Проект "Молния"

Интернет сообщил, что в той деревне Шорхэм некое туристическое агентство Wagonlit Travel, главу которого зовут Роджер Харви(!) построила музей, посвященный жизни и деятельности Николы Теслы. Уже теплее. А что там, горячо!

Никаких, даже самых простейших объяснений к документам не имелось. Я листал, внимательно вчитываясь в строки и понимал, что ничего не понимаю. Видимо город развивался несколько не в том направлении и земля оказалась пустышкой. Дважды от нее пытались избавиться, но серьезных предложений не поступило. Так и лежала до 1970г никому не нужная, пока некий умник не выдвинул идею строительства жилого района для богатых. Отправилась для осмотра группа компетентных специалистов. После чего Томас Харви, не иначе отец (!) нынешнего Роджера (у них власть в компании по наследству передают) пишет письмо лично старику, который тогда еще не пожилой, а очень даже молодой и энергичный господин, с настойчивой просьбой принять лично. О чем они беседовали информация отсутствует напрочь. Зато после разговора возникает та самая туристическая компания, приобретающая землю за счет личных капиталов деда.

Не знаю, чем они занимаются, но много лет существует при якобы туристической организации подразделение из нескольких отделов с десятками человек. Аналитическая, экономическая и политическая группы. Зачем?!! Кому требуется платить столь много и за что?

Плюнуть и забыть? Ну, нет! Это ж прямой вызов и тайна. И придется рискнуть, суясь в воду, не зная броду. Но мне в первый раз?

Дверь без стука отворилась и как к себе домой завалилась, держа в одной руке высокий бокал и во второй бутылку, Линда. Та самая некрасивая дочь тети Салли.

— Я подумала тебе не мешает выпить, — сообщила без всякого стеснения. — Надо было взять еще один стакан, — обрадовала свежей идеей.

Была она не пьяная, но слегка поддатая. Когда успела хлопнуть не ясно. Время прошло всего ничего, на кладбище еще нормальная, а под надзором бдительных родителей не слишком надерешься.

Забираю бутылку и салютую, а затем отпиваю из горлышка глоток.

Сопротивляться и изображать трезвенника и правильного молодого человека несколько глупо.

— Я тебя прекрасно понимаю, — сказала, плюхаясь на кровать и оглядевшись. — Сама такой была. Вырос из всего этого и чувствуешь себя неуютно?

— Что-то вроде, — соглашаюсь.

Если сыновья Джой меня заметно старше и особо не общались и прежде, то Линда поздний ребенок и младше меня лет на пять. Когда уехал из дома в Академию она еще в куклы играла. До сих пор даже на дни рождения друг друга не поздравляли и, если все правильно помню, в последние годы не встречались. Знать она меня не может и дружбы нет. С этой стороны опасность отсутствует. Девушку явно достали разговоры родственников про усопшего дедушку. Не интересно ей это. А вот молодой парень в моем лице любопытен. Все ж, в некотором роде, достопримечательность. Сбежать от вечной опеки и обязательно проложенной дороги в будущее не каждый способен.

— Они как будто никогда не были молодыми! Ведешь себя не так, смотришь не эдак, дружишь не с теми...

Современные веяния. Конфликт отцов и детей. Многим почему-то представляется так было всегда. Ага, как же. В 20 веке стало модно о таком рассуждать. Якобы каждое новое поколение имеет новые идеи. Ничего подобного. Это с взрывным развитием техники стали ближе расстояния и обмен информацией. А до того дети всегда были во власти отца или матери, если тот отсутствовал. Иногда до седых волос. И посмели б пикнуть! Взрослых пороли за возражения или то, что старшие считали ошибкой и ничего в этом обидного никто не видел.

