Строители

Севший катер покинули четверо. Ребёнок в форме имперского флота без знаков различия и сопровождающий его штурмовик отвлекли короля и заставили его растеряться. Поэтому вторая пара стала для него абсолютным шоком. Сам Дарт Вейдер в сопровождении матово чёрного дроида с кучей манипуляторов угрожающего назначения. Не иначе, цепной палач императора прихватил своего личного палача. Последнюю мысль Органа нечаянно пробормотал вслух.

— Вам не откажешь как в наблюдательности, так и в логике, Ваше Величество, — отреагировал главком.

Бейл совсем поник. Фраза про палача, как ни странно, похоже, не вызвала раздражения чудовища. Но почему он в ответ обратился к Бейлу как к королю, а не как к сенатору? Случайность, простая вежливость (хотя откуда?) или это что-то значит? И что именно? Во всяком случае, пока следовало вести себя как ни в чём не бывало.

— Чем могу быть полезен, господин Главнокомандующий? Какие государственные дела привели вас на нашу скромную планету?

— О, ничего сверхважного. Просто решил навестить Вас, сенатор, так сказать, посидеть, поговорить по-семейному.

"А теперь он сказал сенатор. Что бы это значило? И при чём тут моя семья? Не в родственники же он ко мне набивается", — недоумевал король. Тем не менее, он, радушно улыбаясь, ответил:

— Добро пожаловать. Моя семья будет рада лично познакомиться со столь выдающимся деятелем. Проходите, я провожу вас в наши покои.

Одновременно Органа давал охране знак подготовиться к возможному отражению атаки.

—

На обед в этот день Сила послала почтенному магистру похлёбку из корешков, непонятной зелени и... в общем, ещё чего то. По искушённому мнению гостя, императорский пирог был несравнимо лучше, а вот его же укропный настой всё-таки немного хуже. Тем не менее, с детства привыкнув не привередничать, Гиль Дон смёл свою порцию без излишней спешки, но и без ненужного промедления. Впрочем, Йода тоже не стал изображать отсутствие аппетита.

Отодвинув пустую посуду, джедаи устроились поудобнее, каждый в меру своей привычки, и приготовились к беседе.

— Понравилась ли тебе похлёбка моя? — на правах принимающей стороны начал Йода.

— Необычно. Вкус её непривычен, однако безусловно полезна для организма, — привычно прибег Хон к испытанному, известному всем дипломатам способу говорить правду, не оскорбляя собеседника.

Учитель учителей улыбнулся. Его дипломатический опыт был на столетия больше, чем у собеседника, и все эти уловки он знал великолепно. Вкус похлёбки тоже.

— Как эти годы жил ты? Что радовало тебя, огорчало что? Привела тебя ко мне нужда какая? — уши Учителя учителей развернулись к Хону, демонстрируя внимание.

Гиль Дон закрыл глаза, сосредоточился и ещё раз пробежался по тезисам своей речи. Слишком уж многое, по его мнению, зависело от исхода этого разговора.

—

Разместившись в гостиной со всеми удобствами (ещё бы Вейдера с его свитой не было, и вообще идиллия), семья Органа стала ждать объяснения визиту. Оно последовало незамедлительно и неожиданно. Чёрный дроид стремительно подъехал к маленькой Лее и развернул манипуляторы.

— Что Вы себе позволяете?! — в ужасе воскликнул Бейл. Его жена вскочила, не зная, то ли броситься на защиту, то ли убежать подальше. Сама девочка яростно уставилась на Тёмного Лорда, судя по всему, пытаясь сжечь его взглядом.

— Чудовище! Как вы смеете подвергать пыткам ребёнка?

Вейдер приостановил дроида и взглянул на бледного короля.

— Предлагаете подвергнуть пыткам Вас? — и, слегка потянув паузу, добавил: — Впрочем, не беспокойтесь. Это обычный медицинский дроид. Почти обычный.

Органа несколько успокоился.

— Вы же сами, лорд Вейдер, признали его своим личным палачом!

— И, в общем, не соврал. У меня, знаете ли, есть некоторые проблемы со здоровьем, с которыми обычный медицинский дроид не справляется. Пришлось изготовить специально для меня особую модель. А поскольку он регулярно производит с моим организмом достаточно болезненные процедуры, я и зову его в шутку своим личным палачом.

