— Сестрёнка, не думаю, что тут одна лишь удача, по-моему, так вышло во многом из-за того, что он просто настолько хорош, — улыбнулась Эми. — И голос у него потрясающий.

Три девушки кивнули, переглянулись и согнулись от хохота.

— Не смейте говорить ему, что я считаю его голос сексуальным, или этому конца не будет, — профырчала Вики. — Мама будет в ужасе. "Виктория, он Злодей. Всегда помни об этом.", — имитация Кэрол Даллон попала в точку, вызвав у остальных девушек усмешки.

— Ваша мать видит мир чёрно-белым, а? — спросила Тейлор.

— Да, в основном, — с лёгким вздохом согласилась Эми. У Вики вид был несколько неуверенный, но в конце концов она коротко кивнула. Посмотрев на часы, героиня закинула остатки пригоршни попкорна в рот и запила всей оставшейся колой, после чего встала. — Простите, мне пора. Рада была снова повидаться, Тейлор. Сестрёнка, тебя потом подбросить?

Эми бросила на Тейлор короткий взгляд.

— Её завезёт папа, Вики, — заверила та блондинку. — Нет нужды заворачивать сюда.

— Лады. Спасибо, повеселитесь вдвоём. Не делайте ничего, чего бы я не делала, — и Вики с улыбкой оставила их; парадная дверь открылась и закрылась. Прошло несколько секунд, и девушки, лукаво переглянувшись, снова залились смехом.

— Бедная Вики. От этой истории с Убером ей не отмыться, — хихикнула Эми.

— Ну, тот, кажется, тоже думает, что это смешно, — ухмыльнулась Тейлор. — Я ему столько рассказала...

— Думаю, мне бы хотелось с ним как-нибудь встретиться, если мы сможем провернуть это так, чтобы Кэрол не рехнулась, если обнаружит, что я "якшаюсь со Злодеями", — улыбнулась Эми, обозначив мизинцем кавычки, на что Тейлор снова осклабилась. — Она на это никогда не согласится. "Подумай о влиянии на Новую Волну и как они влияют на публику, Эми", или что-то в том же духе, — её подражание старшей Даллон было не хуже, чем у сестры, так что Тейлор задумалась, сколько же они обе практиковались. Мысль была забавной.

— А ты выяснила, чего хотел Оружейник? — поинтересовалась Эми после секундной паузы. Тейлор кивнула.

— Ага. Как оказалось, он по сути хочет сделать Анти-Губительское оружие. В подробности по телефону он не вдавался. У меня такое впечатление, что ему пока не хочется, чтобы СКП узнало, его, кажется, весьма порадовала встреча завтра в здании ОСББ.

Полудемон усмехнулась озадаченному виду Эми.

— ОСББ? А это что?

— А, ты ещё не слышала? Новая компания, которая выходит на рынок с услугами... "Семьи", — Тейлор таинственно понизила голос на последнем слове. Эми воззрилась на подругу и вздохнула, закатив глаза.

— Ладно. Очевидно, у тебя есть секрет. Рассказывай.

Так Тейлор и сделала, так что вид у собеседницы стал сперва потрясённый, затем удивлённый, а потом довольный, а в самом конце задумчивый.

— Вау. Это... интересная идея. А у твоего отца котелок очень даже варит. У меня и мыслей таких не было.

— Надо зайти в Союз за пропусками и документами, — сообщила Тейлор, доставая ключи, которые отец дал за завтраком, и с усмешкой покачивая ими перед подругой. — Хочешь пойти посмотреть?

— Чертовски хочу, — решительно кивнула Эми. Но после короткой паузы вид у неё стал слегка обеспокоенным, — но кое-кто в курсе, что я тут с тобой. Что если нас увидят по дороге туда?

— Мы будем путешествовать с шиком, а под этим я подразумеваю невидимыми, — сверкнула зубами Тейлор. — Нас никто не увидит.

— Но я оставила верховой костюм дома.

— Нет, не оставила, он прямо тут на столе.

