Точка покоя

— Не надо сомневаться. Спроси Ликра, он чувствует эти изменения так же, как мы с тобой видим и слышим. Впрочем, к чему ходить далеко. Вот идет один из его учеников. Илик, — окликнул парнишку наставник, — подойди сюда.

— Слушаю, наставник, — отозвался паренек.

— Сядь лицом к столовой. Говори обо всем, что будет делать Анатолий.

Парнишка расположился метрах в пяти от наставника, отвернулся и прикрыл глаза. Трай сделал приглашающий жест рукой.

Толик встал и помахал рукой.

— Господин Анатолий машет рукой, — отозвался ученик.

Толик присел, встал, сделал оборот вокруг своей оси. Парнишка рассказывал обо всем, как будто видел это собственными глазами.

— Достаточно, — наставник жестом остановил Толика, — теперь вспоминай. Разное вспоминай, хорошее и плохое.

— Грусть, — сказал парнишка, когда Толик вспомнил о доме. — Печаль, злость, смешно, очень смешно. Радость.

Определения были абсолютно точными и соответствовали воспоминаниям.

— Как он это делает? Он не мог знать, о чем я думаю, он даже меня не видит!

— И да и нет. Он видит изменения ментального поля, которые порождает твоя мысль.

— Он может читать мои мысли?

— Мысли — нет. Он видит лишь отзвук твоих мыслей. Каждое настроение звучит для него по-своему. Каждое по-разному меняет ментальное поле. Ты никогда не ощущал, как настроен твой собеседник? Злится ли он или готов рассмеяться.

— Бывает, — сказал Толик. Угадывать настроение собеседника ему доводилось довольно часто. — Но я смотрю на лицо, слушаю голос.

— А настроение животных? Ты в достаточной степени изучил их мимику, чтобы определить несет ли животное угрозу или оно добродушно?

Толик задумался.

— Это сразу видно, — наконец сказал он.

— Не всем, должен тебя заверить, это видно не всем. Но скажи мне, как ты это узнаешь?

— Не знаю, — Толик пожал плечами. — Просто вижу.

— Просто видишь и не понимаешь что именно? Ты замечаешь изменения ментального поля. Сильные эмоции меняют его в большей степени, чем что-либо другое.

— Я сэнс? — удивился Толик.

— Нет. Та крупица дара, которая тебе досталась, есть у многих. Может, у тебя его чуть больше, чем у других, но и только. Этого недостаточно, чтобы быть сэнсом. Не расстраивайся. У меня вот тоже нет дара сэнса и ничего.

— Я не расстраиваюсь, — сказал Толик и понял, что это правда. Мимолетная досада мелькнула и улетучилась безвозвратно. Толик вообще не любил расстраиваться. — Хорошо, а как же первая часть эксперимента?

— Илик, можешь идти. Уверен, маэстро Ликр тебя уже ждет.

Парнишка бросил на наставника удивленный взгляд и поспешил своей дорогой.

— Как видишь, я тоже кое-что могу сказать о людях, — улыбнулся Трай.

— Вы знали заранее, куда он идет? — спросил Толик.

— Нет. Я не вмешиваюсь в расписание занятий маэстро Ликра.

— Тогда как Вы узнали?

— Может быть, сам попробуешь ответить?

Толик задумался, мысленно прокручивая недавние события.

— У парнишки было сосредоточенное выражение лица, и он мысленно что-то проговаривал, когда шел мимо.

— Браво, — наставник хлопнул в ладоши. — Наблюдательность и умение делать выводы тоже чего-то стоят.

— Наставник, Вы так и не сказали о том, как сэнс угадывает движения.

— Определяет, а не угадывает, — поправил Трай. — С этим несколько сложнее, чем с эмоциями. Надеюсь, ты знаешь, что движения нашего тела происходят не сами по себе, как им вздумается?

— Да-да, мозг отдает команды, тело его выполняет, — согласился Толик. — Но стандартные команды не могут быть мощными, иначе расход энергии был бы слишком велик.

