Алые крылья гнева

— Да.

— Правила у боев есть? — ожила девица.

— Боишься? — смерил ее насмешливым взглядом мужчина. И тут же отвел глаза. Тут еще кто и кого испугается — страха в серых глазах не было вообще. Только плотоядный хищный интерес.

— Нет.

— В пах не бить, глаза не выдавливать, не кусаться.

Не убивать. Не калечить, — мысленно продолжила Далина. Вот это сложнее всего, когда мужчины настолько крупнее... и что? Физика — она и для драконов работает, и для всех остальных. Есть масса — есть инерция. А если вспомнить, как ее учил Фредо? Старый наемник не знал, какой она вырастет, просто повторял одно и то же. Женщина ВСЕГДА слабее мужчины. Это закон. *

*— не всегда. Но мышечная масса у мужчин и правда больше, чем у женщин. Это анатомия. Прим. авт.

Надо использовать то, что есть. Гибкость, ловкость, подлые ухватки. Не надо бить кулаком, сделай так, чтобы твой противник убил себя сам. Не надо давить его массой, просто помоги врагу. Законы рычага тоже не меняются от мира к миру. *

*— если не меняются физические условия. Прим. авт.

Далина была хорошей ученицей. Она ведь еще жива!

Зал был не слишком большим, может восемь на восемь метров, на полу разметка. Умар кивнул на круг, свободный от спортивных снарядов.

— Драться — там. Хусейн, Махмуд, рад вас видеть!

Гортанное наречие Далина не понимала, да и зачем? И так ясно, судя по взглядам на нее, Умар рассказывает, какая она нахалка, и предлагает бабу проучить. Возможно, просит не калечить.

Далина сняла старенькую куртку. Она сюда пришла в спортивном костюме, и не прогадала. Легко, удобно, двигаться не мешает, кроссовки тоже снять, она не привыкла к такой обуви, лучше босиком. Если допускаются захваты за одежду, а это может быть... ладно! Ткань старая. Порвется — не жалко.

Хусейн шагнул в круг первым. Далина повторила его жест, привычно, как учили, поклонилась. Рука к сердцу, голова чуть наклоняется, взгляд не отрывается от противника.

Мужчина подумал, сложил руки и тоже поклонился с усмешкой. Шагнул вперед и протянул руку.

Этого было достаточно. Далина скользнула вперед, поднырнула, ухватила и повела. А в следующий миг Хусейн обнаружил, что разглядывает потолок. Вскочил, жутко разозлился.

— Когда бой считается выигранным?

Эмоций в голосе девушки не было вообще. Словно робот говорит. Да что там, у нее даже дыхание не сбилось! Умар задумался.

— Три касания ковра спиной. Идет?

— Первое — считается?

— Нет, — оскалился мужчина.

Далина даже плечами не пожала. Зачем? У нее тут есть нечто более интересное. Хусейн явно не смирился с проигрышем, просто сейчас он старался быть осторожнее. Шаг, потом второй, и снова он оказывается на полу. Но — КАК?! А девчонка стоит рядом, смотрит.

Да что ж за наглость такая?

Он не видел, как переглянулись Умар и Махмуд.

Они оценили. Чтобы дотронуться, чтобы даже просто ударить, Хусейн делает движение вперед. Девушка подхватывает его и использует в своих целях. Она его почти не роняет, просто направляет в нужную сторону. И сил не тратит.

Хусейн, разозлившись, двигался вперед. Ему просто уже хотелось достать наглую девчонку... удар кулаком был выполнен безукоризненно. У него же длиннее руки и ноги, он должен ее пробить, правда? А в следующую секунду его снова шарахнуло об пол, только намного сильнее.

Воздух с шумом вырвался из груди мужчины. Головой он тоже приложился, Далина сил не рассчитала. В своем теле она бы его придержала, бережнее, а тут... вес-то не драконий, а цыплячий! Поди, поймай такого быка!

— Достаточно? Или еще разок повторить? Мне кажется, ему плохо будет.

— Плохо?

— Я чуточку не рассчитала, он головой ударился. Если нужно, я могу еще раз, но... это будет в перебор.

— Хусейн?

