Мужчина откинулся в кресле, после чего поднял взгляд на потолок и стал в который уже раз считать трещины в нем. А что? Это занятие ничуть не хуже, чем любое другое! Все равно в сложившейся ситуации он ничего не мог сделать.

'И зачем я тогда вякнул? Вот промолчал бы и не имел никаких проблем... — честно, когда-то давно Джеймс Смит ненавидел Узумаки Наруто, обвиняя его во всех своих бедах. Да и потеря наставника, а также друзей больно ударила по сознанию. Но вот только прошло немного времени, и агент научился философски относиться к 'подаркам' судьбы, больше ни о чем не желая мечтать. — Вот кто бы мог подумать, что в нашей стране столько дерьма творится? Точно кто-то более умный, нежели я...'

Считать себя идиотом не хотелось, и потому мужчина тактично каждый раз называл себя 'наивным'. Не без этого греха, но все же снятие 'розовых очков' было слишком жестоким.

'Интересно, как скоро меня уберут после этого дела? — Джеймс уже даже научился находить в своем положении некие плюсы, вот только забыть о финале никак не получилось. Честно говоря, ему даже хотелось уже подумать о том, чтобы завершить пьесу самому, к тому же намного раньше, но совершить 'героическое' самоубийство он пока еще не решался. — Или отправят разбираться с еще одной такой же кучей дерьма?'

Слишком много мужчина узнал, после того как инициатива поимела инициатора.

* * *

Что сделает обычный человек в ситуации, в которой, казалось бы, есть только один очевидный путь? Правильно, пойдет по нему! А если есть варианты, но он как тупой осел видит только морковку перед носом? И, опять же, правильно! Он пойдет только по одному пути, по тому, в стороне которого висит морковка. А стоило бы задуматься над тем, как следует жить дальше после той ночной резни, а также осознания, в какой же жопе он оказался. Но тогда думать категорически не хотелось — хотелось действовать. Вот и начал действовать, спасибо брату. Высказал свое мнение, получил направляющий пинок после целой орды ментальных гомосеков, спасибо тому, что он находился в нескольких тысячах километров от них, и взялся за работу. Но совсем немного, не понимал, во что же ввязывается. Как результат — осознал, что это над ним так издевались, далеко не сразу, а только когда получил свое задание 'под прикрытием'.

На самом деле, говорить о том, что же было после его пробуждения, когда в его палате неожиданно появилась будущая 'жена', можно очень и очень долго. Например, вспомнить все то дерьмо, которое забурлило по всей стране. Полетевшие головы, новый разгул преступности, а также тот факт, что им с новым напарником закрывали все эти дыры, попутно разрешая вести собственное расследование, как оказалось, параллельное, на тему неизвестного блондина. А требовали результата со всей деятельности! Проклятье! Да тогда у него даже сил, чтобы нормально помыться, не было.

Но все когда-нибудь подходит к концу. И издевательства над бедным агентом тоже закончились. Во всяком случае, он наивно думал, что так оно и было. Однако результат совершенно не оправдал его мысли по этому поводу. Что же такого случилось? А всего ничего, его — человека, который совершенно не разбирался в подобных миссиях, направили на 'оперативное' задание. Штабную крысу. Нет, он в свое время с наставником много где побывал, много что увидел, но его знаний катастрофически не хватало для того, на что его послали! А послали, ни много ни мало, захватить личность, из-за которой у Америки образовалось столько проблем, которые еще не один год надо будет разбирать.

И все бы было хорошо, однако мужчина совершенно не представлял, что нужно делать в ситуации, когда противник обладает сверхъестественными способностями! Ну не сталкивался он с подобным, да еще и в столь дикой форме. Не его профиль, просто не его. Да и задание по 'захвату'... Когда Джеймс со всем разобрался, то очень долго ржал над постановкой задачи. Ему сначала надо было собрать полную базу по произошедшему, которая была лишь отчасти, после сопоставить с тем, что нароет в процессе, и вывести наглого блондина на чистую воду. Вот только было маленькое такое условие — ни при каких обстоятельствах не нарушать законы США, а также не лезть в некоторые секторы интересов личностей из верхов. А чтобы у него точно все получилось, в поддержку дали двух профи, которые и должны объяснить, куда следовало соваться, а куда нет. А также в подчинении людей, которые только недавно стали агентами. ГЕНИАЛЬНО! ПРОСТО ВЕЛИКОЛЕПНО!

И вот что с такими начальными данными можно сделать? Вот и Джеймс не знал. Еще больше он 'не знал', что делать в ситуации, при которой он мог бы действовать, да вот только обязательно не затронуть интересов вышестоящих. Нет, ну а что? Цель занимается контрабандой? Занимается. У нас есть доказательства? Вроде как есть, но о них надо тактично забывать, иначе придет кто-то старший и сделает атата по жопе. И вот как прикажете действовать? Еще забавнее ситуация становилась в тот момент, когда информация об этой контрабанде просто исчезала с серверов; папки также подвергались уничтожению, а возможные свидетели подобного лишались жизни по самым идиотским предлогам. Например, упал на нож. Десять раз. Ага, в подворотне, при этом лишившись денег. А что надо написать в отчете? Несчастный случай.

