Красная Луна (часть 1 - полностью)

Меня бил озноб, слезы катились по щекам.

— Он знает где мы, — всхлипывая произношу, — он... он следит за нами.

— Мари, — печально произносит мужчина, притягивая меня к себе. — Ты не должна сдаваться, мы победим его. Обязательно победим.

Я не думала, что противник сможет творить такое. Он прячется, реальный человек, играя со мной иллюзиями. Приходя во снах, в видениях, в надежде там меня и убить. Намного проще и руки марать ненужно. Всем известно, умерев во сне, умрешь и наяву.

— Все будет хорошо, успокойся, милая моя, — Коуэл гладит меня по голове, усаживая на диван.

Вытираю слезы платком со щек и пристыжено опускаю глаза.

Мне было стыдно, очень стыдно. Но я ведь пытаюсь быть сильной, хотя это очень сложно. Совсем недавно я была обычной девушкой, а сейчас хранитель и должна спасти мир. Как это глупо, если подумать. Мир спасают храбрецы, а не девчонки ничего не понимающие в военном деле. Может у меня есть память и знания о прошлой жизни, но сегодняшнюю личность я не могу игнорировать. Бытность хранителя слишком далека, а реальная жизнь вот она, передо мной.

Глубоко дышу, борясь с предательскими чувствами. Неуверенно поднимаю глаза, глядя на мужчину.

Он задумчиво на меня смотрит, что-то обдумывая. Глаза его печальны и в них отражается что-то недоброе.

— Коуэл, прости, — вымученно произношу.

— Мария, я начинаю думать, что твоя книга не так уж и бесполезна.

Удивленно на него смотрю, не понимая, причем здесь Аэлта.

Коуэл загадочно улыбается, а затем возвращается на свое место, снова беря в руки карту и окунаясь с головой в ее изучение.

Измученная и разбирая, недолго наблюдала за темным, потом прилегла на диван и заснула.

Проснулась я рано утром. За окном было еще темно. В вагоне тишина и сумрак. Мерно стучат колеса по рельсам, унося локомотив вдаль. Мужчина спит, повернувшись ко мне спиной.

Минут десять я ворочалась из стороны в сторону, не находя себе места. В конце концов, вылезла из-под одеяла и пошла в туалет.

Ночь, снег хлопьями падает на землю, покрывая все белым пологом, тишина. Все пассажиры мирно спят, а меня нелегкая куда-то несет. Весело. Но тут уж не проигнорируешь, организм говорит надо, значит иди. Вот я и иду. Хотя не по себе.

Светильника надо мной принимаются мерцать. Поднимаю голову, замедляя шаг. Что-то зловещее идет вслед за мной. Напряженно сглатываю, оборачиваясь.

Тьма наступает. Свет меркнет, светильник за светильником. Дрожу от страха, не в силах пошевелится. А там, во мраке, загораются яростные огни желтых глаз, слышится рычание.

Понимаю, что нужно бежать, но ноги будто из ваты. Начинаю пятиться, перехожу на шаг. Каждое движение дается с большим трудом, но я все же начинаю бег. Миную вагон за вагоном, не оглядываясь. Кровь идет носом, размазываю ее по лицу, нет времени. Спасаюсь. Он идет за мной! Бежит следом!

Мысли путаются в голове. Страх поглотил все сознание.

Слышу звериное дыхание и скрежет когтей за спиной. Бегу, бегу совершенно забыв, что могу дать ему отпор.

Дверь! В сознании пустота. Дергаю за железную ручку... снег ударил в лицо. Последний вагон, дальше хода нет.

Нерешительно топчусь на месте, секунды несутся вдаль, не оставляя мне выбора.

Выбегаю наружу, захлопывая дверь. Снег клубиться, окутывая мою фигурку. Холодно и страшно. Мрак вокруг.

Проходят долгие мгновения, но в дверь никто не ломится. Отхожу к перилам, ежась от холода, и пытаюсь разглядеть в окошке вагона хоть что-то. Но ничего не вижу.

Внезапно воздух взрывает неистовый вой, как в том сне. Испуганно оборачиваюсь, понимая, что враг за спиной, где-то там, в снежном урагане.

