Василиска - 2

Оружие?! Конечно! Патроны у неё ещё имелись. Немного, но на бандитов хватит. Из холодного оружия взяла она только 'шип' — два. Это небольшие кинжальной формы ножи. Третий 'шип' она в берцах спрятала, в голенище. Мало ли!

Мало — не мало, а на улице ураган начинался. И, спасибо, ветер ей в спину дул, пока она мчалась по ровной дороге к городу. 'Не боимся мы волка и сову...'. А под ложечкой сосало: успеть бы. И самой бы не навернуться по дороге.

Радовало, что ждали всё же бандиты выполнение заказа. А ещё, что придёт шантажируемый ими оборотень. И сам принесёт в их руки ещё одну шкурку. А может и не одну! 'Крыша' заверила, что до утра надо ждать, а поутру начнётся самое интересное. И всех оборотней можно будет ободрать уже с разрешения законодательной власти. А в городе как раз столичный законник, и одно его слово...

И с разрешения городской власти, шкуры можно будет официально продать в самой столице. А там такие деньги... Метуз мечтал...

С наружи бушевал ураган, и все бандиты забились в один небольшой ангар, в тот самый, где держали заложников. Пошла пьянка, гулянка... И подобраться к ним...

Подобралась Лиска к ограждению, прислушалась, присмотрелась, и магическое зрение подключила. Чисто всё! Странно?! Даже на страже никого преступники не оставили. Неужели такие самоуверенные?

Ветер гудел между толстых стволов деревьев, ломая хрупкие ветви, небосвод вспыхивал огненными всполохами. Успела она до ливня. Спрятав колесо и шлем, осторожничая, подобралась к ангару. Заглянула в попавшуюся щель. А вот в реале картина выглядела немного другой. На главаре банды стояла магическая защита, окутывающая его с головы до ног. Пробить такую... оборотень бы мог... Да кто даст ему подобраться вплотную?

Вспомнила она, что могла бы взять с собой красавчика. Но поздно! Спит он сейчас в её тёплой постели. И ухом не ведёт. А если она не вернётся... Он так и умрёт во сне. И даже если заряд на артефакте закончится, проснувшись, он не сможет выбраться с её защищённой территории. И еды там почти нет, так что это будет голодная смерть.

— Не снимем с него шкуру, я лично кожу с него сдеру, — заржал бандит, пнув связанного.

Лиска даже будучи за деревянной стеной, слышала удары тяжёлых ботинок о мягкую плоть. Желваки заходили на её перекошенном от ненависти лице.

Бам, Бам, Бам... раздался стук в закрытые ворота скотобойни. Бандюки немного притихли. Но, кто может так бесстрашно ходить? Только свои!

Закутавшись в чёрный непромокаемый плащ, Лиска вошла в огромное помещение. Да, да! Оно было похоже на склад, просторное, с высоким сводом, тусклое, заставленное телегами, клетками, ящиками. Прошла она к столу главаря, под молчаливое недоумение. Рискованно! Но пойдя на дело, она морально подготовилась к тому, что уже не вернётся. Есть только здесь и сейчас. За него и держись!

Лиска прошла вдоль застывших подхалимов, а лишнего места, чтобы присесть возле главаря нет. Да это уже было не так важно. Жертва уже была выбрана. 'Крыса!' Никто не ожидал, что мальчонка ткнёт одного из сидевших ножом прямо в горло. Подскочившие бандиты схватились за оружие. Но поздно!

— Не кипятись, Метуз... — прохрипела Лиска, имитируя мальчишеский голос. — Не будем сориться из-за 'крысы'. Он уже доложил, что ты и в этот раз треть доли зажал.

Гладковыбритый мужик, действительно похожий своей внешностью на крысу, держась за шею, свалился на землю, захрипел, пытаясь что-то сказать. Лиска подтолкнула полутруп ногой, и сама уселась на его место. А у самой кровь в жилах стыла. И от вида, и от сладковатого запаха свежей крови.

Подтащила она к себе бутыль с вином и, выплеснув из него содержимое, налила себе.

— Бэээ... гадость, в следующий раз своё принесу, — отхлебнула она вообще-то не плохое пойло.