— Ты все-таки кое в чем разбираешься, — кивнул наставник. — Но здесь главное не мощность. Главное слово "стандартные". Стандартные команды имеют стандартный отзвук. По сравнению с эмоциями они ничтожны, но сэнс может распознать их именно из-за их стандартности.

— У всех людей полностью одинаковые?

— Ты же сам сказал, что они стандартные. Есть небольшой разброс, но он не настолько велик, чтобы опытный сэнс запутался. А вот отпечаток личности неповторим как...

— Как узор на подушечках пальцев? — спросил Толик.

— Возможно. Никогда над этим не задумывался. Гхм, интересное предположение.

Толик был удивлен глубине знаний наставника Трая в отдельных областях и полному их отсутствию в других сферах. Хотя, к чему здесь знания об отпечатках пальцев, если каждый сэнс может работать ходячим детектором лжи. А кстати, может ли?

— А как насчет лжи? Может сэнс отличить ее от правды?

— Явную и неприкрытую ложь отличит без сомнения, — отозвался Трай. — Но способности у сэнсов разные. Кто-то силен в локации, кто-то разбирается во всех тонкостях эмоций. Редко попадаются универсалы, которые сильны во всем. К тому же способности сэнсов не всегда стабильны.

Вот так раз. Понимай как хочешь.

— Чем лучше сэнс знает человека, тем точнее может описать его состояние, — добавил Трай.

— Все это требует размышления и осмысления, — согласился Толик. — Это чрезвычайно интересно, но причем здесь устои?

— Как раз о них и идет речь. Ментальное поле, — наставник сделал круговой жест рукой, — одно на всех. Каждый вносит в него что-то свое, совою волну. Волну радости, грусти или заботы. Любая мысль дает отзвук. Сила этого отзвука зависит от эмоции, которые при этом человек испытывает. Но человек может не только выдавать ментальные волны, но и чувствовать волны уже существующие.

— Сэнс?

— Если волна достаточно сильная, то и обычный человек. Ты разве не замечал, что настроение собеседника порой передается другому собеседнику? В основном тогда, когда один из них испытывает сильные эмоции. Когда один гневается, другой тоже начинает гневаться, когда один веселится, радостное настроение передается и другому. Если гневом охвачен один человек — это полбеды. А если два, то их волны складываются. А если три, десять? Волна растет. И чем больше она растет, тем легче ее услышать.

Анатолий улыбнулся. Оказывается выражение "мысли носятся в воздухе" имеет самый что ни на есть прямой смысл.

— Но мыслей много. Получается, что и волн много?

— Совершенно верно, — наставник кивнул. — Некоторые не несут в себе ничего плохого. Более того, некоторые волны придают людям общность, позволяют почувствовать себя единым народом. Это достаточны сильные волны, в основном они связаны с обычаями.

— Но если волна общности так сильна, как может кого-то подхватить, скажем, волна гнева, которую создают несколько человек?

— Волна общности непостоянна, как ничто не постоянно в пространстве. А уловить и усилить можно ту волну, которая тебе созвучна. Поэтому дурных мыслей стоит всячески избегать. Стоит мелькнувшей мысли совпасть с созвучной волной, и она усиливается многократно.

Толик с пониманием кивнул. Сам того не понимая, наставник рассказывал о резонансе. Впрочем, не понимая лишь физическую составляющую этого явления. В том, как это действует на практике, этот внимательный лысоватый человек разбирался гораздо лучше многих.

— Кстати, раз речь зашла об обычаях... Думаю, это будет для тебя интересно, — наставник на пару секунд замолчал, собираясь с мыслью. — Вскоре будет большой всенародный праздник, ученики разъедутся по селам, чтобы принять в нем участие. Ты можешь поехать с одним из них.

— Это действительно возможно?

— Почему нет? Мир велик, и не ограничивается моей обителью. Здесь никого не держат насильно, и тебя в том числе.

