Вершитель Справедливости...

— Ладно — решил Априус — Эрзули определю в библиотеку, та у нас огроменная, и вмещает в себя не только книги, свитки, фолианты и манускрипты, но и массу интересных штуковин. Особо мощных и опасных там нет, так что все как нельзя кстати. Эту должность раньше занять было некому. А трех остальных в свиту Кулури и Вил. Они сами те еще ведьмы, надо только предупредить, чтобы держали на расстоянии.

Он выждал еще некоторое время, ожидая прибытия и других своих ставленников, но тем видимо забот хватало, и они не особо могли оторваться от возложенных на них обязанностей. Потому пришлось, поведать о произошедшем в пределах Асгарда, действе, только собравшимся подручным. Ненароком поймал себя на мысли, что создал некое подобие прежнего царства Атрида — только там были асы и аскирии, ваны и ванесы, связанные тем или иным родством, а тут вышло нечто другое.

— Да, дела — протянул — Киан, выслушав своего предводителя — за нами теперь выбор — сидеть тут как в мышеловке, или набрать и обучить армии, и попытаться отбить Сферу.

— Спешить не будем — все равно не успеем — усмехнулся Априус — в принципе сейчас мы создаем то, к чему я стремился перед битвой с Узурпаторами. Они к нам не лезут — мы к ним. Вот только, Силы, которые подвигли моего старого знакомого, решиться на такой фортель, могут, не остановится на достигнутом.... Потому мне нужно некоторое время, для тщательно анализа всей ситуации, в частности и в целом. Потому что, скорее всего никакие Барьеры, нас не защитят, если Вселенная начнет схлопываться...

— Нам, тогда как быть? — Поинтересовался Клык?

— Все просто — делайте Царства Ночи — Царствами Дня, или хотя бы Рассвета. Нам нужен непросто мощный Кулак, для сокрушительного удара, как прежде, а процветающие и многолюдные миры. Практически минивселенная. Ладно, друзья, мне еще нужно кое с кем переговорить, так, что я покину вас на время.

Глава третья

Изыскания

Оставив донжон, Априус вышел во двор, постоял немного, затем поднялся на стену, у которой не так давно, еще жила Свора. Или стая, меньшая часть которой, все еще бегает в качестве его ищеек, разыскивая следы определенных Личностей. Посмотрел на мерцающие далеко внизу миры, луны и звезды, даже здесь в ограниченном Барьерами Пределе, ему надо было куда-то спешить.

Во-первых, требовалось навестить Кэфента и Дейдру, и сообщить им о произошедших пертурбациях, во-вторых, наведаться к творимому миру. В третьих обойти, наконец, свои старо-новые владения, целиком и полностью. В-четвертых, и незамедлительно вызнать, что же там Божественная Троица? Распалась на противников, или старые приятели, нашли какой-то компромисс? А это сумеет сделать только он сам, никого с собой не беря. Потому что за себя он беспокоился мало, а вот за друзей и соратников куда больше. И в данном случае они бы могли стать еще и обузой.

Поэтому учитывая что его Империя все равно размещена в Сфере, вызнать обстановку было крайне важно. Кое-что мог, конечно, подсказать и разъяснить Просвещающий, но именно Его, как раз звать и не стоило — явно занят, да и много неясностей с этим Всезнайкой. По поводу произошедших, жутких перемен Априус особо не переживал, и тем более не паниковал — раз сразу все не начало рушиться, гибнуть в огне, сворачиваться и схлопываться, значит, это еще не Конец. К тому же, один раз он вместе с Куру, уже переживал встряску и похуже, правда и Эльдариуса не стало, и себя самого утратил, и способности почти утратил, но позже, тем не менее все вернул. А сейчас и Сила, никуда не девалась, и Дом на месте.

— Ладно — решил Априус — тогда, схожу, проветрюсь. — И мыслеречью — Куру, Рунин я отлучусь ненадолго. А вы пока, можете проведать кого-нибудь из наших. Но лучше всего навестите Кэфента с Дейдрой — пусть не думают, что я про них забыл. Передайте я к ним скоро, загляну. Да, и покажите им, как открыть путь в Андоринос, и другие края...

