"Тусклое Небо" - "Королевский Аффанит".

— Норсалока. — поправил меня один из Афистов.

— Ну, так раз знаете, чего меня дергаете? Мне больно!

— Вы намеренно изучали старые приемы? Или вам кто порекомендовал их использовать?

— Сам искал, я же иду впереди программы, откуда мне еще знания черпать как не из книг? — спину снова задергало болью, да еще и зуд появился невыносимый. Ой, блин, только не сейчас!

— Еще один вопрос, как вы прервали связь Господина Феанора и его Голема?

— Логически! — рявкнул я.

— Поясните! — встал из-за стола один из старых Афистов.

— У них есть связь, и я знал, где заклинатель. Прием мастера Кунье, о прерывании удаленных чар. Я же не глядя кинулся, и щитом прикрывался для гарантии.

— Хорошо. — мерно кивнул Афист с огненного факультета. — Это хороший навык, парень правильно его использовал.

— Однако у нас есть ее один вопрос. Не подскажете ли уважаемый Джафар, как вы собирали столько сил на этом поединке? — вопрос на миллион, и я к нему не подготовился....

— Не знаю. — честно ответил я, так как реально не знал что говорить. — Злой был, не обращал внимания на это.

— Господа, господин Пистрикс у нас был одним из десяти учащихся, которые были в припадке с выбросом силы, это записано в его личном деле. Я допускаю, что после этого выброса, Джафар умеет обращаться с силой намного лучше сверстников, что он и показывает, закрывая два курса за раз.

— Афсит Кортальн, мы ценим ваше стремление прикрыть нарушителя, но пока мы не найдем истину, я не желаю спускать это дело на тормоза. Уже второй ваш ученик занимается какой-то мистикой на испытании, а вы защищаете обоих.

— Прошу прощения. — возмутился мой защитник. — У господина Феанора ничего найдено не было, он просто показал нам, что всего можно добиться своими силами, как и господин Пистрикс. — я даже подпрыгнул на месте.

— Что?! У него ничего не было найдено?!

— Господин Пистрикс, спокойнее. Зачет в любом случае ваш, вы достойно дали отпор, несмотря на понесенные увечья и игнорирование команды комиссии.

— Да нет! Я не об этом! Этот мошенник был с артефактом! Я чувствовал свободную силу, он не брал ее!

— В любом случае на осмотре, ничего найдено не было. Никаких зачарованных предметов.

— А в проходе вы искали? Там где он шел?

— Господин Пистрикс! — вновь поднялся главный обвинитель. — Вы клевещите против высокородного, не высоко ли вы сами прыгаете?

— А, я понял, тут главное не правда, а оправдание высокродного отпрыска. — кивнул я. — Извините, я думал здесь зал правды и чести, а не продажной швали.

— Джафар!

— Что Джафар?! — окрысился я, ощущая подъем ярости из глубины души. — У меня шкура на спине сожжена до самого мяса! Вы меня тут держите для обеления вашего ставленника! Поисками никто и не подумал заниматься! А ведь осматривать его надо было именно на площадке, где он использовал запрещенный предмет! Я пойду в лазарет, и если у вас будут доказательства моей вины, я буду рад покинуть это продажное место! — я встал и, пошатываясь, пошел на выход. В след мне не произнесли ни слова.

В лазарете мне намазали спину какой-то дрянью и замотали меня тонкой тканью типа бинта, сказали приходить всю неделю на повторение процедуры. Я же отказался и, взяв раствор с собой, сказал, что у меня есть заботливая девушка, которая будет мазать меня сама и мне не хочется беспокоить местный персонал такими мелочами как ожоги у мага огня. Меня не поняли, но одобрили сам порыв. Уже дома я упал на кровать и, закусив зубами одеяло, начал стонать от раздираемого меня зуда....

