Тень Снежной Королевы

Расположившись в номере, Вальтер первым делом проверил свои вещи. Ожидания оправдались — ничего не пропало, но и не добавилось. Значит, с этой стороны проблем быть не должно. Теперь надо провести разведку "на живца". Выйдя из отеля, Вальтер неторопливо пошел бродить по улицам, не делая никаких попыток скрыться. Тот, кому он нужен, сам на него выйдет...

Но кто же это может быть? И дадут ли ему вообще добраться до Земли? Насчет дальнейших событий Вальтер не обольщался. Еще ничего не закончилось. Все только начинается. Кроме всего прочего, настораживал еще ряд фактов, которым он совсем недавно не придал особого значения. Его дядю Эрвина незадолго до отлета "Данаоса" срочно отправили в командировку подальше от Земли. Ничего не поделаешь, полковник Хартман — человек военный, работа у него такая. Но вот то, почему дед с бабкой тоже в это время отправились в круиз на пассажирском лайнере и вернутся не ранее, чем через пару месяцев, настораживало. А когда перед заседанием трибунала ему сообщили, что у его матери в клинике неожиданно так ухудшилось состояние, что она даже не может поговорить по коммуникатору, то это вообще навело на очень нехорошие мысли. В свете последних событий становилось ясно, что кто-то всеми силами хочет исключить контакт Вальтера с родственниками в ближайшее время. А зачем? Надолго это растянуть не удастся, если только не пойти на совсем уж радикальные меры. И если это так, то в ближайшие месяц — два намечена какая-то акция, в которой ему отводится определенная роль. Причем такая, что его согласие никого интересовать не будет. Либо попытаются использовать втемную, либо поставят в условия, когда выбора нет...

Вальтер усмехнулся. Надо же, как запахло жареным, он начинает делать успехи в искусстве анализа ситуации и прогнозировании действий противника. Но пока больше никаких данных нет. Хочешь — не хочешь, а придется ждать следующего хода противника.

Глава 3

Но как ни ждал Вальтер следующих козней со стороны неизвестных оппонентов, до самой Земли так ничего и не произошло. Он чувствовал слежку, хотя и не мог вичислить тех, кто это делал. Поэтому, поступал так, как ему было максимально выгодно в создавшейся ситуации. А именно — делал вид, что ничего не замечает. И если сейчас он лицо сугубо цивильное, то перед отлетом из Спэйс-Сити переоделся в гражданскую одежду и порядком нагрузился в баре космопорта. Полицейские, дежурившие в здании терминала, косились на "косого" пассажира, но поскольку он не буянил, а вел себя вполне благопристойно, не вмешивались. Устроив пьянку в одиночестве, Вальтер преследовал еще одну цель. Не появятся ли "случайные" собутыльники? Но в течение всего времени, пока он возносил хвалу Бахусу, никто им не заинтересовался, и почти весь полет от Луны до Земли он проспал в кресле. Чтобы всем, кто за ним наблюдает, было понятно. Пилот Вальтер Хартман, несправедливо вышвырнутый со службы, послал всех ко всем чертям и ударился в загул, каких у него давно не было. И следовательно, никакой опасности не представляет.

Когда шаттл вошел в верхние слои атмосферы, и пассажиров предупредили по трансляции о необходимости занять свои места и пристегнуться, Вальтер сделал вид, что только что проснулся. Сейчас предстоит не очень хорошая процедура — эмиграционный и таможенный контроль. Это на Луне в Спэйс-Сити нравы довольно либеральные, а на Земле можно нарваться, если везешь что-нибудь не совсем разрешенное. Конечно, работает таможня по наводке, но все равно, веселого мало...

Между тем, шаттл начал снижение, выдерживая коридор входа в атмосфере. На обзорных экранах Вальтер наблюдал за тем, как сначала вокруг шаттла вспыхнуло облако раскаленной плазмы, затем оно стало бледнеть, и вот уже видно, как корабль все глубже и глубже погружается в атомосферу. Черное звездное небо начинает светлеть, постепенно приобретая темно-синий оттенок, который очень скоро сменяется на светло-голубой. Над Европой, куда направлялся пассажирский шаттл, был ясный солнечный день. Корабль шел над Атлантикой, приближаясь к побережью материка, как раз проходя над Азорскими островами. Вальтер смотрел во все глаза. Семь лет назад он покинул Землю. И вот, возвращается обратно. Хоть совсем не так, как хотел, но все же. Сейчас — домой. А там видно будет...

