Новая Русь

-Дда... — прохрипел Виктор, зажатый так, словно по нему катится трактор. — Русский... — охрипшим голосом, выдавил он из себя воздух.

— А откуда ты, если не секрет? — продолжал тискать его незнакомый земляк. — Я вот лично коломенский.

— А я... из Рязани... — промямлил Виктор, пытаясь освободиться из медвежьих объятий.

— Ого! Значится, из одной речки пили воду. Кстати, я Сережа. А тебя как звать? — продолжал тискать его гигант, которого, оказывается, зовут Сергей.

— Виктор... Витя я, — выдавил он, и попросил своего мучителя. — Отпусти, а. Задохнулся совсем.

— О, прости друг, — спохватился Сергей, отстраняясь. — Уж не чаял встретить тут нормального мужика. Кстати, — вдруг спохватился он. — Я кажись нарушаю местную церемонию. Нужно все исправить. Ты только не забудь им кланяться.

С этими словами Сергей повернулся к уже нахмурившимся старикам и, видно, с большим трудом, стал им что-то лопотать на их гортанном языке, часто указывая рукой на Виктора, а иногда похлопывая себя в грудь.

Старики дружно покивали ему. Потом с любопытством уставились на Виктора.

— Всё. Пора кланяться, — сквозь зубы процедил Сергей, слегка подтолкнув его к старцам.

Виктор послушно вышел вперед и старым дедам отвесил низкий поклон, с касанием рукой пола. Это произвело на тех должное впечатление. Их лица снова прояснились в удовлетворении.

Далее последовали на неведомом ему языке вопросы старцев, на которые, усердно жестикулируя, отвечал Сергей. И по тому, как при этом те бросали на Виктора удивленно прищуренные взгляды, явно слышали нечто невероятное про его персону.

Наконец, как настала затянувшаяся пауза, сбоку появился давешний Симе, что-то проговорил Сергею. Тот кивнул ему и повернулся к Виктору.

— Вроде на сегодня достаточно. Первый акт марлезонского балета закончился. А ты будешь жить со мной, пока они не решат вопрос выращивания дополнительного домика тебе. Так что, айда за мной. Поболтаем вдоволь. — С этими словами Сергей поспешил к выходу, за локоть ведя с собой растерянного Виктора. — Всё. Раз нас теперь двое, покажем всем тут кузькину мать, — пообещал земляк, непонятно что имея в виду.

Они прошествовали к самому дальнему домику на окраине. Виктор оказался в той же обстановке, только в миниатюрном исполнении.

— Вот мой дом родной, — ухмыльнулся Сергей, опускаясь на одну из нескольких рассыпанных по полу шкур.

Виктор скинул поклажу у входа и с наслаждением опустился на самую на вид мягкую из шкур.

— Сейчас будем обедать. Только извини, водочку тяпнуть за встречу не получится. Ликероводочного магазина местные еще не открыли.

Потом он повернулся в сторону занавешенного входа, да так заорал, что Виктор оглох.

У входа моментально возникла пухленькая женская фигурка. Сергей дал ей короткие команды, и не прошло пяти минут, как она снова влетела в хату с циновкой и горкой всякой местной снеди. Расставив все принесенное, тут же упорхнула.

Виктор вопросительно посмотрел на нового друга. А тот ухмыльнулся и пояснил:

— Моя. Подарок за доблесть в бою.

— В бою? — удивился Виктор. — Что здесь за бои проходят с такими подарками?

— Долгая история, брат. Сначала поедим, потом много чего тебе расскажу.

Это было мудрое решение с его стороны. Поэтому они совместно накинулись на дармовщину.

Наевшись, Виктор достал последние две сигареты, что берег все эти дни и одну протянул Сергею. Тот аж подскочил на радостях. Долго с наслаждением на лице обнюхивал презент.

— Сбылась мечта идиота, — повторил он слова Бендера, зажимая фильтр губами.

Виктор поднес ему зажигалку, но он не дал ее зажечь.