Глава 4. "Первое лето"

Экзамены по алхимии я закрыл с успехом и пафосом, написав доклад со своей разработкой — резиной. Еще со школьной парты помню, что резина это каучук и сера, а на эксперименты у меня времени было достаточно. Теперь я был вписан в историю мира как создатель нового алхимически-ценного элемента для общего назначения. Даже премию за исследование выплатили и пригласили на работу в Афанит, для продолжения исследований. Но так как у меня от школьной химии не сохранилось ничего кроме спирта и резины — я отказался. Хотя была мысль написать про фотосинтез, но там такая забористая химия, что я помру даже не начав. Так что так.

Отчислять меня за мою выходку не стали, как и не стали отказывать Феанору в его зачете. Проскочил гад мимо правосудия, теперь нам сидеть и дальше в одной аудитории. Курс Тактики я тоже сдал с третьей попытки, видимо это уже традиция такая. И после всего этого, наступили четыре долгих летних месяца, в которые подавляющее большинство студентов уезжали домой — к родителям. Не все, но очень многие. И что самое забавное — Эля тоже поехала к родителям, правда не своим, а к родителям барона с богатыми землями, имени его я так и не спросил, но пожелал ей удачи в ее начинаниях. Вот вам и неторопливая учеба, нашла себе жениха и уже окучивает его как картофель, готовясь собрать невероятный урожай и безбедную старость. А я толкусь на месте.... Кассандра уехала к себе, даже не попытавшись позвать меня с собой. И на ее место не пришла ни одна из девочек, что остались на острове. Так как я не знать, а остались только бедные и низшие классы, которым я, естественно, не интересен.

Работа в баре перешла в вялотекущее времяпровождение — клиентов очень мало, платить нам Санчо не хочет, но хоть кормит и поит иногда. Дарин тоже никуда не поехал, дома, я так понял, его не очень любят. А тут и друзья и досуг. Таким образом, можно было считать, что мы остались практически одни. Помимо откровенно безделья с картами и решениями вопроса обновления интерьера, мы с Дарином все чаще занимались его курсами, дабы я сам мог представлять, что он умеет и на что способен. Выходило весьма не мало, он реальное чудовище, в арсенале которого есть заклинания укладывающее целые толпы, но, к сожалению не выборочно, а прямо как косой. Но над этим я тоже работал — времени вагон и телега.

Для подработки, я нанялся еще на помощника ювелира, который учил меня плавить металл и делать из него мелкие подделки и цепочки. Платил мало, но я старался и рос как личность. Узнал много про самородки и ценные руды, как правильно плавить металл и как делать сплавы. Всяко веселее чем на заднице сидеть в ожидании нового учебного года.

Однако не все было столь уныло. В конце первого месяца, Санчо сказал, что отпускает нас на две недели, так как к нему прибудут очень интересные гости — Драгоны. Таким образом, я узнал, что в этом дивном мире помимо людей есть и другие расы. Драгоны — сильные, низкие человечки с широченными плечами, мускулистыми руками и очень скверным нравом. Люди долгие годы назад воевали с ними, пока не пришла внешняя угроза со стороны темных магов, противостояние с которой, сплотило два народа и позволило начать новые отношения на правах партнеров. Сейчас Драгоны это очень ценные торговые партнеры, которые осваивают современную технология, осваивают силу пара и электричества. Большинство механических устройств Аффанита — работа Драгонов. И эти красавцы приезжают к нам! Надо капнуть эту тему поглубже....

— ...Ну извините, не слышал я о них раньше. — ответил я Дарину на его возмущение. — Пояснишь ситуацию?

— А потом?... Ладно, Это Драгоны, левая ветвь Божественной линии, они отличные мастера и рудокопы, первыми сделали телеги и паровые двигатели. Говорят, что они владеют магией, которой обладать могут только они. Мрачные личности, людей не любят, города не любят. Живут в своих лесах и горах, промышляют торговлей и разработкой рудников...

— Дай угадаю, они еще и сети пещер невероятные копают?

— С чего ты взял? Они видят плохо, тем более во тьме. Зато есть у них особые фонари для зрения во тьме и без огня.

