Ангел со сковородкой

— Мама, а когда приедет мой жених? Что он о нас подумает?

— Милая, так на фоне этого ожившего кошмара ты покажешься настоящей красавицей.

— Хммм... мамочка, ты полностью права.

— Опять же, будет возможность поплакаться и пострадать. Ты вынуждена терпеть такое... главное — в меру. Мужчины любят слабых и беззащитных, это надо использовать.

Гарази была согласна с мамой.

А жених приедет уже совсем скоро... Гарази надеялась до этого времени вообще избавиться от Моники с ее приблудком, а Розиту представлять, как супругу Альваро, но теперь с этим придется подождать.

А жаль.

На фоне Ангелины, даже Розиты, Гарази еще могла блистать, хотя бы нарядами и украшениями. Но рядом с Моникой или с той же Луизой, она могла даже не стараться. Все равно выглядела, как прачка рядом с королевой. Особенно рядом с Моникой, и это было ужасно обидно!

Вот как это получается? Моника старше, и ребенок у нее, а выглядит она так, что мужчины головы сворачивают! Тот же Хуан! Он на Гарази даже и не смотрит!

Не то, чтобы он был нужен, но все равно ж обидно!

— Попробую. Надо как-то сделать так, чтобы эта баба с эном Сото не общалась. А то... что он о нас подумает? Даже представить страшно!

— Мы справимся, — утешила энна Виктория. — Будет она общаться с Видалями — и нам польза, и она при деле будет. Может, все и к лучшему.

Все к лучшему и сложилось. Правда, немного не так, как придумала энна, но это уже детали.

* * *

— Геля, милая, спасибо тебе! Такое огромное спасибо!!!

— Успокойся, Моника. Все будет хорошо, и не с такими справлялись.

— Я думала, сейчас мама... ну и папа тоже, а тут все так хорошо... денег им давать не надо, выслушивать по этому поводу ничего не надо! Уже — счастье!

Ангелина кивнула. Но заметила.

— Моника, так это — пока. Я их с налета сбила, но надолго ли хватит? Оправятся, так еще попробуют подползти, не мытьем, так катаньем. Этих раз и навсегда отучать надо, вам с мужем пиявки не нужны.

— Они действительно бедно живут, — закручинилась Моника. — Папа много...

— Да скажи уж прямо. Аристократия, елки-палки! Спиртягу он жрет, как не в себя, шесть бутылок выхлестал и на своих двоих спать ушел. И добавит еще, уверена.

— Папа... да. И играть он раньше любил.

— А сейчас?

— Кто ж с ним за стол сядет, если с него взять нечего?

— Это с него. А с адмиральского зятя? Заплатит твой муж, если позора не захочет?

Моника аж поникла вся.

— Ну...

Суду все ясно, господа присяжные заседатели. Пока Альваро был рядом, папаша не разгуливался. А сейчас такая ситуация, зять есть, но там и далеко, а дочка эна Видаля остановить не сможет. И вынуждена будет платить, чтобы не опозорить семью.

— Разберемся, — пообещала Ангелина. — Слушай, а твой брат он вообще — кто? Чем занимается?

— Отец хотел его по военной части, но ты видишь...

— Вижу. Соплей перешибешь. И что?

— Он решил, что брат пойдет по присутственной, то есть устроить его куда-то в канцелярию, куда Альваро сможет.

— А сам брат чего хочет?

Ангелина уже обдумывала вариант. Интересно, как тут матросами обзаводятся? Вот, к примеру, в одном фильме видела, как мужика напоили, на корабль погрузили, а как он в море проснулся, так и обрадовали.

Служить будешь, герой! На флоте Ее Величества! Гордись!

Странно, что несчастный от такого сразу не утопился, идти-то недалеко, только за борт вывались — и плыви сверху вниз. Выловить не успеют.

— Выгодно жениться.

— И жену будет ему кто приискивать? Не-не, Моника, нам так не пойдет.

— А как?

— Вот и посмотрим. Но чтобы без меня — никуда.

— Мне завтра надо к мастеру, краснодеревщику.

— Зачем?