Полет над материком не занял много времени, и вскоре шаттл стал заходить на посадку в одном из крупнейших космопортов западной Европы Франкфурт-на-Майне. Вальтер попрежнему изображал из себя еще толком не протрезвевшего гуляку, но внутри все было напряжено. Неизвестно, какие сюрпризы заготовлены при прохождении иммиграционного и таможенного контроля. Но тут от него уже ничего не зависит. Если только не устраивать военные действия прямо в космопорту. Будем надеяться, что обойдется...

Вскоре шаттл замер на бетонном поле и выключил двигатели. Полет завершен. Пассажиры сразу же радостно зашумели и повскакивали со своих мест. Оборудование шлюзового перехода здесь не требовалось, поэтому вскоре всех пригласили к выходу. Проследовав по подземным коммуникациям, очень быстро оказались в здании пассажирского терминала космопорта. Таможенный и иммиграционный контроль шел быстро. Практически все шли через "зеленый" коридор, не требующий декларирования ввозимых товаров. Направился в него и Вальтер после прохождения иммиграционного контроля, так как знал, что ничего запрещенного у него нет. Он ждал, что сейчас его остановят и потребуют личного досмотра. Как говорится, согласно законов жанра. Но... Ничего не произошло. Никто на него никакого внимания не обратил и он беспрепятственно покинул таможенную территорию. Войдя в зал прилета, облегченно вздохнул. Вот уж действительно, пуганая ворона куста боится. Но надо следовать дальше, во Франкфурте ему делать нечего. Поинтересовавшись расписанием местных рейсов, взял билет на Берлин и ради очистки совести позвонил своим родным. Увы, все было, как и раньше. Коммуникаторы дяди Эрвина и деда с бабкой не отвечали, а звонок в клинику тоже не добавил ясности — Ребекка Хартман находится в бессознательном состоянии и говорить не может. Попытка позвонить старым друзьям также не имела успеха, ни один номер не отвечал. Много воды утекло с тех пор, да и неизвестно, как его встретят. Ведь ему удалось унести ноги, а остальным — нет. Если только не считать Генриха и Фрица. Им тоже удалось удрать, но где они сейчас, неизвестно. Вполне может быть, что все же попались на чем-нибудь другом.

До посадки на рейс оставалось чуть больше часа, и Вальтер решил побродить по залам пассажирского терминала, чтобы размяться после полета. И почти сразу же обнаружил за собой слежку. Два каких-то типа осторожно вели его, время от времени меняя друг друга. Здесь уровень топтунов был ниже, чем на Луне, и Вальтеру удалось их обнаружить. Но он снова сделал вид, что ничего не заметил. Поводив соглядатаев за собой, зашел в бар. Один из них тут же сунулся следом. Второй, очевидно, остался снаружи. Такая активность настораживала. Что же им от него надо? В конце концов, если им так уж нужен господин Хартман собственной персоной, вполне могли бы подойти и поговорить. Ведь все равно, когда-то им придется пойти на контакт, иначе не стоило и затевать все это. Или, просто не хотят светиться в людном месте? Странно... Но до посадки никто его так и не побеспокоил. При регистрации пассажиров он обратил внимание, что один из соглядатаев летит вмсете с ним. Значит, добавится кто-то еще, кого он пока не знает. Да и черт с ними, в конце-то концов! Пусть играют в свои шпионские игры дальше. Захотите поговорить — милости просим. А пока — тьфу на вас всех...