Эми уставилась на подругу, потом повернула голову и вздохнула:

— Ну вы оба и тролли, — и, подобрав дубликат костюма (в полном комплекте с дубинкой), встала и направилась в гостиную, где было больше места для переодевания. Тейлор, хихикая под нос, прошла следом.

— Тебе же это нравится, верно? — поинтересовалась она, наблюдая, как подруга снимает куртку и ботинки, начиная надевать костюм. Эми усмехнулась.

— Разумеется. За последнюю неделю я веселилась больше, чем за годы до того. Возможно, чем когда-либо в жизни, — вскоре целительница уже была одета в бронированный наряд, шлем на голове и как раз заканчивала натягивать перчатки.

— Выйдем с чёрного хода, так проще убедиться, что нас никто не увидит, — прокомментировала Тейлор, направив подругу к двери и открыв её, после чего перекинулась в Раптавр и набросила на них обеих покров Варги. Снова заперла дверь снаружи и развернулась; Эми шустро вскарабкалась на борт. С пристёгнутым пассажиром полудемон перепрыгнула забор и направилась в сторону дороги и доков; подруга тихо посмеивалась на ходу, на что Тейлор улыбалась себе под нос.

* * *

— Денни, тут Сауриал с подругой, — сунулся в офис Хабиб. — Только передали от главных ворот.

— Как доберутся, пришли наверх, — отозвался Денни. — Я их жду.

— О'кей, — снова исчез в двери друг. Вскоре его дочь под своей первой публичной личностью кейпа и Эми, одетая в чёрную версию сделанного для неё Тейлор и Варгой костюма с зеркальным забралом, вошли; обе девушки оглядывались по сторонам. Денни поднялся и закрыл дверь, после чего коротко сжал в объятьях девушку-ящера, с улыбкой ответившую тем же.

— Милая, это всё ещё странно, — рассмеялся он, — но я потихоньку привыкаю, — мистер Эберт говорил вполголоса, чтобы никто в офисе снаружи не расслышал. — Здравствуй, Эми, рад тебя снова видеть, — опознал он изменённый костюм Панацеи из рассказанной дочерью истории про их розыгрыш Макса Андерса — по мнению Денни, невероятно смешной.

Девушка сняла шлем, усмехнувшись хозяину кабинета:

— Я тоже рада вас видеть, Денни. Тейлор мне рассказала про идею ОСББ. Это великолепно.

— Спасибо, — скромно отозвался тот и снова вернул на лицо довольную улыбку. — Мне тоже так кажется. Хотите посмотреть здание?

— Да, пожалуйста, — ответили девушки хором, посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Ладно, пошли со мной, — Денни открыл дверь, едва Эми вернула шлем на место и убрала волосы под него. Гостьи прошли следом. — Хабиб, я только до офиса ОСББ, — крикнул он. — Если кому понадоблюсь, звони на мобилу, пожалуйста.

— Конечно, Денни, — махнул рукой в ответ мужчина, не отрываясь от экрана компьютера, который внимательно изучал.

Девушки последовали за Денни через административное здание в складскую секцию; несколько человек прокричали приветствия Тейлор в ипостаси Сауриал; судя по голосам, они в основном были рады её видеть. Большинство с любопытством смотрело на упакованную в чёрное девушку рядом, но вопросов не задавали. Когда его дочь остановилась поприветствовать пару рабочих лично, её память на лица и имена впечатлила Денни. И явно порадовала парней.

Ему было интересно смотреть, насколько же сильнее все расслабились вокруг неё. Первоначальные беспокойство и почти страх сменились уважением и любовью, и это радовало отца девушки. Даже те, кто, по его сведениям, не встречались с Сауриал ранее, похоже, были в курсе и решили, что она из хороших парней. Интересный пример того, как люди способны принять почти что угодно, если дать им время.

Конечно, в Броктон-Бей им приходилось привыкать больше, чем обычно, что до некоторой степени объясняло ситуацию.