— Ладно, в общих чертах понятно, хорошие парни.

— Не лезь к ним Джаф, дольше проживешь, и это не шутка. — очень серьезно сказал Дарин.

Вот собственно и все мои раскопки — не лезь к ним и так далее. Ладно, разберемся, не первый раз умирать если что....

Драгоны прибыли на своих кораблях, что больше всего походили на дымящие замки на плаву, даже элементы из камня были на их судах. А когда они стали выходить из них, я вообще в осадок выпал. Думал это гномы такие, а тут реальные верзилы не выше полутора метров высоты, зато в плечах они были реально круче любой гориллы. Телеги, накрытые тканями, они волокли сами, отталкиваясь сильными, но короткими ногами. Почти вся их группа направилась в Аффанит, но я же уже знал, что они пойдут в бар Санчо, у него же не зря свободные комнаты на втором этаже, сто пудов — сдает комнатки.

Проведя довольно скучный день, я переоделся в чистое и пошел на свою работу, прямо у входа которой стояла табличка с предупреждением, что бар закрыт на спец.обслуживание. Занятно и интересно. Обойдя знак, я открыл двери и поймал на себе десятки взглядов низкорослых Драгонов. Некоторые из них имели усы и бороды, иные были лысыми как мое колено. Однако их взгляды не показались мне злыми, скорее удивленными донельзя. Санчо только лицо ладонью прикрыл и головой закачал. Я же решил выстпуить.

— Ну что, господа хорошие? Шутки шутить любим? Или все черствые как камень?.... — и сразу после этих слов, я рассказал свой первый анекдот, а когда смех едва не сбил меня с ног, второй и далее.

Ничего сложного, ребята они нормальные, не чуждо им и веселье и отдых. А всеми любимый Поручик Ржевский, с легкой руки переименованный в Драгона Ржевича, отлично вписался в атмосферу рабочего класса механиков и рудокопов. Угорали они так, словно реально знали этого Ржевича или сами вспоминали похожие ситуации из коротких сатирических и объективно неприличных зарисовок. А знал я их очень много. Наконец мой пыл угас, а меня насильно посадили за стол и налили весьма дорогого пива. Санчо тоже быстро понял, что меня убивать сегодня не станут, поэтому подошел ко мне, вмазал со спины подзатыльник и сказал подойти к нему после посиделки. Ну а я что? Я ничего! Я тут новенький, и хочу найти новых друзей. Драгоны видимо решили, что я местный комик и наперебой сами желали рассказывать свои истории и шутки. Я разбавлял их речь своими анекдотами, что вспоминались в ходе беседы. И ту ничего сложного — унижай людей и выставляй Драгонов крутыми и отпетыми товарищами, причем чем больше там пошлости, тем веселее.

Отпустили они меня уже далеко после заката, сказав, что всегда рады моей компании и вообще "Не стесняйся, мы же не звери". Я пошел за стойку и сел на свой рабочий стул. Санчо вручил мне стаканы на помывку и встал рядом.

— И чего тебя демоны понесли сюда? Я же сказал — вы свободны.

— Санчо, остынь, ничего страшного не случилось. А я кажется, в прошлой жизни знал таких вот ребят с ареалом страха и загадочности. К ним просто надо относиться как к равным, а не выдумывать сказки и страшилки. — вяло отбился я.

— Ага, я взял и поверил. А ты знаешь, что согласно союзному соглашению, Драгоны могут убить человека, который их оскорбил?

— Нет, не знал. — честно сказал я.

— Впредь будешь. И благо великое, что все твои оскорбления их не обидели, а развеселили. Теперь с этой группой можешь даже на улице здороваться, это хорошие парни, торговцы и механики. Хороший Каос, ты цени это знакомство.

— Буду. А чего они изобретают?

