| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Своротив ничем и никем не укреплённые металлические створки, лиса заслонилась щитом и с истошным воплем врезалась в кое-как изготовившийся вражеский строй, а четыре сотни подоспевших пехотинцев ворвались следом и, не делая паузы, набросились на ошалевших от бешенного напора ронинов в черно-зелёной броне. Бой мгновенно превратился в избиение, и даже когда со всех сторон на интервентов повалили подоспевшие сотни простых городских бандюг, вооружённых чем попало и обнюхавшихся наркотиками, ситуации это не переломило. Ополченцы самурайских кровей и асигару крушили разбойную "зелень" как соломенные чучела на полигоне. Обе стороны лишний раз уверенно доказали, что наркотический дурман может победить страх и боль, но совершенно не защищает от смерти.
Сотник асигару, командующий стрелками, громко свистнул и указал на проход справа, где, отшвыривая, опрокидывая и топча бандитскую зелень, к месту драки пытались пробраться ронины в чёрно-зелёном. Сотни три тяжёлых пехотинцев, завязших в узком проходе и верещащей от ужаса массе собственных беспомощных союзников. В опасного врага тут же полетели стрелы, кто-то из особо мускулистых додумался притащить с собой артиллерийскую бомбу, активировал взрыватель и швырнул каменную сферу через головы зелёной мелюзги, прямо в скопище теряющей боевой дух гвардии Кадзиро.
— В атаку! В атаку! — беснуясь в самой гуще боя, орала Кицунэ, разбивая ударами каменной дубинки морды лезущих к ней наркоманов и тесня орущую, визжащую массу врагов щитом. — Бей чёрную гниль! Бей их!!!
Первую волну врагов лисье воинство перемололо, изготовилось встретить вторую, но вместо новой контратаки, из руинного замка вдруг начался панический исход. Бросая едва занятые позиции, бежали со стен и укреплений ронины-стражи. Бандитская "зелень", при виде судьбы своих предшественников, внезапно прозрела и вспомнила о чувстве самосохранения. Даже большие и яркие фигуры не спешили проявлять чудеса героизма. Все вокруг паникуют и спасаются бегством, значит сдача крепости — их вина, а мне, такому крутому, ничего не остаётся, кроме как отступить за этими погаными трусами!
Бандиты бежали, под наркотическим дурманом или просто по глупости забывая о зонах ловушек. Десятками наступали на взрыв-печати, падали в ловчие ямы и влетали под самострелы. Основная масса ломанулась по главному транспортному тракту, уводящему прочь из города, и успела отбежать от крепости метров на пятьсот, когда земля под ногами паникующих бандитов затряслась и лавина вылетевшей навстречу кавалерии смяла всю паникующую массу разом, до самой крепости оставив позади себя кровавое озеро из полутора тысяч растоптанных людей.
— Спасибо что показали безопасный путь, парни... — лейтенант Тетсунори глянул под копыта своего коня. — ...И девушки. Очень любезно с вашей стороны.
— Этих — взять в плен! — с другой стороны колец укреплений, Кицунэ указала на нескольких людей в униформе частной охранной фирмы, выбирающихся из подземелий и пытающихся сбежать. — Всех! Живыми! Калечить — можно!
Десятка три охранников повязали в крепости. Ещё пятьдесят отловили возле торгового центра.
— Зачем они нужны? — поинтересовался сотник асигару, с любопытством глядя на свою командиршу, что при виде этих пленников багровела и принималась люто сверкать глазами. — Какие-то личные счёты?
— Эти ублюдки одну знакомую мне девочку чуть не замучили до смерти. — ответила лиса. — Всех, кого поймали, сюда! Сейчас по-быстрому разберёмся.
Минуты не прошло, как все восемь десятков охранников подземелий были поставлены на колени перед ней.
— Слушать всем меня! — выкрикнула Кицунэ. — Под землёй — производственные цеха, а на них — сотни похищенных людей, в ошейниках со взрыв-печатями! Кто знает коды отключения и снятия ошейников?
— Сейчас немного не время... — подал голос командир асигару и Кицунэ едва не испепелила его взглядом, заставив замолчать и отступить назад.