— А ты, наглец, надеешься, что будет следующий раз? — прошипел сквозь зубы пузатый Метуз, поправляя на поясе защитные артефакты. И сам Метуз обладал неплохими такими данными. Только вот, если бы главарь был действительно обучен полным владением доступного ему, это бы был серьёзный противник. А так...

— А ты надеешься, что и дальше будешь без последствий занижать доход? — протянула Лиска руку к куску мяса, отрезала от него пластинку, зажевала. — А я к тебе, как к опытному 'ночному лорду'. За советом. А может, ещё и найдётся, что предложить. Ай, ай, ай. — Погрозила она пальчиком себе за спину.

— Звать то тебя, малец, как? — оскалился главарь.

— Да так и зови, малец, — оскалилась в ответ Лиска. А со спины её уже окружили. Достала она из-за пазухи плотный кожаный мешочек, высыпала его содержимое на стол. Золото! Сто золотых! У главаря глаза заблестели. — Будем считать, это мой вклад в некоторые понесённые вами неудобства. И... за покупку одного свеженького трупа оборотня. Любого. А то меня с собой на охоту брать не хотят. Передали же тебе, что утром что-то будет? Чтобы готовился? Вот! Я тоже хочу... — Указала она пальчиком себе за спину. — Не надо испытывать мою детскую психику.

— Вот этот труп тебе подойдёт? — указал главарь на сидевшего на коленях непокорного оборотня, что не желал оборачиваться. — Бэрт, освежуй...

— Фу, какая гадость, дерьмом же завоняет... — сморщила белянка носик. — Давай-ка, я сам упакую СВОЮ покупку.

Лиска встала из-за стола, обойдя обступивших её. Приблизилась к обречённому, глухо порыкивающему, но ещё не смирившемуся, с ненавистью смотрящего на всех.

— Погода сегодня не важная, дождь, — скривила она губы в подобие улыбки. — А мне снеж... инки нравятся. Может, небеса услышат?..— Зрачки оборотня расширились. Снеж — как не странно, кличка их вожака. Просто, оборачиваясь, у его зверя белое пятнышко на лбу, в виде снежинки. И тут... — И не сопротивляйся, хуже будет, — достав лежавшую на ближайшем ящике верёвку с палец, Лиска обрезала её, сколько надо, даже валявшуюся палочку подобрала, и подошла со спины к оборотню. Намотала, начала скручивать её, продев палку, постепенно пережимая тому горло.

Немного, и оборотень начал заваливаться на бок. Его глаза закатились. И сколько бы он не сдерживал себя, захрипел, задёргался в предсмертных судорогах. Смерть.

Новый тост подоспел. Бандиты выпили за своё достойное будущее. С такими-то продолжателями их преступного дела...

Подошли к Лиске довольные рожи, проверили проделанную работу. Попинали неподвижный труп.

— Чистая работа!

Где-то в стороне захныкали девчонки... Мрази! Если она хоть чуть-чуть замешкает, бандюки их порешат. Всех!

Сразу возвращаться за стол белянка не стала. Прошлась по бандитскому убежищу, перед мордами скалящихся оборотней. Заодно проверив надёжность цепей. Да! Матуз — вор! И качество цепей, сковывавших оборотней, желало лучшее. Но это же ей на руку?! Да!

Вернулась она к своей покупке, перевернула его на спину, попрыгала на широкой груди. Труп! С минуту повозившись, отцепила она своё недвижимое имущество и потащила за наставленные кучей ящики. 'В тёмный уголок, чтоб никто не уволок...'.

Бандиты следили за ней, о чём-то переговариваясь с главарём. И Лиска не сомневалась, что выпускать её никто не собирается. В лучшем случае её схватят и посадят в одну из имеющихся в наличие клеток. Она никто и звать её — никак! Она в полной их власти. Только поэтому она ещё ходит здесь.

Оборотню пришлось делать искусственное дыхание.

