Архипелаг - 2. Вживание

― Вампиры? ― Веламар, несмотря на возможные проблемы, казалось, был полон энтузиазма.

Вообще, я заметил, что присутствующие, несмотря на, казалось бы, небольшое количество, всё равно умудрились разбиться на группки. Хаор, Долор и Каир — троица старейших, серьёзных товарищей, прям таки излучала солидность. Особенно, учитывая, что все трое (исключительно для поддержания репутации) косили под Дамблдора или Гендальфа — длинные светлые бороды и волосы едва ли не до пояса, преклонный возраст... Трис, Рикт, Лакриста и Алекс, как я уже заметил, тоже предпочитали спокойный образ жизни. Я-бы, даже сказал, семейный... Ну, разве что семья была только у первых двоих. А вот остальные... Причём, если Блир, с его отрядом наёмников, это ещё куда ни шло... Веламар, Экран и Танор, по меркам местных, считались... адреналиновыми наркоманами. Мёртвый лес, Дикие земли, всевозможные военные конфликты и стычки, работа на Орден Героев или Гильдию убийц... И это при том, что ещё до Исхода все трое были офицерами Легиона драконов, то есть элитой среди элиты.

― Вампиры, если взяться за них всерьёз, да добавить туда оборотней и вейл, могут стать серьёзной силой. Они займут Альянс, мы — Пантеон... глядишь, и справимся. Вот только какой ценой? ― Долор его энтузиазм не разделял.

― А что ты там говорил, что Влад и сам может с Аррахисом справиться? ― вспомнила Трис.

Немного помолчав — видать, думал, говорить ли при всех, Долор выдал коротенькое слово, мигом поставившее всё на свои места:

― Эрханы.

Еги-и-ипетский ты бог! А ведь и правда. Я даже как-то забыл про этих тварей — в архивах было сказано, что подчиняются они только Императору, так что тогда (так как считался простым атлантом) я на это забил, а вот теперь... Оно ведь как, если поднять умершего мага, скажем, с резервом в сотню белл, то получится лич с резервом в двести. И так далее... Скажем, драколичи, получавшиеся после смерти обращённых драконов, пару раз за историю уничтожали целые государства... Причём, чтобы их остановить, приходилось вмешиваться (не напрямую, само собой) живым драконам, ибо архимаги, даже числом в десяток, были бессильны. А если поднять высшего демона? Которых на счету... моих предков было больше десятка. Или, скажем, погибшего Истинного дракона?

Последний довод императоров. Двенадцать монстров, созданных из павших представителей Старших рас с помощью высшей некромантии и усиленных технологиями тальхеров. Каждый из них стоил пары-тройки своих живых собратьев... Правда, интеллектом товарищи не блистали. Плюс, учитывая их колоссальную силу, призвать в другой мир таких ребят было делом непростым — именно поэтому Фарин в своё время остался один против троих противников. Зато напади на него в пределах Архипелага не то, что два десятка местных божков (это я про Пантеон) — полсотни высших демонов — он имел все шансы отбиться. Вот только... их подчинение (вернее, переподчинение) новому императору требует определённых навыков, это во-первых... а во-вторых я должен полностью принять свою силу и научиться обращаться в ящера, что, как мы уже знаем, требует времени и тренировок.

― А оружие Тальтахора? ― я вспомнил про, пусть и немногочисленных, но всё вполне боеспособных, на мой взгляд, големов, заряжающихся сейчас в доках и ангарах. ― Там железяк достаточно, чтобы устроить неслабую такую войнушку. Правда, казармы роботов и големов почти пустые... да и авиация ничем похвастаться не может... с чего бы это?

(!!! — -прим. автора — в первой книге подправлю, ибо после такого рояля ГГ даже напрягаться не нужно было-бы — -!!!)

Драконы переглянулись, а Дарион оживился. Ну да, если флот Тальтахора (вполне рабочий, хоть и немногочисленный) находился в доках, авиация (правда, только пилотируемая, но, как я знал, должна была быть и автономная) — в ангарах, то вот наземных войск почти не было — только кое-какая мелочевка (опять-таки, неспособная функционировать без пилота). Я, конечно, примерно догадывался, в чём дело, но строить догадки — это одно, а знать наверняка...

― Тебе известно понятие 'чёрные сотни'? ― наконец прервала молчание Трис.

― Угу, ― значит, мои догадки верны. ― И скольких Иллирия отправила на смерть — прикрывать отход остальных и задерживать демонов?

― Немного — тысяч пять или шесть, если я правильно помню, ― ответил за девушку Долор. ― В основном это были как раз военные — операторы отрядов автономных големов. Плюс некоторое количество пилотируемых аппаратов прикрытия. Что с ними стало можно даже не гадать — без поддержки Легиона и основной армии они, конечно, могли продержаться достаточно долго, но не победить...