— Первый десяток, — лиса взмахнула рукой и из земли справа от неё поднялись десять каменных столбиков. — На плаху! Считаю до трёх, и будем рубить головы! Второму десятку — приготовиться! Говорите! Тем, кто поможет вытащить живыми людей из подземелий, позволю сбежать! Не скажете, — всех обезглавлю! Здесь и сейчас!
— Я знаю коды! — выкрикнул один из пленников. — Отпустишь нас?
— Если не взорвали пленников, и поможете их освободить, — уйдёте отсюда живыми! Слово даю! Но если ошибётесь и убьёте их, или спрячете кого-нибудь, из желания скрыть преступления, прикажу пытать так, что плаха милосердием покажется! Ну-ка встали все, кто согласен помочь! Оставшиеся — пойдут под топор!
Охранники дружно вскочили и начали уверять, что обязательно сделают всё возможное, чтобы пленники, девять сотен, были спасены и выведены на поверхность. В самом деле, кому какое дело до этих оборвышей?
— Проследите за спасением, господин сотник. — обратилась Кицунэ к асигару, недовольно хмурящему брови. — Вы хорошо сражались и заслужили свободу, я клятвенно обещаю освободить всех асигару после боя, но сейчас пока ещё есть опасения, что кое-кто из сомневающихся может в панике ударить нам в спины. Вы, как носители колец, должны понимать, всю боль и мучение похищенных людей. — лицо Кицунэ непроизвольно дрогнуло от воспоминаний об электрических ударах из рабской сбруи. — Спасите тех, кто пострадал так же, как вы, а я... — она глянула в сторону города. — Выиграю для вас немного времени. Всем! Занять оборонительные позиции! Приготовиться отбросить и преследовать недобитки врага, если кто-то прорвётся мимо меня! Лейтенант Тетсунори — за главного! Вернусь после боя!
Не дожидаясь ответов, она поставила к стене свой громоздкий, покорёженный щит, положила рядом дубинку, развернулась и унеслась прочь по только что протоптанному коридору, в сторону вышедшего из армейской базы и движущегося по полю аэродрома скопления гражданских, под прикрытием горстки ополченцев и каменного великана, что годился, конечно же, только для дистанционных обстрелов вражеских сил и укреплений.
— Бешеное веретено. — сотник асигару шумно перевёл дух и глянул на одного из своих приятелей. — Борода, хватай пленных охранников и займись спасением рабов из подземелий. — Первый и второй десятки! Луки к бою, и за мной! Надо нашу ушибленную госпожу прикрыть, пока она не прыгнула в толпу врагов, и на куски не порвалась.
Боевой жрец, остановивший своего малого каменного великана у армейских складов, успел соскочить на землю, подбежать к сторожевой будке и оттеснить прочь ополченцев от сторожевого силового знака прежде чем те успели что-либо сломать. Введением условных кодов, жрец вскрыл замки на бункерах из камня и железа. Стальные створки с рокотом поползли в стороны.
— Налетай, малышня! Хватай подарки! — жуткий великан сделал приглашающий жест в сторону открывающихся дверей.
Глава торговой гильдии слегка поклонился гиганту, благодаря за помощь. Несколько сотен человек, полукровок и простых горожан, устремились в черноту бункеров. Минут пять внутри продолжалась возня, и вот в проходе начали появляться первые ополченцы, волочащие по земле или несущие на плечах тяжеленные ящики. Взрывчатка, орудийные боеприпасы, свернутые в рулоны штурмовые печати и ловушки для вражеских штурмовых дзюцу.
— На телеги! — взмахами рук и выкриками подбадривал людей глава торговцев. — Грузи кучей, потом разберёмся и рассортируем.
Жрец взялся за работу наравне с ополченцами, за четыре рейса вытащил восемь ящиков из бункера, а на пятый выволок громадный контейнер с авиационными бомбами. Тот самый, в полторы тонны весом.
