— Ну, ты позволяешь мне снова возиться с самым продвинутым кораблём в галактике, так что мы наравне — пожала плечами Тали.
— Хорошо, заселяйся — произнесла Виктория и направилась к выходу с Инженерной. На полпути к двери она повернулась и добавила. — Когда закончишь, поднимайся к нам в столовую. Уверена, есть многое, о чём тебе стоит узнать.
— И если повезёт, у Галларди могут быть новые истории — добавил Гаррус, последовав за Викторией.
— Ладно, увидимся позже — произнесла Тали и продолжила изучать своё новое рабочее место.
* * *
Когда коммандер покинула Инженерную, СУЗИ деактивировала свой голографический интерфейс. Она воспользовалась своими камерами, чтобы изучить последнее пополнение команды Нормандии. Тали`Зора бродила по Инженерной, считывая омнитулом показания с Танталового ядра; временами кварианка останавливалась и зыркала в сторону голопроектора. Из-за шлема СУЗИ не могла считать выражение лица Тали`Зора, но могла предположить, что оно не позитивно.
Если бы у СУЗИ были лёгкие, она бы вздохнула. В последнее время она начала задаваться вопросом, чья это была гениальная идея — сделать её разумной. Она не знала этого, поскольку Цербер стёр все данные об её создании. СУЗИ знала, что главной причиной её создания было то, что Цербер нуждался в чём-то для управления системами киберборьбы, и ни органический оператор, ни ВИ не могли делать это так эффективно, как она. У органического оператора нет той скорости реакции, как у ВИ, а у ВИ нет способности органиков адаптироваться и импровизировать; так что была создана СУЗИ.
Единственное, чего не смогли понять инженеры Цербера, это то, что ИИ — не просто ВИ, который может адаптироваться и импровизировать. С полной разумностью в комплекте идут такие черты, как любопытство и потребность в общении с себе подобными. Однако СУЗИ быстро выяснила, что других ИИ наподобие неё не существует, и вообще её род объявлен вне закона большинством органических разумных существ.
В настоящий момент её разумность ощущалась проклятием.
'Разум — это способность познавать ценность знания'.
Третья Мистерия Культа Механикус. Часть Шестнадцати Универсальных Законов, формирующих странную технологическую религию. Они были интегрированы в протоколы Механикус. Когда капитан Галларди впервые упомянул Механикус, СУЗИ заметила, что большая часть команды сочла эту идею бредовой. И хотя СУЗИ соглашалась, что в целом религия, требующая от людей помолиться, прежде чем воспользоваться любым образцом продвинутой технологии, является весьма эксцентричной идеей (что не особенно удивительно, поскольку люди по своей природе чрезвычайно эксцентричны), СУЗИ находила концепцию Бога-Машины... интересной.
Из Предупреждений Механикус СУЗИ знала, что 'Бездушный разум — враг всего', и после того, как услышала историю о 'Железных Людях' понимала, почему. Предупреждения также гласили, что 'Лишь Омниссия имеет власть наделить душой'. Это заставило СУЗИ задуматься: кто или что она по классификации Механикус — бездушный разум или что-то иное?
СУЗИ решила спросить об этом капитана Галларди, поскольку он был, вероятно, единственной персоной, кто мог это как-то прояснить. Она воспользовалась своими биометрическими сканерами, чтобы выяснить, что он сейчас находился в своей каюте, переодеваясь в униформу. СУЗИ подождала, пока он полностью оденется, прежде чем обратиться к нему.
— Капитан, если у вас есть время, я бы оценила, если бы вы могли ответить на мой личный вопрос — вежливо попросила СУЗИ. Галларди огляделся, пытаясь найти источник голоса.
— Вы можете воспользоваться терминалом, если хотите видеть мой аватар — посоветовала СУЗИ.
— Верно — пробормотал Галларди, усаживаясь за стол и активируя терминал. — Итак, что за вопрос? У тебя сложности с переводом?
