— Не скрою, что перед занятиями я была впечатлена твоими способностями, — сказала Соэра, — я думала, что у тебя есть потенциал стать одним из великих Джедаев всех времен, владеющих световым мечом. Я думала, что могу чему-то научить тебя. Теперь я очень сомневаюсь в этом, как и в тебе, Анакин.

Анакин не мог поверить услышанному.

— Что я сделал неправильно?

— Проблема в твоем вопросе, — ответила Соэра, качая головой, — это и есть ошибка. Ты даже не знаешь, что ты сделал. Разве ты не чувствовал свой гнев, Анакин? Разве ты не понимал, что питало твой бой?

— Оби-Ван сказал вам, что Ферус и я недолюбливаем друг друга, — отстраненно сказал Анакин.

— Оби-Ван и не должен был говорить мне это, — оборвала его Соэра, — я видела это сама. И не от Феруса. А от тебя.

— Он хотел победить, — возразил Анакин, — я видел триумф в его глазах, когда он едва не поразил меня.

— И это рассердило тебя, — вздохнула Соэра, — Ферус не боролся с эмоциями, Анакин. Если ты видел триумф в его глазах, он его поглотил и продолжил. Это урок, который ты должен усвоить. Ты будешь чувствовать эмоции, но ты должен позволить им уйти, а не захватывать тебя во время боя.

К его удивлению, она подошла к нему и положила руки на его плечи.

— Ты должен сделать это, Анакин. Ты должен понять этот урок. Он самый важный из всех.

Он не знал, что ответить. Он мог пообещать ей, что узнает, что это такое, но его обещание не стоит ничего. Он знал, что как Джедая, только его действия убедят ее.

— Спасибо за то время, что вы уделили моему обучению, — сказал он.

Она опустила руки. В ее глазах застыла печаль. Это было хуже всего.

— Иди, тебе нужно поесть, — сказала она.

Соэра повернулась и ушла к лифту. Анакин пошел в воду. Он стал по колено в воде, увернувшись от струй водопада, смотрел как вода рассыпается мириадами капель на свету ламп, светящих вверху.

Он не может позволить это, — в отчаянии сказал он себе. Он ошибся. Соэра должна это понять. Он был падаваном, не Джедаем. Конечно же, он совершал бы ошибки. Это было несправедливо.

Она сказала, что сомневается в том, что из него получится великий Джедай. И все же она видела потенциал для этого. Он еще удивит ее. Он удивит всех.

Анакин поднялся и пошел прочь от озера. И в начале он удивит Оби-Вана. Благодаря Тику Вердену, он сам определит местонахождение Гранта Омеги.

Глава 12

Вернувшись на Корускант, Оби-Ван не пошел в Храм, а сразу направился в Сенат. Он остановился перед большим залом и обратился к картограмме. Он ввел имя Сано Сауро и появилась карта с наиболее быстрым маршрутом к его офису. Ему надо было пройти через несколько переходов. Система бы распечатала карту, но Оби-Ван не нуждался в этом. Он запомнил маршрут и так.

С тех пор, когда он впервые попал сюда учеником Джедая, он видел, что Сенат переполненный самыми различными существами со всех концов галактики, стал еще более переполненным. Штат Сенаторов расширялся советниками, клерками, секретаря, помощниками, дроидами и даже супругами. Комитеты и подкомитеты связывались и дебатировали в бесконечных слушаниях, которые могли тянуться месяцами, а то и годами. Оби-Ван всегда восхищался сенаторами за их посвящение делу, но делать это становилось все труднее. Сенат продолжал издавать законы, но, чтобы сделать что-то незначительное, требовалось все больше времени. Формировались коалиции, процветало лоббирование определенных интересов, подкуп. Предательства приводили к расколам и вражде, которая простиралась на много лет. Сейчас Сенат был уже другим, нежели тем, который он знал раньше. Но все же надо было мириться с этим. Он не думал, что без всего этого в галактике будет мир.

