открыла глаза и увидела, что меня и мальчика перенесли в другую комнату. Видимо наверх, потому что я лежала рядом с ребенком на большой кровати. Тут было теплее. Я повернулась к мальчику. Улыбнулась.
— С возвращением.
Мальчик серьезно кивнул и соскользнув на пол встал на одно колено и зашептал что-то на языке дроу. Я непонимающе посмотрела на Шиаххрана.
— Он приносит тебе клятву верности, — пояснил муж. — Клятва Дома. Теперь он и его потомки будут готовы отдать за тебя жизнь.
— Что? Не надо Айшшен! — попыталась запротестовать я.
— Нельзя. Иначе его Дом будет опозорен.
Мальчик закончил клятву и встал.
— Так. Слушай меня внимательно, — я села опершись на подушки. — Айшшен, я не для того тебя вытаскивала, чтобы ты из-за меня рисковал. Поэтому поклянись, что ты не умрешь. Только смерть от глубокой старости.
— Но госпожа...
— Поклянись! — потребовала я.
— Айшшен, — Шиаххран кивнул.
— Клянусь, — потерянно согласился ребенок.
— А теперь Айшшен, скажи мне, кто тебя убил? — и пусть сил у меня маловато, но узнаю кто и загрызу тварь. Порву голыми руками.
— Она сказала что все подумают, что я сам это сделал.
— Я знаю, но она просчиталась. Кто?
— Помощница Фициссы. Такури.
— ТАКУРИ? — воскликнули мы с Кейлом в один голос. Друг сидел рядом, устроившись в одном из кресел. Мы испуганно посмотрели друг на друга.
— Некромантка? — спросил дроу.
— Хуже Ших. Крестница, — мрачно ответил Кейл. — Я думаю она рядом с Райденом.
Волна страха прокатилась по телу. Боги, неужели мой кошмар снова рядом. Неужели это всего в двух часах отсюда?
— Миа, успокойся, — Шиаххран притянул меня к себе. — Я не дам им забрать тебя.
— Если понадобится мы можем укрыть тебя здесь, — послышался голос от двери. — Замок встанет на твою защиту.
— Цисса?
— Пришлось рассказать ей, Миа, — ответил Кейл.
— Можешь не волноваться Миала, я никогда не выдам тебя, — Цисса так же как до этого Айшшен встала на одно колено и заговорила на дровском.
— Они не нападут, — уверенно сказала я. — Пока армия магов не пойдет в наступление они будут сидеть очень тихо. Я немного оклемалась и хочу есть. Цисса можно что-нибудь быстренько организовать?
— Конечно, — кивнула Цисса и вышла.
— Кейл, проводи Айшшена к его друзьям. Они наверняка очень обрадуются, снова увидев Айшшена. Мы подойдем чуть позже, — не глядя на Кейла сказал дроу.
— Хорошо. Не шумите только, а то тут дети, — хохотнул Кейл, прежде чем я запустила в него подушкой. Метательный снаряд отскочил от вовремя захлопнувшейся двери.
— Ших, не ругайся только на меня. Я не могла по-другому, а ты бы точно не позволил.
Дроу шумно вздохнул и лег рядом со мной. На меня он не смотрел, просто уставился в одну точку и все. Я подкатилась к нему и положила голову ему на плечо. Как хорошо вот так просто лежать вдвоем. Спокойно. Уже не так страшны некроманты и Такури. Потому что он рядом.
— Миа, ты можешь представить себе что со мной было когда я увидел тебя с кинжалом в груди?
— Не могу, но я же вернулась. Ты знаешь, я не могу умереть рядом с телом другого человека. Я обязательно вернусь.
— Хорошо, что Кейл знал что с тобой, иначе я не знаю что я сделал бы. Когда мы выбили дверь и увидели вас с Айшшеном, он подбежал к тебе и первым делом вытащил кинжал у тебя из груди. Было столько крови. А я стоял и не мог пошевелиться. Мне казалось, мир рухнул. Потом Кейл рыкнул на меня, чтобы я пошевеливался, а не стоял столбом. Я сначала не понял. Тогда он сказал, что ты пошла за Айшшеном, потому что ты, дословно: "Рыжая идиотка с повышенным чувством справедливости", и скоро вернешься. Мы перенесли тебя и мальчика сюда. И ждали. Эти минуты показались мне часами в аду.