— Но цвет! Меддроиды белые! — растерянно воскликнул король, одновременно пытаясь понять, почему Тёмный Лорд так спокойно открыл свой секрет, что за этим последует, и как можно использовать проблемы со здоровьем Вейдера, если вообще получится воспользоваться хоть чем-то после сегодняшнего дня.

— Юмор у меня такой. Чёрный, — мягко объяснил главком. А затем пояснил свои действия. — Дроид просто возьмёт несколько анализов. Ты ведь не боишься уколов? — Обратился он к Лее.

— Я ничего не боюсь! — гордо ответили та и, чуть помявшись, уточнила: — А можно без уколов? Я, правда, не боюсь! Не люблю просто.

Бейл возмущённо засопел. Такая лояльность дочери к врагу не могла придти ему в голову и в страшном сне. Увы, всю жизнь, с рождения, из Леи воспитывали вторую Падме (о чём она, впрочем, не подозревала). Это, накладываясь на стандартное королевское воспитание, создавало огромное давление на психику. Манеры, правила поведения, мнение о той или иной мелочи — всё впечатывалось намертво, ломая врождённый характер, идя наперекор ему. Естественно, подсознательно возникала обратная реакция — желание жить свободно и открыто. И встреча с человеком, который, не стесняясь, говорит о своих проблемах, не боится даже шутить над ними, поразила Лею до глубины души. Тем более что он, будучи, как учили родители, врагом, говорил с ней прямо и как с равной, не укутывая крохи смысла в дипломатизмы и намёки. Соответственно, и ответ последовал в той же манере.

— Знала бы ты, как я их не люблю... — признался Вейдер. — Но приходится терпеть.

Лея задумалась, взглянула на отца, застывшего памятником самому себе, на мать, заломившую руки и не знающую, упасть в обморок, или это будет неуместно. На Вейдера, несмотря на свой зловещий вид, ничуть не похожего на тот ужас, каким его описывали родители. На мальчишку, терпеливо сидящего на диване и улыбающегося ей приветливо. И решительно протянула руку дроиду.

Тот произвёл необходимые действия и развернулся к хозяину. Лорд кивнул на Люка:

— Теперь у него.

Органа поглядел на мальчика и занервничал по новой. Тот смутно кого-то напоминал. Но кого?

Дроид выполнил требуемые манипуляции и застыл в ожидании команд. Вейдер не стал растягивать паузу.

— Произвести генетическое сравнение. По завершению огласить результаты.

Ответ последовал незамедлительно. Услышав его, Бэйл упал на диван. Его ноги отказались работать.

— Результат анализа указывает на близкородственную связь. С вероятностью 99,97% пробы принадлежат близнецам.

Лея широко распахнула глаза. Люк, получивший от отца строгие указания слушаться, никуда не лезть, не говорить ни с кем без разрешения и ничему не удивляться, радостно улыбнулся сестре. Впрочем, тут же всем стало ещё веселей. Неожиданно даже для владельца дроид продолжил.

— Прослеживается близкородственная связь с лордом Вейдером. С вероятностью 95,76% он является отцом близнецов.

Люк не понял, что произошло незапланированное. Лея раскрыла глаза ещё шире, открыла рот и неверяще обернулась к родителям. Главнокомандующий не знал, что делать: уничтожить болтливого не в меру дроида или придушить себя за неточный приказ. Королева Органа всё-таки решила упасть в обморок. Бэйл Органа потрясённо пробормотал:

— Великая Сила! Анакин...

Штурмовик, охраняющий Люка, продолжал невозмутимо исполнять обязанности.

—

— Скажите, Учитель Йода, — неожиданно для себя Гиль Дон стал импровизировать, — что Вы думаете о ситхах?

— Вопрос хороший задал ты, — усмехнулся Йода. И выдал речь почти на полчаса. Причём это была не брань, как можно было бы ожидать, а полноценная лекция на тему "Истоки, развитие и характерные особенности ситхизма в галактике". За долгую жизнь маленький джедай накопил очень много сведений по теме. Хон машинально включил датапад на запись. Такому материалу нельзя позволить бесследно сгинуть.