— Ты что? — воскликнул он. — Тут это будет означать чудо. Надо сберечь ее демонстрацию. Мне кажется, это нам может еще со временем пригодиться.

— А откуда прикурить? — растерялся Виктор, понимая, что в словах Сергея может быть очень даже большой толк.

— Щасс, сделаем.

Сергей снова заорал так, что стены колыхнулись.

Снова влетела смуглая представительница слабого пола. Пока забирала остатки обеда с циновки, получила от Сергея ценные указания на счет огня.

Вернулась она с охапкой дров в одной руке, горящим факелом в другой. Быстро разложив костерок под отверстием на потолке, она подожгла их, а факел протянула своему повелителю. Затем, быстренько скрылась за порогом.

— Прошу, — протянул он факел Виктору.

Как только они закурили последние в этом мире сигареты, Сергей первым начал свой рассказ о своих злоключениях с попаданием в эту странную ситуацию.

Оказывается, он был инженером на химическом заводе. И в ту ночь как раз дежурил в поверочной лаборатории.

Дома у него остались жена и трое сыновей, о которых он невероятно беспокоился сейчас.

Среди ночи, услышав шум, гам на территории завода, выбрался на железный эвакуационный балкон лаборатории. Оттуда увидел происходящее на небе. Дальше с ним случилось точь в точь, как с Виктором. Он очутился вместо лаборатории возле озерка.

Но ему повезло больше, потому что сразу увидел это поселение и приперся сюда.

Тут его встретили с копьями на перевес. Уверены были, что он заслан их врагами.

Вроде, тут уже много лет, как воюют с какими-то племенами с той стороны долины.

Сергею пришлось сидеть в заключении целых три дня.

За это время, обладая способностями к усвоению иностранных языков, он, с помощью охранявших его стражей, сносно научился трекать по ихнему элементарные фразы. Для них же большего и не понадобилось. Заодно обучил охранников ругаться по-русски.

Потом старейшины над ним устроили верховный суд. Ясно, что адвоката ему не предоставили. Пришлось самому защищать свои права. А старейшины исполняли роль и прокурора и судьи в одном флаконе. Они ехидно выслушали его защитную речь на ломанном своем, но учли комплекцию, и приговорили к участию в войне. Причем, только совместно с 'армией' из нескольких дохляков запаса.

Как раз к тому времени вражеское войско оказалось напротив поселения. И, как донесли лазутчики, она была не самая малая за последние нападения. Каким-то образом те знали, что руры в этот день отправились воевать со своими другими заклятыми врагами, лесными глотами. По всей видимости, неприятель планировал наскоком захватить их племя, пока большинство воинов воюют с лесным народом.

Глава 7.

Не заморачиваясь доказательствами, и наплевав на презумпцию невиновности, Сергею просто вынесли приговор: чтобы доказать свою невиновность нужно ему единолично сражаться с немалым противником. В смысле, почти в одиночку. А его дальнейшее условно-досрочное освобождение должно было зависеть от того, как долго он продержится, пока его не убьют, либо не добегут основные силы из лесу. За подмогой, вроде бы, уже послали.

Его тоже одели в ихнюю плетеную корзину вроде кольчуги, которая, честно говоря, не один раз спасла Сергея от продырявливания копьем.

Достали вроде самую большую. Но все равно оказалась мала. Пришлось им распарывать ее по швам со всех боков, чтобы влез.

В качестве оружия предложили копье. Но Сергей категорически отказался от такой фитюльки и потребовал срочно дать ему подходящего размера железную булаву.

Мастера оружейники, не успевая проковать, просто подобрали ему кусок заготовки в виде толстенного лома, конец которого спешно настучали под его лапу, и пожалуйста. Заказ готов.

Эх, выбрали на славу. Получилась нужная двухпудовая дубина. Вдвоем еле сумели преподнести ему.

А вражеские войска, тем временем, были уже подле ворот.