— Тише... — прижала она рот воскресшему, чтобы не начал он рычать. — Я одна боюсь, сразу не справлюсь с Метузом. У него защитные артефакты сильные. И ещё, кажется, 'слёзы солнца' за левым рукавом. Так что твоя задача — его охранки на себя перетянуть. И не дать воспользоваться смертельными камешками. А остальных бандитов я на себя возьму. Готовься, через пять минут будет много дыма.

Василиска и сама рисковала и, доверившись незнакомому оборотню — рисковала. Сказала она кодовое слово, по которому он должен будет броситься на главаря, предварительно подобравшись как можно ближе, чтобы в один прыжок достичь цели.

И даже не подозревала она, что из одной из прикрытых грязной тряпкой клеток за ней наблюдали. Опустила белянка тёмные очки с встроенным ночным зрением на глаза.

Готова! К труду и обороне!

Глава 9

Под осоловелые взгляды, надменно и злобно поглядывающих бандитов, Лиска вернулась к столу. Решение принято!

— Эх! Скучно живёте! — прошлась она до противоположной стороны от главаря, чтобы отвлечь их внимание от подкрадывающегося обернувшегося зверя. Громыхало снаружи так, что от раската грома, присесть к земле хотелось. Свет в помещение мигал. Иногда, практически полностью гас. Ливень потоком стекал по крыше. Красота! Вдохнула девушка разряженный воздух...

— Не обижайся, малец, — прохрипел Метуз. — Но посидишь ты пока здесь, пока я не выясню, кто ты и что. И свой детский ножичек лучше сам отдай.

— Прям так сразу? — хихикнула Лиска. — А как же хотя бы одно сражение на ножах?

Ритуал у бандитских группировок такой был, если кто-то хочет занять место повыше в бандитской иерархии, должен вызвать соперника на смертельный бой на ножах.

— Со мной? — хохотнул главарь.

— Не сегодня! — фыркнула перепачканная белянка.

Здоровые мужики заржали, худощавый пацан опасения у них не вызывал. Ну, прирезал одного из них. Так ведь никто не ожидал... Вышел вперёд здоровущий тип с мачетой...

— Ого... — сравнила Лиска холодные орудия. 'Матушка Земля, белая берёзонька, для меня святая Русь, для других занозонька...'. — Ну, тогда добавим антуража... — бросила девушка себе под ноги дымовушку в течение нескольких секунд заполнившую всё пространство.

Она видела, как скользнула размазанная тень к главарю, а потом и хриплый крик Метуза, не ожидавший такой подляны. Лиска в этот момент сама выглядела размытой тенью. Скользила она в дымовой занавеси, используя своё магическое зрение и дары магии. Одна секунда, один удар — один бандит. Одна минута — и практически всё было решено. Никто ведь не ожидал!

Оборотень одним 'кусь', откусил руку Метузу по самый локоть. И его магическая защита первый натиска 'проморгала', не рассчитанная на такую резвость антимагического нападающего. (Оборотень тоже неуч, надо было голову откусывать!) И естественно, пробиться дальше через включённую на полную мощь магическую защиту у него не получилось. Зверь зажал главаря в углу и просто не давал ему сбежать. Пока, пока! У каждого артефакта свой предел.

На подошедшую к оборотню девушку, ошибочно принятую за мальца, Метуз рычал не хуже оборотня, прижимая к себе кровоточащую конечность. 'Больно?'

А зажать рану бандит не смог, так что кровь, пульсируя, покидала его тело, растекаясь лужей по земляному полу. Рука Лиски сама нашла голову стоявшего рядом оборотня, и неосознанно вцепилась в его холку. Перенапряжение сказалось, начался откат! Не в состоянии сдвинуться с места, притулилась она ближе к зверю, глядя на умирающего бандита, пока смерть не прибрала грешную душу.

— Оборачивайся, — выдохнула уставшая белянка, в окровавленном образе, которой разглядеть что-то светлое, не предвиделось возможным. — Собирай своих. Цепи в огонь брось.

Мало ли кто сюда сунется? И вот Лиске бы не хотелось, чтобы кто-то обнаружил на цепях шерсть оборотней. И с девчонками надо было что-то решать. Прижимаясь друг к другу, они испуганными глазами озирались на происходящее. И молчали. Молодцы! Свои люди!