Любовь? За молодых решали родители. И смотрели они не на чувства, а на имущество, будет ли польза семье от такого союза. Ну, еще на здоровье невесты. Сможет ли рожать. А в старые времена — это стандарт. Потому и грудью кормили как можно дольше. Иначе через годик опять с брюхом. А помирали при родах, как мухи. И женщины, и дети. Особенно в больницах, которые хуже концлагеря были. 25-55% смертности считалось нормальным. И всего лишь потребовалось начать руки мыть чтоб в десять раз меньше погибало, но первый об этом сказавший был затравлен высокоученной братией. Всегда грязными руками и немытыми инструментами работали и нечего возмущаться! Когда я узнал, что можно было давным-давно улучшить картину и не делали сознательно потерял всякое доверие к этой братии. Пастер и вовсе не врач был, а сделал для науки на порядки больше любого с дипломом.

— Тебе было проще. Мужчина. Взял и в армию записался.

— Никогда не поздно повторить столь замечательный пример, — наливая ей в опустевший бокал, подзуживаю. — У нас полная толерантность и девчонок берут.

— Не-а. Я что дурная? — очень по-женски логично возмутилась. — Ходить по команде и стрелять в мирных граждан. Брр. Отвратительно.

— Это где ж мы творим такие непотребства?

— А в Ираке и Афганистане!

— Американских войск там больше нет, как и в Сирии.

— Но прежде чем уйти они убили миллионы!

Ага, миллионы. Американцы. Не местные, которые резали друг друга за принадлежность не к той религии, национальности или даже общие, но с неправильными взглядами и продолжают успешно этим заниматься после ухода чужаков. Иное дело лезть в эту кашу не надо было. Диктаторы хороши тем, что не любят конкурентов и сохраняют спокойствие в стране. А как их свергают, сразу желающих поруководить с самыми лучшими идеями туча набегает. И если Саддам убивал тысячами в год, то теперь десятками тысяч в месяц уже все. Тамошние жители так и не усвоили самое главное современное правило. Нет, не демократию. На первом месте гражданин какой страны ты, должно стоять. А на востоке все по-прежнему живут обычаями и важнее всего род и община. Они так и не выбрались из средневековья и патриархальных отношений. Потому и относится к ним с западной меркой нельзя. С волками жить по волчьи выть.

Если в их системе понятий все должны делать, что сказал старейшина, значит при нападении всех вырезать нужно. Тогда остальные усваивают урок. Вот немцев перевоспитали навсегда и никто из них не помышляет сегодня устроить реванш соседям. А убить парочку с оружием лишь создать мстителей. Это слабость и закончилось закономерно уходом.

— Да, это было неправильно, — соглашаюсь.

— Вот видишь, ты не безнадежен! — поняла она по-своему.

По этому поводу мы еще раз выпили.

— Предки не дураки, — сообщила Линда. — Просто мозги заштампованные. Думать разучились.

— Все дело в питании, — говорю с серьезным видом.

— В смысле? — она растерялась от такого поворота.

— Что такое национальная кухня? Это то, к чему привыкли люди. Ты ж в курсе про естественный отбор? Дарвин и все такое.

— Ну, да, — Линда по-прежнему не понимала.

— Вот! — внушительно говорю. — Определенные группы из состава человечества вообще употребляли, например, барбекю постоянно. А другие пиццу, а третьи суши. И образ мыслей у них соответствующий из-за этого. По большому счету старое поколение не привыкло к современной еде. Все это обезжиренное, веганское, органическое и непременно раздельное питание пугает. Им подавай картошку фри и хот-доги. Прелесть буррито или тако оценили немногие. Поэтому они не способны думать широко, в отличие от нас. По большому счету, для взаимопонимания с родителями нужно кушать, то что они любят. Даже, — после паузы, — если ели людей. Раз кушали, нужно употреблять и дальше. Особенно под соусом чили.

Какое-то время она смотрела одуревшим взором, потом заржала.

— А я повелась! — призналась сквозь смех. — Ты еще тот тип. Не простой. С таким серьезным видом такое выдать!

