Куском по горлу

— Тебе дословно объяснить терминологию понятий хищение и коррупция?

— Да я!..

— Без я! — оборвал я ее. — Понимаю, пришла бы ко мне с чашечкой кофе на подносе да созналась бы во всем. Стала бы своим пуфыфтиком быстро и полюбовно. Но я-то узнал от сторонних людей и из газет! А завтра я что узнаю? О твоем новом муже и его претензия на кресло в правлении? Так дела не делаются! Дух духом, но воскреснуть планирую я до второго пришествия уж точно!

В разговоре затянулась пауза. Лишь открытые глаза улитки давали понять, что связь еще держится.

— Он прав, ведьмочка. Пора тебе вновь становиться белой и пушистой, — прервал тишину пан. — Тебе всегда доверяли больше других, а ты решила скрытничать. Это не хорошо.

— Да-да, устыдили! — всплеснула руками королева финансов "Шляпок Зебры". — Виновата!

— Ну, раз признала, то вопросов больше не имею. Вопросы будут... — я оборвал себя на полуслове и уставился в окно.

— Эй дух, что случилось? — забеспокоилась улитка голосом пана. — Дух?

— Эй! Что ты там мне еще хотел пожелать, а? — недовольно, но тоже обеспокоено добавила Мира, когда спустя минуту в моей комнате все еще стояла тишина.

— Живые, вы не поверите! Помните я рассказывал про печальную судьбу недобитков Крейга? Я сейчас имею честь наблюдать второй флагман Флибустьера, что стал потом флагманом Крейга. В очень дерьмовом состоянии. То что он плывет в нашу сторону, это явно удачное стечение обстоятельств. Живые, слушай мою команду. К ресторану Баратье по пятой точке нахождения, отправить флот из двух боеспособных кораблей и одного транспортно-ремонтного судна. Чую сейчас тут будет весело!

Я поспешно переодевался — право слово выходить на бой с серьезным противником в утреннем халате, это несколько неуместно. Пару раз из-за спешки запутался в рукавах, едва не продрав их своими кинжалами. Но спустя не полный десяток минут я вышел из комнаты и направился по центральной лестнице вниз. Главное было себя сразу не засветить.

Подоспел я явно не к началу, но момент был впечатляющий: Санджи, с распростертыми руками и мечательной полуулыбкой был окружен коками с пистолетами в руках. Все оружие целилось в него, а он стоял и просто ждал.

— Если человек голоден, то его следует накормить. Это то, что делают коки. Разве не так? — спросил он своих братьев по ремеслу. Ответом ему стал Патти, без всяких ухищрений, сзади, давший отведать ему тумака. Я говорил про ручищи Патти? Нет? Ну они были не меньше его туловища каждая, а кулаки были способны пробивать обшивку корабля. Внутреннюю. То, что лишь на пару мгновений глаза белобрысого кока закрылись, была виновата привычка спорить с Зеффом и его трубой в шляпе. Обычного бы человека такой удар бы свалил н недельку в реанимации.

— Держите его! — сквозь зубы процедил Патти. После чего, держа в руке нечто обвернутое покрывалом, встал в позу важного типа и ткнул в поверженного кока пальцем: — Санджи! Я знаю, что ты иногда кормишь тех людей, что я выгоняю. Не знаю, кто из нас поступает правильно. Но в этот раз ты совершил ошибку! Тебе надо поумнеть! И я собираюсь спасти наш ресторан. К счастью, наш враг — Дон Крейг, еще пока один. У него нет шансов против нас всех! — Интересно, как часто сам Крейг такое слышал? С неизвестного свертка слетело покрывало, явив миру что-то длинное и относительно похожее на оружие. — Этот морской ресторан ежедневно принимал пиратов. Так что мы готовы к любому клиенту! — это нечто оказалось ручной пушкой. Пушкой в виде лобстера. Ох уж этот Карне со своим свободным временем... — После еды попробуй этот железный десерт! Пуля Гастрит! — на одном дыхание прокричал Патти, спуская крючок. Огромный заряд понесся к пирату. Взрыв и облако дыма заполнили дверной проход.

— Черт, я снес нам дверь! — пожаловался Патти. — Хозяин башку оторвет!