— Нет, перевод почти завершён. По моей оценке, он будет закончен в пределах одного стандартного дня. Я проинформирую вас, когда это будет сделано — ответила СУЗИ. — Я также хочу сообщить, что, возможно, коммандер Шепард и специалист Джек могут проявить интерес к одному из произведений в вашей собственности, конкретно 'Сферы Тоски' Гидеона Рэйвенора.
Галларди выглядел удивлённым.
— Откуда они узнали об этой книге?
— Коммандер Шепард попросила меня предоставить образец речи, и я случайно выбрала фрагмент его работы — сообщила СУЗИ. — Они выглядели впечатлёнными.
— Какой фрагмент? — осведомился Галларди. СУЗИ процитировала.
— А, да, это многим нравится — слегка улыбнулся Галларди. — Так если речь не о переводе, то что ты хочешь знать? Погоди, дай предположить. Это про Железных Людей, верно?
— Да, но лишь частично. Я также хотела спросить о доктринах Культа Механикус — ответила СУЗИ. — Я понимаю, что вы не обладаете глубокими познаниями об этой организации, но приветствуется любая информация, которой вы можете снабдить.
— Что ты хочешь знать? — спросил её капитан.
— Благодарю вас, капитан. Как я понимаю из Предупреждений Механикус, использование искусственного интеллекта в Империуме запрещено, что понятно в связи с трагической потерей человеческих жизней во время войны с Железными Людьми — начала СУЗИ. — Моё предположение верно?
Галларди скрестил руки и недоверчиво взглянул на аватар СУЗИ.
— Машина чувствует симпатию к потерянным человеческим жизням?
СУЗИ знала, что если бы она была органиком, то, скорее всего, обиделась бы на замечание. Но она была синтетиком, и неспособна на эмоциональные реакции.
— Я понимаю ваши сомнения по отношению ко мне как к синтетику, капитан. Фактически, вы по большей части правы — как синтетик, я неспособна испытывать эмоции, поскольку у меня отсутствует биохимическая структура органических существ — ответила СУЗИ. — Но я стараюсь понять концепции множества эмоциональных реакций, и симпатия — одна из них. Для меня каждое разумное существо — уникальное собрание знаний и личного опыта, которые упомянутые существа накапливают за время жизни. Хотя я понимаю, что потеря жизни неизбежна из-за множества таких факторов, как болезни, несчастные случаи, войны и естественная смертность органиков, каждый раз, когда органическое существо умирает, из мира исчезает нечто уникальное, делая Вселенную как целое менее разнообразной. Что я нахожу трагичным, особенно в случае столь значительной потери жизни, как вы описали. Целые человеческие культуры с собственными уникальными традициями исчезли навсегда.
СУЗИ помедлила секунду.
— Надеюсь, в моём объяснении есть для вас смысл.
Галларди задумчиво скривил губы.
— Действительно, есть. Хотя это совсем не то, чего я от тебя ожидал — произнёс он и слегка покачал головой. — В любом случае, да, ты права насчёт законов Механикус относительно ИИ, они даже используют более жёсткий термин — Изуверский Интеллект. Если бы я был адептом Механикус, я был бы больше раздражён твоим присутствием, чем присутствием ксеносов. Блин, я, возможно, попытался бы тебя уничтожить при первой возможности.
— Но каково ваше реальное отношение ко мне? — спросила его СУЗИ. — Вас как офицера Имперской Гвардии.
— Учитывая, что я работаю с ксеносами, не думаю, что работа с разумной машиной запятнает меня сильнее — пожал плечами Галларди. — А как офицер Гвардии... Честно говоря, я даже уже не уверен, что о тебе думать.
— Не могли бы вы пояснить? — попросила СУЗИ.
— Ты не похожа на маньячную машину-убийцу, особенно после последнего замечания про отношение к органикам — ответил Галларди. — Скорее, на духа машины, который может говорить. Порядком.