Мысль покинуть обитель даже не приходила Анатолию в голову, но окружающий мир и в самом деле был интересен.

— Спасибо, наставник Трай, я буду рад такой возможности, — поблагодарил Толик.

5.

Толику повезло — они поехали на повозке. Им двоим (сопровождал Анатолия тот самый парнишка, который удивлял его возможностями сэнсов по просьбе наставника Трая) предоставили запряженный парой лошадей фургон. Фургон был открытым, имел лишь невысокие наклонные борта в локоть высотой. В привычных для Толика мерах длины — около сорока сантиметров. При необходимости на повозку устанавливался тент, но погода была хорошей и ставить его не стали.

Локоть был местной мерой длины. Шаг — мерой расстояния. В принципе и то и другое было мерой, но так уж было принято: длину — мерить локтями, расстояние — шагами. И то и другое было стандартным, а не как кому вздумается — в шаге было два локтя. Соответственно шаг был длиной около восьмидесяти сантиметров. Проверить точно у Толика возможности не было по причине отсутствия метра. Но это как раз печалило его меньше всего.

Более протяженная мера расстояния называлась лига, и насчитывалась тысячу шагов — то есть, примерно, восемьсот метров. Это гораздо меньше, чем в той лиге, которая принята у англичан в родном мире Толика. Но почему бы местным жителям не иметь свою собственную лигу такой длины, как им нравится.

Повозкой управлял Илик, чему Анатолий был рад. За прошедшее время он немного привык к лошадям, но ученик сэнса знаком с ними с детства — ему и вожжи в руки. Да и о чем спорить, когда тебя везут в повозке, это совсем не то же самое, что ехать верхом в тряском седле. В повозке тоже тряско (это не легковой автомобиль), но все же не настолько, чтобы отказаться от поездки в пользу пешего похода.

— Далеко нам ехать? — поинтересовался Толик как только они выехали за ворота.

Илик весело улыбнулся.

— Лиг тридцать, к вечеру будем на месте.

Лошади трусили легкой рысью, переходящей порой в шаг, и проделывали добрых восемь километров в час — то есть десять местных лиг. По расчетам Толика выходило, ехать им часа три. Почему они доедут только к вечеру? Толик переспросил, правильно ли он расслышал. Оказалось, правильно. Тем более удивительно, но когда доедут, станет ясно в чем здесь секрет.

Ясно стало гораздо раньше. Впереди показалась небольшая деревня. Три-четыре десятка домов, расположившихся на площади почти в квадратную лигу, были окружены редким, скорее символическим забором. Деревня была не так велика, как то село, в которое они направлялись, но все же это был далеко не хутор. Илик весело подмигнул и достал из-за пазухи широкополую белую шляпу, расправил поля, и водрузил ее на голову. При этом у него был такой загадочный вид, что понятно было без всякого сэнса — парень что-то задумал.

Толик сделал вид, что не замечает ничего необычного. Не похож парнишка на заговорщика, а если он затеял мелкую шалость, то посмотреть на это будет даже забавно.

Далеко в поле паслось стадо коров, но на полях, окружавших село, на удивление, никого не было.

— Почему так пусто, — поинтересовался Толик, кивнув в сторону обочины.

— Праздник завтра. Готовятся. Заготовка сена закончена, а к уборочной еще не приступали. Сразу после праздника начнут.

Толик пожал плечами. Что когда начинать и что когда заканчивать сельским жителям, им лучше ведомо. Он где-то слышал, что летом отдыхать крестьянину некогда. С другой стороны, не могут же люди с весны до зимы работать без отдыха, люди не машины.

Ребятня выбежала с криком к околице, а затем помчалась по улице, разнося по деревне новость.

Илик остановил повозку на площади у колодца, не спеша достал деревянное ведро (нечто вроде кадушки, стянутой обручами) и направился за водой. Все это он делал нарочито неторопливо.

Толпа ребятишек прыгала неподалеку, не решаясь подойти. Люди более зрелого возраста были посмелее. На удивление, многим вдруг потребовалось набрать воды именно на площади, и это при том, что в каждом дворе был свой собственный колодец.

