Рон Уизли и Прикладная Демонология

Перекормленные описанием подвига ученики дружно скривились.

— Вот! А мне пришлось выслушать всю его биографию! Слава Мерлину, что он не помнит, как был... гм... — Рита покосилась на девочку, — до своего рождения. А уж когда дошло до Хогвартса... И тролля он с Гарри завалил, и Квирелла-Волдеморта убил, и василиска одолел... а уж когда до Турнира дело дошло... Гарри, я тут была, всё помню, как он от зависти зелёным ходил. Но, свари меня Моргана, оказывается, без него ты и первого тура не прошёл бы!

— А про Гермиону он хотя бы вспомнил? — спросил потрясённый мальчик.

— А как же, — Скитер снова сплюнула. — Как жертвой тролля была. И как волосы перепутала. И как в заложники попала. Кстати, а где бы мне её найти?

— Не знаю, — ответил Гарри.

— Ладно, — вздохнула Рита. — Пару слов для газеты?

— Э-э-э... — протянул подросток.

— Вот вы тут, вдвоём, в пустом классе, — лукаво улыбнулась она. — И, как мне кажется, это не просто так.

Гриффиндорец глубоко вздохнул и — решился.

Выслушав короткий рассказ, женщина тепло распрощалась и вышла в коридор.

— Нет, ну какая разница между ним и Уизли! — от последнего имени настроение тут же упало. — Ну, ничего! Я такую статью напишу, в могиле помнить будут! — злобно прошипела Рита себе под нос. — Кстати, а где бы мне найти несчастных жертв ужасного чудовища?

* * *

Наутро понедельника Рон уплетал завтрак в два раза быстрее обычного. В результате вокруг него образовалась своеобразная мертвая зона, ибо никому не хотелось попасть под летящие в разные стороны крошки и брызги. Рон же ничего не замечал, жизнь была слишком прекрасна, чтобы обращать внимание на подобное. Ведь вот-вот прибудет "Пророк"! И на передовице будет статья о его подвиге! Что еще нужно для счастья?!

— Чего Рон такой возбужденный? — спросила Гермиона. Она, Гарри и Джинни сели за другой край стола.

— Не знаешь? — хмыкнул Гарри. — Он вчера для "Пророка" интервью давал, Рита потом жаловалась. Несколько часов ей мозги выносил. Вот, ждет своей минуты славы...

— Скитер жаловалась тебе? — изумилась как самому факту, так и тёплой интонации мальчика староста. — А я её послала. Ну, за прошлый год.

— Зря, в общем-то. Она прощения попросила и много рассказала... О, летят!

Ребята проследили за полетом почтовых сов, которые принесли свежие газеты. Поскольку никто из троих на ежедневник подписан не был, им оставалось ждать, пока кто-нибудь поделится.

Они могли любоваться, как Рон бесцеремонно фактически отобрал газету у оказавшегося ближе всех Невилла, развернул... и тут над шестым Уизли пролетела сова с эмблемой "Пророка" и разжала когти. Свёрнутая в тугой свиток газета шлёпнулась прямо перед Роном, впритирку с тарелкой. По самой тарелке ежедневник не попал, но из неё торчала ложка, мимо которой промахнуться не удалось. Рычаг для переворота земли, конечно, был маловат, но в качестве катапульты сработал великолепно. С довольно громким шлепком каша плюхнулась прямо в лоб мальчика...

Почти одновременно со всех сторон начали раздаваться сдавленные хрюканья и смешки, потом их перекрыл открытый гогот троицы главных балагуров: Фреда, Джорджа и Ли.

— Смейтесь, смейтесь, — прошипел Рон, стёр с лица кашу и поднял свиток. — "Великому Герою от ничтожнейшей Риты Скитер", — прочитал он прикреплённую записку. — "Счастлива выслать Вам персональный выпуск..." — от этого грудь Уизли сама собой выгнулась колесом. И он поспешно разодрал верёвку. По мере чтения на его лице, как утро ясным днём, медленно, но неуклонно разгоралась гордость. Под конец Рон сверкал, как новенький галлеон, думающий, что всё и вся вращается исключительно вокруг него.