Прислоняюсь спиной к двери, пытаясь её открыть, но все тщетно, она заперта. Дергаю ручку, нервно оглядываясь. Внезапный порыв ветра сбивает меня с ног и выкидывает с платформы в сугроб. Пурга не дает подняться, но превозмогая боль, все-таки встаю. У меня сломана рука и несколько ребер, при других обстоятельствах последствия могли быть хуже — хотя куда уж хуже.

Поезд постепенно удаляется, оставляя меня одну в белом аду. Закрываю здоровой рукой лицо. Снежные хлопья как миллионы иголок впиваются в кожу. Силы безнадежно уходят, и я падаю в снег лицом. Волчий вой повторяется. Напряженно сглатываю, пытаясь подняться, но стихия не дает. Ветер прижимает тело к земле, и нет шанса на спасение. Неужели это конец?

Глаза различать неясный силуэт, ветер стихает.

Волк медленно идет ко мне навстречу. Луна пробивается сквозь тучи, освещая его огромное тело. Он неотрывно на меня смотрит, играя как с мышкой. Метр за метром, шаг за шагом, двигаясь по направлению ко мне.

Вот я слышу его яростный рык, он готовится к прыжку, разевая пасть с острыми клыками, в надежде перегрызть мне глотку. Закрываюсь здоровой рукой, не в силах пошевелиться. Так вот какой ты, — финиш.

— Мари, очнись! Мари! — Коуэл прижимает меня к лежанке, приводя в чувства.

Фокусирую на нем взгляд, не понимая, где нахожусь.

— Что-то случилось?

Голос ломаный, хриплый, все тело ломит.

Губы мужчины превращаются в одну узкую полоску, он зол.

— Мария! — зло произносит он. — Ты должна бороться. Борись с ним, не отступай. Или я сам тебя прикончу, не давая ему насладиться твоими мучениями.

Не могу ничего произнести. Ярость его глаз обжигает, а холод, с которым он все это говорит, приносит боль.

Коуэл и, правда, способен на все, на все, ради достижения своей цели. Даже убить меня!

Мое лицо превращается в бесстрастную маску. Боль в груди нестерпима. И там, в глубине моего сердца, что-то рвется, погребая все светлые чувства к этому мужчине под слоем пыли воспоминаний.

— Я все поняла, а теперь будь добр, слезь с меня.

Через считанные секунды, он уже был на своем месте, буравя меня взглядом.

Встаю с лежака, складываю одеяло, а затем открываю дверь и выхожу.

— Ты куда? — слышится мне вслед, но я ничего не говорю, отдаляясь от купе.

Я понимаю, что ему надоела смотреть на мои слезы. Мне тоже это надоело, но что я могу поделать. Я — не он.

Злость кипела внутри, мысли путались в голове, уходя вечно ни в то русло.

Они ведь невероятно реальные, эти сны. В них я чувствую боль и усталость. И совершенно не представляю, как в них бороться, что делать. Конечно, я понимаю, что должна взять себя в руки и идти дальше. Но это очень тяжело. Кажется, что еще немного и сойдешь с ума. Как он не может понять этого. Мои родные погибли из-за меня, миру грозит гибель, а я в самом центре урагана. Всего один неверный шаг и конец.

Прихожу в уборную, умываюсь, тяжело дыша, трясу головой, собираясь с мыслями, и даю себе хлесткую пощечину.

— В чужие игры нужно играть по своим правилам, не будь дурой.

* * *

— Хочешь сказать, что жить без меня не можешь?!

— Я иду перекусить, ты пойдешь?

— Ненужно, — не раздумывая, говорит Коуэл и втягивает меня в свою комнату.

В растерянности не нахожу, что сказать и остаюсь стоять посередине помещения.

Мужчина раскрыл свою дорожную сумку и достал из нее довольно увесистый сверток, который тут же положил на стол.

— Я успел купить кое-какие продукты.

Уж и не знаю, когда он успел это сделать, но, по-видимому, меня в детали посвящать не собирались.