― Подобьём итог, ― впервые за всё время подал голос Танор. ― В случае, если о том, что Влад жив и он является Истинным, станет известно широкой общественности, нашими главными противниками будут Оплот и Альянс при поддержке Пантеона и Дарана. Вампиры же, наоборот, наверняка присоединятся, причём не только благодаря клятве. Я знаком с Алькором... это старейший из ныне живущих вампиров и глава клана Адлер, ― объяснил он мне. ― Могу заявить со стопроцентной уверенностью — кровососы помогут. Про альвов и Древний лес можно, по идее, вообще забыть — вне своих лесов они ничем особым похвастаться не могут, так что угрозы не представляют.

― Реакцию остальных игроков предугадать непросто, но можно попытаться, ― вклинился Экран. ― Оборотни наверняка нас поддержат, как и великаны. Тифлинги... скорее всего, выступят на стороне Алисы Астракс. Орда... да в данном контексте я склонен говорить именно так, не выделяя орков или тарков, ― заметив непонятливую гримасу Трис, он объяснил:

― Появление на сцене такого серьёзного игрока, как Влад при нашей поддержке — прямая угроза стабильности, на уровне Первой мировой. Поэтому готов поспорить — мы наверняка получим третью Орду в старом составе. Причём, я сомневаюсь, что они воспылают особой любовью к Истинному. Союз городов наверняка будет придерживаться нейтралитета... хотя, вполне вероятно, что, в связи с войной против Баронств, Альянс набросил на них уздечку в виде пары кабальных договоров. Империя наверняка будет нашим противником, но заключить союз с Альянсом ей не светит из-за эльдар и гномов, входящих в него. Реакцию остальных государств Талгора и Антея даже предсказать не могу...

― Наши действия? ― спустя пару минут впервые подал голос Дарион. Смерив его подозрительным взглядом, Долор устало потёр переносицу:

― Нужно аккуратно прощупать почву. Займутся этим, понятно, те, у кого есть соответствующие возможности и официальное прикрытия — вроде меня или Каира. Параллельно нужно обеспечить Владу достойную легенду, способную пройти качественную проверку. Появление брата одного из самых влиятельных Вольных Баронов — новость достаточно громкая. Вам же, ― короткий кивок в нашу с Алексом сторону, ― предстоит в ближайшее время сидеть в Скарте и не высовываться. Я распоряжусь, чтобы сюда перебросили часть легионеров — будут обеспечивать вашу безопасность и помогать Алексу в обучении... В идеале этим должен заниматься я, но, к сожалению, в сложившейся ситуации больше всего пользы от меня будет в Аманкаре... Что? ― вопросительно изогнул он бровь в ответ на поднятую руку Блира.

― Не думаю, что сорвать со своих мест наших ребят будет сейчас хорошей идеей — кто знает, кто и на каком посту нам может пригодиться? Предлагаю свои услуги и услуги моих ребят... недорого, ― подмигнул он Алексу, и тут же вернул серьёзный вид. ― К тому же появление в Баронстве десятка-другого лишних бойцов (причем превосходных чародеев!) без достойной легенды привлечёт ненужное внимание, а вот отряд наёмников, пусть даже офицеров — дело вполне обыденное. Особенно, учитывая состояние Скарта... то есть, все знают, что для твоего кошелька это не проблема.

― А для усиления этих самых наёмников Алекс Скарт решил взять парочку...

― Тройку, ― перебил Экрана Веламар, многозначительно улыбнувшись.

― ... боевых магов. И у нас с Танором, и у Вела есть достаточно адекватные легенды Вольных магов... да, нас можно связать и с Отречёнными, но, чтобы это узнать, нужно копнуть очень глубоко. А для поверхностной проверки сойдёт.

― Кстати, ― подал голос я, ― а в чём отличие Вольных от Отречённых? Я как-то не заморачивался, но, смотрю, это достаточно важно...

― Проблема терминологии, ― отмахнулся Алекс. ― Вольные просто не учатся в Академии, предпочитая отношения учитель — ученик, плюс не любят колец. А Отречённые, помимо этого, ещё и всячески пакостят Академии, а значит, и Альянсу.

Ясно, что-то вроде местных террористов.

― Так, насколько я поняла, с основной линией поведения мы разобрались? ― вмешала Трис. ― Если да, то предлагаю вспомнить, что послезавтра у нас Новый год... в котором нам всем предстоит немало поработать. Давайте хотя-бы сейчас отдохнём!

Глава 5

С понедельника точно начну

Отговорка лентяя

КТТС