Денни отслеживал обсуждение на ПХО и заметил, что многие местные словно бы гордились предполагаемой группой живущих в заливе рептилий — факт, который ему до сих пор казался крайне смешным. Тут его мысли перескочили на все те случайности, которых они уже так долго счастливо избегали благодаря этой идее, особенно учитывая, что вначале это не было осознанной линией поведения. Рано или поздно кто-нибудь разберётся — собственно, он знал, что даже в Союзе кое-кто в курсе, не говоря о некоторых кейпах, о которых говорила Тейлор. Что странно, в основном злодеев, что почему-то веселило мистера Эберта.

Но даже при всём этом, все держали язык за зубами. Денни не мог точно сказать почему, но относил это в равной степени на уважение и восхищение, а также страх обозлить её/их. В случае девчонки из Неформалов, Сплетницы, и Убера с Элитом, которые по мнению Тейлор скорее всего разобрались в ситуации, это могли быть и те Правила, которые они так ценили.

Судя по некоторым из наиболее забавных теорий заговора на ПХО, если дела так и дальше пойдут, то даже в случае, что они в конце концов сознаются, наверняка наберётся прилично народу, которые всё равно откажутся верить. И это, по его мнению, было самым смешным.

Представление Кайдзю окончательно сведёт таких с ума...

Наконец они добрались до бокового входа в главный складской комплекс, пересекли внутренний двор и подошли к зданию с блестящим новеньким замком — в не слишком хорошем состоянии, но без повреждений. Мистер Эберт махнул в его сторону:

— Вот мы и на месте. Строение 12Д Ист. Оно всё ваше.

Тейлор оглядела фасад, улыбнулась и выудила комплект ключей, которые он ей дал, споро отыскала нужный, вставила в замок и повернула. Дверь клацнула и открылась. Гудки заставили Денни поспешить к панели сигнализации и набрать код отключения, прежде чем зазвучал оглушительно громкий сигнал тревоги.

— У вас двадцать секунд, потому тут станет очень шумно. И снаружи тоже.

— Я помню код, — заметила дочь.

— Хорошо.

Позади них Эми закрыла дверь, щелкнула выключателем света и снова сняла шлем. Потом оглядела помещение:

— Вау. Немаленькая комнатка.

— Восемьдесят футов в ширину, почти двести в длину и двадцать пять футов в высоту, — сообщил Денни. — Туалетные комнаты вон там справа рядом с ещё одним офисным помещением площадью около тридцати квадратных футов — его использовали как кладовку. Распределительный щит вон там, водопроводные краны и прочее с другой стороны. Электропитание промышленное, так что если понадобится, можете получить выход примерно в двести киловатт. У нас оптовый тариф на электричество, так что это гораздо дешевле, чем обычное домашнее питание. Это местечко изначально было забито массой здоровых станков по металлу вроде токарных и фрезеровочных, но их все уже несколько лет как убрали в строение побольше. В конце концов его использовали в основном под склад старого оборудования, которое нам больше не нужно, так что всё вычистили.

Мистер Эберт прошёлся до противоположного конца комнаты; девушки шли по пятам, с интересом осматриваясь. Денни указал на дверь в задней стене — здоровенные секционные ворота наподобие тех, что на фасаде. Рядом располагалась обычная дверь, чуть шире, чем дома, но человеческих размеров.

— Вот эта выходит практически прямо к воде. Для доступа там примерно десятифутовая дорожка. Она предназначена принимать суда разных размеров, чтобы отсюда же их и загружать или действительно затягивать внутрь. Как та, где мы поначалу проводили проверку твоей силы.

— Это может быть полезно, — кивнула Тейлор.

— Я так и думал, что тебе понравится. Вода снаружи довольно глубокая, наверное, футов тридцать, а кромка обрывается прямо вниз. Если захочешь, можешь усовершенствовать.

Денни повернулся к девушкам:

— Можете с этим местом делать что пожелаете. Я бы предпочёл, чтобы вы по возможности его не взорвали и не обрушили, но помимо этого, оно к вашим услугам.