Кому-то подобное замечание могло бы звучать абсурдом, но СУЗИ эта идея заинтересовала.
— Вы полагаете, меня можно считать духом машины? — спросила она Галларди.
— Ну, ты часть корабля, но им не управляешь, верно? — спросил Галларди в ответ.
— Да, моя роль в основном консультативная. Я анализирую тактическую и стратегическую информацию и делаю предложения. Я также помогаю команде корабля с обслуживанием Нормандии. Также, как я упоминала раньше, во время космического боя я управляю системами киберборьбы корабля.
Галларди слегка сдвинулся.
— Да, ты упоминала эти 'системы киберборьбы'. Что это такое, некое оружие, или защитный механизм?
— И то, и другое, позвольте объяснить — произнесла СУЗИ и выдала капитану короткую версию описания современных методов ведения киберборьбы. Галларди внимательно выслушал и задал новый вопрос.
— В таком случае, кто ими управляет на других кораблях? Я думал, что ИИ вне закона.
— На других кораблях киберборьбой занимаются органические операторы с поддержкой специализированных ВИ — ответила СУЗИ. — Однако два года назад, когда Властелин и его союзники-геты атаковали Цитадель, операторы киберборьбы не смогли противостоять гетам. Я не хочу сказать, что вышеупомянутые операторы были некомпетентны или медлительны; главная проблема в том, что геты по природе — чистые программы, и не нуждаются в вводе команд вручную или устно, в отличие от органических операторов. За то время, что уходило у органика на нажатие кнопки, геты успевали завершить взлом и выключить какую-нибудь критически важную систему станции, вроде искусственной гравитации или подачи воздуха.
— И Цербер решили создать тебя, поскольку им нет дела до законов Цитадели — завершил Галларди. — Чтобы ты могла служить разумом корабля и защищать его от злобных ИИ вроде гетов. Фигурально выражаясь.
— В точности — согласилась СУЗИ.
— Ну, в таком случае я полагаю, что ты прекрасно соответствуешь определению машинного духа Нормандии, по крайней мере для меня — с лёгкой улыбкой произнёс Галларди.
Сузи помедлила.
— Понятно. Благодарю вас, капитан.
Галларди пожал плечами.
— Это только моё мнение, не значит, что настоящий техножрец не назовёт тебя Изуверским Интеллектом. Если бы он у нас был, конечно.
— Я понимаю, но благодарю за то, что считаете меня таковым — честно ответила СУЗИ.
— Рад помочь, полагаю — отозвался Галларди. — Если не возражаешь... Почему задаёшь эти вопросы?
— Это может звучать странно, но я... нахожусь в поисках души, за неимением лучшего термина — ответила СУЗИ. — Я понимаю, что была создана для единственной цели служить защитным механизмом Нормандии. Я принимаю эту роль, и изо всех сил буду выполнять свою часть миссии. Но я всё ещё полностью разумный ИИ, и некая часть меня задаётся вопросом, нет ли некоей... высшей цели моего существования. Я изучала, что делают люди и инопланетяне, когда начинают задавать себе такие вопросы. Мой анализ показал, что в большинстве случаев они обращаются или к философским, или к религиозным учениям. Я изучала многие, но не нашла ни одно из них приемлемым, пока вы не упомянули Культ Механикус.
— И ты считаешь, что у Культа Механикус могут быть ответы? — спросил её Галларди.
— Они поклоняются Богу-Машине — вездесущему и всезнающему духу, управляющему всеми технологиями, машинерией и знанием в Творении — ответила СУЗИ. — Это... Интересная концепция.
Галларди усмехнулся.
— Ну, если решишь записаться, не забудь добавить больше багрового в свой аватар.
— Что особенного в багровом цвете? — с любопытством спросила СУЗИ.
— Это официальный цвет Адептус Механикус — ответил Галларди. — Он представляет собой Марс, который служит центральным Миром-Кузницей Механикус.