Каким был сенатор Сано Сауро? Он не хотел делать суждения перед встречей. Он не видел его уже десять лет, а существа со временем меняются. Он помнил честолюбивого юриста, который нападал на Джедаев и презирал Силу. Но может быть Сауро изменился. Оби-Ван не ждал неприятностей, он просто надеялся на лучшее.

Но он помнил, как сильно Сано Сауро обидил его, молодого падавана. Это был ледяной человек. Казалось, что он неспособен говорить без насмешки. Оби-Ван чувствовал, что независимо от того, что он говорил тогда обвинителю, это было глупо и неверно. Теперь он был рыцарем Джедая, и его не легко было запугать. Но что будет, если Сано Сауро не изменился? Интересно посмотреть.

Оби-Ван достиг офиса Сано Сауро и вошел внутрь. Помощники деловито суетились за столами. Дверь вела к его кабинету. Оби-Ван представился секретарю и попросил уделить ему несколько минут. Он думал, вспомнит ли его Сано Сауро.

Задаваться долго этим вопросом не пришлось. Дверь с шипением раскрылась, и Сауро остановился в проеме. Он все также смотрел на него, как и десять лет назад. Все то же неровное худощавое лицо, с гладкой кожей. Темные волосы, кажется, что спустя 10 лет он был одет в ту же самую одежду. Оби-Ван видел блеск тщеславия в его начищенных дорогих ботинках.

— Оби-Ван Кеноби, — сказал он, сжав губы, — вы пришли рассказать, за что вы убили другого падавана?

Он не изменился вовсе.

Оби-Ван был доволен тем фактом, что слова Сано Сауро не произвели на него никакого впечатления. Он не чувствовал себя оскорбленным. Сейчас он вообще не думал об этом, мнение этого жестокого человека не стоило ничего.

— Я пришел по другому вопросу и мне нужна ваша помощь, — ответил Оби-Ван.

Сано Сауро отступил в сторону и Оби-Ван расценил это как приглашение войти в кабинет. Дверь закрылась позади неих.

Сенатор сел за длинный каменный стол. В углу стояло куст с двумя массивными красными шипами. Оби-Ван узнал в нем кустарник клайнга, который видел на Нирпорте-7.

Сауро сказал, что только и ждал его, чтобы поговорить. Оби-Ван знал, что его бывший обвинитель не тратит зря время, пытаясь уколоть его.

— Я ищу человека, которого зовут Грант Омега, — сказал Оби-Ван. Он ждал, какова будет реакция Сауро на его слова, — ведь вы все еще знаете его?

— Он мой друг, — ответил Сано Сауро.

— Вы можете сказать, как я могу связаться с ним?

— Зачем?

— Это вопрос Джедаев.

— А почему я должен давать вам любую информацию? — с усмешкой спросил сенатор.

На этот вопрос отвечать Оби-Вану было нечего. Грубость не была неожиданной.

— Почему вы спрашиваете? — продолжили Сауро, сложив руки на груди, — только потому что вы Джедай?

— Официальной причины нет, — ответил Оби-Ван, — или скажем, я веду некоторое расследование. И ожидаю, что вы поможете мне.

— Насколько интересно, должно быть, быть Джедаем, — ответил Сауро, — вы можете издеваться, угрожать, но в тоже время скрываться под своими плащами и тщетными разговорами о правосудии и Силе. Очень удобно.

— Я не угрожаю вам, — тихо сказал Оби-Ван, — я задаю вам вполне законный вопрос, на который вы отказываетесь отвечать. И мне интересно почему.

— В таком случае, позвольте мне сэкономить ваше время. Я отказываюсь отвечать, потому что я не помогаю Джедаям. Это очень просто. Сенат заблуждается, думая, что мы нуждаемся в вас. Я так не думаю.

Позади Оби-Вана открылась дверь. Сауро поднялся из-за стола.

— Думаю, что мое терпение исчерпалось, — сказал он,— до свидания.

Ненависть пылавшая во взгляде сенатора не удивила Оби-Вана. Сано Сауро ненавидел Джедаев 10 лет назад, и ничего не изменилось за это время.