— А вот этот вопрос, забей в своем сознании и не спрашивай. Они за свои знания убивают без зазрения совести, поэтому если ты не заслуженный механик, то сиди и помалкивай. — я, конечно, хотел ответить "Вызов принят", но у меня голова от прошлой затрещины еще побаливала, поэтому я сдержался.

К закрытию бара меня Санчо буквально выпнул из бара и дверь изнутри закрыл, и черный ход. Пришлось топать домой свой корпус, где кроме меня никого не было. Ночь прошла без происшествий, чего не скажешь про утро. Не знаю, кто и как, но утром уже половина городка знала, что я был с Драгонами весь вечер и остался жив после этого, поэтому будил меня Дарин и сразу начал засыпать меня вопросами: какого, ради чего, зачем, кто надоумил и прочее. Я вкратце пояснил, что их никогда не видел, и было жуть как интересно, вот и сунулся, а за подробностями — сам иди и выспрашивай их. А потом меня словно молнией пронзило, или алкоголь отпустил. "Поэтому если ты не заслуженный механик, то сиди и помалкивай".... Санчо! Гений! Я же, как раз закрыл одно свое исследование место, которому в механике всегда найдется!

Отвязавшись от Дарина я помчался на факультет и найдя своего куратора запросил свою работу, но он мне отказал, так как работу я не принял и значит моя работа — собственность Аффанита. Пришлось бежать домой и поднимать свои записи и черновики, собирать все в кучу и сшивать официальный документ. А так же надеяться, что меня с такой работой на "черновую", не засмеют.

Что было еще странным — меня у бара ожидали несколько ребят, что типа прогуливаются в этом районе, а не следят за мной и моими похождениями. Ну и тьфу на вас, слухи и так уже страшнее некуда, и с каждым часов все гуще краски. Я спокойно вошел в бар, где сразу все мне улыбнулись.

— Артист! Садись к нам! — помахал мне рукой лысый Гирго, тот, что говорил чище иных на местном наречии. — Шутки рассказывай.

— Да я не только по шуткам сегодня, хотел с вами работой заняться.

— Работа дело хорошее, тогда не томи нас, говори чего хочешь. — я сел за сот и выложил свои бумаги.

— Прошу прощения за почерк, собирал все это полдня. Черновики все это.

— Ерунда, почище некоторых чистовиков. Что у тебя тут? — он раскрыл первые страницы, но быстро понял, что из этого мало что выйдет и вынул очки из кармана на груди.

Вот теперь он был еще больше похож на лысого гнома. Однако глаза его забегали по тексту, пару раз он хмурил лоб, но ничего не говорил — листал дальше. На пятой странице моей работы он кивнул.

— Почему ты назвал это "резиной"?

— Э-э-э... Просто приснилось, резина, резинка, тянучка. Выбрал резину.

— У нас это называют Каучалом, и мы уже несколько лет работаем с этим алхимическим составом. Ты сам его разработал? — он посмотрел на меня через прозрачные стекла, а остальные прислушались и затихли.

— Да, полгода работал, хотел сделать что-то ценное.

— Это ценная работа, артист. Ты талантлив. А что еще ты готовил?

— Ничего, работа была одна, но я хотел сделать Клей, состав чтобы два предмета прилипали, но быстро понял, что мало знаний и у меня это не выйдет.

— А как ты готовился? Как решил придумать этот Клей? — заинтересовался Гирго.

— Нужен очень липкий состав, который будет высыхать на воздухе. Для этого сходиться что-то растворимое со спиртом, спирт на воздухе будет выветриваться, а состав затвердевать, сцепляя предметы друг с другом. Но я так и не нашел достойного состава.

— Не печалься умный артист, мы нашли этот состав почти десять лет назад, но использовали выработку с нефти для испарения. А спирт никто и не думал использовать. Хотя если подумать, спирт намного дешевле и.... Нурсум! Ты чего не записываешь?! — гаркнул Гирго на соседа по столу. — Артист сказал, как сделать Связку дешевле, а ты спишь!

— Дык, я и запомнить это можу. Чай не труд какой.