— Так сам и навести — предложил Рунин — я бы лучше Дрендома проведал, или хирдманов.

— А я бы по Весте погулял — сообщил куатар свое мнение — там уже такие чудные леса, эльфы вырастили,... И горы девственны и прекрасны, снега просто белый пух, и...

— Я все понял — поступайте, как знаете. Тоже кстати Саларилю расскажите, что, да как делать. И про новые возможности разъясните. Я же пока немного постранствую...

Прыжок прямо со стены, заклятье, и вот он уже в самых приграничных к Областям Тьмы, пределах. На душе было неспокойно, одной частью себя, Априус остался, вполне доволен — все что наметил, выполнил, кого хотел и смог — обезопасил, пусть теперь живут да радуются. Другая же его натура, вечно неуемная и неспокойная, заставляла думать о Большом Мире, который случись что непоправимое, потянет за собой в Бездну, и его Звездную Империю. Потому надо узнать, как там обстоять дела, кто сейчас рулит, и какие у кого перспективы.

А для этого надо отправляться туда. Но высовываться из сокрытых пределов стоит только ему одному — все родные, близкие, друзья и соратники надежно защищены Барьерами, и должны оставаться здесь. Он будет за них спокоен, а значит, наконец, сможет, ни за кого не беспокоясь пошататься по Сфере, да по возможности все разузнать. Впервые!

Почти не раздумывая, перевоплотившись в свою вторую сущность, Априус рванул к той, единственной лазейке, что оставалась еще открытой — то есть к узкой извилистой, нейтральной зоне" по-сути щелочке между Барьером Творца и той Огорожей, что когда-то воздвигли только что воцарившиеся в Сфере, Узурпаторы.

Путь так сказать максимально опасный и трудно проходимый, только идти по нему могли считанные единицы, но пока этого еще никто не проверял. Да, проскочили на колеснице, да несколько раз ходили на "Версаре", но не ножками и лапками, а тут предстояло либо пройти, что почти невозможно даже для сильного мага, либо пролететь. Говоря о скрытой лазейке Тельку, и Патару, Априус как-то не задумывался — как они будут здесь пробираться — на то они и "разжалованные боги, чтобы передвигаться такими вот путями. А теперь ему самому, предстояло проделать это. И он бы, пожалуй, понесся в виде вихря, или огненного болида, но пока решил воспользоваться более медленным способом — свои силы нужно на всякий случай поберечь, да и потоки магии, сейчас не особо надежны...

Кончилось обычная, если можно так сказать Межа, начались уже совсем невозможные пространства, где, хоть о какой-то стабильности, оставалось только мечтать. Вокруг было темно, темно как в самую глухую и темную ночь, воздуха естественно не было тоже, потому удерживаться на лету простые демоны и всякого рода летуны, попросту бы, не могли. Но Априус и не был демоном, впрочем, как и ангелом, он уже сам перестал понимать, к какой группе принадлежит, и, используя все, чем его наградила долгая жизнь, несся сквозь не проявленную материю между двумя Барьерами.

Создав вокруг себя огненный ореол, или точнее сказать, заключив свое тело в оболочку из пламени, Априус скользил между извивами соприкасающихся Рубежей. В голове сумбурные мысли, перескакивали одна на другую, мешались, не желая складываться в принятие решений. Все его представления о Вселенной, требовали пересмотра, иногда ему казалось, что она видится каждому по-разному, являясь такой, как способен видеть мозг. Древо это загадочное, вроде бы осязаемее и постижимое, и в тоже время призрачно и непонятное. С Источниками, тоже не до конца все ясно.... Да и вообще все в Сфере настроено как единый живой механизм, который видимо и пытаются перестроить эти загадочные пособники, или же кукловоды Атрида.

