Факультет интриг и пакостей-1. Три флакона авантюры

Короче, всем польза! И в данный момент я наблюдала за тем, как подобравшийся поближе Грэг уводит рубашку куратора испытателей, а препод 'финансовых махинаций' смахивает выступившую слезинку и восхищенно говорит:

— Какая смена растет!

Смена тем временем оглядела сначала одежку, потом — толпу жаждущих девчонок, ибо полудемон у нас пользовался нехилой популярностью у противоположного пола. Глаза пакостника вспыхнули при мысли, сколько он заработает денег!

Куратор, тем временем, оставшись обнаженным до пояса, прикрыл глаза, прерывисто выдохнул. По его телу пробежала дрожь обращения, а фигура начала окутываться темным маревом. Спустя несколько секунд тьма впиталась в кожу, делая её черной, а за спиной полудемона распахнулись черные кожистые крылья. Мужчина повернулся к Грэгу и эдак спокойно сказал:

— Самого на ленточки порежу, и по серебрушке продам.

— Понял, отстал, — приторно улыбнулся приятель и сдал рубашку одному из потока изобретателей. После пакостник с профессиональным, и весьма нужным умением растворился в толпе.

Тут с крыши вновь раздался шум мотора, а следом девичий крик:

— Не пуха и не пера! Во имя успеха, зачета и сессии! Юууууухххууууу!

Куратор стремительно взвился в небо, раскидав воздушной волной особо близко стоящих к нему людей и нелюдей. Всё же резкий старт крылатого — это то ещё испытание... для присутствующих рядом. Даже у меня волосы взметнулись, хотя стояла достаточно далеко.

Нил уже через несколько секунд стоял на краю крыши, а после вообще скрылся из вида. Мотор затих через пять секунд. А через десять раздались возмущенные вопли:

— Отпустите! Я хочу прямо сейчас испытать паралёт, и ничто мне не помешает, а тем более какой-то рогатый козел!

— Я не козел!

— Вы мне мешаете, а значит козел! — не согласилась девушка. — Ай-ай-ай! Ухо отпустите, изверг! И не трогайте, и не закиды... аааааааааааа!

— ........................... — непереводимая игра слов от куратора и красиво спланировавшая крылатая фигура. Жаль, что не по ветру, и даже не против. Поперек. Проще говоря, мужика с крыши скинули.

Грэг немного постоял с открытым ртом, а после опомнился:

— Дамы и господа! Обратите внимание на непредсказуемое развитие событий! Такого не ожидал никто! Итак, делайте ваши ставки! Что же победит, что же окажется сильнее?! Сила или слабость, дурость и желание выделиться, или сознательность и желание спасти даму?! — пауза, долгий взгляд на полудемона, который смотрел так, что по пакостнику захотелось заказать панихиду. Фирменная Грэговская улыбочка.— Ну что вы... мы же шутить изволим-с...

Куратор порывисто развернулся, и снова взлетел в небо, на сей раз зависнув недалеко от крыши, и махнул рукой:

— Лети, оторва!

— Спасибо! — счастливый, хоть и виноватый голосок с крыши.

А потом... потом вновь звук мотора и шум винтов, и с крыши взлетел небольшой паралёт. Сначала машинка вместе с визжащей девушкой рухнула вниз, заставив толпу ахнуть и податься вперед, а нескольких магов — создать вокруг паралёта и сидящей в нем изобретательницы магическую сеть. От травм она бы не уберегла, но жизнь сохранила.

Но всё обошлось. Техника выровнялась и девушка пролетела над нами, постепенно набирая высоту.

— Я лечу-у-у-у! И я сдала!

А ведь и правда, сдала. В таких случаях идет негласный автомат. Притом не только по 'сданному' предмету, но и по тем, смекалка в которых потребовалась для такого своеобразного решения проблемы.

Я пригладила волосы, встрепанные поднятым лопастями ветром, и с улыбкой посмотрела вослед Даре.

