— Ну, в Скопье и в Любляну мы ездили без проблем... Но международные порталы отслеживаются, так что уйти оттуда мы не смогли бы, тем более, что в Любляне за нами наблюдали.
— А в Дубровнике?
— Не знаю, но не думаю, тем более, что у нашей семьи там есть дом, а вейла не придёт в восторг от морского путешествия.
— Превосходно, — Гермиона ухмыльнулась. — Тогда ваша дочь прямо сегодня отправляется в Дубровник — отдохнуть и развеяться пару-тройку недель... А дальше уже полностью наше дело. Только откройте ей полный доступ к счетам — как уже говорил мой муж, это будет затратно.
— Хорошо, — кивнул Обилич. — Думаю, мне лучше не знать ваших планов... А сейчас я позову Елисавету — об остальном будете договариваться с ней.
Елисавета Обилич была блондинкой, как и большинство вейл. Невысокая, с почти идеальной фигурой, одетая довольно скромно, хотя и модно... И обладающая исключительно цепким характером.
— Господа, — сразу заявила она, — я понимаю, что такое работа телохранителя, но для того, чтобы я могла действительно эффективно с вами взаимодействовать, я должна понимать, что вы планируете.
— Многое, — ответила Гермиона. — Но пока что это останется в тайне — даже ваш отец не полностью уверен, что из дома нет утечки. Сейчас я задам вам несколько вопросов и прошу ответить на них максимально честно...
— Настораживающее начало... — протянула вейла. — Хорошо. Спрашивайте.
— Для начала — как вы отнесётесь к радикальной смене образа?
— Думаю, это будет любопытно, но даже зелья...
— А кто говорит про магию? — ухмылка Гермионы стала ещё шире. — Нет, мисс Обилич, в нашем путешествии магия под запретом. Я надеюсь, вы не из тех, кто и чихнуть не может без палочки?..
— Я достаточно ориентируюсь в простом мире, чтобы сойти хотя бы за деревенскую дурочку, — фыркнула вейла в ответ. — И в любом случае, мне надо знать, что делать.
— Отправляйтесь в ваш дом в Дубровнике, — ответил Гарри. — Желательно — уже сегодня и, самое главное, официально и открыто. Пока что это всё, что вам требуется, а мы присоединимся к вам немного позже.
— Вы говорили о нескольких вопросах...
— Насколько вы сами заинтересованы в этом браке?
Вот этого вопроса девчонка явно не ожидала — а зря, импульсивность и упрямство вейлы прекрасно сочетали, и попытка сбежать от нежеланного брака была вполне вероятной... Да и было такое, даже с участием, хоть и косвенным, самих Поттеров — в Калифорнии, и обошлось в два магазина "Сайлент Хилла"...
— Ну, знаете!.. — Елисавета резко выпрямилась в кресле. — Я не для того потратила на него три года, чтобы теперь сбегать!
— Очень хорошо, — кивнула Гермиона. — Пока это всё, до встречи в Дубровнике.
— Думаешь, она действительно на такое способна? — поинтересовался Гарри, протянув руку вышедшей из камина Гермионе.
— А ты вспомни Флёр, — посоветовала Гермиона. — Не только Молли тогда была не рада такому повороту, её родители тоже были в шоке...
— Флёр — не совсем типичная вейла, да и причём она тут?
— Притом, что Елисавета Обилич — Изабель Марен... То есть, бабка Флёр.
— Вот уж не подумал бы...
— Ладно, давай-ка для начала проверим, не следят ли за домом.
— Наверняка следят, — пожал плечами Гарри, — не могут же они быть настолько...
Он осёкся — весь его опыт однозначно свидетельствовал: могут. Идиотизм магов во многих вещах был откровенно запредельным...
Но в этом случае всё было относительно неплохо. За домом следили — но отслеживали прежде всего аппарацию, причём только из дома. Следили за перемещениями по городу, но не слишком пристально и время от времени теряя цель — впрочем, задачи установить постоянное наблюдение явно не было, а попытка побега была бы обнаружена, будь то портал, аппарация или камин — о метле тем более речи не было. А вот вокзал людей Гриндевальа не интересовал абсолютно — как и ожидалось...