На самом деле, все эти темные делишки были настолько очевидными в какой-то момент времени, что хотелось плакать кровавыми слезами. Да только кровь уже кончилась. Джеймс был уверен в том, что Узумаки Наруто виновен в той бойне? Более чем! Гребаный азиат изрядно успел помотать ему нервы, когда устраивал все свои дела в городе. Учился быстро, и если в самом начале Джеймс еще как-то мог бы попробовать того взять, то под конец уже вряд ли бы получилось это сделать на законных основаниях.

Попытаться отомстить собственноручно? Отлично зная художества этого человека, а также тот факт, что он может создавать свои телесные копии в любых количествах, об этом можно было только мечтать. Отправить наемников? Два раза чисто из научного интереса попробовал. На следующий день, максимум через два, были мертвы все свидетели или те, у кого были хотя бы крохи информации. Опять же, если в самом начале действовали слишком грубо, то под конец... От степени обучаемости врага хотелось самому застрелиться. Ну а что он, обычный человек, может противопоставить тому, кто в одиночку вынес целую военную базу?! Да еще и далеко не самого слабого мага прихлопнул. Вот и Джеймс не знал, что можно сделать в этой ситуации.

Пожалуй, во всей этой истории был даже один забавный момент — взрыв самолета. Нехорошо, конечно же, так говорить, но факт никуда не денется, ибо над ним можно только истерично поржать. Смит узнал по чистой случайности, спасибо парочке знакомых, что Узумаки несколько раз пробовали убрать личности, которые намного более опасны, чем он сам. Апогеем этих попыток стал взрыв самолета на десятикилометровой высоте. Что стало с самолетом? Превратился в огненный шарик, как и еще несколько сотен человек. А все ради чего? Ради того, чтобы избавиться от одного блондина. Джеймс не знал причину, по которой все работавшие над той операцией были свято уверены в том, что в самолет сел именно оригинал, однако последствия вызывали у него истерический смех.

Самолет был? Был. Взорвали? Взорвали. А почему цель не погибла? Да хер его знает!

Мысль-то, на самом деле, была умная, вот только никто даже не мог и представить, что Узумаки сможет пережить падение с такой высоты. Изучив все, что ему преподнесла Зоя, сомневаться в том, что цель выживет во время взрыва, не приходилось. Вот после этого его и решили продолжить изучать, раз уж избавиться не получалось, заодно используя себе во благо. Раз убить не получалось — значит, будем использовать. Довольно рациональный подход и, к сожалению, в данном случае полностью верный. Ни Зоя, ни её знакомые по старой службе тоже не могли предположить, что же могло бы убить такую проблемную мишень. Ядерный взрыв пока что не рассматривается.

Вот и вышло, что он оказался закинут следить за 'человеком', которого никак не получалось убить, при этом не имея достаточных средств для того, чтобы за ним следить. Ссылка, что с неё взять? Джеймс не сомневался, что его основной задачей было не 'задание', а контроль всего, что мог выкинуть этот наглый блондин. Крупные-то вещи контролировались на самом верху, а упускать возможные мелочи не хотелось, вот и посадили его. А чтобы придать его назначению большего 'веса', в качестве 'прикрытия' выдали за него Зою, в девичестве Уильямс.

Когда Джеймс еще горел желанием отомстить, то даже рассматривал возможность попытаться ударить по подчиненным Узумаки. Ему этого хотелось, особенно прибить некоторых личностей, что появились в городе. Сразу действовать ему не дали, вправив мозги на место, а после и мужчина уже понял, что это было бы до безумия глупо. Да, хочется, но от глупости хорошо помогает топор или костер.

Как чуть позже выяснилось, что не он один был таким умным. Нашлись еще личности где-то в Вашингтоне, кто решил действовать подобным же методом. Как подозревал Смит, умные люди захотели проверить просто на всякий случай возможность воздействия на цель через его близких людей, в которых числилась одна только девушка, которая теперь стала его секретарем. Попытка давления на девушку провалилась в зародыше, ибо уже к вечеру того же дня все причастные были мертвы. Попытка похищения? Цель и сама довольно неплохо положила тот сброд, который на неё натравили. После еще нескольких попыток, естественно, не слишком удачных. А что же в результате? Те, кто устроил это, через неделю отправились в мир иной вместе со всей своей семьей. Забавные результаты операции, которая никак не должна была привести блондина к заказчикам. Вот только все забыли, что он немножечко необычный человек. За что все и поплатились.

Каковы же результаты? Ударить цель, без сомнения, можно. Даже можно попытаться устроить ловушку, и стать причиной гибели девчонки, вот только что в таком случае будет делать блондин, который регулярно издевался над слежкой, страшно даже представить. А вдруг решит отомстить? Подготовит маленький такой взрыв где-нибудь в центре Нью-Йорка, после чего от города останутся только руины. Или будет действовать более тихо? На магов правительство явно не очень рассчитывало.

