Безграничная власть надежды

Такое состояние держалась всего насколько дней, а потом, видимо уставая, падало опять в, казалось бы, безвозвратные глубины депрессии, чтобы спустя какое-то время, вновь вознестись на вершину искрящейся эйфории, сдобренной кратким периодом трудового энтузиазма.

Я снова стала петь, танцевать — это возвращало мне подобие душевного равновесия, словно раскрывая на несколько мгновений мои прозрачные крылья за спиной. И даже становилось немного легче.

Но всё равно это не шло ни в какое сравнение с прежней огненной феерией стремительного танца: идеально выверенного слияния звука и движения, упоения самим фактом существования и радостью бытия.

Силы таяли всё быстрее, но хотя бы худеть так стремительно я перестала: что сказалось на этом, я и не знаю, если честно. Но результат меня вполне устраивал: не Скелетонушка уже угловатая, ну и ладно. А остальное поправим, подтянем чуток на тренировках и просто плюнем и будем себя любить такими, как мы есть.

Мутные, неясные сны продолжались. Возможности что-то с ними сделать или понять, тоже не представлялось: Лабрис снова не отвечал на мои настойчивые звонки и сообщения в инете. Вероятно, снова отправили в командировку за границу или же заслали в дальние дали нашей необъятной Родины.

А больше спросить было некого. Поэтому я просто постаралась на них забить и забыть, тем более, что имелись и более важные насущные дела. К примеру те, что сидели сейчас прямо передо мной, озорно поблёскивая глазенками и улыбаясь во весь рот.

— Так, дети мои, смотрим на маму внимательно: слушаем и запоминаем!

Я постучала черенком ложки по столу и, дождавшись пока внимание моих крох обратится в нужную сторону, продолжила:

— 'Когда я ем, я — глух и нем. А так же: быстр и дьявольски хитёр!' Понятно? — обернулась к младшей, — Мила, можешь пока не запоминать, ты ещё маленькая. Повторю тебе потом, ещё через годик другой. А ты, Лучик — взгляд в сторону старшей дочери, — бери на вооружение, пригодится! А теперь дружненько начинаем есть эту вкусную молочную рисовую кашу.

Анастас.

До Милтона я пока так и не добрался, его срочно отозвали по делам семьи в дальнее родовое поместье и испросив разрешения начальства, он укатил туда незамедлительно. В подробности случившегося он посвящать никого не стал, а у нас не принято было лезть в душу без спросу, для удовлетворения банального любопытства.

А так, как на задания отправляли только полностью укомплектованными триадами, то нам с Кларенсом тоже выпал небольшой незапланированный отпуск. Чем я поспешил воспользоваться, в тот же вечер покинув столицу и вернувшись в загородное поместья к нянюшке и окопавшемуся в тамошней лаборатории брату.

Захотелось просто побыть одному, разобраться в себе, в этих странных снах. Попробовать вычислить какую-то причину, закономерность, я не знаю! Сделать хоть что-нибудь. А что — непонятно.

В полном душевном раздрае я принял решение постараться увидеть как можно больше снов, если это хоть как-то зависит от меня. Узнать эту незнакомку получше: понаблюдать за ней, понять, запомнить до мельчайших деталей.

Зачем мне это потребовалось — я не знал. Просто было нужно. И всё.

И результат не заставил себя ждать, постепенно складывая общую картину из маленьких, но порой таких значимых мозаичных фрагментов.

Удивительная всё-таки музыка у неё играет. Я не могу понять, откуда? Неужели опять из этой самой книги? Странная вещь, наверняка магическая. Хотя, кроме неё и небольшой коробочки, прижав к уху которую, она явно разговаривала с кем-то, я вообще не видел магических вещей у неё в доме. И заклинаниями она не пользуется. Может, просто не умеет? Но как она тогда пользуется Книгой? Общедоступный артефакт? Тогда он должен стоить больших денег, а она совершенно не похожа на зажиточную горожанку. И уж тем более точно не аристократка. Пусть обстановка в доме у неё довольно добротна и местами даже уютна.