— Альваро распорядился, только заказ был еще не готов. Мы когда к нему переехали, он приказал покои для Хани сделать, — мелкая мартышка, которая играла тут же, на ковре, подняла голову и улыбнулась. — И классную комнату. Сейчас там временная мебель стоит, простая, а постоянную долго делать было, пока дерево привезут, пока обработают, пока то да се... Он все заказал, но... мне забрать надо.

— А оплачено?

— Да.

— Значит, вместе и съездим. Завтра?

— Я прикажу заложить карету.

— А... кучера уже наняли?

— Пока нет.

Ангелина вздохнула.

— Ладно, посмотрим завтра, что делать, может, наймем экипаж. Моника, не переживай, разберемся.

Моника улыбнулась и доверчиво кивнула.

Ангелина могла только вздохнуть. Но вот такая у нее подруга образовалась. Понятно, чего на нее адмирал запал — красивая, милая, нежная, добрая, ласковая... и совершенно не приспособленная к жизни. А и ничего!

Научим постепенно!

* * *

— Нам надо серьезно поговорить, — свекровь вошла без предупреждения.

Ангелина, недолго думая, вытерла нос рукавом, и кивнула.

— Надо — говорите, мама. Я завсегда послушаю!

Виктория Лореа скривилась, но кивнула.

— Моника... хорошо, что ты здесь. Создалась неприемлемая ситуация.

— Чего это вы не принимаете? — уточнила Ангелина. — Меня, что ль?

— Нет-нет, — Виктория поняла, что сейчас будет скандал, и выставила руки вперед. — Дело в том, что к Гарази должен приехать гость.

— Жених, что ль?

Судя по поджатым губам свекровки — хотелось бы. Но не все так просто.

— Аитор Асьер Сото — милый мальчик. И я надеюсь, что с Гарази у них все сладится.

— А чего он вообще сюда поедет? — задала логичный вопрос Геля. — У вас своего дома нет?

— Есть. Но там... неудобно.

— Чего — неудобно? У вас там тараканы строем ходят? Крыша провалилась?

— Альваро посылал деньги для ремонта, — тихо заметила Моника. Ангелина заржала.

— Ясно все. Денежкам нашли другое применение, а в доме, небось, плесень вырастили, а продать ее не получается! Так, мама?

— Помолчи! — рыкнула Виктория, и тут же об этом пожалела.

— Это я в доме своего мужа молчать должна!? Да я с тебя за каждый медяк спрошу! У нас, понимаешь, дети, им приданое давать надо, а ты на что чужие деньги тратишь? А?!

Скандал полыхнул огнем. И гремел минут двадцать, закончившись победой Ангелины.

Кто б и сомневался. У нее есть преимущества: молодость, объем легких и работа на рынке. Стесняться она не собиралась, так что Виктория была полностью разгромлена.

Да, деньги посылались. Но Ангелина угадала идеально — тратили их не на ремонт дома. Девочке ж надо одеться, и ее маме тоже, она еще не старая, и туфли — сумочки — шляпки — украшения — кони — экипаж... короче — растренькали все, что могли.

Принимать гостей в том доме... можно, но лучше не надо. А тут тепло, светло, можно шикануть за счет сына и пустить пыль в глаза. Только... Монику Виктория быстро загнала бы под каблук. А Ангелину?

А она сейчас даст жару!

И скандалить никак нельзя, дойдет до семьи Сото — и о браке только мечтать останется. А слухи какие пойдут! Тогда вообще доченьку замуж не выдашь!

Надо было налаживать контакт.

— К примеру, вы, Ангелина, кузина Моники...

— Нет, — Ангелина даже не задумалась. — Свои деньги в трубу спустили, и тут покомандовать хотите? Перебьетесь, мама!

— Но Аитор!

— А чего он? Левый или рыжий?

— При чем тут это... брюнет.

Ангелина вздохнула.

— Вы чего хотели-то? Вы его в гости пригласили?

Судя по взгляду в сторону...

— Отменяйте приглашение.

— Нет!