С суеверным ужасом смотревшие на эту метаморфозу Гарри и Джинни поспешно уткнулись в свои тарелки, когда шестой Уизли встал и пошёл к выходу.

— Рон, — окликнула Грейнджер, которой не улыбалось опять в одиночку выполнять обязанности старосты.

— Молчи, мне не до тебя сейчас, — отозвался тот таким тоном, что Малфой должен был бы удавиться от зависти.

Чуть не плача, Гермиона повернулась к скрипящему зубами Поттеру.

— Это ведь пройдёт, да? — спросила она.

— Наверно, — ответил он. — По крайней мере, до Локонса ему точно далеко.

— Держите, утешьтесь, — Фред или Джордж протянул им две газеты.

Гарри как раскрыл рот, так и не закрыл до конца статьи. Безусловно, это был шедевр Риты Скитер, за который сам Гарри не пожалел бы Авады... до этой выходки Рона. В тексте с такой язвительностью описывались уизлевские подвиги, что принять за чистую монету это мог только незабвенный Златопуст. Ну, или, как выяснилось, Рон Уизли. Один пассаж про грозящие Хогвартсу опасности — "Хищные бурундучки, боевые суслики, или, не приведи Мерлин, кровожадные саблезубые тушканчики" — чего стоил.

Отсмеявшись, Гарри перевернул страницу. И обалдел.

Новая статья той же Риты, озаглавленная "Мальчик-Который-Заслуживает-Счастья" начиналась словами "Учтя свои прошлогодние ошибки, хочу извиниться перед Гарри Поттером, настоящим героем нашего времени" и была составлена в таких тёплых тонах, что у мальчика на несколько секунд возникло иррациональное желание, чтобы Скитер стала его матерью. Если в передовице журналистка глаголом жгла в сердцах людей, то на второй странице мягко одевала в тёплый плед и сажала у камина. Дочитав последние слова "...хочу пожелать ему простого счастья", Поттер услышал рядом всхлипывания Джинни, да и у Гермионы глаза подозрительно блестели.

— Гений! — восхищённо сказал мальчик.

* * *

В директорском кабинете его владелец рвал и метал. Рвал он несчастного "Пророка", а метал громы и молнии. Причём, настоящие.

Попадись эта Скитер в его руки! Превратит в жука и размажет этой же газетой! Нет, к содержанию статьи, к большому сожалению директора, придраться было невозможно.

Нет, при поверхностном прочтении статья превозносила Рона Уизли до небес, но если вчитаться... прошлогоднее поливание Гарри грязью казалось просто панегириком.

Но куда больше вывела из себя статья на второй странице, словно... да какое "словно"! Фраза о признании прошлогодних ошибок, безусловно, адресованная ему, Даблдору, была самым настоящим издевательством!

Феникс, едва не ставший кучкой пепла от одной молнии, пролетевшей рядом с головой, снялся со своего насеста, сел на плечо волшебника и попытался его успокоить.

— Ничего, Фоукс, ничего, — маг тяжело осел в кресле. — Назавтра об этой статье уже все позабудут.

* * *

{от автора-9: всё равно, не смотря на злобные происки завистников, Рон Уизли всё-таки будет Героем. Дамблдор гарантирует. Информация 146%}

Глава восемь. Занятия?

После чтения статьи Скитер Гермиона изучила собственное расписание. Особенно её интересовали сдвоенные занятия Гриффиндора и Пуффендуя. Как ни странно, они обнаружились очень быстро, причём именно там, где самая умная ученица и подозревала: Защита от Тёмных Искусств. Поскольку мисс Риддл предусмотрительно сидела к столу Гриффиндора спиной, Гермиона попыталась посмотреть в глаза папочки пуффендуйки, чтобы мысленно высказать ему всё, что она думает по этому поводу. Но взгляд Волдеморта был занят, он любовался ещё более похорошевшей МакГонагалл.

— Дело пахнет котятами, — пробормотала гриффиндорка и попыталась взглядом прожечь спину Диан.