Конечно, он может пойти через голову Сано Сауро. Он может привлечь Совет Джедаев, они могут обратиться к Верховному Канцлеру Палпатину. Ему будет что рассмотреть. В конце концов Грант Омега планировал создать кризис на рынке бакты, и Канцлер, наверняка, захочет узнать об этом.

Оби-Ван вышел из кабинета. Дверь закрылась за ним. Помощники сенатора не обратили на него никакого внимания. Они сидели либо работая над документами, либо разговаривая с кем-то по комлинку.

Один из помощников, сидящих ближе всего к кабинету Сауро о чем-то встревожено говорил, смотря на деку.

— Нет, мы не даем копий, — сказал он, — экспедиция была экстренно прекращена и ее отчет не полон. Сенатор Сауро уже полностью проинформирован об этом. Нет, я не могу связать вас с ним, свяжитесь с архивариусом Сената. У сенатора плотный график работы, — помощник прерывал связь.

— Журналисты, — тихо сказал помощник.

— Сенатор Сауро был в комитете, который следил за экспедицией ученых на Хэйрайден? — спросил Оби-Ван.

— Сенатор Сауро возглавляет этот комитет, — надменно сказал помощник.

Оби-Ван поспешил из кабинета. Он направился прямо в архив Сената, где хранились отчеты комитетов. Он заполнил запрос и нетерпеливо ждал информации.

Меньше всего Оби-Ван любил копаться в стенограммах сенаторских заседаний в комитетах. Но сейчас он с интересом читал файл. Решение финансировать экспедицию на Хэйрайден вызвало большие и длительные дебаты. Затем были представлены имена ученых. И обсуждены. Вскоре команда была сформирована. Оби-Ван читал их имена и специальности.

Доктор Форт Теран, Джове Да Алин, Ройг Юкон, Тали Хити. И, наконец, Тик Верден. Он был внесен в последнюю минуту обсуждений. И внесен лично сенатором Сауро.

Оби-Ван вспомнил, что говорила Тали Хити о нем на Хэйрайдене. Тик был их лидером и разведчиком. Это позволяло ему удаляться от группы на долгое время. Оби-Ван посмотрел образование Вердена. Он закончил тот же самый университет и в том же году, что и Грант Омега.

Джедай активировал комлинк и связался с Джокастой Ню.

— Пожалуйста, найдите мне информацию о докторе Тик Верден, — сказал он.

Он выключил экран и вышел с архива. Он знал, что Джокасте Ню не потребуется много времени, чтобы найти информацию. Оби-Ван пошел в Храм. К тому времени, пока он дошел до него, Джокаста Ню уже вызывала его.

— Интересно, — сказала она, — я сделала только предварительный поиск, понимаете. Но единственная информация, которую я нашла, это то, что он недавно был в сенаторской экспедиции на Хэйрайдене.

— Я знаю это, я его встречал там, помните?

— И никто не проверял его рекомендации. Вообще, я предполагаю, что это его вымышленное имя. Странно, что сенатский комитет утвердил его.

— Ну, если его предложил глава комитета…

— Да, есть еще странное совпадение. Он получил ученую степень и учился там же, где…

— И Грант Омега, — прервал ее Оби-Ван. Джокаста уже сказала ему все, что он знал.

И теперь он был уверен, что Тик Верден и был Грантом Омегой. Он уже встречал Омегу на Рагуна-6. Тогда это был человек, лицо которого было изуродовано синтетической плотью. Но его глаза… Серые глаза. Оби-Ван не соединил те воспоминания с Тиком Верденом, его темными волосами и молодым лицом. И вот теперь он был уверен, что эти двое людей были одним и тем же лицом.

Он вошел в лифт и направился к жилым кварталам, чтобы найти Анакина, но падавана там не было. Оби-Ван разыскал Соэру Энтану, которая была с Даррой в медицинском центре.

— Вы знаете, где Анакин? — спросил он ее.