— Тогда — не обессудьте! — сковородка лежала рядом с Ангелиной. А Хуан до сих пор на нее спокойно глядеть не мог, так что Аитор... этот вообще через три минуты ласточкой вылетит. Возможно — в окно.

— Ты пойми, — энна Виктория решила давить на жалость. — Мальчики должны где-то остановиться...

— Их еще и несколько?

— Аитор и его старший брат...

— Не пойдет, — решила Геля. — Неприлично! Тут Моника, тут я, муж в отъезде, тут ваша дочь, сестра Моники, и эта... как ее... Роза-мимоза! И вы еще тоже ничего себе! Ладно Хуан, это почти родня, да и выглядит так... обнять и плакать! А вы сюда еще двух мужиков привести решили? Мама, это неприлично!

Вот в таком энну Викторию еще никто не упрекал.

— Но здесь родители Моники, и я же буду здесь... я вдова, и моя репутация...

— Ага, а вдовы замуж не выходят. И с мужиками, типа, не спят. Вы, мама, потерпите, у нас отличный сосед есть! Три стада своих, двести тридцать овец, бодренький такой, грудь колесом... поедете к нам, я вас там замуж выдам!

Все.

К горам энна и близко не подойдет, судя по ее взгляду. Тащить будут — вывернется и удерет.

— Приедут — пусть познакомятся, и катятся. Не хватит у них денег на дом в столице — добавим. Или на комнату там... хотя зачем вам такая нищета? Сами последнюю фигу без соли доедают, а жену и детей на что кормить?

— Сото — древний и благородный род, нам, Эррера до них далеко.

— Потому и не побираемся? Никаких дискуссий! Только жить отдельно и приходить в гости. И то я еще посмотрю, кому золовку доверить! Нечего тут разных приваживать! Вон, у Моники родня наползла, но тут понятно, семья! Хоть и паршивая, а все ж не погонишь! А эти нам пока кто?

Энна Виктория злобно хлопнула дверью.

Моника погладила по голове Хани, которая играла на ковре, не обращая внимания на грозовые раскаты над головой.

У ребенка потрясающей крепости нервы! Титановые!

— Геля, спасибо! Не представляю, что бы они наговорили Альваро, что бы со мной было...

— Не переживай. И не таких на части разбирали.

А Моника уже почти и не переживала.

Спокойно рядом с Ангелиной. Надежно так... и ничего уже не боишься.

Так она себя не чувствовала с момента отъезда Альваро. Пусть ее только тронут!

* * *

Ангелина изучала Ардейл.

Раз ее занесло, надо смотреть, где жить и чего делать.

Мир был большой, интересный. Примерно три пятых планеты занимали океаны. В океанах плавали русалы, общее государство у них было одно на всех, внутри государства — свои кланы, вертикали... Ангелина решила пока в этом не разбираться. Ей топиться ни к чему.

Плавают — и хорошо.

С людьми торгуют, относятся достаточно спокойно, живут по принципу: 'ты мне — я тебе'. Чего еще надо? Как вежливо обращаться Ангелина знает, в остальном — договоримся.

Драконы.

На Ардейле три континента, расположены примерно по экватору, чуть выше — чуть ниже.

Дарлей, Ардан и Нарман. Они сейчас на Ардане. Королевства... вот с ними чуть сложнее. Везде есть горы. На Нармане больше всего, процентов восемьдесят территории, на Дарлее и Ардане — примерно по трети площади. Вот, в горах живут драконы.

Эти делятся на кланы по цвету шкуры, королевства не образуют. Ангелина поняла так, что есть клан, к примеру, золотых, в нем штук сорок или пятьдесят родов, а самый сильный и крутой род считается правящим. Королевства нет, ну так оно и не нужно. Драконы во всех горах... золотой — он на любом континенте золотой и подчиняться будет главе рода.

Люди без государства прожить не могут, а драконы — могут и живут.

Единственное исключение — Нарман, вот там есть Легион наемников. У них государства нет, несколько городов, глава Легиона, чем промышляют — понятно. Готовят наемников, и отряды ходят в бой, за кого уплачено.

