Василиска - 1

А Лиска достала другой лист, карандаши, набрасывая портрет мастера. Может она! Шесть лет художественной школы, это вам не просто так. Ну, то, что на листах знак Российской империи..., она никогда и внимания не обращала. Посмотрел на свет, сквозь бумаги, а там двуглавый в короне. Красота! У брата вон, татуировка двуглавого орла на плече имелась. Он и разрешения не спрашивал. Взрослый уже был. А она...

— Портрет! — вручила девушка картинку. Бард аж засиял.

Ну вот! И пока народу было чем развлечься, Василиска решала свои проблемы. Надо было точно узнать, где крёстный, встретиться с ним. И...

Маленький, маленький коптер в виде стрекозы, пульт и специальные очки к нему. В свое время, эта детская игрушка неоднократно спасала жизнь и ей, и её окружению.

Маги! С нескрываемой завистью посматривал простой люд на сидевшего в неподвижной позе подростка, что-то непонятное нацепившего на голову. Подзарядить все имеющиеся приборы ей удалось перед эвакуацией, благо, был небольшой генератор: изобретение местного Кулибина. Ей же он сотворил ручное чудо, крутишь ручку — на фонарике лампочка горит. Древняя вещь, но, как оказалось, нужная в их подвальной жизни. Но ей такое не требовалось. Для сотворения фонариков она использовала кристаллы и некие драгоценные камешки, в них легче всего было вливать магическую энергию, и делать из них светящиеся артефакты. Зажал в руке, и камешек светится.

А для подзарядки всякой мелочи: телефона, коптера, у неё была припасена световая батарейка, похожая на толстый планшет. Она девушка запасливая. Чего только ни лежало в её бездонном рюкзаке.

'Стрекоза' вылетела в окно, и взмыла вверх. Сначала, город: что, где расположено. Портальная арка Василиску интересовала. Очень! Дедушка говорил, что он открывал портальные арки в разных уголках света, и отдавал их в пользование местной управе, но с оговоркой, что это его частная собственность, и землю под ней выкупал. Они же, пользователи, должны ему платить за эксплуатацию его собственности на его земле. Сущие копейки в месяц. Один золотой.

Покрутившись по кругу, Лиска обнаружила почерневшую арку, вместе с выжженной землёй под ней. А при внимательном обследовании и печать правообладателя на ней нашлась: Сокол. Хорошо! С этим разобралась. Тяжело выдохнула девушка. А вот где искать нага? С лекарем бы поговорить, узнать последние новости. Да вот не успела: к барду пожаловали гости. Видимо, такие же свободные артисты и музыканты. Друзья! Барды и менестрели. Эти 'сороки' столько новостей принесли. А сосед хвастался им новой песней и своим портретом.

Из всего сказанного, Лиска узнала, что поселился необычный хвостатый гость в местной корчме. Дорогой! С названием, 'Шик'.

Шамиль, всё-таки не приглашённый гость, и предложить ему своё гостеприимство никто из высокопоставленных господ города не решился. Предоставление жилья или гостиницы, приезжающим по делам людям и нелюдям, в Лиране не практиковалась. Приехал и приехал. Гостиничные номера здесь имелись в виде приложения к тавернами.

Осматривать каждую улицу на наличие таких заведений, в растянутом пятитысячном городе — долго. Зарядки у неё не хватит.

— А далеко от сюда 'Шик'? — не снимая маску, похожую на бинокль, спросила Лиска пустоту.

— Что, на нага посмотреть хочешь? — закатился от смехом один из гостей барда. — Там любопытные в три кольца таверну окружили. Хозяин заведения устал отбиваться от посетителей. Всем хочется увидеть змея. Я видел... такое зрелище...

— В каком это направлении от портальной арки? — скрипнула девушка зубами, проглотив негативные выражения в адрес крёстного. — Самое высокое здание в городе — это церковь, с белым пиком. Левее, кажется, банк.

— В стороне от синих ворот, — решил желчный ответить на вопрос.