— Это маленькая цена за защиту корабля, — пожал плечами Карне, который эту самую дверь потом и будет ремонтировать.

— Что вы будете делать с оставшимися пиратами? — мрачно спросил Санджи, все еще удерживаемый коками.

— Хм, думаю можно облить корабль маслом и поджечь! — осклабился Патти. Всем известно было, что это было любимое развлечение пиратов Крейга.

— Думаю это твое лучшее блюдо, третьесортный кок, — прервал диалог "победителе" голос у двери. — Какой ужасный десерт! Это худший ресторан в котором я когда либо был!

В дверях стоял высокий и мускулистый мужик, которго так и хотелось назвать термином брутальный, с присыпанными пеплом голубыми волосами и в ярко блестящей золотой многосоставной кирасе, с меховыми оторочками и красным подбоем плаща. После этого образа Дон Крейга, мне казалось, что я видел почти все. Нужно лишь найти розовую пони, что любит тортики веселье и магию дружбы...

— Это просто броня! Вперед! — не получилось пушкой, мы вскроем его консервным ножом! Вот логика достойная поваров! И она была наказана. В руках, с двух боков, на плечах под щитками, появились пистолетные дула, что разом, непрерывно, открыли огонь. Как он их перезаряжает, я не спрашиваю. Но эффект был неплохой — Крейг ранил многих, но не убил ни кого. Еду то его людям еще не принесли.

— Молчать! Вы, жалкие букашки, повинуйтесь мне! Я самый сильный! Мое стальное оружие самое могущественное! А мое тело из стали невозможно пробить! Мой алмазный кулак сокрушает все на воем пути!А по всему моему телу скрыто различное оружие! Мой флот состоит из 50 кораблей и 5000 человек! Я выиграл все сражения, в которых участвовал! Я один, кто достоин управлять таким флотом! Если я говорю, вы подчиняетесь! Готовить — и вы мола готовите! Никто не смеет мне перечить!

У кого-то крайне завышенное чувство собственной важности.

Бах!

Перед надрывающимся "голубеньким" громыхнул, с него размерами, мешок. Пират в миг заткнулся.

— Хозяин Зефф! — то ли умоляюще, то ли обреченно крикнул кто-то из персонала.

— Здесь еды примерно на сто человек. Отнеси это к себе на корабль.

— В-вы сказали Зефф? — спал с лица Крейг.

— Хозяин, что вы делаете? Если вы их накормите, то они нападут на нас же!

— Вы думаете у них есть еще желание сражаться? — хмыкнул шеф-повар Баратье. — В конце концов они бежали дважды. Сперва с Ист Блю, а затем и с Гранд Лайна.

— Невозможно! — нет, а с чего по вашему у него такой корабль потрепанный, а? Невозможно! Пф!

Только теперь я заметил сжавшегося у своего каптана в ногах и дрожащего от одного названия Гина. Кажется у знаменитого Демона Ист Блю появилась фобия.

— Так ты "красная нога" Зефф?! — Не знаю, был ли пират поражен, или возбужден от такой информации. Но с собой он правился быстро. — Так ты еще жив, человек некогда бывший одновременно и коком и капитаном пиратов.

— И что с того, что я жив? — общение со мной Зефу не пошло на пользу. Сейчас он говорил с тараканом. Большим, говорящим тараканом. А за тапком было тянуться лень. — Ну жив. Ну работаю здесь, и что?

— Ты стал поваром, по всей видимости, не по своей воле. Человек, что одними ногами...

— Да-да, — недовольно дернул своими усами шеф-повар. — Именно. И металл гнул, и камни ломал. Слышал уже. — Мне почему-то вспомнился мой ученик, что затаенно восхищался этим человеком. И допрашивал его о приключениях каждый раз, как видел. Зефф его уже как Санджи порою воспринимал. Трубой по крайней мере лупил также. — Но быть владельцем ресторана я хотел всегда.

Крейг такого не ожидал. Не разрыв шаблона, конечно, но небольшой ступор ему был обеспечен.

— Значит возможность драться ты потерял, — наверное для него это была перезагрузка. Главное, что волновало Крейга, это сила его, врагов и нажива.