И вечером, разбив палатку за городом, Гарри подвёл итог:
— Контроль просто отвратительный... Но я сомневаюсь, чтобы вейла сама подумала убраться из Югославии магловским способом, а магические плотно перекрыты. План не меняется?
— Нет, — кивнула Гермиона. — Завтра заявимся официально, а ещё через пару дней двинемся в путь. Знаешь, я всегда мечтала проехаться на "Восточном Экспрессе"... Только билеты надо будет заранее купить.
А на следующий день, выйдя из камина в доме Обиличей, Гермиона объявила:
— Операция начинается. Скажите, Елисавета, как насчёт стиля томбой?
— Даже не знаю, что это.
— О, вам понравится... Но сперва мы отправимся за покупками — прямо сейчас!
После этого она буквально утащила вейлу, оставив Гарри обустраиваться.
Гарри не возражал — ни малейшего желания участвовать в масштабном шоппинге у него не было, если понадобится дополнительная одежда, он её купит — или закажет — сам... Ну а пока можно и отдохнуть.
Отдых затянулся — Гарри успел принять ванну и прочитать с десяток историй Панчатантры, прежде чем дамы вернулись...
— Так! — заявила с порога Гермиона. — Поскольку ехать в "Восточном Экспрессе" в нашем снаряжении просто неприлично, я заказала нам подходящую одежду, ну и купила кое-что. Завтра зайдём к портному, он подгонит и отдаст, поэтому давай вспоминай, как вязать галстук.
— Не самый полезный навык, но я его не потерял, — фыркнул Гарри. — Когда отправляемся?
— Завтра в Белград вечерним поездом, а оттуда на следующий вечер уже на экспрессе, — ответила Гермиона, — билеты я тоже купила.
Гарри стоял перед зеркалом и внимательно изучал костюм — вполне обычный, вот только вместо пиджака — френч с ремнём и кобурой для палочки.
— М-да... — протянул он. — По крайней мере — оригинально.
— Тебе идёт, — заметила Гермиона. — И да, кобуру под "Сайлент Хилл" я тебе тоже достала — наши не подойдут.
Ну да, тактическая кобура образца две тысячи шестьдесят девятого года в тысяча девятьсот тридцать пятом смотрелась крайне странно... Гермионе было проще — плечевая кобура под френчем незаметна, хотя извлечь пистолет было немного сложнее... Но особой роли это не играло. И да, Гермиона также предпочла брюки. Был, конечно, риск, что к ним прицепятся магловские полицейские или авроры — но для первых был отвод глаз, а вторые вряд ли рискнут предъявлять претензии волшебнице с мечом за поясом. Тем более — таким мечом...
Но больше всех досталось Елисавете... Вейла получила экстремально короткую — до колена — юбку, жакет, почти неотличимый от мужского пиджака, и шляпу-федору.
Всё это настолько выбивалось из норм консервативных даже на континенте магов, да и из магловской моды, что вейла шипела, огрызалась и только что не превращалась... И продолжалось это до тех пор, пока Гермиона не затащила её в парикмахерскую.
Постриженная под каре и перекрашенная в брюнетку вейла сперва впала в ступор... А потом обнаружила, что новый образ действует ничуть не хуже вейловских чар, и сделалась подозрительно задумчивой.
Поезда на Балканах опаздывают — это едва ли не закон природы. Поезд Дубровник-Белград исключением не стал, но опоздал умеренно... И ужинала троица уже в вагоне-ресторане где-то в Боснии. И за ужином Елисавета, что-то решив, вопросила:
— Какого чёрта?!
— Только в "Лемегетоне" перечислено семьдесят два, так что выбор богатый, — заметила Гермиона.
— Вы прекрасно понимаете, о чём речь!
— Я могу предполагать, о чём идёт речь, — поправила Гермиона, отрезав кусочек стейка. — Но будет лучше для всех, если вы всё же это скажете — я ведь могу и ошибаться...