А вот петь она любит, хотя делает это не так часто, как и танцует. Однако если уж отдаётся любимому делу, то всей душой. И меня за душу берёт, когда вижу её плавно кружащуюся, медленно изгибающуюся в танце или наоборот стремительно двигающуюся, чудом лишь не задевая предметов окружающей обстановки. Или поёт, голосом выплетая кружева и вязи: однажды просто потрясла меня, спев песню на ДВА голоса! Как такое возможно без магии? Ничего не понимаю...

Это был единичный случай, больше мне такого слышать не довелось. Но больше она и не впадала в подобие лёгкого транса, когда казалось, что она вовсе и не здесь, или же здесь кто-то ещё, кроме неё. Будь у меня хоть капля магических сил, я бы смог увидеть, что это было. А так мне осталось лишь наблюдать, слушать и изумляться столь невиданному голосовому эффекту.

Когда-то мне рассказывали, что подобное возможно только при работе магов-менталистов с духами, путём соединения двух душ в одном теле. Или при откровениях богов, озвученных Оракулами. Тогда создаётся эффект одновременного наложения двух голосов друг на друга, порождающее ни на что непохожее звучание.

Кто она? Что же она такое: менталист, одержимая?

И, кстати, я ошибался. Её дом просто напичкан всяческими странными вещами с самыми необычными свойствами. Я бы мог предположить, что это проявления бытовой магии. Но, не понаслышке зная все последние разработки в различных областях, и имея брата, одной из основных специализаций которого как раз является бытовая магия, я мог с уверенностью сказать — эти вещи мне не знакомы. Как такое возможно? Неужели всё-таки другой мир?

В пользу этой гипотезы были и странная одежда и непривычный вид жилья. Да даже письменность и звуки речи — всё, решительно всё было странным и доселе мне незнакомым.

Глава 5.

Ирина.

Ничего нового не происходило. Всё, как всегда. Сплошная бытовуха. Я развернула фантик и закинула кубик жевательной резинки в рот. У меня такой целая коробка-ассорти. Эта попалась бананово-клубничная. М-м-м.. вкус голозадого детства! Хотя, всё же, наверное, юности. Впрочем, кому какое дело до этого? Не торопясь, развернула фантик с нарисованной на нём девочкой в окружении цветов и нот и прочитала очередную надпись: 'Любовь — это музыка в твоём сердце'. Я не сдержала ехидной улыбки и хмыкнула. Ну да, как же, конечно! Только, вот, песня тут у каждого своя. Кому-то только: 'Я свобо-о-оде-ен... словно птица в небесах...' надо. А кому-то и: 'За столом сидели, мужики и ели...' — лучше не придумаешь... Любо-о-овь — она такая, тудыть её растудыть, разная!

Анастас.

Сегодня, после очередного странного сна, я решил всё-таки встретиться с Милтоном и попробовать прояснить ситуацию. Неведение мучило меня и я хотел разобраться, что же такое вошло в мою жизнь после того достопамятного ритуала.

Поэтому, едва только проснувшись утром, я ему отправил по маг-почте записку, с предложением встретиться где-нибудь для приватного разговора. Я успел позавтракать и даже просмотреть несколько свежих газет, когда наконец-то пришёл ответ от моего друга. В котором он сообщал, что если дело срочное, то он будет рад видеть меня у себя дома, ибо покинуть его он пока не может, по причине важного и пока ещё незавершённого эксперимента. На это возражений у меня не нашлось, поэтому я немедленно отправился к нему.

Позднее утро солнечного зимнего дня было наполнено гомоном и суетой столичных будней. Имея дом в центре города в самом респектабельном районе, я был ограждён от шума и сутолоки, царящих в торговых и мастеровых кварталах, но даже здесь жизнь кипела ключом.