Впрочем, в этом Грейнджер была не одинока. Подозрительно зелёные близнецы Уизли смотрели на старосту Пуффендуя и очень хотели вернуть ей призрачное состояние. Поскольку бывшая Плакса отлично изучила как Хогвартс вообще, так и все тайники в частности, и при ней теперь хулиганить стало слишком сложно. О чём братаны узнали на собственной шкуре.

— Что она вам сделала? — Гермиона не была бы собой, если бы не заметила эти взгляды.

— Что б мы знали, — в один приглушённый голос ответили близнецы. — Невербалка, Мерлин её подери. Сделала нас, как сопляков.

— Она ж вас на два курса младше!

— Гермиона, иногда ты...

— ... нас поражаешь, — близнецы перешли на свой фирменный стиль общения.

— Забыла, что Плакса...

— ... Миртл была привидением?

— Ехидна она, а не плакса, — буркнула уязвлённая Грейнджер. И глубоко задумалась. Пусть Диан и была призраком, но всё-таки — школьным призраком. И кто сказал, что при этом она только в туалете жила? А ведь до смерти Миртл на Рэйвенкло училась, то есть была достаточно умной.

Сопоставив данные, Гермиона приуныла. Да уж, захотела отношения выяснять. Тут её саму так выяснят, что мало не покажется. В таком состоянии девочка и отправилась на занятия.

— Зато Хогвартс отдохнёт от их проделок, — сказал Гарри, узнавший о её раздумьях.

— Вы о чём? — вклинился в разговор Рон. На уроки книгу брать запретили, вот он и вернулся в реальный мир.

Девочка, ещё не простившая выходку, отвернулась.

— Диан стала старостой, — пожал плечами Гарри, решивший попытаться сгладить отношения с братом своей девушки. Мало ли, какая муха его за завтраком укусила, ну обиделся человек из-за прилетевшей в лицо каши, бывает.

— Правда? — непонятно почему оживился Уизли. — Гермиона! Сегодня моя очередь дежурить!

В теплицу вошла профессор Спраут, и ученики стали разбиваться на пары. Гарри встал в пару с Гермионой, Рону в напарники достался Невилл.

— Вот видишь, — успокаивающе шепнул Поттер девочке, надевая потрёпанные перчатки из шкуры дракона, — это всё было временно. Скоро совсем пройдёт.

* * *

Заходя в класс для занятий по ЗОТИ, Гермиона ожидала, что её посадят рядом с Феймом. Ведь не зря же расписание составили именно так. Но, к её глубоко скрываемому, прежде всего от себя огорчению, ученики расселись так, как им хотелось. Сидевший на столе и болтающий ногой профессор мечтательно разглядывал потолок и не мешал им разбиваться на привычные группы.

— Ну, приступим, — сказал Риддл, когда пятикурсники Гриффиндора и Пуффендуя расселись по своим местам. — По плану сегодня должна быть ознакомительная лекция, но... — учитель обвёл хищным взглядом замолкшую аудиторию.

Учебные пособия старательно прижались к дальним стенкам своих обиталищ и сделали вид, что их тут не стояло. Только инфернал беззвучно икнул и остался на месте.

— В общем, благодаря мистеру Поттеру я вас всех хорошо знаю, вы же благодаря слухам кое-что знаете обо мне. И поэтому сейчас у вас будет несколько иная лекция... — профессор соскочил со стола, прошёлся вдоль доски. — Поскольку именно в этом возрасте мысли о бренности плоти начали преследовать меня, я расскажу вам о хоркруксах и об опасности их создания... Хотя, судя по выражениям некоторых лиц, кое-кто из вас уже об этом знает. Может, поделитесь с одноклассниками... Мистер Фейм!

Почти весь класс обернулся к названому пуффендуйцу, только поднявшая по привычке руку Гермиона подумала, что это — хитрый план Риддлов по привлечению к Даркусу её внимания, и принципиально не стала на туда смотреть.

— Мистер Фейм, я разрешаю... точнее, настаиваю, чтобы Вы покинули кабинет... — со скоростью укушенного бладжера зелёный человечек вылетел в коридор.

— Ха, Герми, — не особенно скрываясь, прошептал Рон, — я же говорил, что он слабак!

Раздались тихие смешки, тут же угасшие под взглядом учителя, в глазах которого блеснул красный огонёк.