Полет до Берлина не занял много времени, и вскоре Вальтер ступил на родную землю. Радостная эйфория даже приглушила на какое-то время осознание того, что он попрежнему на войне. На незаметной и необъявленной войне, где сам противник и его цели неизвестны. Взяв такси и назвав адрес, Вальтер с интересом осматривался по сторонам. Его родной город жил своей жизнью. День уже заканчивался и на улицах вспыхивали яркие огни. Попетляв по городу, такси добралось до района на окраине, застроенного стандартными высотками, и вскоре Вальтер стоял возле своего дома, покинутого семь лет назад. В душе радость смешалась с грустью. Не таким он представлял свое возвращение. Но не стоять же столбом посреди улицы? Вздохнув, подхватил кейс с вещами и вошел в подъезд. Лифт быстро доставил его на пятнадцатый этаж. Выйдя из лифта, окинул взглядом лестничную площадку. Почти ничего не изменилось. Достал из кармана ключ, с которым никогда не расставался, храня его, как память, связывающую с домом, и неожиданно подумал, а вдруг за это время мать сменила замок? Вот будет номер! Но замок сработал нормально и вот, наконец-то, он дома...

Вальтер толком даже не успел осмотреться, как раздался звонок. Подойдя к двери, включил систему визуального обзора, чтобы узнать, кого это нелегкая принесла на ночь глядя, но она не сработала. Некоторое время он думал — открывать, или нет? Но поразмыслив, понял, что рано, или поздно, с ним все равно пойдут на контакт. Так чего тянуть? На всякий случай, спросил.

— Кто?

— Господин Хартман, откройте, пожалуйста. Нам надо поговорить.

Голос явно принадлежал молодой девушке, но это еще ничего не значит. Рядом с ней может стоять десяток мордоворотов. Вальтер открыл дверь и с удивлением уставился на прелестную незнакомку. Рядом с ней стояли три шкафообразных личности в полицейских мундирах. Гадая, чтобы это значило, Вальтер поинтересовался.

— Добрый вечер, фройляйн. Чем обязан визиту нашей доблестной полиции?

— Добрый вечер, господин Хартман. Вы позволите нам войти? У меня есть к Вам несколько вопросов, не терпящих отлагательства. Надолго мы Вас не задержим.

Вальтер окинул взглядом незваных гостей. Девица хороша, аж слюнки бегут. А вот ее спутники... С тремя такими гориллами ему ни за что не справиться. Но если бы его хотели взять, то могли бы сделать это уже много раз. Поэтому, нужно прояснить ситуацию...

— Ну, раз так срочно надо, то не смею отказывать. Прошу.

Вальтер посторонился и пропустил визитеров. Три мордоворота в форме приглядывали за ним, контролируя каждое его движение, а девушка прошла в квартиру, как к себе домой. Вальтер уже понял, что к полиции эта компания не имеет никакого отношения, но что же им надо? Один из вошедших подхватил кейс, до сих пор стоявший возле двери, положил его на диван и раскрыл.

— Ваши вещи, господин Хартман?

— Да, мои.

— Так заберите их, нам они не нужны.

С этими словами "полицейский" вытряхнул содержимое, извлек из кармана какой-то небольшой прибор и провел им по дну кейса. А после этого молча кивнул девушке, которая внимательно следила за происходящим. Та улыбнулась и неожиданно достала из сумочки пять пачек банкнот, бросив их на диван.

— Благодарю Вас за сотрудничество, господин Хартман. Это небольшая компенсация за наш неожиданный ночной визит и возмещение стоимости кейса, который мы вынуждены изъять. Думаю, не надо напоминать, чтобы Вы не распространялись о нашей встрече. Считайте, что ее не было, а мы Вам просто приснились. Поверьте, это для Вашего же блага. Спокойной ночи, не смеем больше Вам мешать!

И с этими словами вся компания направилась к двери, больше не сказав ни слова, и прихватив с собой пустой кейс. Через несколько секунд клацнул замок и Вальтер остался один, обалдело уставившись на свои вывернутые на диван вещи. И на пачки денег, которые в отличие от незванных ночных визитеров, никуда не исчезли.