— Да — подумал Априус — хочешь, не хочешь, а надо выбиваться в Верха, а после уже разбираться, с тем, как, и каким образом во Вселенной, должны происходить Перемены. А то получается представители каждой Силы, тянут одеяло только на себя, забыв о том, что всю Сферу готов поглотить Поедатель.

А тут еще какие-то Передельщики нарисовались, все подготовили по своему усмотрению, а затем, использовав амбиции Атрида, воплотили свою задумку. И вот, пожалуйста — все на грани даже не нового Передела, а вообще Краха.... И я как бы обязан...

Черный, крылатый и рогатый демон понесся дальше, и видь его кто-нибудь со стороны, никогда бы не подумал, что это защитник Вселенной, добровольный Страж Миропорядка и все такое. Априус и сам не понимал, как в нем уживаются все эти частицы Тьмы, вторая сущность, и разум того еще ни чем не замутненного, парнишки с Эльдариуса. Но сознание оставалось прежним, потому он все еще представлял собой, больше Руса, чем кого бы то, ни было еще — человека с большими магическими способностями. Хотя каждое его имя несло печать того, кем ему приходилось стать. И таким образом в полубоге Априусе, сочетались еще несколько личностей — бог из Кайлана — Аварос, парень по имени Рус из Даарии, который именно в ней вернул себе Силу и самого себя. А еще каган Каронус из Хрутара, и Эсгалдирн, личность уже более сдержанная и рассудительная, потому как пришлось хранить целый Сектор.

И такой вот симбиоз из частиц самого себя, проникшей в него Тьмы и материи Мироздания, являл собой нынешний Априус. И его все еще заботила судьба всей Сферы, а не только его Империи.

— Достали.... все эти Великие драконы, птицы, маги, и падшие — зло прошипел Рус — сколько уже веков фигней страдают, а слуги Предателя тем временем вгрызаются в миры. Запереть бы всех этих игроков, в клетку, и выбросить подальше из Вселенной. Мне предложили выбор, либо становиться Творящей Монадой, либо попробовать переиначить все, что происходит в Сфере, но я пожалуй выберу нечто среднее — бытность Эсгалдирном даром не прошла...

С такими мыслями Рус, вылетел в Зону приграничных миров, уже с другой стороны Заслонов. Он остановился в околомирье, какого-то незнакомого мира, и вдруг ощутил идущий от него, странно знакомый фон. Априус застыл, всем своим нутром пропуская через себя это эхо, и словно пробуя на вкус, отзвуки Силы, которая исходила из мира.

— О-па, мои современники — прошептал он — но откуда у Прежних такая Мощь? Они же просто божки, так мелочь заурядная, Могучих, Узурпаторы, всех повывели.... а тут такая дикая, практически необузданная Сила! Вот вам и первые цветочки, интересно какими же будут ягодки?

Он перетек в человека, постоял немного, и двинулся к следующему миру, проверяя свою догадку. Там повторилось то же самое, и Априус, понял, что это воплощение части планов группировки Атрида. Кто-то подтолкнул Асгардца, к такой невероятной перестановке Сил, и теперь стоит ожидать массовых жертвоприношений почти в каждом мире. И теперь если что, бороться с ними будет сложно.

— Так-так — проговорил Априус — перекраивать будете, что ж, похоже, этого уже не избежать, а такие вроде бы наглые и напористые личности, занявшие место Великолепной Семерки, совершенно на себя не похожи, боятся сделать лишнее движение. Интересно бы узнать — где они уже сейчас, и что делают?

— Ну что же выхода нет, надо отправиться на Пик Размышлений, а там будет видно.... Но сначала, проведаю я кой-кого...

И так, не заходя ни в один мир, он двигался вглубь Сферы, уходя от Окраин, все дальше и дальше. Это были Области близкие к Поедателю, бывшее так называемое Дно, часть которого, он и поглотил. В общем странные и страшные места. Но именно здесь неподалеку от всего этого, было одно местечко, куда Априус иногда спускался. Обнаружил он его случайно и давно, еще, когда после утраты тела, став призрачным духом, скитался, где ни попадя.