— По воротам не сориентируюсь, — вздохнула Лиска. — Только по солнцу. На закат, на восход?

— Синие — на закат, красные — на восход, — ответил желчный. — Действительно, и чему вас учат?

Гости барда решили отвлечься от друга и переключиться на 'новую игрушку', но девушка больше не отвлекалась, почти. Снаружи кипела жизнь. Толпами гуляли люди. Нужную таверну она увидела ещё издалека, народу... Люди, правда, усердно делали вид, что совершают обычную вечернюю прогулку, и так, невзначай, оказавшись рядом с заведением, в котором наг остановился, и решили, зайти выпить чашечку чая.

— Ну, вот, молодёжи мы неинтересны, — констатировал факт один из музыкантов. — Эх, уйдём, а наше дело и продолжить некому. А песня у тебя хорошая. Дашь переписать?

Ещё некоторое время потратили гости на уговоры друга. Каждому хотелось переписать себе его новую песнь. Воспользоваться первыми плодами. Новинка! Должна зайти.

— Эй, пацанёнок? — окликнул весёлый гость Лиску. — А что сейчас молодёжь поёт? Что бы ты хотел услышать?

— Я издалека, и ваши песни мне неизвестны, ни те, что были, ни те, что сейчас в ходу, — не отвлекаясь от управления своей 'стрекозы' ответила она.

— А у вас, вдалеке, какие песни поют?

— Разные! — ответила Василиса. Но такой ответ бардов не устроил.

— А напеть, приблизительно, можешь? Интересно же?

— Да без проблем, — согласилась Василиска.

Предупредив, что споёт детскую — 'солнечный круг'. Как и думала, их это не устроило, и они затребовали ещё. Вспоминались Лиске почему-то песни только на военную тематику. Не про любовь же петь в такой ситуации? Пока присматривалась к заведению с гостиницей, решила, что ещё на одну песню она может потратить время.

— Из вереска напиток, забыт давным-давно, и был он слаще мёда, пьянее, чем вино...

Василиску больше интересовала таверна, так что вечернюю тишину в переполненной лечебнице, на свой счёт она не отнесла. Люди, затаив дыхание, слушали песню. Красиво же? Даже лекарь, выглянул из своего кабинета. И только, когда девушка замолкла, он погнал всех лишних на выход. Посещение законченно. А здесь лечебница, а не таверна! Сидевших на полу оборотней он обошёл стороной. У него научный интерес, к проделанной Василиской операции. До утра он их потерпит. По городскому закону, любой обернувшийся оборотень в черте города, надлежит немедленному уничтожению. Может, обойдётся?

Окно в предоставленной нагу комнате было плотно зашторено занавесью. И не заглянешь. Хотя, что толку? 'Стрекоза' маленькая, к ней невозможно прицепить даже крохотный лист бумаги. Ветер ещё может сдуть её. Силёнок... мало.

Но главное, теперь она знала, где искать крёстного. Эх, знал бы ещё Шамиль, что старинный друг, его — грозного нага — отцом сделает. Может, разорвал бы заранее узы дружбы.

Глава 7

Когда 'стрекоза' вернулась к своей владелице, в помещение лечебницы уже царил полумрак. А всё из-за того, что пришлось задержать ей дрон у ближайших городских ворот, за которыми стая оборотней обосновалась и ждала возвращение своего вожака. Обрадоваться бы ей, что не зря время у ворот потеряла, подслушивая стражников.

Лиска сняла маску, вслушиваясь в дыхание лежащих людей в помещении. Кто-то болезненно ворочался, кряхтел, покашливал. На женской половине ещё и детишки похныкивали. Оборотни не спали, два помощника вожака в помещение осталось, а третий? Девушка на полуобнажённых мужчин не смотрела, но чувствовала их пристальные взгляды. Третий? А она его через дрон видела, на улице у костра. Ей же обещали ведро воды, вот он и ждёт её. Прибрав своё имущество в рюкзак. Прихватив грязное бельё и махровое полотенце с шампунем, она направилась на выход.