— И этим горжусь, — наливая по новой, сообщил. — Жить на свете нужно весело, а не ходить с тоскливой миной на роже, пусть тебе паршиво.

— Тогда расскажи еще чего! — потребовала, после очередной порции выпивки.

— Про правильную находчивость и медведя знаешь?

— Нет.

— Спастись от огромного гризли можно даже при помощи маленького калибра, поведала пережившая нападение хищника девушка. Если б пистолет 22го калибра, меня не было б здесь сегодня. Когда он бросился я выхватила из сумочки и выстрелила своему парню в колено и медведь его схватил, дав возможность спастись. Парни у меня еще будут, но пистолет всегда при мне!

— Ну это вариант, хотя главное уметь бежать быстрее приятеля, хотя неплохо.

— Могу и реальную рассказать. Своими глазами видел...

Ну легкое преувеличение, просто история забавная, а видел не я.

— В метро идет женщина и по телефону диктует, наверное, мужу: 'Хлеб такой-то, сыра пикантного...'

Мимо пробегает молодой человек и на ходу вырывает смартфон, уносясь на скорости в даль.

А она вслед кричит для микрофона в трубке: 'Йогурт не забудь!'.

Линда прыснула.

— Врешь ты все!

— Не хочешь, не верь, — демонстративно пожимаю плечами.

Через час в дверь постучали. Я выключил экран, чтоб не видно было чем занимаюсь, не забыв убрать флешку в карман и позволил войти. Оказалась тетя Салли в сопровождении Викки. И почему у меня такое чувство, что мачеха попыталась устроить очередной скандал? На этот раз не вышло. Линда сладко спала на моей кровати, изредка смачно похрапывая. Естественно одетая. Моральный облик остался незапятнанным.

С удовольствием улыбнулся разочарованной Викки, постаравшись вложить как можно больше ехидства. Она не отреагировала. Молодец. Разобраться б еще чего добивается. Настоящий Ричард бы эти выходки терпеть не стал и снова хлопнул дверью. Так и я все одно уеду скоро.

— Устала, — сказал я, изображая глубокое понимание. — Четыре часа на машине, да еще похороны.

Набралась она крепко и выпихивать за дверь было бы жестоко.

— А завтра пилить обратно.

— Да-да, — сказала мать. — Отдохнуть необходимо, но неудобно же.

Кажется, подразумевалось занимание моей кровати. Домик у папаши имел несколько гостевых спален и флигель во дворе, способный вместить всех родственников, хотя часть, наверняка, отправится в особняк к деду. Гостиницы останутся без постояльцев.

— Вы у нас разместились?

Она кивнула.

— Тогда нет проблем. Куда доставить? — с готовностью спрашиваю.

Линда только невнятно нечто забормотала, когда взял на руки и отнес в отведенную ей спальню. Отмахнулся от неуместных благодарностей и удалился к себе, уклонившись от неловкой попытки тети Салли и ее красномордого мужа выяснить как жизнь и планы.

Плюхнулся назад в жалобно застонавшее офисное кресло, неожиданно просевшее. Пора выкидывать, да не мне этим заниматься. Вернулся к своим баранам. Кое-что уже понял. Хотя все это называлось аналитическим отделом, по факту их в первые годы было три, потом два почему-то исчезли. Причем располагались они в разных местах и даже городах. Могу поспорить, не подозревая о существовании остальных. В курсе подробностей явно парочка руководителей и Харви. Причем уверенность есть исключительно насчет последнего.

О чем все это говорит? Пока не ясно. Секретность, так и что с того? В чем смысл этой деятельности и почему Лаура намекала на опасность. То есть, в принципе, и так не сложно догадаться. Финансирование шло через старика и Харви докладывал лично ему. Кстати, в числе документов оказались достаточно занятные. Этот тип не просто любил детскую порнографию, а еще и развращал малолеток. Что называется, двустволка. И мальчиков, и девочек. Я не способен в подобных случаях быть толерантным, сказывается старое воспитание. Отвращение и желание прибить. Но хоть ясно, о чем речь: 'Держал за яйца', как поэтично выразилась секретарша.