— Спасибо, пап, — улыбнулась дочка, снова обнимая его.

— Всегда пожалуйста, — отозвался мужчина.

Эми попинала носком ботинка неровный бетон пола.

— Вот бардак, — высказалась целительница, окидывая взглядом все дыры и выбоины в нём, к которым раньше были прикручены, а спустя десятки лет удалены разнообразные штуки.

— Верно, — проговорил Денни. — Но здание само по себе крепкое, устойчивое к погоде и под охраной. И уединённое. Уверен, немного особого труда с поддержкой от нашего общего крупнотелого знакомца легко всё поправят. Подозреваю, что и внутренние стены с полами проблемой не будут.

— Небольшой, — отозвалась Тейлор; хвост девушки восхищённо подёргивался по мере того как она осматривалась, видимо, прикидывая, что куда встанет. — Можем без проблем переделать это место за сегодня.

— Пошли утрясём вопрос с вашими пропусками, и я вас тут оставлю.

— О'кей, — и они двинулись назад на другой конец огромного пустого помещения. — Я звонила Оружейнику в обед, он действительно хочет, чтобы я ему помогла с каким-то огромным оружием. Я договорилась встретиться завтра после обеда, это нормально?

— Конечно да. На самом деле, отлично получается: мы надеялись проделать основную работу по сносу складов завтра с утра, если у тебя есть время.

— Я вся в предвкушении, — зловеще рассмеялась

* * *

в ответ дочь. — Разрушать, сколько пожелаю, и никто не злится!

— Постарайся ограничиться зданиями, которые мы обсуждали, — усмехнулся докер. — Не увлекайся.

— Да разве я могу? — отреагировала полудемон. Денни и Эми переглянулись.

— Да, можешь, — хором ответили они и рассмеялись.

— О, кстати, Рой звонил, — Тейлор остановилась, выжидающе смотря на отца. — Голосование прошло. Семь против двоих. План прошёл.

— Фантастика! — завизжала девушка с широкой ухмылкой.

— Следующий кусок тебе ещё больше понравится. Он хочет ускорить перемещение танкера, — Тейлор с озадаченным видом покосилась на Эми, пожавшую плечами.

— С чего бы?

— Рой думает, что если они сделают заявление, что в город очень скоро придут большие перемены, а потом сразу же уберут корабль, это всем покажет, насколько всерьёз стоит это принимать. Мы всё равно во главе списка подготовительных работ, раз уж он заранее выделил фонды, и я не вижу проблемы с тем, чтобы припарковать судно рядом с доками, пока заканчиваем со свалкой. Если ты в состоянии снести все те склады завтра, мы считаем, что парни смогут закончить с большей частью работ к среде. Твоя помощь с изготовлением дополнительного материала на необходимые ограждения сэкономила бы деньги и время, отложенные на этот вопрос, и, если есть такое намерение, можешь, пожалуй, помочь с заменой покрытия в рабочей зоне.

— Конечно, есть, — довольно отреагировала дочь. — Но я так не отберу работу у докеров?

— Не совсем, это вопросы, с которыми надо разобраться прежде чем заняться важными делами — чем быстрее сделаем, тем лучше. Никто не будет горевать.

— Ладно, тогда это не проблема. Могу прийти туда сразу после школы и поработать столько, сколько надо, чтобы всё сделать.

— Хорошо, это отлично сработает. У нас есть освещение и генераторы для подключения, так что можем без проблем работать и после заката. Само перемещение корабля — вопрос правильного уровня прилива, но он в достаточной мере низкий в два часа во вторник. Я могу отпросить тебя в школе на часок пораньше по семейным обстоятельствам, и ты сможешь начать ещё при дневном свете, так что люди смогут посмотреть. Рой считает, что объявить перед самым началом будет, вероятно, лучше всего — тогда только местные подтянутся, а мы не хотим, чтобы тысячи людей из-за границ города путались под ногами, — Денни коротко вздохнул; Эми и Тейлор переглянулись.