Устало вздыхаю и сажусь за стол. Через несколько минут и темный присел, хитро мне улыбаясь. В свертке оказался хлеб, ломоть сыра и кусок колбасы.

Коуэл поставил на стол две кружки и бутылку с темной жидкостью; сделал пару бутербродов и разлил странное зелье по кружкам.

Смотрела я на темную жидкость, плещущуюся в стакане, с большим подозрением, но, под пристальным взглядом карих глаз, все-таки сделала первый глоток.

Содержимое стакана оказалось довольно приятным вином, и я сдалась.

Мы почти не разговаривали до самого прибытия в Дорттаун. Поэтому временное перемирие было для меня как глоток свежего воздуха.

— И куда ты завтра меня поведешь? — с издевкой в голосе, спросил мужчина, насмешливо на меня посмотрев.

Жую себе бутерброд и на провокационные вопросы не отвечаю. Чему мой желудок несказанно рад. За целый день ни крошки не съела, а уже поздний вечер.

Темный как всегда следит за всеми моими действиями, что меня естественно раздражает.

И знает же, что я не люблю, когда на меня так пристально, оценивающе смотрят, но все равно провоцирует. Придется терпеть.

Захмелела я довольно быстро, что на пользу мне явно не пошло. Никогда не думала, что от вина можно так быстро опьянеть. Видно меня опять подвела доверчивость.

— Может еще? — заметив, что моя кружка уже опустела, спросил Коуэл.

— Нет, — я отрицательно покачала головой, — мне уже хватит, спасибо.

Вот сидишь и вроде хорошо себя чувствуешь, но когда начинаешь вставать... Первая же попытка закончилась неудачей, полным провалом. Голова закружилась и не успела я сделать и пары шагов, как ноги отказали держать. Хорошо темный меня поймал, а то лежать бы мне на полу, конечности по частям собирать.

— Все хорошо? — придерживая мне, спросил мужчина.

Я посмотрела в его смеющиеся глаза и поняла, что это все он специально. Да и не пил почти, все мне подливал, гад.

— Да! — уверенно заявляю, пытаясь от него отодвинуться, но это оказывается бесполезным.

Довольные глаза, руки обхватившие мою талию и широкая улыбка.

Начинаю злиться.

— Отпусти!

— Если я тебя отпущу, ты упадешь.

— Не упаду.

Еще пару секунд он смотрит мне в глаза, а потом наклоняется к самому уху, нашептывая:

— Ты сейчас такая беззащитная, что с тобой можно сделать все, что угодно.

— И что же ты хочешь со мной сделать?

В душе назревает конфликт, и дурман мгновенно рассеивается. Отрезвляющая ситуация, ничего не скажешь. Жаль только тело все еще не слушается, а то я бы ему показала.

Мужчина берет меня на руки и кладет на свою кровать, ничего не произнося. На его лице сияет довольная ухмылка.

Наблюдаю за тем, как он снимает пиджак и свитер, при этом оставаясь в одной рубашке.

Раздумываю над тем, что предпринять, привстав на локтях.

Коуэл же, не теряя времени, убирает еду обратно в сверток, защелкивает замок на двери, снимает свои сапоги, ставя их рядом с кроватью, и поворачивается ко мне со словами:

— Ты позволишь?

Дальше все произошло уж слишком неожиданно и быстро. Коуэл взял меня на руки и с помощью магии расстелил постель, после посадил меня на край кровати, снимая с меня сапоги и свитер.

Наблюдая за этой картиной, я до последнего сомневалась в реальности ситуации и в собственной адекватности.

Лежу на кровати, у стены, и пытаюсь не заснуть.

И когда я докатилась до такой жизни? Нахожусь в одной кровати с мужчиной. Ну, конечно, я одета, да и он тоже. Но все равно! А самое страшное, что не в первый раз и совесть меня не мучает. Ужас.

Позднее утро. Солнце пробивается сквозь причудливые морозные узоры, заполняя комнату нежным золотым светом.

В комнате я одна. Коуэл куда-то подевался, не соизволив меня разбудить.

Сжимаю в руках одеяло. Жмурюсь.

Голова сильно болела, в висках пульсировало и единственное, что хотелось, так это врезать себе хорошую пощечину.