Всё же... какое искреннее счастье и торжество слышится в её голосе. Какие светлые улыбки на лицах всех, кто вокруг.

Ради таких моментов, как этот, я и остаюсь тут. Да, Академия — самое невероятное по профилям заведение, с совершенно непонятным менталитетом населяющих её личностей. Но тут интересно. И тут процветает взаимовыручка, невзирая на контракты и сто пятьдесят девять предупреждений, а также дополнительные соглашения, в которых повествуется, куда именно мы решились поступить.

Может быть потому, что простых студентов и преподавателей тут и нет?

Грэг — высокий лорд, осужденный за убийство. Потому что дорогой дядюшка, убрав его родителей, повесил это на подростка. В итоге и титул, и всё имущество досталось именно преступнику. А у парня было два пути. Или каторга, или бежать. В Академию. Туда, где тебя примут, если ты невиновен... и примут, если тебе есть чем заплатить за это.

Своеобразная этика у данного заведения.

От мыслей меня отвлекло недовольное бормотание. Повернувшись, я заметила навь, которая проводила полет изобретательницы тоскливым взглядом и вслух посетовала:

— Не упала, не поранилась и даже выговора не получила! А вокруг этот флер всеобщей радости. Фу! Аж противно! — она поднялась и побежала прочь от всего этого сборища: — Пошла я... а то тут и отравиться недолго!

Собственно, на этом всё и закончилось. Преподы опомнились и разогнали весь шабаш. После они пошли снимать Дару, застрявшую на каком-то дереве вместе с паралётом, а мы отправились на первую пару. А вернее, побежали! Потому что уже опаздывали!

Глава 5

Пары прошли неплохо, хоть и несколько нервно и суматошно. Учителя как обычно развлекались за счет студентов, а студенты за счет друг друга. Я уже думала, что день так и закончится — тихо, мирно и без эксцессов... но, как оказалась, права была фраза: 'Не торопись называть сутки удачными, пока они не миновали'.

Сейчас я сидела на последней паре по 'Теории интриганства', и в данный момент мы сдавали пробный экзамен. Уныло смотрела на листик, на котором я должна была записать всё, что знаю:

Вопрос 1. Интрига. Теория пяти ступенек.

Тут всё понятно, тут даже не сложно. Был у нас один философ, некто Хитроумий Долгоносов. Но почтенным думающим мужем этот кадр стал только на старости лет, а в юности и зрелом возрасте он активно и с энтузиазмом оправдывал своё имя и фамилию. И правда, более хитрого и изворотливого политика, сующего свой нос куда не можно, и с особенным энтузиазмом куда нельзя, то время не видывало! Естественно, этот самый нос очень сильно хотели прищемить, ну или хотя бы по нему щелкнуть. Но получалось это крайне редко.

Так вот, уже на пенсии, в дальнем поместье, с богатым годовым содержанием и молоденькой женушкой, данный тип и занялся мемуарами.

Теория ступенек принадлежала ему, и сильно помогла последующим поколениям интриганов и пакостников, которые были сильно признательны прохвосту прошлого столетия.

Так что я попробовала перо на кончике пальца, макнула его в чернила, и начала писать.

Вопрос 2. Разберите случай, согласно теории пяти ступенек.

Ага, и дается одна из интриг прошлого десятилетия. Ну, поехали!

Спустя минут десять я закончила с вопросом... и приложила подушечку пальца к нижнему углу листа, чтобы стало видно третий вопрос, от которого, собственно, и зависел результат сдачи. Увидела. Захотела ругаться.

Вопрос 3. 'Основные понятия в теории Геридана'.

Я про этого, мать его, Геридана, практически впервые слышу.

Посидела. Соскребла хотя бы основы, которые и тут наверняка применимы.

С тоской обвела взглядом аудиторию. Некоторые усердно писали, другие перечитывали то, что уже натворили. Были и такие, как я, которые тщетно искали подсказки, написанные в пространстве. Но, увы, ни сокурсники, ни мебель, ни даже звериные головы, которые служили тут украшением а-ля охотничьи трофеи, и были расположены по периметру зала, ничего нам не поведали.