Мужчина шевельнулся на полу.

— Да... чего-то я...

Девушка опустилась рядом на колени.

— Ну-ка, замри... — рука прошлась по затылку, спустилась ниже. — Позвоночник в порядке, но лучше что-то фиксирующее и пару дней без нагрузок. Прости, неудачно вышло, давай помогу подняться.

— Я сам!

— Это понятно. Просто чтобы ты головой пока не двигал.

Впечатление было откровенно жутким. Вот эта девчонка... и Хусейн, который ее в два раза тяжелее, и сильнее, и такой результат? А сейчас она его поддерживает, и объясняет, что удар был неудачным, а позвоночник — место сложное, поэтому надо поберечься...

На это Хусейн согласился. И устроился в углу зала. Ему было любопытно.

— Со мной попробуешь? — Махмуд шагнул в круг, на ходу покрутил кистями рук, чуточку размял их. — Теперь достань меня.

И встал, скрестив руки на груди. Ты можешь меня уронить, когда я двигаюсь. А что ты будешь делать, если я просто стою?

Далина фыркнула. А потом аккуратно переместилась за спину Махмуду. Одно движение, и мужчина полетел на пол. Как стоял, лицом вниз.

— Уххххх!

Всего-то попасть в нужную точку. Если вы думаете, что стоящего человека сложно уронить — зря. В обычной жизни человек не стоит ровно. Он старается занять наиболее энергоэкономную позу, больше опирается на одну ногу, освобождает вторую, старается прислониться к чему-то, и это отлично. Под одну ногу подтолкнуть, а вторую подсечь, если сделать это быстро, никто ничего не поймет, не среагирует. Далина просто помогла Махмуду потерять равновесие.*

*— у нас в школе была такая игра. Попади человеку под опорное колено. Если толкнуть в нужную точку, человек упадет, прим. авт.

Ага, разозлился, вскочил... Далина даже позволила ему сделать целых три шага. А потом опять уронила.

— Скажи, а ты только руками? Или оружием тоже можешь? — заинтересовался Умар.

— Любое холодное оружие, — отозвалась Далина, не отвлекаясь от противника.

— Вообще любое?

— Абсолютно.

— Метательное?

— В том числе.

В этот раз Махмуд был осторожнее, и даже ощутил в пальцах ткань старой майки. А потом все равно полетел кверх тормашками, так грянулся, что дух вышибло.

Далина отошла на шаг.

— Поможешь встать? — мужчина протянул руку.

— Нет.

Махмуд сверкнул глазами. Уж он бы дотянулся до поганки... и как она это делает? Вроде бы и почти не двигается, но и не ухватишь!

— Почему?

— Не доверяю.

Это было логично.

Умар кивнул приятелю, мол, отползай, и сам шагнул в круг.

— Если я тебе боккен дам?

— Боккен? — Далина впервые растерялась. Этого слова она не знала.

— Меч для тренировок.

— Дашь — или выберу? Под руку?

— Выбери сама, — предложил мужчина, щедрым жестом кивая в сторону японского зала. Да, был в клубе и такой, под настроение становившийся японским, китайским или корейским. Разные культуры? И что? Мечи повесить, пару вееров, иероглифы нарисовать, а уж чьи они там... кто там разбираться будет?

Далина подошла к стойке, посмотрела на мечи, покривилась. Ей как-то ближе была пара: 'клинок — кинжал', клинок в правой, кинжал в левой, удобно и работать, и удары парировать, и сила позволяла. А с этими палками ей чуточку непривычно. А, ладно!

Она была наемницей, а на поле боя не всегда есть возможность выбрать оружие, так что худо-бедно Далина владела даже шестопером. И кистенем помахать могла, и с копьем управлялась при необходимости. В бою и так бывает, свое оружие выбили, так ты чужое подбери — и вперед! Фредо учил, потом уж ее в армии натаскали получше.

Далина выбрала себе подходящую палку и встала в стойку.