— Ты куда? — возмутился знакомый стражник. Тот, которого она уже видела раньше. Седой и крепкий. На вечернюю смену он заступил, а девушка пропустила такой важный момент.

— Во двор, помыться, — честно призналась Лиска. — Днём народа там много было, а сейчас нормально.

Какой нормально? Всплеснул мужчина руками. Хотел объяснить неразумному подростку, что все дела надо засветло решать, а в темноте... делать нечего. Прихватил он из своего угла копьё со светящимся наконечником, и стал похож на человека, который в старые времена ходил по вечерам и фонари на улице зажигал. Лиска прыснула себе в кулак от странного сопоставления, и выскочила на улицу.

Во дворе горело два костра, обложенные камнями. У одного, плотно друг к другу сидела группа мужчин, и недовольно поглядывали на расположившегося по соседству одинокого зверя.

Лиска чуть ни вприпрыжку направилась к знакомому, рядом с которым и деревянная бадья воды наблюдалось. Это её! Помыться... тело уже чесалось от слоя грязи и пота, сама она ощущала от себя амбре... бээээ... Не удивительно, что чувствительный нюх оборотней так на неё реагировал, когда она к ним подходила. Чихать они на неё хотели!

А нечего он такой, оценила она мощную спину двуликого. И это несмотря на выступающие кости позвоночника. Вот! Ещё бы чуть-чуть откормить... А у самой в животе забулькало.

Смутилась она, когда на этот протяжный звук оглянулся сидевший голубоглазый молодой оборотень, и понимающе посмотрел не на неё, а на её живот. И её смущение, решил он, вызвано таким невольным звуком. Уф! Выдохнула девушка, испугавшись своего же интереса.

Как только девушка со стражником направились в его сторону, вылил он в бадью горячую воду из висевшего над огнём казанка. Разбавил холодную водичку для мытья, чем вызвал неподдельное восхищение от неё. Речь же насчёт тёплой воды не было. Вода и вода. Лиска бы любой рада была. И погода тёплая. Не простудилась бы. Но за заботу... Спасибо! О чём и высказалась, удивив как оборотня, так и служивого.

Готово! Забирай! Чуть отставил двуликий от себя бадью. Но вот девушка его попросила ещё чуть-чуть помочь. И тяжёлую, литров на тридцать-сорок, бадью отнести, и...

Голубоглазый оборотень посмотрел на стоявшего рядом с ней насупившегося стражника. Ещё и неодобрительно, с опаской, посматривающего на неподобающе обходительное общение со зверем.

— Пойдём к забору, — направилась она к высмотренному утром месту, более менее подошедшему для уединения, но вот стражник следом поплёлся, переваливаясь с ноги на ногу и пристукивая световым копьём по земле, освещая и себе и ей путь. — Сир? Помыться я же могу, без лишнего мужского внимания?

Напомнила Лиска, последовавшему за ней стражнику, что он мужчина. А она..., видимо, он пропустил, что объект охраны девушка. Или лекарь распространяться не стал?

Сидевшие за соседним костром мужчины заржали, как кони, начали шуточки в их сторону кидать. Больше оборотня провоцировать. А что? Стражник здесь, если зверь начнёт оборачиваться... придётся ему заступиться, за бедных, несчастных людей.

— Идём... — не обращая внимания на языкастых храбрецов, направилась девушка в темноту двора. У... Один двор, больные люди, дети. Аммиачный запах такой стоял... — Здесь! — показала она, куда воду поставить и, развернув полотенце, как ширму, протянула помощнику. — Подержи так. — Он же не отказался помочь? — И не подглядывай, а то подстригу тебя по своим канонам.

Забор Лиска использовала как вешалку. И не боялась, что с другой стороны заросшего кустами участка, её вещи стащат. Даже оружие сняла. Оборотень бы не позволил свершиться воровству, предупредил, что там кто-то есть. А если молчит, значит, горизонт чист.