Внезапно ожила одна из прибитых над дверью кабаньих голов и, сверкнув кроваво-красными глазами, провыла:

— Подкоряжную в деканат!

Сначала я обрадовалась. Потому как к следующему занятию этого гада Геридана я точно найду, как и то, что он измыслил. А потом накрыло уже совершенно другими чувствами. И воспоминаниями. Ведь этот вызов говорил о том, что лисы про меня очень даже помнят. И начали претворять свой план в жизнь.

Ну а что делать скромной мавке? Мавка встала, мавка вышла, и послушно потопала, куда сказали. Ибо выбора не было.

Я всегда любила ходить по Академии, особенно когда все остальные были на занятиях. Пустынное грандиозное здание... в этом что-то есть. Но сейчас я была в таком смятении, что не смогла оценить прелесть высоких потолков с лепниной, роскошных дверей из цельного древесного массива редких пород, покрытых искусной резьбой и огромных окон... с поистине фантастическим видом. Притом, из каждого коридора вид был свой. Наведенные иллюзии. За окнами той галереи, где я сейчас шла, плескалось бескрайнее море, а сквозь приоткрытые створки доносился шум волн, запах соли и крики чаек. Чудо... лишь когда дошла до последнего окна, то остановилась, и с улыбкой оглядела внутренний двор Академии и ворота в город. А там ещё пара миль по тракту, и небольшой, но приятный городок.

Нет, всё же лисы приносят беды! Мало мне было своих проблем?!

Так, со встречи с гадами-близнецами неприятности посыпались на бедную мавку, как из рога изобилия!

Ещё немного попаниковав, я усилием воли смирила эти эмоции.

Что толку метаться сейчас? Я уже попала, и сейчас нужно не заламывать руки над тем, что уже случилось, а как-то пытаться выкрутиться.

Тем более... я верю, что всё в жизни нам дается с какой-то целью. И если мое раньше спокойное, мирное и упорядоченное существование вдруг рухнуло, и остатки нормальной жизни с веселым дребезжанием катятся вниз по склону, то это зачем-то нужно. Великий Водяной-Под-Корягой не дает того, с чем мы не можем справиться. А стало быть, если у меня творятся полное кранты, то я должна с ними справиться, дабы не растеряться, когда нагрянет западло! А оно нагрянет. Меня найдут, рано или поздно. И тогда я смогу рассчитывать лишь на себя, потому что тот, кто помог мне спрятаться в Академии, на этом 'умыл руки'.

Так что возможно всё не так уж и плохо да бессмысленно? Время покажет, а жизнь рассудит.

Потому, я выпрямила спину, развернула плечи и, вскинув голову, гордо пошагала дальше по очередной галерее главного Академического корпуса. Собственно, галерея была не простая, а портретная. Самых заслуженных деятелей нашего славного заведения.

Я была тут всего единожды, когда в прошлый раз направлялась в деканат, ещё при поступлении, и в то время мне было совсем не до изображений. Зато сейчас я с любопытством глазела по сторонам и рассматривала эпичные и не очень полотна.

Вот Движжик Гаринот, легендарный изобретатель электричества и двигателя. Изображен, видать, в момент изобретения того самого электричества. А вернее, тестирования. Ведь, как известно, самые опасные опыты наши идиоты-ученые-изобретатели ставят на себе! Вот и Движжик нарисован в каком-то уже не раз обугленном ангаре, за хитро закрученной под невообразимыми углами установкой, от которой в разные стороны сыпятся искры. На лике бородатого мужика просветление. И что-то подсказывает, что виновато в этом изобретение, а не идея...

Дальше — веселее. Полотно, посвященное боевому магу прошлого столетия. Поле, толпа варваров и драпающий от них мужик в красной рясе. Подпись 'Незадолго до обращения в бегство Бронзовой Орды!'

Ну да... 'стратегическое отступление в целях обмана противника и внушения иллюзии о собственном превосходстве'! Так это хитро и называлось в учебниках.

