Ломая голову я уже даже дошла до того, что стала даже подозревать ОСТов, особенно после ухода Сьюзен, но она бы точно к Лорду не пошла с доносом.
— Значит, об огневиски твоем он знал? — уточнила я, пристально смотря в глаза Кэрроу.
— Ага, — недовольно буркнул тот.
Пришлось слегка надавить и я нашла воспоминание, где Амикус был в кабинете Лорда и тот так же пристально смотрел ему в глаза, спросив об огневиски. Кэрроу перепугался, принявшись оправдываться тем, что так хотел меня поймать на горячем, просил понять и простить, но Волдеморт на оправдания пресмыкающегося Кэрроу не купился и отправил щедрый Круциатус, сказав что в следующий раз при такой самодеятельности он так легко не простит, а уж про понимание и речи не шло.
Очень интересный способ выдать прощение, мда.
— Это ты сейчас чего, — почесал затылок Кэрроу как-то растеряно. — Меня тоже просматривать можешь?
Видимо, заметил, все же пришлось аккуратно залезть дальше, чем поверхностной легилименцией. Я не стала отвечать, поморщившись. Жаль, что на проверку это не так незаметно, то ли от того, что у Кэрроу уже есть такой опыт, то ли просто тренирован достаточно, то ли моих навыков не хватило. Я могу мягко просмотреть, но незаметно сделать это с взрослым сложно.
— В общем, верни хорька откуда взял, — свернула я с опасной темы, вернувшись к тому, с чего начали.
— И чего ты тогда хочешь, если не хорька, — недовольно скривился Амикус. — Я между прочим на него все выходные убил.
Вздохнув, не удержавшись, закатила глаза на секунду. Так уж ему хочется выставить меня неблагодарной и оценить его труды!
— Верни обратно, откуда взял, — сказала, подняв сумку и закинув на плечо, собираясь покинуть класс. — Или подари кому-то другому.
Кэрроу схватил меня за руку, задержав на месте. Сделав всего шаг, я остановилась, но палочку лишь сжала в руке, так как у Пожирателя палочки не заметила. Он ее не достал, хотя, поди считает, что физической силы ему удержать хватит. Усилив магией мышцы, дернула рукой, высвободившись.
— Постой! — крикнул снова Кэрроу, не пытаясь повторно хватать за руки. — Мы не договорили!
— Перемена не резиновая, — заметила я, не зная, чего еще ожидать и опасаясь поворачиваться спиной. Тем более не хотелось ходить и ожидать продолжения. — По-моему, уже все обсудили.
Амикус скорчил гримасу, как мне показалось в первую секунду, впрочем, когда он заговорил снова мягче, чем обычно, стало понятно, что он заставил себя улыбаться, считая, что выглядит дружелюбно:
— Слушай, а давно ты в учениках ходишь?
— С первого курса в Хогвартсе, — недовольно ответила.
— Да нет, — на секунду показалось, что он сбросил непривычную ему маску, но он тут же снова криво заулыбался, как дурак, — ты поняла о чем я.
— Тебе не кажется, что ты суешь нос, куда не следует? — негромко предупредила я. — Он тебе это любопытство точно не простит. Скорей всего, ты уже на карандаше за то, что уже увидел, что не следует.
Кэрроу помрачнел, я воспользовалась возможностью, чтобы покинуть класс. Снаружи меня ждала только обеспокоенная Саманта. Оказывается, в коридоре хорошо было слышно, когда Кэрроу орал. Он вообще не подумал ни сбавить тон, ни заглушку наложить, а я тоже молодец, хорошо хоть ничего такого вроде не сболтнула.
* * *
Словившая меня прямо на ужине Алекто, выбила из колеи, сказав, чтобы я пошла с ней, так как я пыталась успеть десять дел сразу и сегодня вышел напряженный учебный день.
— Дай хоть поесть что-то, — попросила я. — Мне и десяти минут хватит.
— Хочешь опоздать?! — ощерилась сразу колдунья, впрочем выглядя все равно нервно.