Если бы простой смертный человек, смог бы сюда добраться, и не умереть, при этом, он бы увидел идеально ровную расщелину, в скальной породе, уходящую в бездну. Совсем не широкую пропасть — локтей в двадцать-тридцать. Расщелина, сама по себе ничем не примечательная, из нее не шел огонь, не поднималась мгла, и из нее никто не лез, она просто была очень глубокой, почти бездонной, но.... Но если в нее спрыгнуть, то когда, пролетев целые лиги, между вечно мелькающими по бокам отвесными стенами, достигнуть дна, то глазу предстанет, плоский валун, за которым как за столом, сидит, очень примечательная компания...

Априус, естественно никогда и никому не рассказывал об этом месте, да спускался сюда не часто, но иногда посещал. И сейчас, решил вот заглянуть. Прыжок в бездну, полет вниз, и вот он уже затормозив падение, зависает возле импровизированного стола, за которым сидят и пьют брагу, три демона.

— О кто к нам пожаловал! — Проревел рогатый демон — Сам Звездный Бродяга! И какая же путеводная звезда, привела тебя сюда?

— Да вот решил заскочить.... Привет ребята, как жизнь? — Поприветствовал троицу Априус.

— Здорово Рус, давненько ты не был.

— Привет, да чего нам сделается — мы противовес Добра, должны быть всегда — га-га — ответил инкуб Соитос.

— Ага, мы же не какие-то там пришлые, всегда были ха-ха — хохотнул и Габион — и в пантеонах не состоим.

— Присаживайся чего застыл? — Указал на свободный каменный табурет, Парталсон, огромный зеленокожий демон, увенчанный короткими, но толстыми рогами — рассказывай, где пропадал, чего повидал? Что-то Тьмой от тебя прямо таки разит — принюхался он.

— Да так занесла нелегкая в одно очень темное местечко, вот потому и разит — падая на табурет ответил Априус — и до того пришлось поскитаться, нехорошее что-то назревает в Сфере. Для всех.

— Ну раз так, поделись, где встречал самых лучших красавиц? — Усмехаясь, спросил Соитос.

— Да могу назвать парочку миров, но учти, там на тебя охоту устроят, инквизиторы и всякая чародейская шантрапа...

— Да они все повернутые — буркнул инкуб — всех одной мерой меряют, а я же доставляю наслаждение, и сладострастие не боле...

— Ну да, как правило, когда они спят — хмыкнул Габион — да, а к пьянству кто склоняет а?

— Да я же не знал, что они такие слабенькие... думал как мы...

— Думал он... — фыркнул Априус — ладно, миры я тебе назову. Но вы лучше давайте выкладывайте без утайки — как на вас, сказываются перемены? — И пристально посмотрел на каждого.

Соитос, выглядел, как и все инкубы, которые всегда похожи на человекоподобное существо, но с некоторыми демонически чертами, в общем, почти человек. Габион напоминал Априусу, Лакриса, такой же мощный с грубыми рельефными чертами, и крыльями, заменяющими ему плащ. Только у него еще имелись длинные сильно загнутые назад, рога.

Пока Априус смотрел на приятелей, перед ним появилась напоминающая скорее жбан, огромная кружка с брагой. Он и отхлебнул едва ли не половину, чтобы не огорчить эту троицу.

— Ну — первым ответил Парталсон, отрывая от губ свою кружку — так сразу, и не скажешь. Силенок вроде бы прибавилось, сам понимаешь — если кто-то слишком много жрет, почему же не позаимствовать с его стола. А тут выжившие Старые божки, ни с того, ни с сего, заполучили дармовую Силу. Не знаю уж, кто их так наградил, мне выяснять было ни к чему. Сам знаешь, мы отщепенцы, живем себе в свое удовольствие, ни к кому не пристаем, ну так по малости шалим иногда, но разве это влияет на Весы? Нет, вот потому, мы и прожили столько, что не лезем, куда не надо.