— Всё вот это, — Елисавета взмахнула рукой. — Почему вы так уверены, что это сработает?
— Но ведь и вы планировали нечто подобное, не так ли?
— Да, но я собиралась прятаться, а вы с вашими нарядами всполошили весь Дубровник!
— Вот именно, — хмыкнул Гарри. — Как вы думаете, что расскажут свидетели? Что видели военного, девушку в форме, причём в брюках — вот ведь развратница — и ослепительной красоты брюнетку. Всё. Лиц наших, я вас уверяю, никто не разглядел... К тому же человек, который прячет лицо и вообще старается избегать внимания, неизбежно вызывает подозрения, тогда как тот, кто внимание привлекает, совершенно явно не скрывается...
— Должна признаться, что с такой стороны я на это не смотрела, — заметила вейла, отодвинув опустевшую тарелку. — И... Знаете, мне нравится образ, который вы для меня создали. Не думали стать модельером?
— Где я и где Шанель? — хохотнула Гермиона. — Нет, конечно... Я собираюсь заняться наукой — но до этого ещё далеко.
— А вы, господин Крысолов?..
— Без ложной скромности — я неплох в артефакторике, — пожал плечами Гарри. — И это часто помогает... Так что, скорее всего, открою мастерскую. Но до этого ещё надо дожить.
— Не думаю, что с этим у вас будут какие-то проблемы, — заметила Елисавета, подняв бокал. — Можете считать меня наивной девочкой — и это будет справедливо — но мне доводилось встречать немало разных людей. И никто из них не был таким... цельным. Я чувствую, что у вас есть некая цель — действительно великая, ради которой вы готовы почти на всё... Но в отличие от очень и очень многих, для вас нет вопроса — что будет после? Цель достигнута, герой победил... А что дальше?
— И что же?
— Мирная жизнь, — ответила вейла. — Не знаю и не хочу знать, что заставило вас взяться за оружие — но это не ваше призвание. Однажды ваша война закончится... И вы опасаетесь, что даже тогда вам не будет покоя.
— Госпожа Обилич, — Гарри аккуратно поставил бокал, — у вас, случайно, нет дара предвидения?
— Да нет, — вздохнула вейла, — я всего лишь любопытная девочка, которой пришлось срочно повзрослеть...
Глава 55
"Восточный Экспресс", любимый поезд политиков, артистов, писателей и шпионов, приближался к венгерской границе. Пока что всё шло гладко, но если агентов Гриндевальда не удалось сбить со следа — сейчас самое время напасть.
— Не расслабляемся, дамы, — Гарри стоял у окна, любуясь проносящимся пейзажем. — Если нас всё-таки не потеряли — сейчас самый опасный участок... Один из. Впрочем, если потеряли — тоже.
Люди Гриндевальда не были совсем уж идиотами, и пропажу вейлы должны были уже заметить. Конечно, какое-то время уйдёт на разборки, назначение виновных и поиски внутри страны, но в конце концов кто-нибудь сообразит, что они воспользовались магловским транспортом. Возможно — уже сообразил, и тогда на границе их ждут... А вот в Венгрии можно будет немного расслабиться — там Гриндевальда не любят, и хотя на многое, конечно, предпочтут закрыть глаза — но нападение на "Восточный Экспресс" уж точно не спустят.
— Мы помним, — отозвалась Гермиона. — Но на ходу они точно не полезут — слишком много шума, к тому же для этого надо точно знать, что мы здесь... А что в Белграде у нас не было хвоста, я ручаюсь. Остаётся таможня...
К удивлению и облегчению всех троих, магов на таможне вообще не оказалось, да и досмотр был чисто формальным — всё же пассажиры "Восточного Экспресса" были далеко не рядовыми людьми. Беглый взгляд на документы, несколько вопросов — и спустя четверть часа поезд пересекает венгерскую границу.
— Знаете, — вздохнула Елисавета, — я никогда не была за границей...
— Как и большинство людей и волшебных созданий, — заметила Гермиона. — Далеко не всем приходится мотаться по всему миру, и далеко не все могут этим похвастаться.