Так что же это получается?! Его просто использовали втемную, как последнего придурка?! И за всем этим стоит банальный криминал, а не какие-то тайные игры рыцарей плаща и кинжала?! Но что же там могло быть?! Вальтер только теперь обратил внимание на странную историю, случившуюся незадолго до того, как он покинул "Адмирал Грейг". Когда уже было окончательно известно, что он летит на Землю, произошла неожиданная неприятность. Замок его кейса заклинило и он не мог его открыть. Чтобы не ломать замок, обратился за помощью к своим техникам. У них-то инструменты на все случаи жизни припасены. Техники замок открыли, но сказали, что этот хлам лучше выбросить и купить новый, так как нет гарантии, что его опять не заклинит. Если Вальтер согласен, то они могут предложить ему другой кейс, размером побольше, в котором хранят документацию. А этот заберут себе, им-то замок без надобности. Тогда он обрадовался, что так все просто разрешилось. А оказывается, его задействовали, как курьера для доставки чего-то очень важного. Иначе, не заплатили бы таких денег. Причем курьера, который даже не подозревает, что везет. Пройдет все тихо — хорошо. Не пройдет — и черт с ним, с курьером...

Ну и дела... Вальтер пересчитал деньги. Пятьдесят тысяч наличными. Надо же... Что же такого могло быть в двойном дне кейса? Не наркотики, это точно. Много туда не засунешь. А если пятьдесят тысяч — только гонорар курьеру... Сколько же заработали на этой доставке те, кто это подстроил? И если не наркотики, то что? Что может стоить таких денег? Впрочем, тут можно гадать до бесконечности. А даже если и догадается, что это меняет? Прошло все удачно, и слава богу! Только непонятно, зачем же надо было обязательно добиваться его увольнения со службы? Ведь он мог и так доставить груз до места назначения. И даже с гораздо меньшим риском, так как при аресте могли случайно обнаружить то, что он везет. Получается, что не обнаружили? И эти два события никак не связаны между собой? Или наоборот, для того и продержали в кутузке две недели, чтобы можно было "зарядить" кейс, а до прилета на Луну он был пуст? И на Луне его ждали? Много вопросов и ни одного ответа...

Решив не изводить себя загадками, Вальтер вздохнул и пошел осмотреть свой дом, который ему пришлось срочно покинуть семь лет назад. Мало, что изменилось. Мать лежит в клинике, и здесь уже давно никого не было. Он ходил по квартире, и все не мог поверить, что вернулся домой. Ладно. В конце концов, жизнь на этом не закончилась. Как говорила легенда Космофлота — Ведьма с "Летающей ведьмы" Ольга Шереметьева, будем решать проблемы по мере их возникновения! Права была баба, черт побери! Вот на кого надо равняться, а не вешать нос. Ей пришлось еще хуже, и то она выкрутилась. Поэтому, сейчас спать, а завтра с утра пораньше начнем новую жизнь!

Но до утра надо еще дожить. Неожиданно раздался сигнал вызова видеофона. Вальтер подошел к аппарату и включил связь.

— Слушаю!

— Привет! Это ты Вальтер Хартман?

— Да, я. А ты кто?

Вальтер удивленно смотрел на темный экран. Голос явно принадлежал подростку, причем по высветившемуся номеру было ясно, что вызов идет из уличного автомата. Но для чего-то он отключил изображение, оставив только звук.

— Тебе это знать не обязательно. Приходи сейчас туда, где вы познакомились с телками, которые потом бухие устроили стриптиз на крыше машины. Помнишь?

— Помню, конечно. Но что все это значит? И ты сам кто такой?

— Тебе там все объяснят. Давай, двигай. Дело срочное.

Связь отключилась. Вальтер удивленно пожал плечами. Это еще что за тайны? Но если пацан сообщил такие подробности, то это ему мог сказать только кто-то из школьных друзей Вальтера. Пожалуй, стоит съездить в кабачок "Черный кот". Именно там они с Генрихом подцепили двух незакомплексованных подружек, с которыми потом устроили пикник на природе. Причем, без стриптиза на крыше машины не обошлось. Правда, эту историю они рассказали всем, так что неизвестно, кто будет ждать его в "Черном коте".