Умудрилась же я напиться! Или скорей поддаться дурному влиянию?!

Минут пять я себя еще жалела, но потом мне все надоело и я с чистой совестью свалила всю вину на темного. Выбралась из-под одеяла, держась за больную голову, и побрела в свою комнату.

Что мне сейчас необходимо, так это принять душ.

Прохладная вода смыла с меня остатки сна и позволила протрезветь окончательно. Голова хоть и болела, но это была мелочь, которую можно стерпеть.

После водных процедур я чувствовала себя замечательно. Настроение немного улучшилось, чему поспособствовало центральное отопление гостиницы и довольно комфортные условия пребывания в номере.

Порылась в своей поклаже, доставая чистые вещи, и начала одеваться. Накинула белую рубашку и принялась натягивать штаны. Но в этот самый момент в комнату влетает Коуэл со злым воплем:

— Мари!

На ногах я устоять не смогла, запуталась в штанине и упала на пол.

Пятая точка пострадала, но гордость пострадала куда сильнее.

Полуголая, злая и очень вредная, запустила в мужчину сапог, разумеется, он увернулся — увертливый вредитель, но в ход пошел второй. Потом и многострадальные штаны полетели в темного... и подушка.

Энергии много и злость девать некуда, в итоге выперла его в коридор, отобрав пойманные на лету вещи.

Остыв, пошла мириться. Как всегда. Можно было подуться и подольше, все-таки он меня вчера напоил и был во всем неправ. К тому же, чего на меня с утра орать? Я, между прочим, голодная и с головной болью.

Дверь мне так и не открыли. Пять минут, десять и все без толку.

Плюнула и быстро одевшись, вылетела на улицу.

Люди в Дорттауне были веселыми и дружелюбными. Ребятня играли в снежки, весело смеясь и шуточно переругиваясь. Магические фургоны то и дело проезжали мимо, тарахтя от натуги. Бегали собаки, резвясь в снегу. Я улыбалась, смотря на живой, ничего не боящийся мир. Город мне понравился.

Прошла несколько улочек, засматриваясь на витрины разнообразных лавок.

Чего там только не было! И магические товары, и книги, и даже магазин сладостей, со своей смеющейся вывеской доброго бородатого повара.

Город жил и дышал, в нем были совершенно не сочетаемые вещи. Зеленые и желтые здания, чередовались с розовыми, фиолетовыми и синими. Классические постройки, с новомодными вытянутыми домами. Будто игрушечный, он притягивал толпы людей своими новаторскими идеями и магическим университетом, студенты которого, с завидной регулярностью устраивают очередной "конец света" в приделах одного города. Говорят, после последнего эксперимента, повывелись все крысы. Все конечно обрадовались, отсутствию вредителей, но на численности котов это никак не отразилось, а даже наоборот, она начала стремительно расти, в итоге, город стал кошачьей столицей. Вон, например, пара полосатых пушистиков пригрелась за витриной уютного, сразу приглянувшегося мне кафетерия.

Погладила кота, не забыв о его подружке, раздобревшей, ласковой кошке, и прошла к освободившемуся столику у окна. Через несколько минут ко мне подбежала бойкая девушка, тут же приняв мой заказ: одно пирожное и чай с лимоном.

Пока ждала, с улыбкой слушала девичьи разговоры о всяких глупостях, мальчишеские россказни о победах над школьными врагами и влюбленный лепет, расположившейся в конце зала молодой четы.

Было довольно уютно и не хотелось никуда идти, ни о чем думать. Жаль только, темный обзавелся "следилкой" и быстро меня нашел.

— Я на девяносто процентов был уверен, что найду тебя в заведении такого рода.

Коуэл скинул пальто на соседний стул и сел напротив меня, отобрав еще горячий чай.

Пирожное забрать я ему не дала, вцепившись в сладость, как дикая кошка в свою добычу.

— Хочешь сказать, что я предсказуемая?! — язвительно спрашиваю, наслаждаясь восхитительным бланманже.

— Абсолютно.

Он смотрел на меня с укором, но я его игнорировала.