— Вы, я вижу, простое городское ополчение? — ухнув свою ношу на землю и сбросив с себя защищающую мышцы и помогающую двигаться каменную кору, жрец приблизился к главе торговой гильдии, отправляющего с загрузочной площадки очередную гружёную до предела повозку. — Помогаете клану Такеда? Кто вами командует?
— Леди Такеда Мегуми.
— Кто?! Мегуми?! Та что на балах всё время пряталась за мужа и веером прикрывалась?! Да вы шутите, господин Сугихара!
— Сам чуть челюсть не потерял, когда она примчалась, нас всех в узел скрутила, и за собой — в самое пекло! Отцовские гены от паники сыграли? Дерётся, конечно, как девчонка, убивать боится, но боевым безумием таким плещет, что сотни бойцов на одном психозе за ней, как за генералом, идут!
— Чудны дела твои, генетика! А каменный требушет — она организовала?
— Она. Всех мастеров Земли, что нашла, к делу подвязала.
— Красиво получилось. И я вовремя добавил! Моя вам благодарность, за то что чучел меченых отвлекли, и позволили мне из бункера выпрыгнуть! Леди Мегуми, кажется, бордовые розы любит? Такие преобразования в людях поощрять надо. Куплю ей, после победы, букет с меня величиной, и с юга кустик какого-нибудь редкого сорта в подарок притащу.
— Сначала, надо у наркоманов город наш обратно отбить.
— Вот я и говорю, что после победы.
* * *
20:10
Толпа, разграбившая склады и устроившая на брошенной базе пожар, вышла на территорию аэропорта. Гражданские с телегами и мирными лошадьми, держась подальше от города, двинулись в обход заваленного трупами поля боя, двое каменных гигантов же, вместе с горсткой ополчения, пошли напрямик, прикрывая от возможной опасности основную колонну. Они прошли половину пути и приблизились к руинам великой верфи, когда им навстречу выбежала вдруг женщина в рваной белой блузке, плиссированной юбке, сапогах и беретке, неведомым чудом и горстью заколок продолжающей держаться на её макушке.
Кицунэ прыгнула, приземлилась на плечо идущего первым, артиллерийского, каменного великана, и резко повернулась, глянув в сторону города, где в темнеющее вечернее небо вдруг взлетела яркая, тревожно-красная сигнальная ракета.
"Шиноби". — мелькнула в голове лисы мысль. — "Обозначили врага".
— Эй, парни, разгромим ещё кучку ублюдков, идущих резать нас? — выкрикнула она, одарив пылающим взглядом пассажиров и ополченцев клана Такеда, что держали под контролем токи Ци в громадной каменной фигуре, силой воли сразу нескольких мастеров заставляя её двигаться. — Туда, на сигнал! Поворачивай! Подвинься, дай я! Батарея! Приготовиться к стрельбе!
— Отсюда?! — ошалело вытаращили на неё глаза ополченцы. — Прямо со спины?!
— Да, отсюда! Раненых снять! Лишний груз — на землю! Зарядить пушки, приготовиться к бою! Скорее, скорее!
— Исполняйте, или чёрно-зелёные до наших друзей доберутся, а потом до нас! — выкрикнул, запрыгивая на спину длиннорукого каменного великана, чернобордый жрец Фудзивара. — Вы, двое, на мелкую каменюку! Прикрывайте колонну, ждите, когда вернусь! Леди, позвольте мне управлять вашим гигантом, у меня больше опыта.
— Нет, спасибо, нужна быстрая реакция и чёткое следование плану. Возьмите под командование артиллеристов, и будьте готовы мне помочь с манёврами!
— Хорошо. Слышали, парни? Слушать команды леди! Не сметь трусить и паниковать! Мы их всех! Всех под руинами закопаем! Госпожа Мегуми, груз на земле! Вперёд!
Каменный гигант с рокотом поднялся и, используя все четыре конечности как подвижные опоры, сделал первый шаг.