Вот и, не дожидаясь остальных из 'запаса', Сергей сразу из мастерской выскочил на них. И как понесся по их ошалевшим рядам, так от них одни ошметки полетели. Самые их удачливые, перед своей кончиной, успевали ткнуть копьем в его необъятную грудь, но кольчуга оказалась славно прочной, хоть и древесной.

Словом, когда из ворот, наконец, высыпали немногочисленные запасные юнцы и деды, жалкие остатки вражеской армии позорно уносили ноги.

В тот же день, в честь небывалой сокрушительной победы над врагом в одиночку, то есть, в честь своего нового эпического героя, закатили старики пир на весь мир и подарили ему пышненькую смуглянку для всяких мелких нужд. Мол, дело молодое и всё такое прочее.

А под конец пира, старцы не удержались, решили назначить его еще главнокомандующим своей рати. А, как главнокомандующий, теперь он должен был всегда участвовать в местном совете парламента.

— Вот так вот, друг любезный, — завершил свой рассказ Сергей. — Сделал я себе скорую карьеру в этом новом мире. Даже женщиной обзавелся. А теперь ты расскажи свое здешнее приключение.

Виктор уселся поудобней, начал рассказ с того, что он работал в особом конструкторском бюро при политехническом. Что недавно женился, потому пока и детей нет.

Дальше он рассказал ему в подробностях с того момента, как он проснулся в тревоге и выскочил на крышу, а потом оказался на траве.

Рассказал о своих опасных встречах с хищниками и лягушатниками. Услышав о приключении на болоте, Сергей долго от души хохотал.

А когда Виктор описывал ему плато на скалах, он задумчиво тер подбородок. Потом назадавал много уточняющих вопросов.

Сергея сильно позабавила история падения Виктора с двухметровой высоты, когда он, попрощавшись с жизнью, ожидал упасть в глубокую пропасть.

Это немного обидело Виктора, но инцидент быстро замялся душевными объятиями.

Выслушав его до конца, Сергей загадочно улыбнулся и как бы, между прочим, спросил:

— А нельзя ли на той площадке, ну на той, что на скалах, обосноваться насовсем?

Виктор задумался.

— Вдвоем, что ли?

— Почему вдвоем. С хорошей компанией... Впрочем, придется сначала тут погулять. Разобраться в наших возможностях. Пока непонятно еще, всю жизнь нам куковать в этом мире или временно все это.

— Тоже верно. Кроме всего, нужно выяснить: есть ли еще тут наших земляков. Раз нас двое, почему бы еще не быть попаданцам.

— Ага, — тут же согласился Сергей. — Нужно поискать. Ну а пока нас двое, так и вдвоем, авось, неплохо справимся с местной властью. Как ты думаешь?

— Так же думаю. Пока и вдвоем кое-что сможем сделать. Вот, с завтрашнего дня начнем. А пока скажи мне, что за идол у них там на площади?

Сергей развел руками.

— Сам еще толком не разобрался. Называют это Марак. Вроде античной Геры что-то. Дух земли и плодородия, кажись. А может просто секса. Или и то и другое в одном идоле. А может еще там чего-то. Но верят в нее слепо. Я видел, что старцы, как только ее имя произносят, глаза закатывают.

— А ты у жинки своей спросил бы. Она уж точно знает.

— Спрашивал, — махнул рукой Сергей. — Только лопочет непонятно что в ответ. Вроде о сексе толкует. Не разобрался я. Язык ихний плохо еще знаю. Кстати, — спохватился он. — Надобно тебе тоже по-быстрому усвоить его.

— Усвою, усвою. Дай срок.

Кстати, о сроке... — задумчиво произнес Сергей, все еще вертя в пальцах сигаретный фильтр. — Как думаешь, что с нами произошло тогда?

Виктор в отчаянии развел руками: — Понятия не имею. Одно только ясно, что связано с этими долбанными тучами. А ты был в курсе, что они только над средней полосой России образовались?

Сергей удивленно покачал головой: — Откуда знаешь?

— Сосед по новостям слушал. Какая-то локальная аномалия на нашу голову.