— Прости Шиаххран, — я поцеловала плечо супруга. — Прости пожалуйста.
Дроу прижал меня еще крепче к себе.
— До сих пор не могу поверить, что ты здесь со мной. В голове застыла картинка тебя лежащей в луже крови.
— Выкинь. Представь себе другую картинку. Хочешь помогу? Представь тот берег реки, куда ты первый раз отвел меня и Кейла. Около особняка. Представил? Солнечный день. На траве раскинуто большое одеяло, на котором стоит плетеная корзинка с едой. Я в легком зеленом платье расставляю тарелки. Ты стоишь у реки и учишь нашего сынишку бросать камушки по воде, так чтобы они отскакивали. У него не получается, он забавно морщит носик и ты смеясь подхватываешь его и сажаешь себе на плечи. Потом обязательно придут Кейл и Пенелопа. Мы будем сидеть на одеяле, уплетая плюшки, которые я приготовила. И все будет хорошо, все плохое останется в прошлом.
— Почему сын, а не дочь?
— А дочь будет потом, — я потянулась и поцеловала дроу. — Пусть сначала у нас родится мальчик.
— Я люблю тебя.
— И я тебя очень люблю. Как тебе понравилась картинка? Мне очень понравилась.
— Мы обязательно воплотим ее в жизнь Миала. Обязательно. Пойдем, тебе нужно поесть. Слишком много крови потеряла. Я поделился с тобой энергией, так что можешь развернуть заклинание личины. Когда, ты ...
— Не вспоминай, — я закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо мужа. — Иллюзия снова на мне?
Шиаххран внимательно посмотрел на меня.
— Да. Все в порядке, Ших встал и подхватил меня на руки.
— Я конечно сейчас не в лучшей форме, но пройти смогу.
— Не сможешь, — улыбнулся дроу.
— Поняла, — я улыбнулась в ответ. — Не смогу.
Так меня донесли до местной столовой. У нас похожая была в Академии. Два длинных стола посреди зала. Кстати они уже были заполнены любопытными детишками. Я нашла глазами Айшшена и кивнула ему. Мальчик кивнул в ответ. Понял. Меня усадили за один из столов. С одной стороны устроился Шиаххран, а с другой стороны воспитанницы приюта. Красноглазенькие девчонки разного возраста. Они с любопытством смотрели на меня и Шиаххрана.
— Почему повелитель носит простую телохранительницу на руках? — спросила одна из младших девочек у своей подруги.
Старшие девчонки зашикали на нее, но ребенок не успокоился. Она дергала каждую подругу за рукав и громко задавала свой вопрос. Шиаххран улыбнулся и встав с места подошел к малышке.
— Потому что повелитель очень любит телохранительницу, — объяснил Ших.
— А она хорошая? — подумав, спросила маленькая девочка.
— Хорошая.
— А сказку мне на ночь расскажет? — девочка прижала к себе плюшевого медведя и просительно уставилась на Шиаххрана, тот в свою очередь на меня. Я чуть не расхохоталась увидев две умилительные мордашки, Ших явно кривляясь состроил такую же просительную рожицу.
— Расскажу, — подтвердила я. — Тебе нравятся сказки про волшебников?
— Да! Когда вырасту стану самой сильной магичкой! — ой-ей, в свои пять лет я также папе утверждала. Не будем уточнять чем все это закончилось.