— Мистер Фейм слишком хорошо знает этот материал, чего я не могу сказать обо всех остальных, — прозвучало холодным тоном, от которого класс сразу вспомнил, кто перед ними стоит. — Мисс Грейнджер, Вы хотите что-то рассказать?

— Да, — уже жалея, что не опустила руку, девочка встала. — Чтобы создать хоркрукс, необходимо совершить преднамеренное убийство, поскольку оно является самым страшным из злодеяний... — увидев скептическую улыбку на лице Волдеморта, ученица запнулась.

— Хорошо озвученная общепринятая версия, баллов на пять потянет, — оценил он. Ученице почему-то стало стыдно. Настолько, что она забыла сесть. — Кто-нибудь... кроме мисс Риддл, — та разочаровано вздохнула, — может сказать, в чём главная опасность хоркруксов для мага? Мисс Грейнджер? Раз уж Вы до сих пор стоите...

Растерявшаяся, словно в самый первый раз вызванная отвечать, Гермиона брякнула первое, что ей пришло в голову:

— Они недушеспасительны? — и сильно покраснела. За глупость и за вопросительную интонацию.

— Как ни странно, тут Вы правы, — мягко ответил Том. — Садитесь. Именно про эту опасность я и собираюсь сегодня рассказать.

И рассказал. Причём так, что некоторые ученики, а особенно ученицы, поспешили последовать примеру Даркуса.

Но Волдеморт не был бы Тёмным Лордом, если бы по конец урока не стал низвергать образ абсолютного добра и зла.

— Вот Гермиона, — к середине лекции профессор непринуждённо стал "Дядей Томом" и перешёл на "ты", — сказала, что преднамеренное убийство — самое страшное преступление, самый большой грех, раз уж дело дошло до спасения души. А кто-нибудь помнит первую из десяти заповедей?

— Убийство, — вразнобой, но довольно уверенно ответили ученики.

Но тут смущённая упоминанием Гермиона всё-таки подняла руку.

— Рассказывай, — кивнул учитель.

— Первая заповедь, посланная Моисею, звучала так: Я, господь бог твой, и нет иных богов, кроме меня...

— Совершенно верно, — кивнул Риддл. — И какой номер у заповеди "Не убий"?

— Четвёртый, — ответила девочка.

— Очень хорошо. Но вы можете сказать, что убийство — всё равно плохо... — в классе поднялся шум, мол, это именно так. — Хорошо, приведу пример: проходите вы мимо лесной полянки и видите ритуал с человеческими жертвами, а среди них есть такие, что даже слург был против них, а прервать который можно, только убив того, кто этот ритуал проводит. Ваши действия? — Волдеморт обвёл взглядом притихший класс. — Вот именно. Но это абсолютно не значит, что можно раскидывать Аваду направо-налево. Ладно, если я вам не отбил аппетит окончательно, можете идти на обед. Домашки сегодня не будет.

— Ура! — отозвался класс, сразу забыв про моральные проблемы.

Быстро закинув в сумку перья, чернильницу, пергамент и учебник, Рон дождался, пока мимо стола пройдёт Диан и последовал за нею. В спешке закончив собираться, Гермиона вылетела из класса. Её преследовало дурное предчувствие. Оказавшись в коридоре, девочка посмотрела налево, куда шла основная масса учеников. Рыжей макушки там не наблюдалось. Грейнджер посмотрела направо, где коридор сворачивал за угол, и как раз вовремя, чтобы увидеть выпадающего оттуда Рона.

Недолгое падение закончилось благополучно, гриффиндорец почти сразу же встал, держась за скулу.

— Чёрт, как будто тролль ударил, — пошевелив челюстью, пожаловался Уизли.

— Твоё счастье, что зубы целы остались, — из-за угла показалась возмущённая Диан и обратилась к Грейнджер: — Представляешь, он меня ущипнул за... — мисс Риддл смутилась и потёрла то место, откуда растут ноги.

Рон незаметно, бочком-бочком, покинул компанию.

— А что поделаешь, если ты такая привлекательная, — донёсся голос Даркуса, и в коридоре появился сам мальчик. — Особенно в этой мантии... — он запнулся. — Хм?