— Вот это новость! — И Сергей нервно зажал в зубах обтрепанный фильтр. Видать курево ему сейчас было бы очень кстати. — Значится, если и есть еще тут как мы влетевшие, так это только россияне?

Виктор неуверенно кивнул: — Похоже так.

— Витя, а как ты думаешь, мы тут навсегда или обратно выкинет нас?

— ...

— Ну да ладно. На сегодня хватит болтать. Давай устраивайся поудобней, и выспись как следует в человеческих условиях. Беседу завтра продолжим.

* * *

Утром, после сытного завтрака Виктор предложил:

— Давай пройдемся по территории. Нужно начать знакомиться, и всё такое.

— 'Всё такое' старики сами тебе дадут, — хитро прищурился Сергей, — а ты только знакомься с территорией.

Виктора немного смутил такой прямой намек, но не подал виду.

— Ладно, пойдем только с территорией знакомиться.

Они вышли на свежий воздух.

Тут ничего пока не изменилось за исключением того, что несколько мужчин рядом с домом Сергея рыли яму. Собирались сажать в ней саженец деревца-мутанта. Один его придерживал, другой, мурлыча, вроде как молитвы, осыпал яму горсткой порошка. Одновременно третий, тоже мурлыча, кидал землю, что горкой возвышалась возле края.

— Это служители касты строителей тебе дом сажают, — пояснил Сергей.

— Строят или сажают? Только мне интересно, как долго мне придется жить под этим саженцем, в ожидании пока она не разрастется в размеры твоего дома?

— Ну, ты и сегодня у меня переночуешь, а завтра с утра переселяйся.

А потом догадался, что нелепо прозвучал ответ, пояснил:

— Почему я сказал служители? Видишь ли. Каста строителей создалась вокруг одной единственной тайны. Тут весь секрет в их порошке. Какой-то мощный катализатор для этого дерева. Я мечтаю понять, откуда они его берут. Это мы обязательно должны выяснить в первую очередь. Так вот, это дерево начинает расти с такой дикой скоростью, что воздух вокруг него разогревается, как от печки. Им приходится его часто-часто обливать водой. Сам видел, как пар стоит столбом.

— Ладно. А как так у них получается, что такую форму принимает? Как удается этим парням отрастить его отростки до таких длинных размеров?

— Это, брат, я уже знаю, — самодовольно ухмыльнулся Сергей. — У меня уже есть кое-какие идеи относительно свангов, как это называется на их языке, и что ты отростками назвал. Тут вот что происходит. Когда дерево, как я уже тебе сказал, начинает интенсивно расти и греться, древесина смягчается до состояния пластилина. Тогда они, во-первых, специальными приспособлениями выпрямляют сам ствол как надо, а ветки гнут под плоскость крыши. Через пару минут такого роста древесина застывает насовсем. Но сванги еще продолжают расти и расти, пока не соприкоснутся с землей. Как коснутся своими отростками на концах земли, так тут же останавливается и их рост.

— Хочешь сказать, если не дать отросткам коснуться...

— Вот это и есть одна из моих новых идей в этом мире, — перебил Сергей. — Можно получать с такого дерева сколь угодно длинный сванг, а по-нашему — просто суперпрочный канат. При этом, можно его утолщать сколь угодно, поднимая сванг под углом вверх, но тем самым замедлить процесса роста. А можно направить конец под углом вниз и утончать его, но ускорить процесс. Представляешь себе, какие возможности открываются?

— Здорово, — почесал затылок Виктор, прикидывая как можно с выгодой использовать такие способности этого чуда-дерева.

— Только одно 'но'. В почве вокруг такого дерева надолго практически ничего больше не прорастает. И чем длиннее будут отросшие сванги, тем обширнее будет такая территория. Местные считают это карой Марак за жадность людей и стараются не гневить ее без нужды. А я, как понимаю, такой интенсивный рост просто выкачивает из земли все имеющиеся там минеральные удобрения. Понятно что, чем дольше процесс, тем больше вытягивает. Смотри, какая серая мертвая земля вокруг домов. А внутри, в земле ни единой травинки или жучка.