В остальном — на Нармане два королевства, Индайл и Рантаг.

На Ардане — шесть. Далерия, Мател, Клайн, Варакан, Хагинат и Степи. Степи — тоже королевство, просто у них не король, а племена и Хан. Называется по-другому.

Про Дарлей Ангелина тоже читать начала, но скоро взвыла.

Европа, чтоб ее! На небольшой территории штук двадцать разных королевств, даже побольше! И выучить их... а оно надо? Есть и есть.

Махнуть рукой и решить: извозчик довезет. Ей — хватит.

Она пока туда не собирается, ей и на Ардане неплохо. Они сейчас в королевстве Далерия, милое местечко, прибрежное, достаточно большое, есть выход к морю, есть рудники, есть пашни, королевство достаточно богатое и сильное. Это хорошо.

В маленькой и бедной стране жить плохо.

Столица — Янгари, вот, в ней Ангелина и выпала. Столица стоит в устье реки Янгари, река впадает в море. Так что место оживленное.

Строй?

Хммм, Ангелина вообще не задумывалась, какой и где строй. Если есть короли и аристократы, это что? Монархия?

С другой стороны, она тут сложная.

Вот драконы, по умолчанию приравниваются к аристократам. Все. И это понятно, поди, не уважь бронированного летучего ящера весом в несколько тонн! Они, кстати, человекоядные еще... нет, автор пишет, что обычно драконы людей не едят, но вы ж не доводИте!

С другой стороны... а вот Ангелина с удовольствием сожрала бы половину налоговой инспекции. Особенно после подачи отчета... ух! Отравилась бы, но сожрала! И родная жилконтора ее доводила, ее тоже можно того, сожрать, если перерасчет не сделают. Как топить, так до апреля, а как платить, так и за май? Умные... жрать таких надо!

И местного их бандита, Петьку. И бывшего мужа со свекровью... какой-то длинный список получается. Это у нее, у человека. А драконы только ИНОГДА человекоядные? Значит, не считается.

Русалы — у них есть своя аристократия. Как поняла Ангелина, они делятся на тех, у кого есть человеческий облик, и тех, у кого его нет. И по магии тоже. Вот, это как каста в Индии. Брахман или гуджур, или вообще чандала, что-то такое... Не аристократия, но тех, у кого набор больше, и уважают сильнее. И считают, что если русал прожил эту жизнь хорошо, то в следующем рождении получит больше плюсов... точно, почти индусы.

Люди.

Тут проще всего. Есть короли. Есть аристократия. Есть обычные люди.

Отдельно стоят маги и наемники.

Странно, хотя... нет, не странно. Магам титулы не нужны, их и так уважают. Но все равно маги приравниваются к аристократам. А наемникам титулы не нужны, среди них может быть кто угодно. Поэтому если у человека есть символ Легиона, его будут уважать автоматом. Он такое не за красивые глаза получил...

Аристократ может быть магом. Может не быть.

С другой стороны, аристократ обязан служить. Да-да, вот то самое, которое в родном мире обгадили... если ты аристократ, ты обязан минимум десять лет отслужить на благо родины. Определись до двадцати двух лет и приступай. Правда, выбор у тебя есть. Хочешь — военным, хочешь чиновником, вот, Альваро решил уйти в море. А этот, братец-кролик — я б в чиновники пошел, пусть меня научат.

Просто так болтаться, как фига в проруби, никому не дадут. Другое дело, всяк дурак старается устроиться получше, чтобы делать поменьше, а получать побольше. Это как раз законное желание.

Ангелина и сама бы не отказалась — но как? У нее на такое точно ума не хватит. Всю жизнь вкалывала за троих, и есть подозрения, что в другом мире ничего не изменится. Тем более, здесь у людей есть выбор. Где хочешь, там и работаешь.

Школа для всех обязательна, для простых людей четыре года, за которые их учат читать — писать — считать, то, что в родном мире когда-то было семилеткой. Азы узнаешь, ну и хватит тебе для рабочей сетки. Хочешь больше — учись восемь лет. Как раз с десяти до четырнадцати или восемнадцати, соответственно.