Умар осмотрел ее, хмыкнул и тоже взял мечи. Аж целых два. Шагнул вперед, попробовал нанести удар — и едва успел отпрянуть. А хорошая реакция. Мог бы и животом налететь на рукояти клинков, а это чревато. Далина их направила в пол, так что упор был бы хороший. Нет, до разрыва селезенки вряд ли дошло бы, но болеть долго будет. А так просто на колено упал — и тут же ощутил, как загривка коснулся прохладный бамбук.

— Один.

Вторая попытка прошла еще менее успешно. Или более, это как посмотреть, клинки были выбиты из рук Умара, и полетели в дальний угол зала. Махмуд едва увернуться успел, а то бы получил поперек груди.

— Уй! — Умар затряс кистью, по которой пришелся удар. — Ты как это?

— Два, — озвучила Далина.

Умар махнул рукой, и бросил боккен из левой руки на пол.

— Покажешь, как ты это сделала? Я, похоже, с тобой тоже не справлюсь.

— Не, не справишься, — согласилась Далина. — Пари?

— Три года твои, без разговоров. В бухгалтерию зайдем завтра, сейчас уж все домой ушли. Тебя как зовут-то?

— Даша.

— Даша... так что с ударом?

— Клинок подними, — Далина дождалась, пока Умар выполнил ее приказ и даже замахнулся, как в прошлый раз — и уже медленно, очень медленно, показала, куда надо нанести удар, чтобы разжались пальцы, чтобы полетел выбитый клинок.

Умар оценил.

— Погоди, так же и пальцы сломать можно?

— Если ударить сильнее — да. Или сменить направление, — Далина чуточку изогнула кисть, показывая, как пошел бы удар. Умар оценил.

У него пальцы просто ныли. А могла бы и покалечить... странно осознавать себя человеком, которого пожалели!

— Даша, ты где так драться научилась?

Вот это было самым паршивым вопросом. А правда — где? Но и на него Далина ответ знала. Придумала, благо, такое не проверишь.

— Мать, когда я маленькая была, полы в спортивном зале мыла. А меня с собой таскала, ну и я училась. Талант был, а с учителями повезло.

— А, вот как. Бывает.

Далина кивнула.

— Я это умею. Рада, что ничего не забыла.

Она умеет...

Умела ее кровь, ее память алой драконицы. Тело Даши было просто основой, на которую все это хорошо легло и подстраивало сейчас под себя. Но кому это важно?

— Будешь ходить, тренироваться?

— Буду, — кивнула Далина. — Но мне нужны деньги. Говорят, тут будет турнир?

Мужчины молча переглянулись. Первым нарушил молчание Умар.

— Турниры у нас регулярно бывают. Ты хочешь участвовать?

Далина кивнула.

— Хочу. Это возможно?

Мужчины переглянулись еще раз.

— Пошли-ка в кабинет, — решил Умар. — Ребята, спасибо, мы с Дашей дальше сами поговорим.

Спорить никто не стал. Видимо, полеты носом в пол стимулируют мозговую деятельность и пробуждают вежливость.

* * *

В кабинете Умар устроился в кресле, и кивнул девушке на второе.

— Садись. Поговорим.

Далина кивнула. Осмотрела кресло, и устроилась на подлокотнике, за что и получила ухмылку.

— Поняла?

— Из него так просто не выберешься. Не хочу драться, но и подставляться тоже.

— Расскажешь о себе?

Вот тут у Далины и было самое слабое место плана. Или наоборот?

— Петрова, Дарья Валентиновна, двадцать один год. Закончила кулинарный техникум.

— Это все?

— Практически, потерла лоб Далина. — Деньги нужны, а другим способом я их заработать, наверное, не смогу.

— Ты и в ММА их заработать, наверное, не сможешь, — кивнул Умар. — Подумай сама, у тебя какой вес? И с кем ты собираешься драться?

Далина вот этого и не поняла. Вес? А что не так? Ну да, она легкая, но справится она практически, с кем угодно. У нее за плечами больше семидесяти лет сражений. Это такой опыт, который и не снился людям. И драконья кровь. Для нее все происходящее, не драка, а избиение младенцев. И это она даже десятой части своих навыков не демонстрировала, а ведь можно и по точкам бить. Так, к примеру. Попасть удачно — и у человека рука на нее не поднимется, в буквальном смысле. А если еще душевнее попасть — вообще отсохнет.

