— Спасибо. А почему такая срочность?
— Мы и без того из графика выбиваемся. Время не стоит на месте и мы, должны поспевать за ним. Ты о себе расскажи, какие это ощущения? Если бы не Сайенс, страшно подумать, что могло произойти.
И если бы не Спайк, — подумала Тина, а вслух, ответила:
— Ощущения странные. Боюсь поломать всё вокруг. Я не чувствую своей силы, всё как будто и осталось прежним, только все окружающие меня предметы стали какими-то хрупкими. Всё крошится и ломается в моих руках. Но я учусь. Похоже, начинает получаться.
— Это хорошо, — улыбнулся Кедж, — когда мы вернёмся, думаю застать тебя уже не в госпитале. Но нам пора. Я очень рад, что с тобой всё в порядке.
— И я! — улыбнулась Лилона.
— А что со Спайком? — неожиданно для самой себя задала вопрос Тина.
Кедж с Лилоной как-то странно переглянулись, что не могло ускользнуть от девушки.
— А что тебе до него? — спросила Лилона.
— Жив Спайк, мы пока ещё ведём следствие, — пояснил Кедж.
— Мне необходимо увидеться с ним! — заявила Тина, предприняв попытку встать.
— Зачем? — удивилась Лилона, удерживая её на месте.
— Как зачем? — в свою очередь удивилась Тина, — пусть научит меня всему! Объяснит, он может помочь мне!
— Тина, — Кедж резко посерьёзнел, — не сейчас! Мы вернёмся с модуля, тогда поговорим об этом. Хорошо? Мы пойдём, нам пора, я не могу опаздывать.
— Что ж, — вздохнула Тина, — Кедж, удачи и будь осторожен.
— Обещаю!
Они ушли, и Тина снова осталась одна. Она не смогла завести разговор о Поле, Кедж пришел не один и вообще, она сначала намеривалась поговорить с Лилоной, наедине! А тут, всё произошло так быстро. Она не смогла, не успела.
Вошла Ноам:
— Ну, что, рассказала?
Тина лишь опустила голову.
* * *
Ангар был заполнен множеством людей, каждый из которых выполнял свою строго отведённую работу. Шла активная подготовка к очередному включению Сверх Туннеля. Не смотря на то, что Кит был включён в состав группы, которой предстояло отправиться на модуль, по-прежнему руководил здесь всем он. Ничто не ускользало от его внимания, Кит полностью контролировал работу техников и всю ситуацию в целом. К нему подошел Кедж:
— Ну что?
— Всё готово! Можем приступать, — ответил Кит и дал какой-то сигнал одному из своих помощников, — давай, все на площадку!
Воккур подозвал Фавора:
— Отправляемся! Где груз?
— На месте! — Фавор указал на восмиколёсную платформу, нагруженную взрывчаткой и дополнительным снаряжением. Её как раз на площадку, перед Воротами, с помощью дистанционного пульта управления вывел лейтенант Арт Кул.
— Хорошо! — тихо произнёс Кедж, и обратился к стоящим в стороне бойцам — всё! К Воротам!
Пятеро солдат выстроились в ряд за платформой перед Сверх Туннелем, и застыли в ожидании. Экипированы они были легко, оружия с собой у них было минимум, только личное, положенное по Уставу, поскольку воевать на модуле уже было нескем. Необходимо было только выполнить задание — установить три мощные бомбы и вернуться назад.
И тут, между стабилизаторами, издавая электрический треск, снова заплясали разноцветные молнии. Запахло озоном. Всё это уже было знакомо и никого не удивляло. Вспышки исчезли, и перед взорами бойцов, возникла живая, колышущаяся, серебряная стена. Ворота были активированы и путь на модуль открыт.
— Вперед! За мной! — и Кедж первый шагнул в жидкое зеркало. Он исчез и через несколько секунд за ним последовал Фавор. Выждав некоторое время, лейтенант туда же запустил и платформу со смертоносным грузом. Один за другим, за ней последовали солдаты и, только после них, в Ворота вошли Арт с Китом. Несколько незабываемых, зрелищных мгновений, и они прибыли на место.
— Да-а! Не ожидал такого эффекта! — восхищённо произнёс Кит, — это не просто Туннельная переброска!