Девочки увидели, что я вполне дружелюбно настроена и осмелев начали засыпать меня вопросами. Кто я такая, откуда я, кто у меня мама с папой, почему я к ним раньше не приезжала. Цисса принесла нам обед и я принялась за еду попутно стараясь отвечать на вопросы. Старалась не сильно чавкать. Так как Шиаххран поделился со мной энергией чувствовала я себя лучше, а еда должна была помочь восстановлению организма. Слыша, как девчонки засыпают меня вопросами к нашему столу потянулись мальчишки. У них были свои вопросы. А сколько я убила народу защищая Шалли, а они были сильные, а кто был самым сильным и как я его победила. Конечно, врать некрасиво, но иначе нельзя. После того как я поела дети утянули меня за собой норовя показать свои комнаты, любимые игрушки, поделки. Цисса попыталась их присмирить, но я махнула рукой чтобы она не мешала детям. Мне нравилась эта атмосфера. Я с радостью играла с ними в догонялки и прятки. Вечером когда дети поужинали (мы с Шиаххраном и Кейлом ужинали вместе с ними) я должна была рассказывать сказку на ночь. Чтобы мне было удобно, Цисса собрала детей в общую гостиную, где были уже расстелены одеяла и сказала что сегодня все будем ночевать вместе. Нам тоже предложили остаться, но я захотела домой. Мне очень понравились дети, но мне нужен был Шиаххран, а тут мне было как-то неудобно оставаться с ним наедине. Сказку я выбрала быстро. Любимая сказка Лайи в детстве. Про мага спасшего королевство, победившего ужасное чудовище и спасшего бедную принцессу из очень высокой башни.
Когда дети уснули, мы с Шиаххраном тихонько вышли из комнаты и направились в кабинет Циссы. Кейл пошел выводить наших зверей. Пора было отправляться домой.
— Даже не знаю как вас благодарить Миала, — сказала Фицисса, прижимая меня к себе.
— Цисса, ну почему ты не можешь называть меня на "ты"? — я шутливо ткнула дровку в плечо.
— Не смею, — улыбнулась она.
— Еще как смеешь! Не говори чепухи. Все в порядке. Мы как-нибудь еще приедем. Мне здесь очень понравилось. И Цисса, чтобы ни случилось, никогда не впускайте сюда Такури. Больше никогда. Если увидите снова, уводите детей и бегите.
— Простите, — потупилась Цисса. — Я не знала. Она пришла сюда прося о помощи, сказала что на нее напали некроманты, она еле спаслась. Я и подумать не могла, что она может сделать подобное.
— Вы не можете знать всех плохих людей и нелюдей, Цисса, — поддержал дровку Шиаххран. — Такое могло случится с каждым.
— Если я еще раз, когда-нибудь, надумаю взять помощницу, я обязательно свяжусь с вами Шиаххран. Больше никакого самоуправства.
— Не стоит, я мог ошибиться точно также как и ты. Мы поедем домой. Обещаю вернуться в скором времени.
— Доброй дороги, — Цисса по очереди обняла нас.
Выходя мы наткнулись на Айшшена. Он стоял под дверями кабинета, ждал нас.
— Я вернусь, — я присела и обняла мальчика. — Обязательно вернусь.
Малыш крепко обнял меня в ответ и прошептал:
— Я буду ждать, — потом он отпустил меня и уставился на Шиаххрана. — Не обижай ее. Обидишь и я тебя убью, повелитель.
— Айшшен! — воскликнула Цисса.
— Не стоит. Я клянусь тебе Айшшен из Дома Трайсса, что никогда по собственной воле не обижу Миалу, мою супругу.
Малыш утвердительно кивнул и обняв меня еще раз пошел в спальню. Я не выдержала и захлюпала носом. Ших обнял меня за плечи и прижал к себе.
— Горжусь этим мальчиком, — сказал Шиаххран.
— Он замечательный, — согласилась я.
Попрощавшись с Циссой мы вышли во двор. Мийяки уже ждала нас. Вот я дуреха. Не показала детям кошку. Она бы им понравилась, я уверена. Ничего. Когда приеду сюда снова, обязательно попрошу Рейзу покатать каждого. Я погладила кошку.
— Едем? — спросил Шиаххран.
— Да, я хочу домой, — я поняла что устала. Счастливая, но уставшая.
Но не успела я сесть на спину кошке, как во двор замка ворвался дроу. Конь был весь в мыле и надсадно хрипел. Дроу соскочил с коня и подбежал к Шиаххрану, бухнулся на одно колено и доложил:
— Королевская армия пошла в наступление. Срочное донесения лично повелителю от командира магов. Вы, ваш племянник и его телохранительница должны отправиться на границу.
Я испуганно обернулась на Кейла. Как? Уже? Почему так внезапно?
— Мне плевать что там нужно этому заносчивому магу, — рыкнул дроу. — Кайра быстро домой вместе с Шалли.