Были и классические портреты. Просто великие и не очень деятели прошлого спокойно стоят возле столов, стульев и доброжелательно улыбаются художнику.

Иду я, вся такая привыкшая к этому. Натыкаюсь взглядом на архидемона в истиной ипостаси, который ну очень ласково улыбается. Во все триста зубов, которые в три ряда. Едва не споткнулась!

Кстати, один из самых величайших целителей за всю историю Академии. Собственно, поэтому его из Бездны и поперли в свое время. Как так, архидемон — и лечение?! Ему вообще-то калечить полагается.

Так! Хватит любоваться. А то я так доооолго тут бродить буду.

Я, уже не вертясь по сторонам, быстро пошла к виднеющимся на той стороне ажурным створкам, казалось, сплетенным из виноградной лозы. Стальной лозы.

Но в самом конце галереи не удержалась и подняла глаза, а после и свернула к правой стене. Там, в стороне от всех, на пустынной стене висел небольшой портрет основателей Академии.

Тех, кто смог вытеснить древнее зло из развалин недалеко от столицы. Тех, кто потом добился субсидий и отстроил это место. Тех, кто дал шанс на новую жизнь мне и многим другим.

На картине — трое. Невысокая худощавая женщина, с черными волосами и надменным взглядом, величественным поворотом головы.... Леди Дана Милохор. Человек. И в ее случае это, и правда, звучало гордо.

Она сидела в кресле, сложив руки на коленях, покрытых красной тканью платья. За ее спиной, опираясь на спинку, стояли двое мужчин.

Брюнет-кицунэ с обаятельной улыбкой и двумя хвостами даже в человеческой ипостаси. Сильный, очень сильный. Интересно, а сколько у него хвостов в истинной?

Эдан Хрон. И ныне действующий директор Академии.

Третий... на третьем я привычно застряла взглядом, потому что помнила его еще с первого посещения этого места. В каком бы я ни была состоянии, но ЕГО я запомнила. Такую своеобразную тварюшку попробуй забудь!

Василиск. В срединной ипостаси, но василиск. Об этих тварях междумирья, которые то появляются, то исчезают, всегда оставляя после себя след в истории, известно очень мало.

Если в истинном виде кицунэ — лисы, то василиски — гигантские змеи на коротеньких, кривых лапках. Ползают быстро, бегают тоже неплохо, собственно, видать, жизнь научила.

Ну а в срединной ипостаси... человекоподобные ящерицы, только без хвостов. И вот такое красно-оранжевое чешуйчатое чудо, с черными жгутами вместо волос, упакованное в деловой костюмчик того времени, стоит и улыбается. Улыбка тоже такая... интересненькая. Нет, до архидемона далеко, но треугольные зубки — тоже зрелище не для слабонервных.

Имя неизвестно, а вернее стерто из анналов истории Академии.

За предательство.

Века полтора назад были серьезные волнения.

И этот... василиск то ли переметнулся на сторону врага, то ли просто сбежал.

А магом он был сильным, хоть и весьма своеобразной школы, а потому без него спаянная тройка развалилась... и Академия оказалась на грани уничтожения. И тогда Дана Милохор провела ритуал и принесла себя в жертву. Сразу после этого у Академии появилась невиданная доселе защита, сквозь которую было не пройти никому... кроме тех, кого пропускал ректор.

Темная история. Очень темная.

Хотя, от василиска странно было бы ожидать чего-то иного. Кстати, факультет 'Интриг и пакостей' создал именно он. Идейный вдохновитель, так сказать.

'Долг и Честь' — детище Даны.

Так что 'ноги' у противостояния наших факультетов растут не только из-за разности взглядов. Наши 'рыцари без страха и упрека' видят в гибели своего кумира вину василиска. Ну и нас, соответственно, кроют по первое число.

Пакостники и интриганы относятся к конфликту, как к сложившейся традиции и развлечению. Что, разумеется, не может не бесить ребят с 'Долга и чести'.