— Зато у меня есть две руки и я не потерял возможности готовить! — фыркнул Зефф и развернулся. Собеседник его е интересовал. Если спросить меня, то реши Крейг проявить свое неудовольствие прямо сейчас, и тут оказалась бы втоптанная в пол золтоая консервная банка. Потерял ногу? Почти двадцать лет назад? Знаменитый пират, чье имя было известно на пяти морях? И не восстановил свои способности, даже оказавшись на деревяшке ниже колена? Не смешите меня!

— Твой судовой журнал! Ты пробыл в этом гнезде демонов, на Гранд Лайн, год! И вернулся оттуда без единой царапины! Отдай мне свой судовой журнал!

— Ого! — сбоку, меж столиков, оказывается и Луффи стоял. — Вы были на Гранд Лайн!?

— Да, был, — Зефф вновь дернул свои усы и повернул в сторону наглого голубоволосого лишь голову. — У меня есть журнал. Но я не дам его тебе. Это моя и моих товарищей память и гордость. Тебе это будет слишком жирно!

— Тогда я отберу его силой! — прорычал Крейг. — Да, я потерпел неудачу на Гранд Лайн, но даже после этого я все еще самый сильный человек! У меня было достаточно сил и людей, чтобы пройти по пути, от которого бросает в дрожь всех слабаков. Мне не хватило лишь информации! Я не знал, что делать. Но теперь я заберу твой судовой журнал и этот корабль!

Эту сцену фарса про "мы не дадим "вам" это сделать, это наш любимый ресторан и корабль" и "я самый чоткий перец на районе, а ну все заткнулись, или нашпигую свинцом", я решил пропустить. Ну право слово, они повторялись. И чую уже не первый раз! Все равно смелости у коков ыйти на смертный бой пока не было — они чувствовали, что они слабее в принципе. Правда в этот раз Крейг спустил один неведомый крючок. Он упомянул, что станет королем пиратов и добудет One Piece. Тот самый кусок, что встает горлом уже не у одного поколения пиратов и дозорных. И это человек, что вылетел с не самого опасного моря всего лишь за одну неделю. Нет, ну разумеется не самый худший результат.

— Погоди! — палец нахмуренного Луффи уткнулся в золотого броненосца. — Королем пиратов стану я!

— Помощник! — закричали коки в панике. — Молчи придурок! Иначе он убьет тебя!

— Я не могу отступить. Не сейчас, — на лице Луффи святилась абсолютная уверенность в своих словах. Это была не мантра и не самоубеждение. Это была цель.

— Ты что-то сказал, пацан? Я могу сделть вид, что ничего не слышал, — голос Крейга наполнился презрением.

— Не надо. Я сказал правду.

— Это не игра! — рыкнул Крейг, когда ушат его презрения разбился об уверенно скрещенные руки парня.

— Это уж точно.

— ... Молчи трус! — слишком громко одернул Усоппа Зоро. — Луффи, ты собираешься драться? Помощь нужна? — Зоро сидел со свей любимой катаной в руках, а Усопп готовый отпрыгнуть подальше в любую секунду. Рыжеволосой воровки нигде видно не было. Видимо ушла воровать.

— Зоро, Усопп, вы еще здесь. Нет, просто смотрите, — глянул на них капитан шляпок.

— А-ха-ха-ха-ха! — внезапно расхохотался Крейг. — Это твои товарищи?! Какая большая команда!

— Это еще не все, у меня в команде еще трое! — честно признался Луффи, подняв три пальца.

— Эй! Ты и меня посчитал, да? — обреченно или недовольно, кто его теперь разберет, спросил с пола Санджи.

— Не шути со мной, пацан! — взорвался синевласка, — Из-за нехватки информации или нет, но мой флот с 5000 человек был разрушен за какие-то жалкие семь дней! Это море сущий ад!!! — по залу, все еще, кроме коков, полному посетителей, прокатились шепотки. Сказанное им было несколько... обескураживающим. — Хватит хвастать! Я не люблю таких людей! Если ты сейчас же не заткнешься, то я убью тебя в мгновение ока!