* * *

— Брэйн, а чем мы сегодня будем заниматься? — Интересно, а его уже можно считать шизофреником? — Тем же, чем и вчера, Пинки. Попробуем не сдохнуть во время секса!

Гору макулатуры он уже успел разобрать, так что вполне мог заняться и своими делами. А чем может заняться человек, который устал после работы и желает сдохнуть? Придумать план, как можно попробовать избежать ночного марафона.

— Кино? Нет, отпадает... — В последний раз они и фильма-то не видели, ибо даже в зале их не было. — Поход на пляж? Еще хуже. Бассейн — аналогично. Ресторан отметаем сразу, так как я еще долго буду помнить тот забег... — Да, неудобно получилось, когда их застукали на самом интересном. Точнее, неудобно было всем, кроме него, ведь сам Джеймс и подстроил это свое спасение. — Значит, остается только ужин в какой-нибудь кафешке, где много людей...

Если уж говорить откровенно, то мужчина был очень даже не против своего нынешнего положения, что бы он по этому поводу ни говорил. Вернее, он был рад, что женился, хотя мог бы этого и избежать, включись мозги вовремя. Жена-красавица, которая если и будет ему изменять, то только с другими девушками. Работа нудная, но за последнее время он уже успел к ней привыкнуть. Да, когда-то он желал отомстить, вот только все равно же у Джеймса ничего не получится, как бы он ни старался, ибо у цели просто нет ничего, за что его можно было бы как можно больнее зацепить.

Был, конечно, вариант попробовать надавить через ту девчонку с её мамашей, но тут уже и он сам не хотел рисковать. Повезло еще, что об их существовании он узнал достаточно поздно, иначе бы точно наломал дров. Свою же ссылку сюда, выполнять многочисленные поручения, с которыми отлично справились агенты калибра меньшего, если взглянуть под правильным углом, можно было считать своеобразным спасением. Почему же 'своеобразным'? Ну, из одной бочки с дерьмом он выбрался, только чтобы прыгнуть сразу же в целый бассейн этой субстанции.

Находясь на своей новой должности, да и немного перед ней, ему довелось узнать достаточно много, чтобы, ежели кто-то решит перестраховаться, послали убийц. В прошлом еще были шансы сбежать, если делать все по заветам наставника, теперь же шансов не было, слишком сильно их опекали.

— Дорогая? — А временами очень. — Как ты смотришь на то, чтобы сегодня вечером зайти в пиццерию?

* * *

Зоя Уильямс... точнее, теперь уже Смит, лежала на шезлонге, попивая коктейль и наслаждаясь заходящим солнцем. А почему бы ей этим не заниматься? Все равно делать женщине было более нечего, так что она вполне могла себе позволить немного расслабиться. Великой начальницей, которую желали поиметь все, кому не лень, она уже давно не была. В ручки белохалатников не попала, ибо у них имелись и более интересные проекты, чем она. Да, теперь, как оказалось, она уже пройденный материал, о котором можно забыть, тем более всю информацию с её тела они уже получили. Понизили, более не желая её отправлять в самую глубокую задницу мира, так она из-за этого должна убиваться? В первое время — без сомнений, а теперь заниматься такой идиотией ей претило воспитание.

Да и что она могла сделать в своем положении? Как-то она пересеклась с объектом слежки, не смогла удержаться... После той встречи она поняла, что её никто не забыл, а очень даже помнили. А еще в понимании сложившейся ситуации очень сильно помог кишечник, когда она, извините, просто обосралась от страха, будучи не в силах даже сдвинуться из-за ужаса, что сковал её тело. Считала себя крутым солдатом? Одна личность показала, где она видела все её заслуги и умения. Зою спасло только то, судя по всему, что Узумаки не хотел начинать новый виток конфликта, ведь теперь все знали, кто он такой. Хотя противостояние сверхдержавы против монстра, которого можно гарантированно уничтожить только этим оружием, выглядело не так глупо, когда узнаешь все факты.

Отравить мальчишку не получится. Надавить через друзей? Таких, как этот блондин, тренировали с самого детства, и им плевать на подобные мелочи. Все прочие варианты его устранения не давали даже девяносто процентов в успехе сего замысла. Честно говоря, в этом случае они часто даже пятидесяти процентов не давали, слишком уж их цель обладает невероятными возможностями. Никто даже и не знает: а настоящий ли перед ними враг или только его телесная копия? Натравить на него магов? Дикий погиб, а у правительства больше не было магов его уровня, да и для хотя бы черновика плана нужно слишком много специалистов, которых просто не было.

Вот и все, что оставалось женщине, — принять, что она просто ничего не может сделать, когда цель стояла прямо перед ней. И если раньше в подобных ситуациях всегда было на что можно скинуть причину провала, то теперь фраза 'цель слишком сильна' казалась ей насмешкой. Самое худшее в этой ситуации заключалось в том, что раньше она несла 'демократию', куда отправят, а теперь 'демократия' пришла к ней. Остальные еще этого не поняли, а вот она вполне себе осознала, что против танка с пилочкой для ногтей не попрешь.