— Согласен с вами, — отозвался Арт, — мне тоже понравилось! И что же, теперь мы даже не в соседней галактике, а в Иной Реальности?
— Да, друг мой. Мы очень далеко. Так далеко, что этого даже осознать невозможно, в полной мере. Я не имею ни малейшего понятия, куда занесло наш модуль и где мы сейчас находимся, — ответил Кит.
— Внимание! — майор поднял руку, — лейтенант, снимайте одну.
Солдаты, окружив платформу, осторожно сняли и, аккуратно поставили на пол "первую", продолговатой формы и довольно тяжелую бомбу.
— Вы знаете, что делать, — продолжил Кедж подойдя к ней и Арту, — установите детонатор, включите питание и таймер. Время установим перед самым возвращением на Объект.
— Да, майор! Я знаю, что делать! Я приступаю.
— Начинайте, — приказал Воккур и повернулся к Фавору, — а мы пойдём дальше. "Вторую" установим в Командном Пункте.
— Понял, — Ледак взял из рук лейтенанта пульт, и платформа заколесила по коридору, освещая единственным прожектором, позади идущим путь.
Когда они дошли до входа в КП, Кедж набрал на панели рядом с дверью комбинацию цифр, и они вошли в помещение.
— Так, — начал он, — "вторую" устанавливаем здесь. Приступайте.
Бойцы сняли вторую бомбу и осторожно поставили радом с терминалом.
— Кит, а мы посмотрим, что там у нас снаружи, — майор хлопнул его по плечу и подошел к главному компьютеру, — не терпится увидеть?
— Ты ещё спрашиваешь? Я дрожу от нетерпения! — ответил физик.
— Сейчас, — Воккур нажал последнюю клавишу "Пуск" и, большой экран, установленный на противоположной стене, засветился. Камеры наружного слежения были включены. Это было действительно красиво и завороженный Кит, с восхищением созерцал эту неповторимость. Огромное количество кристаллов всевозможных форм и размеров излучали неповторимую гамму цветов. И это было восхитительно!
— Ну, и что ты на это скажешь? — спросил, Кедж тоже любуясь этой красотой.
— Ничего подобного я в жизни не видел, — прошептал завороженный Кит.
— Я тоже. И это не удивительно. Ведь мы в Ином Мире!
— И что же может быть? Просто поразительно! — Кит посмотрел выше Паутины, где в глубине чужого Космоса, бушевали гигантские, фиолетово-зелёные вихри. Вероятно это были пылевые скопления, но их расцветки просто восхищали. Они находились на огромных расстояниях от места нахождения модуля, поэтому, казались неподвижными, застывшими в бесконечности этой Вселенной.
— Так, где же мы всё-таки оказались? — Кит вопросительно взглянул на Кедж.
— Я знаю об этом ровно столько же, сколько и ты. Но это явно не наш Мир!
— Это видно сразу. Как модуль смог попасть сюда?
— Я, как и покойный капитан Монат предполагаю, что произошёл не планированный скачёк энергии, после чего, навигационный компьютер самостоятельно перезагрузил сам себя. И что-то пошло не так. Что именно, я пока не могу знать. Возможно, этого мы не узнаем никогда!
— Жаль, конечно, что мы должны уничтожить модуль. Ведь столько можно было изучить и исследовать...
— Иного выхода у нас нет. Льярх не должен попасть сюда! Но мы возьмём с несколько Кристаллов, пока будем вести переговоры с галлахами, у тебя будет немного времени сделать это. Только вот боюсь, что никому это не пригодится, ты только сможешь утолить свой личный, профессиональный интерес. Не более того. К сожалению.
— Да, обидно, — вздохнул Кит, не отрывая взора от экрана и невообразимой, таинственной красоты, изображённой на нём, — обидно... Ты уверен, что мы не сможем долго сдерживать галлахов? И что в конечном результате, все погибнем?