Я проигнорировала ее, быстро подбежав к столу и схватив несколько пирожков, успела завернуть их в салфетку, прежде чем Алекто схватила меня за предплечье, потащив за собой. Сунув пирожки в карман, едва успела схватить вроде бы ничью вилку и наколоть отбивную. Кэрроу посмотрела на меня каким-то непонятным взглядом, но, вопреки опасениям, отбирать не стала, позволив доесть на ходу. Чувство голода слегка притупилось, вилку пришлось просто выбросить, надеясь, что домовики найдут, а затем уже привычный камин в директорском кабинете и перемещение сетью летучего пороха.
Оказавшись в особняке Малфоев, я занервничала, впрочем совладав с собой при этом, но пирожки оставила в кармане.
Кэрроу так же постучала, поклонилась, заискивающе известив о нашем приходе, я вроде нигде не накосячила больше за это время, так что тоже насторожено поклонилась.
— Алекто, были ли какие-то проблемы с ней за прошедшее время? — вкрадчиво спросил Волдеморт.
— На этой неделе она вела себя на удивление тихо, повелитель, — ответила женщина.
'Есть что добавить?' — раздался в моей голове голос Волдеморта, взглянувшего мне в глаза.
'Была целиком поглощена учебой' — ответила я, помня о том, что мысленно точно не соврать.
'Я проверю' — многообещающе донеслось и Лорд переключился на Кэрроу.
Алекто взволнованно подняла глаза, заметив, что он приблизился и задрала голову, так как Лорд был намного выше ее. Покопавшись в ее голове какое-то время, оборвал зрительный контакт, отчего Кэрроу облегченно выдохнула. От меня не укрылось, что она побледнела и ее лицо покрылось испариной, но не мог же Волдеморт там обнаружить какой-то компромат?
— Что ты думаешь на счет того, что сказал твой брат, Алекто? — полюбопытствовал Волдеморт, выглядя при этом не разозленным, но Кэрроу ощутимо струхнула.
— Я тоже не знаю, как к этому относиться, как и Амикус, повелитель, — ответила она взволнованным тоном, при этом ссутулившись немного больше, чем обычно. — Поймите, он вел себя странно, у него обычно нет каких-то тайн от меня, и я настояла, чтобы он рассказал. Прошу, простите нас обоих. Я могу поклясться, что дальше меня это не пойдет.
Внимательно слушая и разглядывая их, я наконец, сообразила, что она могла иметь в виду. Похоже, Амикус рассказал сестре о том, что видел, так что о красных глазках теперь знают двое Пожирателей. Я взглянула на Волдеморта. Казалось бы, он должен быть разозлен, раз число осведомленных расширилось, но он выглядел спокойно:
— Для меня в этой новости нет ничего неожиданного. Я знал, что вы двое безоговорочно доверяете друг другу, поэтому и отправил вас вдвоем в Хогвартс, — изрек Лорд, то ли уже просчитавший такие события, то ли уже имея план, то ли просто делая хорошую мину при плохой игре. — Поэтому сегодня здесь ты, а не твой брат. Тем не менее, если вы оба совершите ошибку, я жестоко накажу обоих.
Кэрроу вытаращив глаза, испуганно на него глядела, при этих словах быстро поклонилась, сбивчиво заверяя, что они нигде и никогда, и вообще самые верные и преданные.
— Алекто, подожди снаружи, — приказал Лорд, прервав ее излияния, подняв руку, а я постаралась успокоить необоснованное волнение.
Кэрроу еще раз низко поклонившись, поспешила на выход, даже не взглянув в мою сторону, так что я не имела возможности даже что-то уловить легилименцией по поводу того разговора или чего-то еще, что могло заинтересовать Лорда.
— Почему тебя заинтересовала тема неживых существ? — неожиданно спросил Волдеморт.
От усилия наморщив лоб, я пыталась понять, отчего такой вопрос. Было, видимо, ошибкой читать книгу из библиотеки на магловедении, Алекто похоже заметила, что я читала, но я не думала что это может стать проблемой. Или все-таки сдал кто-то из слизеринцев, я же ту книгу читала и на перемене. Тем не менее, опасности в вопросе вроде нет, мало ли какую я литературу читаю. Ни к чему конкретно не придя, ответила:
— На уроках ЗОТИ мой класс проходил инферналов, повелитель.