То есть рычаг давления у меня есть, но дедушка уже пожилой и давно не балуется. Может и забить на такой заход со стороны сомнительного молодого человека. Это надо учитывать и идти с требованиями напрямую как-то не хочется. Бесспорно, есть и сказочка для излишне любопытных, есть и прикрытие. Просто так соваться головой пасть льва не люблю. Нужна информация. Обнаружить в музее, явно связанном с Теслой хотя нечто сомнительное, можно не пытаться. Все важное давно подчищено. Там разве экскурсоводы на зарплате и охранники с инструкцией засекать излишне любопытных.

В интернете пишут, искомый Шорхем имеет население чуть за пять сотен. То есть любой чужак виден на улице сразу. Поселиться по соседству в Брукхэйвене проще, но за кем конкретно следить и как быстро обратят внимание на постоянно болтающегося на улице приезжего? А если у того же Харви есть моя фотография и всплывет личико?

Значит копать требуется в другом месте. Вот поисками и занимался сейчас. Список сотрудников отдела, изучающее нечто странное, неизвестно зачем, имеется. По нынешним временам не найти в сети личных данных — смешно. Кто удержится выложить очередные фотки и сообщение об изменении статуса с 'в поиске' на 'женат'? То-то и оно. Немножко терпения и по профилю внимательно изучаю биографии. Даже в закрытые зайти с кое-каким программками, специально хранимыми в 'облаке' не чудо.

Родители, супруги, друзья, начальники. Мне нужен был некто, без близких связей, чтоб сразу не спалится и притом хорошо знакомый с клиентом. Нет, отнюдь не брать кого-то в агентстве сходу в качестве 'языка' или подменить такого, сходив на работу. Простые ходы не самые лучшие. Если контора, как подозреваю, имеет отношение к ЦРУ или еще каким серьезным людям из государственных служб, то за аналитиками приглядывают и они четко знают когда кричать караул.

Отсюда элементарный вывод, сначала встретиться с объектом должен его хороший знакомый. А я посмотрю со стороны на результат. Для этого нужно отобрать подходящего кандидата. Ведь звонок приятеля из Гарварда десятилетней давности, с которым не общался весь этот срок не подвигнет на встречу, да и откровенность сомнительна. Требуются иные критерии и подобрать подходящих кандидатов не так просто. К счастью, мне не привыкать. Любую ликвидацию приходилось хорошо готовить, зная о цели достаточно много. На 'авось' не работаю. От случайностей никто не застрахован, однако получить пулю в голову не рвусь и подходы тщательно изучаю. Как и варианты отходов, не смотря на личный бонус очумелого размера. Телохранителям обычно без разницы кто уделал босса, его лучший друг или даже жена. Пристрелят на месте чисто автоматически. Значит место и способ нужно готовить заранее.

В конце концов список из пяти подходящих кандидатур составил и потянулся с облегчением. Пора спать. Кого выбрать уже посмотрю на месте, при личном знакомстве. Никто не запрещает по общей схеме поработать с несколькими.

На прощанье уничтожил информацию в компьютере, спрятав флешку в карман. Оставлять без присмотра не тянуло, даже если никто не ворует в доме. Может совершенно нормально для слуг наводить порядок и развешивать вещи или отправлять в стирку. Случайно засунут куда или совсем не случайно полюбопытствуют. При себе держать как-то надежнее.

Глава 5.

Прошлое и будущее.

Удар бревном сотряс ворота.

— Еще раз!

— Ух, — дружно выдохнули козаки, толкая со всех сил.

Створка выдержала, зато петля с жалобным скрежетом лопнула и ворота повисли на одной стороне, открывая вход.