— В отличие от нас, у Льярха неограниченный боевой резерв, — этим Кедж ответил на вопрос Кита. Это было очевидным! Все находящиеся на Объекте погибнут! И они, уже молча, продолжили созерцание этого загадочного Мира. Да, если бы не Льярх, сколько было бы у них шансов и возможностей изучить его! Сколько открытий! Кит не был расстроен, он был убит этой мыслью. Но сложившуюся ситуацию осознавал в полной мере. Им вряд ли удастся выжить, но Проект Льярху нельзя было отдавать, ни в коем случае! И Кит был готов умереть ради этого. Смерть придёт в любом случае, раньше или позже. Какая разница?! Так лучше отдать жизнь, но этим нарушить коварные планы Льярха! Ведь он намерен опустошить и захватить галактику, а что может произойти, если Льярх доберётся и сюда, даже предполагать было страшно. И Кит, заставил себя не только не говорить, даже думать об этом. Получалось это у него, к сожалению, не лучшим образом. Столько проделанной работы, сколько лет ожидания, такое грандиозное открытие! И всё это должно пойти прахом! Не справедливо!
— Фавор, — окликнул Кедж экроторианца, — давай "третью" установим на нижнем уровне. А потом, выйдем наружу, Кристаллов, несколько штук попробуем взять.
— Если Шары снова не помешают, — ответил Ледак, — при последнем контакте с одним из них, мне дали ясно понять, что мы здесь чужие, лишние. И не должны оставаться тут слишком долго. И вообще, ни какая это не Паутина!
— Посмотрим. Сначала установим последнюю бомбу! — и Кедж направился к выходу из КП, — за мной! Время идёт! И не в нашу пользу!
Третий заряд был установлен, и все вернулись в Командный Пункт, в котором Кеджа дожидался Кит, так и не отходивший от экрана. Он просто не мог оторваться от него.
— Это самые удивительные минуты моей жизни, — произнёс он, обращаясь к Воккуру, как только майор вошел в КП, — и это больше уже никогда не повторится...
Вернулся Арт Кул:
— Майор! "Первая", установлена! — доложил он, — питание и таймер, активированы! Время, как вы и приказали, установим перед нашим возвращением на Объект!
— Отлично! Теперь, лейтенант, отправляйтесь в грузовой отсек, — приказал Воккур, — там приготовьте пять скафандров с системами жизнеобеспечения к ним. Проверьте их. И доставьте к шлюзовой камере. Мы выходим наружу!
— Есть! — Арт взял с собой ещё троих бойцов и, отправился выполнять поручение.
— Пять? — переспросил Кит у Воккура, — Кедж, кто пойдёт с тобой?
— Ты! — Воккур хлопнул по плечу своего помошника и друга, — ты должен увидеть это не только с экрана, ты просто обязан ощутить эту энергию! Лейтенант Арт Кул, сержанты Смолл и Грант. Мы выйдем вместе. Фавор, остаётся здесь, за старшего.
Ледак молча, кивком, дал согласие. Он не стал возражать тому, что его оставили, Фавор просто понял Кеджа, ведь майору и, самому Фавору не очень хотелось вновь пережить происшедшее с последней встречей с Шарами ещё раз. Экроторианец тогда очень многое понял, ему пояснили! ОНИ! Но Кеджу, он так ничего и не рассказал.
— Кит, пошли, — Кедж направился к выходу из КП, — лейтенанта Арт Кула, встретим у шлюзовой камеры, — сержант Смолл, где Грант?
— Он ушел с лейтенантом, майор!
— Хорошо, встретимся с ними там. Вперёд! Фавор, будь внимателен, — сказал Воккур экроторианцу.
Кедж вышел из Командного Пункта и направился в направлении шлюзовой камеры. Когда они прибыли на место, лейтенанта со снаряжением ещё не было. Однако ждать его, пришлось не долго.
— Майор! — обратился к Кеджу прибывший Арт, — всё проверено и готово к эксплуатации.
Он и солдаты опустили на пол принесённый на своих плечах груз.
— Тогда, не будем тратить время попусту, — Кедж поднял один из принесённых скафандров, осмотрел его, — одевайтесь! Мы сейчас же выходим наружу! Повторяю, задержимся мы там не долго. Оружие оставьте здесь, оно нам всё равно не понадобится, а если снова столкнёмся с Шарами, по крайней мере, не будет никакого проявления агрессии, с нашей стороны. Всем держаться вместе! Не забывайте о страховочных тросах!
Воккур помог втиснуться в скафандр Киту, проверил систему подачи кислорода, после этого, "оделся" и сам. Арт и сержанты были тоже готовы.