— С кем угодно.

— Да тебя с этим самым кем угодно не поставят. Только равный вес. А еще надо, чтобы с тобой согласились драться. Ты пока никто и ничто, кто о тебе знает?

Вот это Далина уже поняла.

— Плохо, — задумалась она.

Умар смотрел на нее задумчиво.

— Тебе очень деньги нужны?

— Очень, — не стала врать Далина.

— Могу пока тебя взять на ставку тренера. Хусейн, Махмуд, Рустам — парни молчать не будут, да и ты за себя можешь постоять. Справишься.

— Ставка тренера — это?

Сумма и график работы порадовали. Но...

— С чего такая щедрость?

— Отработаешь.

— Чем и как отработаю?

Умар сощурился.

— Есть условия?

— У меня дети, — отозвалась Далина. Костю она уже подсознательно воспринимала, как своего, это с Дашей у них разница в возрасте крохотная, а с драконицей-то намного больше. — Я их под удар не подставлю.

— У тебя? Дети?

Ошарашенный взгляд мужчины искренне позабавил драконицу.

— Двое. Потому мне и нужны деньги.

— Хммммм... ладно! Предлагать я буду, а ты сама решишь, от чего отказать. Так договоримся?

— Да.

— Сможешь у меня фехтование преподавать? Стойки, удары? Хорошего специалиста найти сложно, а ты можешь, я вижу.

Далина кивнула.

— Смогу.

— И еще посмотрим, может, курсы самообороны на тебя повешу.

— Не стоит.

— Почему? Ты вон какая, а от нас троих вполне успешно защищалась. Даже от четверых?

— У меня школа ориентирована на другое. Я не защищаюсь, я убиваю, — спокойно объяснила Далина. — Меня учили вывести из строя противника так, чтобы он потом не встал, это-то я с вами дурака валяла. А самооборона на другое рассчитана.

— Ну да, если кого покалечишь, засудят, — согласился Умар.

Ответом ему был короткий кивок.

— Я могу научить, но не тому.

— Ладно. Тогда пока фехтование оставим. А насчет самообороны подумай, если учить не убивать врага, а что-то вроде ударить и бежать?

— Не знаю. Надо думать, — качнула головой Далина. — Для меня это напрасная трата времени.

Напрасная? И где же у нас учат убивать? В спортзалах? Но и отказываться от такого интересного специалиста тоже не хотелось, сейчас возьмет, потом, не торопясь, посмотрит, что подобрал.

— Думай. И завтра к девяти утра приходи оформляться на работу.

— Спасибо.

— Не за что.

* * *

Когда за женщиной закрылась дверь, Умар какое-то время сидел и смотрел вниз. Дарья прошла через зал абсолютно спокойно. Так двигается человек, абсолютно, полностью уверенный в себе. Плечи развернуты, голова поднята, движение плавное и непрерывное. И не скажешь, что она только что провела несколько схваток с более сильными противниками, потом еще с ним разговаривала, а силу своего воздействия Умар знал. У него и сильные мужики потели, дергались и нервничали, а тут никакой реакции, даже когда он пытался давить. Женщина была спокойна. Абсолютно.

Дверь стукнула, в кабинет зашел Хусейн.

— Брат, что это за баба такая?

Братом он и правда был. Хотя и троюродным, но по меркам Умара — близкая родня.

— Понравилась?

— Нет. Баба должна быть — ух, — Хусейн показал руками, насколько Даша не дотягивает до его параметров красоты. — Но дерется она как шайтан!

— Она у нас работать будет.

— Да? Кем?

— Фехтование будет вести, общее и частное, сам знаешь, спрос есть, а вот предложений мало. Надо потом уточнить, может, она и ножевой бой сможет, холодняк для нее привычен.

— И все?

— А что?

Хусейн пожал плечами.

— Необычная она. Понимаешь?

Умар понимал.

И реакции у нее неправильные, и движения странные, и характера... вводные — не те! Девчонка с такими характеристиками не может быть одета, как нищенка, и внешность у нее запущенная это-то сразу видно. Из Золушки не сделаешь принцессу, зола въедается.