— Так что весьма схожи с ними мы, — неожиданно закончил зелёный магистр. — Узнал всё, что хотел, ты?

— Не за этим прилетел я, — нечаянно Гиль Дон переключился на Йодину манеру построения фраз. — Проблема большая у нас есть.

— Так расскажи. Подумаем, что делать с вашей проблемой, — хитро прищурился собеседник.

— Эпилог

Сразу по прибытии в столицу лорд Вейдер с детьми отправился во дворец. Любые вольности хороши в меру. Император справедлив, и лучше сразу принять наказание за своеволие, чем пытаться избежать его. Так можно только усугубить свою судьбу и, чего доброго, подставить под удар сына и дочь.

Вейдер гордо посмотрел налево. Лея шла, чуть не лопаясь от восторга, держа за руку папу. Родного папу.

После фактического признания, которым послужил возглас Бэйла, разговор пошёл, как ни странно, вполне мирно и продуктивно. Возможно, потому, что самое страшное для короля Альдераана уже произошло. Конечный результат выглядел следующим образом. Вейдер не стал возражать против трактовки усыновления Леи как заботы о дочери погибших друзей и согласился периодически отпускать Лею повидаться с приёмными родителями. Встречных условий не было, но Органа и так отлично представлял, чем лично для него обернётся нелояльность Альдераана Империи. Сама Лея после рассказа Люка о том, как здорово путешествовать с папой на крейсере, мечтала только о том, чтобы добраться до корабля поскорее. Так что главком нагрузил штурмовика детскими вещами, настоятельно рекомендовал не упоминать никому о том, что Анакин жив (немногие посвящённые будут молчать, а наиболее удобной для остальных обоим показалась версия о взятии Леи в заложницы для гарантии лояльности королевского дома), и отбыл в Центр Империи.

Полёт прошёл спокойно. Более старательного и вышколенного экипажа в природе просто не могло существовать. Так что Тёмный Лорд в порядке поощрения лично познакомил Лею с кораблём, а потом выделил детям два тренажёра истребителей для игры в покорителей космоса.

Пройдя в кабинет императора, Дарт Вейдер остолбенел. Как обычно, за столом сидели трое. Но в этот раз в его кресле уютно устроился маленький, зелёный, улыбающийся... Йода радостно поприветствовал бывшего джедая, а император, нацепивший любимую маску доброго дедушки, объявил:

— Рад снова тебя видеть, мальчик мой. Здравствуйте дети, хотите сладкого пирога? Кстати, познакомься, Вейдер: это наш новый ректор школы одарённых. Мы решили разделить её на два факультета — светлый и тёмный. Светлый также возглавит уважаемый магистр, а я оставлю за собой руководство тёмным.

Тёмный Лорд ошарашено посмотрел на Учителя учителей. Разумеется, он был в курсе проблемы (а скорее, катастрофы) с обучением юных одарённых, которых, не оглашая подробностей, собирали по всей Империи. Из двух ситхов и одного джедая, имеющихся в наличии, Сидиус был самым лучшим учителем, несмотря даже на то, что все его знания и опыт были рассчитаны на тайное обучение единственного ученика. Впрочем, даже тогда у него получалось не особо хорошо. Не слишком терпеливый Вейдер и обучавшийся у Винду Хон могли разве что испортить столь деликатный материал, как дети. Ожидалось, что Гиль Дон поговорит с Йодой, при удаче сумеет получить несколько советов по организации процесса. Но сотрудничество, да к тому же в такой форме? Интересно, что ещё, кроме светлого факультета сумел выторговать многоопытный магистр у императора?

Йода хитро подмигнул главнокомандующему, отсалютовал ему высоким бокалом, с торчащей соломинкой и с наслаждением потянул напиток. Судя по цвету и резкому, хорошо знакомому запаху, это был укропный настой учителя. Дарт Вейдер передёрнулся.

— А зря, — укорил его новоиспечённый ректор, — исключительно штука вкусная и полезная. Кстати, детишек своих в школу ко мне отправить не забудь.

Вейдер отмер и практически упал на кресло, доставленное предусмотрительным Алым. Император окинул комнату взглядом и вздохнул:

— Кабинет становится маловат. Придётся менять или расширить. Снова стройка...