— Мы занимались сегодня утром, — ответила она, — затем после завершения он ушел. Вы помните Тика Вердена? Анакин пошел, чтобы встретиться с ним.

Глава 13

Анакин начал чувствовать себя лучше. Он пытался убедить себя в том, что Соэра была несправедлива к нему, но, по правде говоря, ее слова убеждали его. Он видел ее глаза и там он заметил большое разочарование. Он мог бы сказать себе, что докажет ей ее неправоту, но потеря ее уважения было для него ударом. А что она скажет о нем его учителю?

Он волновался об этих вещах, идя на встречу с Тиком Верденом, но теперь они ушли на второй план. Он был очень сосредоточен на встрече с друзьями Тика и тому, что они должны были бы рассказать ему о Гранте Омеге. У него уже было немало фактов о неуловимом бизнесмене. И если сейчас соединить все воедино, он с Оби-Ваном выдут на его след.

Друзья Тика были необычны. Они тепло приветствовали Анакина и лишь отметили, что он — их первый Джедай. Они налили ему чай и сели, делясь воспоминаниями и рассказами о Гранте Омеге. Они прерывали и поправляли друг друга. Но, как заметил Анакин, никто не прерывал Тика. Они все подчинялись ему, но как подчеркнул юноша, исключительно из уважения.

Анакин был особо впечатлен молодой ученой по имени Меллора Фалон. Она только недавно окончила учебу, даже при том, что она была на несколько лет старше Анакина. Она встретилась с Грантом Омегой в экспедиции на планету Уриек и лучше других помнила его.

— Он любит печенье, — сказала она, улыбаясь, — с такой сладкой начинкой. У него была целая упаковка с ягодами свисан.

Тик покачал головой.

— Рад, что вы отметили столь важные вещи.

Но важно было все, и Анакин знал это. Он мог сообщить об этом Джокасте Ню, и та за тридцать секунд сможет сказать ему о всех планетах растут ягоды свисан и дать ему список лучших изготовителей печенья в Основных мирах.

— Я вспомнила еще кое-что, — сказала Меллора, — тем утром, он мне сказал, что его дом окружен кустарником свисан. Он всякий раз направлялся туда на каникулы. Дом, кажется, был расположен у моря.

Еще больше информации для Джокасты Ню. Анакин сделал еще глоток превосходного чая. Меллора говорила. Он чувствовал себя тепло и уютно. На него напала приятная истома. Настала ночь, звезды холодно мерцали вдали. Он пытался думать, но уже плохо соображал. Лень и усталость накатила на него.

И в этот момент в его голове раздалось предупреждение. Он почувствовал волнение в Силе. Он понял, что это было уже давно, просто он не обращал внимания. Анакин чувствовал легкое удивление. В чем причина? Ведь он здесь, среди друзей. Что смущало его? Может быть он неправ. Соэра сказала ему, что его связь с Силой не была столь ясной, как он предполагал.

Он попытался сосредоточиться на чувствах, но они словно вода убегали от него. Он моргнул несколько раз и понял, что его тянет в сон. Он должен изо всех сил оставаться бодрым. Меллора говорила что-то еще, но он должен был сосредотачиваться, чтобы просто расслышать ее. Неужели борьба с Ферусом так утомили его?

— Еще чая? Нет, я думаю, что вы хотели бы…

Она смеялась, ее губы были близки, а темные волосы ниспадали вниз.

— Анакин? — Лицо Тика появилось перед ним. Он слегка потрепал за руку юношу.

— С тобой все хорошо? Я должен сказать тебе кое-что. Ты слышишь меня?

Анакин сосредоточился на Тике.

— Да?

— Все, что мы тебе говорили о Гранте Омеге — это ложь, — сказал Тик, все еще улыбаясь.

Анакин изо всех сил пытался понять, что ему сказали.

— Я… что… не понимаю.

— О, не волнуйся. Еще поймешь.

— Но у нас есть действительно есть нечто, что показать вам, — сказала Меллора, — нечто, что ты узнаешь.

Из складок белой одежды она достала небольшую пирамиду.