— Выходим! — приказал Кедж, как только включил связь. После этого, он набрал на панели код, люк шлюза, медленно отворился и он первым вошел в шлюз. Когда все пятеро оказались внутри, люк за ними закрылся и в движение пришел второй, наружный.
Когда люк открылся, Кит стоял рядом с Кеджем. Он замер на месте, не в силах сделать и одного шага вперёд. То, что ему довелось увидеть, просто парализовало Кита на несколько нескончаемых мгновений.
— Эй! — Кедж подтолкнул его локтем, — что с тобой? Пошли! У нас мало времени!
И он первым нагнул на кристаллическую поверхность этого Мира. Кит чуть помедлил, затем, последовал за Воккуром.
— Так! — обратился майор к своим товарищам, — берём каждый по два Камня и, возвращаемся на модуль. Установим таймеры и отправляемся на Объект! Все поняли? Всё, приступили!
Никто не смел ослушаться приказа. Все помнили о Шарах и о случае происшедшим с Фавором.
— Майор! — вдруг закричал в наушниках встревоженный голос лейтенанта, — Шары! Три! Приближаются слева!
— Вижу, ответил Кедж, — Так! Соблюдать полное спокойствие! Берём Кристаллы и отходим на модуль! Кит, ты что, не слышишь меня?
Но тот, словно в полном оцепенении застыл на месте. Он смотрел куда-то вверх, где в глубинах незнакомой Вселенной застыли бушующие, всевозможных оттенков вихри.
— Кит! Уходим! — Кедж одним толчком вывел его из гипнотического состояния, — Шары приближаются!
Все пятеро, прихватив с собой по два Кристалла каждый, поспешно вернулись в шлюз. Но даже когда за ними закрылся люк, они прекрасно понимали, что и это не поможет. Ведь для Шаров не было никаких преград! Когда прошли второй люк шлюза и оказались на модуле, Кедж приказал:
— Лейтенант! Активировать "первую"! У Ворот! Установить время на тридцать минут! Этого нам хватит. Кит, Смолл и Грант! Берите Кристаллы и отправляйтесь с Артом. Я с Фавором активируем "вторую" и "третью"! Мы догоним вас! Сверх Туннель я запущу с Главного Компьютера в КП. Если мы задержимся — не ждать нас. Это приказ! Всё! Бегом!
Сержанты, лейтенант и Кит поспешили в Ангар, к воротам. Кедж побежал в обратном направлении — в КП.
— Фавор! — на ходу кричал он в ус микрофона рации, — К нам летят Шары. Камни мы успели взять! Установи Таймер на тридцать минут и уходи к Воротам! "Третью" я сам включу.
— Понял! — последовал ответ Ледака, — всё сделаю!
И Кедж побежал на нижний уровень. Шаров по пути он не встретил. Бомба была на месте. Присев возле неё на корточки, Воккур принялся за работу. Открыл электронную панель, ввёл код доступа и установил время взрыва. Всё! Готово! Теперь в КП!
— Фавор! — он включил рацию, — как у тебя?
— Порядок! Направляюсь в Ангар!
— Отлично! Встретимся там!
— Понял. Жду!
Но, на очередном перекрёстке, вдалеке, что-то мелькнуло, что-то яркое. Да, сомнений не было — это был Шар. Кедж сразу понял это. Они уже здесь, на модуле, — пронеслось в голове у Воккура, и он ускорил темп, он должен был успеть включить Ворота!
В КП никого не было. Он проверил "вторую", Фавор всё сделал правильно. И Кедж повернулся к Пульту Главного Компьютера.
— Фавор! — вызвал он экроторианца, — ты на месте?
— Да Кедж. Вся команда в сборе. Ждём тебя одного!
— Сейчас включу Сверх Туннель, — Воккур застучал по клавиатуре набирая коды активации, — всё!
— Да! Есть контакт! — сообщил Ледак, — давай к нам бегом.
— Уже в пути! — Кедж выбежал из КП и поспешил в Ангар. Вскоре, он был уже на месте, но каковым было его удивление, когда оказался там! Ворота были открыты, его люди, дружно стояли в стороне, а между ними и Воротами, в воздухе, зависли два Шара, преграждая людям путь к отступлению.