Кадзиро двигался на колеснице в окружении своих воинов. Верховный главарь банд был вне себя, багровел от ярости и жажды кого-нибудь убить. Чёткий, выверенный и надёжно выстроенный план рассыпался в руках, как домик из кубиков, с того самого момента, как этот идиот, Сёдзиро, получил по морде каменными ботинками от нищей девчонки. Во властных структурах города, готовых к сотрудничеству, тут же начался безумный разброд. Второй удар — несогласованное, внезапное для всех нападение "Длинных Ножей" на район особняков. Все банды тотчас перессорились и перегрызлись, возомнив что их обманули, добычу украли, и что нужно скорее действовать, пока другие лакомые куски не расхватали конкуренты. Вся армия тотчас раскололась на озлобленные, враждебные друг к другу анклавы! Восстание бессильного мяса, страшная резня и катастрофические потери всех вогнали в панику, а атака на главную базу... это уже вообще просто предел наглости и безумия! И замок сдан! Если немедленно не отбить его обратно, если не показать свою силу и власть — банды просто разбегутся, как мыши. Прихватят что успели награбить, и удерут прочь из города.
Справа, из руин, взлетела красная сигнальная ракета. Это ещё что? Шпионы проклятой лисы? Разведчики?
Холод дурного предчувствия нахлынул на Кадзиро, он отдал несколько подбадривающих команд и приказал двигаться быстрее, но это мало помогло, когда земля задрожала под чередой быстрых, тяжёлых шагов скрытого за остовами цехов исполина, а затем прозвучал истеричный вопль кого-то из передовых отрядов.
Десятки рук указали разом туда, где над руинами производственных цехов и транспортной инфраструктуры поднималась на удлиняющихся каменных лапах и поворачивалась к замеченной вражеской армии громадная каменная туша напитанного энергией исполина.
Слишком далеко для ударов дестабилизирующими дзюцу. Слишком близко чтобы можно было успеть развернуть собственную артиллерию ему навстречу.
— Первая сотня, в атаку!!! — проорал Кадзиро, взмахом руки указывая на гиганта. — Сблизиться, и сбить!
Но слова его потонули в грохоте орудийных выстрелов. Исполин четырежды дёрнулся от отдачи и четыре здоровенных каменных ядра врезались в плотную толпу заполонивших транспортный тракт бандитов. Взрывы расшвыряли людей в чёрно-зелёных доспехах, а каменный гигант выровнялся, поднял к туловищу лапу, пару секунд помедлил, а затем сделал небрежное движение, швырнув в толпу врагов сразу шесть бомб с активированными взрывателями.
— В атаку! В атаку! — орал Кадзиро, но не слыша даже его воплей, передовые отряды сами повернули и, напролом сквозь руины, устремились к вражескому камнемёту, стремясь сократить дистанцию и обездвижить, развалить каменное чудище ударами дестабилизирующих дзюцу.
— Ага, щ-щас, подпустила я вас! — Кицунэ усилием воли резко подала своего гиганта назад и принялась ловко переставлять его лапы, удлиняя или укорачивая их по мере необходимости.
— Активируй взрыватель! — жрец Фудзивара протянул одному из артиллеристов тяжеленное каменное ядро, дождался, когда тот несколькими импульсами Ци взведёт силовую схему, а затем, одной мускульной силой рук и импульсом из ладони, швырнул каменный подарок в сторону приближающихся врагов. Снаряд рванул над головами бандитов, никого не убил, но заставил пригнуться и хорошенько причесал каменными осколками.
Обозлённые бандиты, дружно взревев, всей толпой ринулись к отступающему гиганту, некоторые, особо ретивые, даже попытались достать его ноги дестабилизирующими дзюцу, как вдруг во фланг им ударили стрелы. Два десятка лучников в пыльной красной броне, покрытой гарью и выбоинами от вражеских стрел, срезали десятка полтора бандитов и заставили отпрянуть остальных, а следом, в окно полуобрушенной стены цеха, за которой укрылись от обстрела вражеские бойцы, влетело каменное ядро, метко брошенное неугомонным жрецом. В грохоте взрыва подпрыгнули все руины несчастного здания.
Бандиты, теряя пыл, попятились было, но целая волна подкреплений хлынула по проторённой дороге и лучники-асигару, следом за каменным великаном, были вынуждены спешно обратиться в самое настоящее бегство.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