В зале воцарилась тишина. Тишина заставившая разъярившегося пирата сбавить обороты. Или это Зефф виноват, громко простучавший своей деревяшкой, спокойно двигаясь к лестнице.

— Хорошо, — он одной рукой поднял огромный мешок с едой. — Я дам вам немного времени. Я отнесу это на свой корабль и накормлю своих людей. А потом я вернусь. Советую всем, кто хочет остаться в живых покинуть к этому моменту корабль. Единственное, что мне нужно, это корабль и журнал. Ну а если вы хотите умереть напрасно, что ж... Я устрою вам похорон в море. Сделайте правильный выбор.

С этими словами он развернулся и удалился из зала. Огромная фигура в меховом плаще, с огромным мешком, заняла почтти всю арку высоких двустворчатых дверей. Он все е был огромен.

Вот теперь народ рванулся. Сметая на своем пути друг друга, до того галантно сидевшие клиенты превратились в обезумевших животных, что неслись прочь от огня. Лишь несколько крупных семей, подчиняясь волевому жесту главы семьи сидели на своих местах. Они покинули зал последними, оставив на своих столах стопки денег. Эти людю вызвали мое глубокое уважение.

Остались в зале лишь коки, шляпы да все еще причитающий на коленях Гин.

— Прости меня Санджи! Я не знал... Я понятия не имел, что так выйдет!.. Я... — доносилось от него.

— Заткнись и хватит извиняться, сопляк, — оглядел еще не попавший в битву, но уже со следами разрухи, зал шеф-повар Баратье.

— Хозяин?..

— Коки на этом корабле действовали согласно своим убеждениям

— Хозяин! Почему вы всегде покрываете этого балбеса Санджи?! -взорвался Патти.

— Точно! Это все из-за этого балбеса! — подтянулись остальные коки. — Он пытается разрушить ваш любимый ресторан! Эй, Санджи! Ты все это наломал, чтобы стать главным коком, или ты просто сошел с ума?!

— Тихо, идиоты! — рявкнул Зефф, наводя моментальный порядок. Он вздохнул. — Вы когда-нибудь находились на грани смерти от голода? Кто-нибудь из вас знает, каково это? И как это страшно находиться посреди моря без еды и воды!?

— Хозяин? Что это значит? — стушевались коки, под предводительством шумного Патти.

— Если у вас с этим проблемы, почему бы вам не уйти через задний вход?

Точка в этом споре была поставлена. Либо вы с нами, либо мы друг друга не знаем. Просто и честно. Одно решение и все.

— Я-я останусь и буду драться! — поднял свой далеко не боевой трезубец Патти. — Я не смогу жить с мыслью что я убежал!

— Я тоже, ведь то место моей работы! — вот эту логику мне было понять несколько труднее. Нет, как работодатель, я конечно был бы такому рад, но вот просто как человек... Дом, семья, страна, родина, идея... Но работа!

— И нам больше некуда пойти! — а это уже проще.

— Чт... Что вы делаете! — встрепенулся Гин. — Разве вы еще не поняли, как он силен? Дон Крейг! Бегите пока можете!

— Гин — Санджи закурил. — Послушай. Мое кредо это кормить голодных людей. Но теперь мы оворим о здоровых и сытых ребятах. Так что и не проси, я не собираюсь жалеть твоих дружков. А если ты попытаешься захватить наш ресторан, то я убью тебя без сожалений! — искусству взгляда малыш учился у своего "приемного отца". Гин аж потом покрылся и с лица спал. — Понял?

— Гр!! — буркнул Патти. — Вначале ты ему помогаешь, а потом угрожаешь убийством. В чем смысл?

— Заткнись балда! — огрызнулся Санджи.

— Просто Санджи у нас девочка-яндере. Сперва мило улыбается и помоает, а затем жестоко убивает в темной кладовой, — я неспешно спускался по лестнице вниз.

— Ха?! — возмутился беловолосый кок.

— О! Мистер Хоенхайм! Вы еще здесь! Быстрее уплывайте, здесь теперь не бзопасно! — захлопотал Патти. Все-таки внутри он душка. Пусть и слишком духаристая.

— Патти, ну не могу же я не посмотреть на разгром своего давнего врага?