Вода... тёплая... восторгу Лиски не было придела. Намылилась... и вообще, все невзгоды показались сном. Вот, сейчас смоет она грязь, и окажется у себя дома. В загородном коттедже. У-у-у...

Нет, нет, какими-то зажиточными и богатыми её родители не были. Дед — не от мира сего учёный, отец — офицер, окончил военное училище, по карьерной лестнице добрался до полковника. Сын тоже туда же подался — офицер. До военных действий, глава семейства командовал гарнизоном в своём вверенном округе. Потом,... потом,... что было потом? Война! Отца, за заслуги повысили до генерала. За какие заслуги, Лиска не знала. Ей отец не отчитывался, редко появляясь в их убежище, за год, раза три. А вот мама... плакала. Особенно, когда узнала, что весь их город и его округи, правительство вверила ему. На его плечи взвалило ответственность. А если что пойдёт не так?

Лиска помылась, натянула чистое бельё, и начала постирушки, сидя на коленях. Отстирается окровавленная одежда, нет, то хотя бы грязь смоется, и можно будет всё высушить и положить в рюкзак. Кто его знает, что дальше? Своё родное имущество. Оно дорого.

— Что ты там возишься? — не выдержал стражник и своим копьём ткнул в сторону моющегося объекта. От светящегося наконечника копья отделился яркий сгусток света и врезался в забор, осветив на несколько секунд пространство. Лиска испугалась яркой вспышки, упав на землю, прикрыв голову. Рефлекс!

Уф! У Лиски сердце в пятки ушло. Разве можно так пугать? Подняла она голову, найдя глазами стражника, стоявшего с открытым ртом, и округлившимися от удивления глазами. Поднялась девушка, недовольно покачав головой, тем самым показав ему, что недовольно его действием. Теперь ей заново надо мыться, хорошо, что хоть трава под ногами, кожу не ободрала. А вот только одетое чистое нижнее бельё придётся снять и постирать.

Оценив обстановку, Василиска поняла, что молчаливый помощник, вообще-то, всё это время держал полотенце на уровне своей груди, и даже не делал попытку отвести глаза. Смотрел, смотрел, всё это время, и что? Это она его довольную морду в темноте рассмотреть не могла, тем более костры у него за спиной горели.

Для стражника, девушка в нижнем белье, скорее всего, оказалась неожиданностью. В красивом гипюровом нижнем белье, таком тонком, миниатюрном, в нежно-голубом цвете...

— А... — протянул стражник.

Видимо, это заразно. Лиска глазки вверх закатила, фыркнула, и отвернулась, присев перед ведром, продолжив своё занятие, стянув с себя всё. Да, да, с минуту она ещё ругалась на великом и могучем. А оборотень...

Худая? Василиска не до болезненного схуднула, выпуклые части стали меньше, талия тоньше. С распущенными прямыми русыми волосами она была похожа на утончённую эльфийку. Если бы они у неё чуть длиннее были, то смотрелась она бы лучше. Но не до красоты в оккупированном врагами городе ей было. И вообще, чем ужаснее девушки выглядели в сложные времена, тем безопаснее передвигались. Минут пять, и девушка натянула на тело военную форму. Спрятав как холодное оружие, так и пистолет, с которым последнее время не расставалась. Забрала свою махровую прелесть у наглеца.

— Почему не сказали, что девушка? — шепнул стоявший рядом стражник.

— Почему вас в известность не поставили?.. не ко мне! — пожала она плечами и хотела направиться в здание, но у костра, вытянув пострадавшую ногу перед собой, сидел вожак со своими ребятами.

А ведь они — оборотни, поняла Лиска, все молодые. Самому вожаку, на вид, чуть за тридцать, остальным и того меньше. Это по земным меркам. Но у местных жителей, что людей, магов и нелюдей, продолжительность жизни высокая, да и взросление различного населения и вида отличалось.

— Я тебя провожу до кровати, — прорычал личный помощник.

— Да нетушки, — возмутилась девушка, что от неё избавиться вот так хотят. — Я чай горячий хочу, сейчас за кружкой схожу и приду.