— Только ли поэтому? — задал явно наводящий вопрос Лорд, исследуя меня внимательным взглядом красных глаз.
Такую его манеру я знала. Если я ошибусь в том, что ему известно, мне влетит, но рассказать как есть, почему заинтересовалась, все равно не могу. Придумать что-то правдоподобное тоже сейчас сложно, тем более, не знаю, почему он обратил на это внимание. Придется говорить как обычно частичную правду.
— Богиня говорила что-то о возвращении мертвых, как я поняла, — ответила я. — Название Пожирателей смерти тоже показалось мне связанным с этим. Мне стало интересно, есть ли в слухах о них хоть часть правды.
Августа тоже говорила о подобных слухах, так что я заинтересовалась, так как этим же явно заинтересовался Лорд. И намеки Морриган с планами Волдеморта на мой счет, конечно, не стоило игнорировать.
— И ты пыталась найти ответ в книгах? — уточнил Волдеморт, покрутив палочку в руках.
— Да, повелитель, — слегка склонила голову, так как знала эту его привычку.
— В библиотеке Хогвартса ты такой информации не найдешь, — заметил Лорд с виду спокойно. — Но у тебя есть возможность спросить напрямую. Почему ты сразу не обратилась ко мне с таким вопросом?
Возникло горячее желание спросить: 'А вы ответите?', но сдержалась, помня с кем говорю.
Мне даже на секунду в голову не пришла мысль задать вопрос ему. Исследовать всю библиотеку, казалось, лучшим решением, чем подойти с такой темой. Тем более как бы я могла его спросить об этом, если он прервал уроки?!
— Я решила сначала самостоятельно поискать информацию, — пояснила и спустя короткое мгновенье добавила: — Повелитель.
Он продолжал задумчиво крутить палочку, будто еще не решил бить меня или не бить, я помалкивала, чувствуя, как засосало под ложечкой. Думаю, мои эмоции он чувствует, видимо, поэтому Лорд решил отложить экзекуцию и ответить:
— Название 'Пожиратели смерти' придумано мной, чтобы обозначить, что смерть не будет преградой. Я достиг таких высот в магии, что стал бессмертным и вернулся к жизни, даже когда тело развоплотилось. Мои последователи разделяли мое желание, хотя не каждый способен достичь того же, но я могу им дать долгую жизнь.
Ого, снизошел до объяснений? Правда что ли на урок привели?
— Вы знаете о чем говорила богиня тогда, повелитель? — осторожно поинтересовалась я со всем уважением.
— На что способен этот камень мне неведомо, — ответил Лорд кажется позволяя и дальше задавать вопросы. — Но мне стало любопытно, сможешь ли ты открыть его способности при должной... тренировке.
Не нравится мне эта пауза. И вообще его 'доброта' какая-то подозрительная. Но попробую разобраться.
— Повелитель, с ее слов мне показалось, что с камнем можно вернуть с того света кого-то, но я тоже об этом ничего не знаю. Вы хотите вернуть того кто был в медальоне? — снова решилась я спросить. — Но вы такого не делали раньше?
— Начнем с того, что отточим твой контроль, — казалось ушел он от ответа, что значило, дальше вопросы задавать не стоит. — Были стихийные выбросы за это время?
— Небольшие, повелитель, — пришлось признать. — Буквально пару раз предметы отлетали.
Мне казалось в школе спокойнее оттого и выбросов меньше, но об этом напоминать не стала, а то еще... возьмется повышать мою психологическую устойчивость. Про случай во время разговора с призраком Августы решительно умолчала. Все-таки это не было полноценным возвращением: чуть плотнее, чем призрак, но точно не живой.
— Пойдешь со мной, — сказал Волдеморт и прошел бесшумно мимо меня скользящим шагом. Распахнув дверь перед собой, холодно сказал: — Алекто, можешь идти, я верну ее не менее чем через два часа.