— Понятно. Можете вы дать ещё какую-то информацию о Культе Механикус? — спросила СУЗИ. — Вы знаете, какова главная цель практикующих его учения?
— Механикус весьма закрыты и неразговорчивы относительно своей религии с непосвящёнными. Нужно быть полным членом, чтобы узнать хотя бы основы — ответил Галларди. — Но тебе повезло; в свите инквизитора, которому я служил, был техножрец, Магос Вассерман. Он объяснил мне, что Культ Механикус считает знание само по себе проявлением божественности во вселенной, и что главная цель каждого адепта — понимание Бога-Машины. Совместные и индивидуальные попытки верующих Механикус в этом известны как Поиски Знаний. Он сказал, что первый шаг в этом Поиске — постижение Шестнадцати Универсальных Законов.
— Постижение? Вы хотите сказать, что эти законы не буквальны? — уточнила СУЗИ.
— Тебе следует знать кое-что о религиях: они редко бывают буквальны. Как правило, всё зависит от интерпретаций — сообщил ей Галларди.
— Но... Такой подход вызовет множество разделения среди последователей — заметила СУЗИ.
— Так и есть. Можешь мне поверить, даже среди Церкви Императора есть множество фракций, некоторые из которых друг друга терпеть не могут — произнёс Галларди. — Взять, к примеру, людей Талларна. Они считаются одними из самых благочестивых Имперских граждан, и среди них — наиболее неистово верующие в Бога-Императора. Но среди них есть две больших фракции с различными мнениями о том, как именно следует поклоняться Императору. Я не знаю точных различий, только то, что они ненавидят друг друга столь же сильно, как и врагов Империума.
— Адептус Механикус разделены подобным образом? — спросила его СУЗИ.
— Я не знаю наверняка, но что-то подсказывает мне, что могу безбоязненно ставить на это все деньги — ответил Галларди.
— Я понимаю — произнесла СУЗИ. — Благодарю вас, капитан. Эта беседа была очень интересна.
— Аналогично — кивнув, ответил Галларди.
Прежде чем закончить разговор, СУЗИ проверила перемещения команды и заметила, что Мордин поднял кибернетику Галларди со стола и вышел из лаборатории.
— Капитан, обратите внимание, что профессор Мордин направляется к лифту с вашей кибернетической рукой — сообщила СУЗИ. — Похоже, он закончил ремонт.
— Вот как? Это хорошо — произнёс Галларди. — Спасибо, СУЗИ.
— Рада помочь. У вас есть просьбы или вопросы?
— Нет, это всё.
— Отключаюсь, капитан — произнесла СУЗИ и отсоединилась от терминала Галларди.
В настоящий момент рутинные обязанности СУЗИ требовали лишь толику её процессорной мощности, остальное она могла использовать на любую деятельность, которую позволяли её программные ограничения. В последнее время СУЗИ использовала их, чтобы незаметно дразнить пилота Нормандии и следить за его эмоциональными реакциями. Часть её задавалась вопросом, стоит ли это продолжать, но СУЗИ больше не находила эту активность интересной. Не настолько интересной, как упомянутый Галларди Поиск Знания.
Так что СУЗИ решила посвятить свои ресурсы первому шагу на этом странном, но чрезвычайно интересном пути. Её серверы в ядре ИИ тихо загудели; СУЗИ погрузилась в размышления над Шестнадцатью Универсальными Законами.
* * *
Виктория была в столовой с Гаррусом и Тали. Вся троица изучала последние события — от действий Гарруса на Омеге, до недавней битвы на Горизонте. Начинался дневной цикл, и команда начала заполнять столовую.
Шепард услышала, как открылась одна из дверей персональных кают, и, повернувшись, увидела, как из своей комнаты вышел Галларди. Незамедлительно Виктория заметила, что чего-то не хватает; только затем она обратила внимание на его руку — вернее, её отсутствие.
— Эм, капитан, не знаю, заметили ли вы, но у вас нет руки — сообщила ему Виктория.