Неподалёку шумел разноголосьем выкриков и общего гомона, расположенный рядом с парком, рынок. Раздавались звуки ударов молота по наковальне со стороны кузнечного квартала. Над мостовой плыл соблазнительный аромат свежей выпечки и жаренного а углях мяса из в изобилии разбросанных то тут, то там ресторанчиков, булочных и кондитерских. Всюду смех, шумная толкучка, деловитая суета.

Видно было, что люди соскучились по ясной погоде и, пусть не греющему ещё, но такому, уже по-весеннему яркому, солнышку. Всю прошлую неделю погода была ветреной и снежной, у тут такой чудесный денёк случился. Вот и высыпал народ на улицы: и по делам и просто — побродить прогуляться.

Поймав наёмный экипаж, я назвал нужный адрес, откинулся на спинку сидения и развернул прихваченную с собой ежедневную газету. Неясное волнение одолевало меня, как будто я скоро узнаю что-то удивительное или страшное. Мысли и предположения изводили, нарушая душевное равновесие и приводя меня в несколько нервное состояние. И случайно прихваченная с собой из дома газета оказалась как нельзя кстати.

До дома Милтона, находящегося ближе к окраине города, я добрался довольно быстро. Расплатился с извозчиком и, поднявшись по трём довольно истёршимся ступенькам, постучал по медной ярко начищенной пластине дверным молотком.

Вид важного пожилого дворецкого, чинно открывшего мне дверь и принявшего верхнюю одежду, вызвал улыбку. Семейство дир Нарисов не было родовитыми наследными дворянами, как явно было видно из приставки к фамилии, но являясь потомственными магами, дела которых процветали, могли позволить себе весьма достойный образ жизни. Крупное загородное поместье с довольно обширными землями, не особо большой, но добротный и уютный дом в столице, личная лаборатория в нём же, важный дворецкий и сервиз столового серебра — были неотъемлемыми их атрибутами.

Едва я успел раздеться, а дворецкий удалиться с вещами, как откуда-то из глубин дома до меня долетел радостный крик:

— Анастас, дружище, проходи в кабинет! Я скоро приду. Мне нужно тут ещё кое-что закончить. — Почему-то он всегда называл меня полным именем, избегая каких-либо сокращений.

Давно привыкший к увлечённости и непосредственности своего друга, я лишь усмехнулся и прошёл в знакомый мне кабинет. Пройдя внутрь, обвёл взглядом привычную мне обстановку в чисто мужском стиле. Тёмные дубовые панели на стенах, в тон им массивная деревянная мебель, лишённая излишних украшений и завитушек, но оттого не менее дорогая и изысканная.

Большой письменный стол, пара стульев напротив него, стеллажи с книгами вдоль стен, два кресла и небольшой столик между ними — напротив камина. Кованная, но достаточно изящная люстра на потолке и несколько бра в том же стиле развешены по стенам, перекликаясь прихотливым узором с каминной решёткой.

Пара высоких окон, с обрамляющими их плотными портьерами, дают достаточно света, чтобы днём обходится без дополнительных источников освещения.

Одним словом, практически стандартная обстановка мужского рабочего кабинета.

Присев в кресло у горящего камина, я задумался о своём друге. Милтон чем-то очень напоминал мне младшего брата: тоже маг, исследователь, увлечённый фанатик своего дела и совершенно отличный парень! Может поэтому мы с Милоном смогли так быстро сработаться и помимо деловых отношений ещё и крепко сдружиться.

Маг не заставил себя долго ждать и вскоре я уже мог лицезреть его слегка встрепанную шевелюру, лихорадочно блестящие глаза и общий небрежный внешний вид. Друг явно был чем-то очень сильно увлечён, а в такие моменты он полностью погружался в работу, иногда напоминая мне: то ли безумного учёного, то ли рассеянного мечтателя, а то ли ярого трудоголика.

Но это лишь в свободное время. Стоило нам взяться за очередное задание, как более чёткого, собранного и вдумчивого специалиста своего дела надо было ещё поискать.