То ли вода с площади вдруг в одночасье стала вкуснее, то ли еще что. Объяснение этого феномена не укладывается в рамки обычных представлений. Появились и просто любопытные. Кто может запретить человеку постоять на своей деревенской площади, если у него вдруг возникло такое желание. Илик делал вид, что все это не имеет к ним никакого отношения.

Наконец один из местных жителей подошел к повозке. Крестьянин по виду весьма зажиточный несмело откашлялся и спросил.

— Господин сэнс, позволите Вас побеспокоить?

Как он узнал? На Илике не написано, кто он такой. Или все-таки написано? Толик улыбнулся, вспомнив белую шляпу, которую ученик водрузил себе на голову. Однако крестьянин назвал ученика сэнсом, а тот насколько знал Толик, был пока еще учеником.

— Некогда мне, — отозвался парнишка. — Видите, коней поим, да и путь нам предстоит немалый.

— Может господа хотят пообедать? — спросил крестьянин.

— Пообедать? — Илик сделал задумчивое выражение лица. — Нет, вряд ли. Ехать нам надо.

Вопреки сказанному ехать Илик не спешил. Он не торопясь обошел фургон, внимательно его осматривая.

— Может, нужен какой ремонт? — поинтересовался крестьянин. — У нас и кузнец имеется.

— Пожалуй, еще поездит, — вынес заключение Илик. Имелся в виду фургон, а вовсе не деревенский кузнец.

— Не пора ли нам в путь? — спросил Илик, то ли обращаясь к Анатолию, то ли просто размышляя вслух.

Крестьянин понял, что путешественники через минуту уедут, и решил перейти к решительным действиям.

— Господин сэнс, окажите содействие, только Вы можете помочь.

— Спешим мы. Если у вас какой непорядок, вызывайте префектора.

— Какой непорядок? Никакого непорядка нет. Мне нужен совет знающего человека. Выручите. А я уж... Снеди какой в дорогу или пару монет, если вы поиздержались, это мы завсегда.

— И правда, отчего не выручить доброго человека, — неожиданно согласился парнишка. — Что у Вас случилось, любезный?

— Здесь дело деликатное, — крестьянин зашептал что-то Илику на ухо.

— Сомневаешься, значит? — переспросил тот.

— Сомневаюсь, — подтвердил крестьянин.

Парень сосредоточенно прикрыл глаза.

— Дело верное, обмана быть не должно, — наконец сказал он.

— Спасибо, — крестьянин рассыпался в поклонах, положил на облучок повозки пару медных монет и поспешил удалиться.

Люди зашумели. Увидев удачный пример односельчанина, к фургону заспешили другие. Получить советы в нехитрых бытовых затруднениях хотели многие. Некоторым, выслушав вопрос, парень отказывал в совете. Но большинству все же отвечал. Кто-то уходил довольным, кто-то, напротив — озадаченным. Медяки сыпались в фургон. Некоторые из хозяек пытались всучить крынку молока или десяток яиц. Парнишка в таких случаях делал недовольное выражение лица, но в просьбе не отказывал. Лишь часа через полтора путешественники выехали из села и продолжили движение по своему маршруту.

Белая шляпа перекочевала на дно фургона. Толик был весьма заинтригован произошедшим, его переполняли вопросы.

— Белую шляпу ты специально надел? — этот вопрос был первым.

— Точно, — улыбнувшись ответил парнишка. — Одноцветный плащ мне носить не по чину, в службе пока не состою.

— А шляпу, значит, можно?

— А что шляпа? Шляпа — она и есть шляпа. Она к форме не относится.

— Тайный знак?

— Что-то вроде того. На службе-то особенно на стороне не подработаешь. Там насчет этого строго. Да и нужды нет, платят в префектурах исправно, а нашему брату тем более. Но служба когда еще будет... А ярмарка завтра, может, чего прикупим.