— И вы — не можете, — кивнула Елисавета. — Что ж, не буду спрашивать — что некоторые вещи лучше не знать, я поняла давно...
В купе повисло молчание. Гарри не мог не согласиться — некоторые вещи действительно лучше не знать. Он сам узнал немало такого, без чего прекрасно обошёлся бы...
Делать было решительно нечего — и это радовало. Судя по всему, люди Гриндевальда потеряли их след окончательно... Хотя, конечно, ещё оставалась Австрия, где чернокнижник чувствовал себя как дома, и где его люди вполне могли досматривать все подряд поезда — если, конечно, сообразили, в чём дело. Многовато "если", конечно, но тут уж ничего не поделаешь — уровень боевиков Гриндевальда мог быть любым. Это в Англии можно было не сомневаться — не догадаются, даже и мысли не возникнет проверить магловский транспорт... Жаль, они не сообразили этого летом девяносто седьмого — может, и Моуди был бы жив, и сова уцелела... Впрочем, что толку гадать — собственное прошлое всё равно невозможно изменить. Только чужое настоящее...
Впрочем, дело нашлось довольно быстро — у Гарри появилась идея, и он тут же принялся за её реализацию, благо, никаких инструментов, кроме палочки да иглы для этого не требовалось. Много времени работа не заняла, и через пару часов Гарри вручил Елисавете сигнальный артефакт — одноразовый и довольно тупой, но вполне рабочий... А большего и не требовалось. Гильзу требовалось поставить на пол у двери, она реагировала на открытие двери или на магию яркой вспышкой и оглушительным хлопком. Чтобы он не сработал, требовалось держать его в руках — не очень удобно, конечно, но вряд ли проводнику понадобится среди ночи зайти в купе, тем более — без разрешения, а если он это сделает, то виноват будет только сам... Ну и к тому же хлопушка гарантированно будила весь вагон, а то весь поезд, а потом не вызывала у маглов ненужных вопросов...
— И это всё? — с искренним удивлением спросила Елисавета. — Вот так просто? Без верстака, без кругов преобразования, буквально на коленке сделать артефакт?
— Опасаетесь, что он не будет работать? — хмыкнул Гарри.
— Да нет, дело не в этом, просто... Это уровень, наверно, грандмастера уже!
— Вы мне льстите, — улыбнулся Гарри. — Всего лишь мастера, самое высокое — нижняя планка старшего мастера... А у меня, к тому же, талант.
— Даже старших мастеров на весь мир всего пять сотен!
— Пятьсот два, если быть точным... И официальным, — хмыкнул Гарри. — Вам ведь известно первое правило нумерологии?
— Хм... Умеешь считать до десяти — остановись на восьми, да?
— Именно...
— Ну, я вас понимаю, и очень хорошо... И поэтому, пожалуй, расскажу кое-что о вейлах. Видите ли... Мало кто знает, что мы такое на самом деле, очень немногие... Нас считают либо коварными соблазнительницами, либо жертвами собственного дара — и совершенно не задумываются, на что способен этот дар. Вскружить голову, втереться в доверие, стать смыслом жизни... И ударить в спину. Мы — ассасины, господин Крысолов, мы убиваем — и не оставляем следов. Нам достаточно взгляда, чтобы человек покончил с собой или убил того, на кого мы укажем... А затем и себя, поняв, что натворил. К счастью, этого почти никто не знает, а те, кто знает, держит язык за зубами — ведь они сами прибегают к нашей помощи... Но нам нужно время, чтобы наша магия сработала, и в этом наша слабость...
— Я ценю ваше доверие, госпожа Обилич, — произнёс Гарри. — И клянусь, что никогда не использую полученное знание против вейл, если только не буду вынужден защищаться.
— Ценю вашу честность, господин Крысолов, — кивнула Елисавета, а затем сняла с шеи кулон и протянула его Гарри. — Вот, возьмите. Эта вещь даёт вам право призвать на помощь любую вейлу в любое время и в любом месте. И для любого дела, если только вы не выступили против нас...