Было слышно, как Кэрроу быстро и без лишних слов откланялась. Помедлив на секунду, недоумевая, пошла следом за Волдемортом и, когда вышла в коридор, спина Кэрроу уже удалялась.
— Ты, — обратился ко мне Лорд, заставив слегка вздрогнуть, — подожди меня у ворот.
Он резко развернулся и куда-то стремительно направился. Помедлив, пошла к вестибюлю и через него вышла во двор. Когда я здесь была на каникулах, было, можно сказать, полно народу, потому что сейчас стояла оглушающая тишина.
Терзают меня смутные сомнения. Очевидно, Лорд куда-то отправляется и, видимо, вместе со мной. Вряд ли он будет проводить урок у всех на виду перед домом.
Быстро проверив зелья в карманах, досадливо поморщилась, что руки не дошли сделать и пришить кармашки для маленьких пузырьков зелий, как видела у Долохова. Он-то поди покупал мантию уже готовую, а такие дополнения в школьную форму не входят, так что мне надо было либо лично сшить, либо найти кого-то с руками из правильного места, ибо даже магия в данном случае не поможет. При том еще и сделать надо так, чтобы снаружи не было заметно, так что сомневаюсь, что сразу получится, легче уж заказать в магазине пошив, но это надо дойти еще. Ну, ничего, с кармана тоже достать можно, правда времени чуток больше потребуется. Но мне кажется, в этот раз каждая секунда может быть важной.
На ходу я перебирала все что есть в кармане, спеша оказаться снаружи. Лорд мог прийти в любую минуту, но прошло минут пять, я кое-как навела в карманах порядок, сложив зелья одно за другим. Сделав дыхательные упражнения, успокоилась еще больше, осматриваясь. Дворик все еще оставался тих и пустынен.
Оглянувшись назад, убедилась, что дорожка, ведущая к дому, пуста. Судорожно вздохнула, дожидаясь и гадая, что меня ждет.
Чтобы не изводиться, повернулась боком к воротам, заинтересовавшись защитой на воротах и заборе. Я и до того ее прекрасно чувствовала, там столько сил вложено, что издалека заметно. Вот только отходить в сторону не стала.
Развернувшись правым плечом к воротам, осторожно подошла поближе и достала палочку, осмотревшись еще раз. Диагностирующее заклинание, которое должно было на секунду проявить чары, неожиданно выбило искры от ограды и шибануло по руке. Отскочив, осмотрела руку — вроде царапина. Очевидно, что в такой защите предусмотрели бы Диагностические чары — видимо, самое распространенное решение. Может попробовать ощупать их свободным потоком магии, как учил Волдеморт?
Еще раз оглянувшись, чтобы проверить не прибежал ли кто-то на треск, медленно протянула руку перед собой, готовая в любой момент отскочить назад. Магию тоже направляла медленно и осторожно.
На ограде ощущалось столько всего, что и не разобраться сразу, что к чему относится и куда ведет. Вот это вроде чары укрепления, чтобы сделать предмет прочнее, остальное, сколько не прислушивайся к ощущениям, не разберу. Ничего знакомого, вроде, не вижу. Ну, по крайней мере, я могу безопасно исследовать эти чары, пока никто не видит, что будет определенно полезно на будущее в разрезе того, чтобы когда-то вытащить отсюда Луну и Оливандера.
Услышав шум похожий скорее на шорох, чем на шаги по мощеной гравием дорожке, руку быстро убрала, оглянувшись назад. От особняка стремительным шагом приближался Волдеморт. В серой полутьме вечера он будто плыл по воздуху в развевавшейся за ним мантии.
Выпрямив руки по швам, подождала пока он подойдет ближе. Лорд остановился передо мной как-то пристально осмотрев, как будто знал, что я тут делала что-то не то.
— Что ты здесь делаешь, Люциус? — спросил он вдруг.
— Вы как всегда внимательны, повелитель, — услышала я негромкий, сиплый, но крайне угодливый голос Малфоя-старшего, вышедшего из-за невысоких деревьев поодаль ограды и тут же низко поклонившегося. — Осматривал сад. Не хотел вам мешать, прошу прощения. Вы уходите?