Упав в соседнее кресло, Милтон с блаженной улыбкой вытянул ноги вперёд и откинул голову на подголовник, практически растекаясь в кресле. На лице его играло самое умиротворённое выражение, как у человека только что сделавшего трудную работу. И сделавшего её хорошо.

Подавив смешок, я лишь улыбнулся краешком рта и дежурно поинтересовался:

— Как там твой эксперимент?

Дежурно — потому, что друг терпеть не мог рассказывать о своих работах и изысканиях до того, как достигнет нужного ему результата. Или не достигнет. Тогда тем более не о чем было бы говорить.

Но внимание к любимому делу от посторонних и особенно друзей — любому человеку приятно. А мне было не сложно выразить свою действительно искреннюю заинтересованность в его разработках. Тем более, вдруг он уже закончил и я первым смогу узнать, чего нового он смог учудить на этот раз?

— Да, почти закончил уже! Скоро похвастаюсь. Но ты, ведь, не за этим пришёл, да? — он хитро скосил на меня взгляд и ухмыльнулся. — Рассказывай уже, что там у тебя получилось со снами? Мне самому любопытно уже стало. Иначе ни за что бы не прервался на этом этапе исследований.

У меня от удивления поползли наверх брови.

— С чего ты взял, что я пришёл именно по поводу снов? Может я...

— Ой, да ладно! Я тебя умоляю... — перебил он меня и уселся в кресле поудобнее, уже открыто глядя мне в лицо и многозначительно улыбаясь. — Слишком взволнованный тон записки выдал тебя с головой своей нарочитой небрежностью. К тому же, после получения ответа ты примчался сюда в кратчайшие сроки, даже не задержавшись, чтобы неспешно прогуляться пешком в такой замечательный денёк. Значит, предмет разговора для тебя значим и волнителен. А я не припомню в твоей жизни, за последнее время ничего волнительного и странного, кроме нашей с тобой идиотской выходки и последствий, что она повлекла за собой.

В ответ на это я мог лишь покаянно склонить голову, признавая его правоту. На что маг ответил удовлетворённой улыбкой, 'игрой' бровями и чуть ехидным дополнением:

— А последнее, с чем ты ко мне приходил — были головные боли и смутные сны. Как я вижу, выяснилось что-то интересное. Выкладывай, давай!

После такого чёткого анализа моих действий мне не оставалось ничего иного, как честно и откровенно, а так же максимально подробно, поведать о своих продолжающихся снах. Снах, на диво реальных, детальных и последовательных. И о незнакомке, являющейся центом, смыслом и, похоже, причиной этих снов.

Спустя полчаса рассказов, от моей скованности и неловкости не осталось и следа. Наоборот, я еле сдерживал себя, чтобы не вскочить на ноги и не начать ходить по кабинету взад-вперёд, продолжая разговор. Усилием воли я всё же удержал себя на месте.

— Представляешь, у неё солонка с перечницей в форме пузатых боровичков, а фарфоровая маслёнка и корзиночка для печенья в форме корзинки с грибами. Праздничные тарелки — стеклянные прозрачные кленовые зелёные листья и жёлто-коричневые ясеневые лодочки. Так неожиданно мило и трогательно. Я уже понял, что она считает себя грубой и резкой, но эта мелкая деталь... Она выдаёт её с головой, заявляя всему миру о том, что где-то в глубине души это всё та же маленькая девочка, верящая в чудеса и очень-очень мечтающая побывать на пиру у фей.

К слову о феях, они тоже есть: картинки на двери, шкафах, статуэтка на полочке, заводная музыкальная кукла с крылышками, сидящая на шкафу. Милые красивые девочки, с изумительными крылышками и счастливыми живыми лицами. Они словно застыли во времени — очень качественное изображение. И, вот скажи мне, Милтон, какие ещё нужны доказательства отчаянной жажды чудес?