Какое-то тряпьё валялось по помещению, скинутое, видимо, разгорячившимися бандюками. Лиска собрала его и кинула сёстрам. Да, сестрам! Уж больно они были похожи.

— Вам есть куда вернуться? — пробурчала спасительница.

— Нет! Нас родственники продали, — сдерживая всхлип, отозвалась старшая из девчонок.

Понятно! Сиротки. Родня избавилась от лишних ртов. Да ещё не местные они, не знающие город, не имеющие знакомых. Откуда-то из отдалённой деревни привезённые. И никто их искать не будет. Если что...

Лиска смотрела на девчонок и понимала, что если бы не Глеб, с ней могло случиться нечто подобное ещё в том городе, куда её выбросило.

И что с ними теперь делать? Собрала она со стола свои деньги. Разложила на две кучки. Им в приданное. Им нужнее. Смела в оторванные тряпки, подала девчонкам. На вид они выглядели старше её, но такие же заморенные.

Упрямый оборотень освободил от цепей своих сородичей, но вот собратья шарахались от него.

— Что они? — подошла к нему Лиска.

На её вопрос оборотень не ответил, а задал встречный:

— Я... нежить?..

— С чего это ты взял? — удивилась девушка, не сразу сообразив, откуда он такое взял.

— Я не дышал, умер...

— О, Боже, — закатила она глаза. — Так, по-твоему, живых вообще нет? Младенец, между прочим, тоже не дышит в утробе. И так уж предусмотрела природа, что любое существо можно откачать в первые несколько минут после смерти. Вы же стаей живёте? Охотитесь? Должны же знать элементарные вещи?

— Нам достаточно обернуться... — пробурчал упрямец.

Нет! Непробиваемые! Махнула Лиска на него рукой, и пошла в ту сторону, где почувствовала живое присутствие. Сдернула тряпку с клетки, и увидела в темноте силуэт, сидевшего по-турецки, человека. Верёвка на его шее прорезала кожу и впилась в мягкие ткани, кожа вокруг воспалилась. Это она уже на ощупь определила, когда освобождала. Руки у него были заведены за спину, связаны вместе с ногами. Так что не выпрямиться, не выпрямить ноги пленник не мог. 'Сколько он тут?' И дверца у клетки не обнаружилась. Она была полностью заварена. Мрази!

— Ребята, — окликнула Лиска оборотней. — Помогите прутья отогнуть.

Ну, что за народ?! Подошли рослые, сильные, и ощетинились толпой на одного связанного человека, от которого скелет обтянутой кожей остался, возраст которого определить не предвиделось возможным. Сейчас ему можно было дать от тридцати до семидесяти. И она бы не ошиблась. Как говорится, все кошки в темноте черны. А для оборотней?! Они чужака ощущали. Агрессию!

Порычали ребята-зверята, но принесли оглобли и начали отгибать прутья. Немного отогнули, и Лиска проникла в клетку, начав острыми щипчиками прикусывать врезавшуюся в тело мужчины верёвку. А места в клетке мало, так что ей приходилось сидеть впритык с затворником, чуть ни на коленях у него. Вообще-то это его колено у неё между ножек тёрлось. Она же туда-сюда ерзала...

Лиска практически невесомыми прикосновениями к его коже срезала антимагические путы, по пути подпитывая мага. Ей это проблем не создавало. Она нестабильна, магия в ней буянила магическими потоками, выплёскивалась.

Настроившись на целительские потоки, Лиска буквально протянула ему руку помощи. И начала подпитывать желанной энергией. Мужчина временами порывисто дышал, но вот, ни слова не вымолвил, пока она не отстранилась.

— Уф! Я, кажется, всё! — уставшее выдохнула она ему в ухо, ну и что, что руки ещё за его шею заведены? Вообще-то она про верёвки говорила! Но он так на неё посмотрел, что ей в пору было краснеть. И если бы не темнота... — Сможешь подняться? — Лиска чуть поднялась и переползла наружу на четвереньках, снаружи уже встала, разогнула спинку, ножки, встала на ноги, потянулась, это она чуть-чуть посидела, и у неё всё онемело, а он? Протянула она в клетку свою руку. — Давай, помогу?