Я не ответила. В голове крутилась сотня мыслей разом. Они начали наступление, значит папа сейчас в Гномьих горах. Нужно дать ему шанс.
— Нет, — твердо ответила я глядя на Шиаххрана. — Действуем по установленному плану. Едем.
Я села на мийяки и попросила ее бежать как можно быстрее. Я слышала как выругался Шиаххран, как Кейл сказал ему, что бесполезно со мной спорить. Конечно бесполезно. Если мы сейчас не сработаем как нужно, то погибнут тысячи. Нельзя допустить подобного. Мийяки бежала с сумасшедшей скоростью, мне пришлось пригнуться к ее шее. Было темно, практически ничего не было видно, кроме огней на кромке горизонта. Значит там граница. Рядом со мной раздался топот копыт, я обернулась и увидела сосредоточенное лицо дроу.
— Все будет хорошо, — крикнула я мужу, стараясь перекричать ветер.
Шиаххран не ответил, лишь посмотрел на меня. По связи я почувствовала его сомнения. Опасение. Волнение.
— Миа, что мне нужно будет делать? — прокричал откуда-то слева Кейл.
— Пока нам нужно добраться до границы и врубиться в первые ряды. Нас должны заметить. Скорее всего Гай указал на троицу "Повелитель, эльф и эльфийка". Нас узнают. Будут делать вид, что нападают, но на самом деле не тронут.
— Миа, — позвал меня дроу. — Ты уверена?
— У нас нет другого плана и придумывать его поздно. Шиаххран. Со мной все будет хорошо. Я тебе клянусь. Ты мне обещал исполнить мою мечту. Пока не исполнишь, я от тебя никуда не денусь, а уж потом и подавно. Просто доверься мне.
Шиаххран кивнул мне.
— Мы почти на месте.
Действительно я уже видела сражающиеся группы дроу. Маги упорно теснили дроу.
— Предупреди их!
— Я уже это сделал, когда получил сообщение о стоящей рядом с нами армией. Сейчас они также делают вид, что защищаются. Все в порядке, не волнуйся об этом.
Мы пробрались к сражающимся. К Шиаххрану моментально подскочил один из дроу и стал докладывать обстановку. Я не прислушивалась. Если дроу предупреждены, то мне не о чем волноваться. Они с магами на пару разыграют спектакль как нужно. Я посмотрела на тела дроу которые были практически повсюду. Со следами ужасных ран. Чуть не рассмеялась в голос когда один такой "труп" чихнул. Маги швырялись иллюзиями. Некроманты вряд ли будут разбираться. Молодец Гайлар. Все продумал. Я всматривалась в лица сражающихся. Знакомых не заметила. Зато увидела, что группа Райдена пока стоит в стороне. Они даже не пытались сражаться. Черт. Если они останутся в хвосте колонны, то магам не удастся зажать их на площади. Некроманты должны попасть туда первыми. Если они поймут что это все фарс они просто сбегут. Нельзя. Нельзя. Райден мне за все ответит, а Такури тем более. Нужно придумать что-то. Что может заставить их бежать вперед? Их цель? Точка силы? Она в Парвиазе. Хорошо защищена. Вторая их цель я и Кейл. Мы сейчас здесь. Может стоит стать приманкой?
— Миледи, не стойте столбом, — попросил меня один из воинов. — Сделайте грозный вид и вперед. Маги люди умные. Сильно не покалечат.
— Знаю, — усмехнулась я. Нашла взглядом Кейла, который так же как и я застыл посреди этого фарса. Шиаххран же наоборот вылез вперед и старался добраться до задних колонн. Ха! Хочет достать Райдена так? Нет уж, мне этот блондин больше должен. Я махнула рукой Кейлу, подзывая его.
— Что такое?
— Снимаем иллюзии и приветливо улыбаемся Райдену. Эта тварь умная, хочет пройти по трупам не запачкав сапог.
— Миа, это опасно.
— Знаю, но мне нужно чтобы они первые вошли в Парвиаз. Мы с тобой пролетим город насквозь и захватим остальных некромантов на себя.
— А если нас догонят раньше?
— Не догонят. Я кое-что знаю, чего не знает даже Ших. Давай. По моей команде. Потом сразу разворачиваемся и во весь опор.
