— Что это за деревяшки?
— Шинаи, тренировочные мечи. Используются испокон веков для тренировочных боев и имитации оружия, чтобы отрабатывать удары. Есть еще защитный костюм, но в костюме по улице не походишь, и в бою с реальным оружием он скорее станет врагом номер один, а не помощником.
Лансер взвесила деревянный меч, провела рукой по нему со всех сторон и, недолго думая, отбросила в сторону.
— Своей палкой будешь тыкать в самок.
— Э, но...
— Если ты хочешь становиться сильнее, необходимо использовать настоящее оружие. Создавать его ты в состоянии. Вопросы?
— Ну, в общем-то, я думал, что сперва стоит провести оценку моих сил, а настоящим оружием вот так сразу будет... будет из меня фарш.
— Сперва измерить твои навыки с помощью этой деревяшки?
— Да, а исходя из выводов, ты потом сможешь выявить мои сильные и слабые стороны, чтобы выбрать оптимальную тренировку.
— Неси его.
Широ, как служка или собачонка, пошел к брошенному деревянному мечу, взял и вернул своему оппоненту, который даже с места не сдвинулся. Для комичности после можно было бы добавить разве что: 'Шарик, сиди, дай лапу'. Если подумать, то Шарик немного даже созвучно с Широ.
Когда Широ отошел на расстояние в пять метров, он взял обеими руками шинай. Вокруг Лансер же сверкнула небольшая вспышка, и с нее исчезла большая часть брони.
— Облегченная форма доспеха. Сложно называть эту форму боевой, поскольку она не предоставляет никакой защиты и делает тело почти полностью уязвимым, кроме областей плечевого сустава, рук и нижней половины ног. Однако эта форма позволяет мне быть наиболее подвижной, и дает возможность передвигаться и совершать движения с наибольшей для меня скоростью. В реальном бою я стараюсь ее не применять, отдавая предпочтение промежуточному или полному комплекту.
Широ быстро прижал нос ладонями, поскольку от увиденного у него резко подскочило кровяное давление, и эта самая кровь первым делом ударила в голову, а не в поясницу, как можно было бы подумать, и нашла выход из тела через его нос. Причина была проста. Этот чертов якобы доспех открыл то, что он за этой Слугой никогда раньше не замечал из-за многослойной брони, а именно — ее грудь. Она была огромна и прочно сжата, что делало ее упругой и почти идеально круглой, как два мячика. Только каждый мячик размером был почти с голову. Ее груди частично пережимал какой-то похожий на кольчугу материал. Для взора Широ были открыты нижняя и боковые стороны НАСТОЯЩЕЙ ЖЕНСКОЙ ГРУДИ таких размеров, которых он не видел НИКОГДА в РЕАЛЬНОЙ ЖИЗНИ. Такие шары при такой талии можно было бы получить разве что при пластической операции, других способов он не знал, и ему стало неловко спрашивать, натуральные ли они. Но что-то ему подсказывало, что скорее — да.
— А какофо они разфмера? — зажимая кровоточащий нос руками, спросил наш протагонист.
— Мастер, тебе все еще плохо? Мне казалось, что ты уже полностью поправился.
— Оф, оф... я в пофядке, дай мне минуту флемени.
Широ унял кровь и запихнул в ноздри салфетки. Он снова взял меч и вытянул его перед собой. Лансер держала свой в опущенном положении в правой руке.
— Оценить твои навыки?
— Да, — подтвердил юноша.
Лансер бегло повертела перед собой шинаем, сделала им несколько звучных взмахов; Широ даже показалось, что звук, возникающий при рассечении ее шинаем воздуха, походил на удары хлыста.
— Хорошо, — пошла она в его направление. — Нападай.
Широ выдохнул весь воздух из легких, и побежал на Лансер, держа шинай на уровне груди. Оказавшись достаточно близко, он не стал атаковать, а пробежал чуть правее, заходя с боку. Лансер никак не отреагировала и простояла на месте, даже не сводя взгляда с точки где-то впереди нее. Широ же, будучи правее нее, остановился за ее спиной, вскинул над головой меч, чтобы сильнее развить скорость удара, и что есть сил замахнулся им на Лансер.
Удар не заставил себя ждать. Живот Широ сморщился почти вплотную к спине от тупого и круглого наконечника шиная Лансер. Она все также бесцельно смотрела вперед, но ее меч был взят обратной хваткой и уходил в живот юноши.
— Бвах, — изо рта юноши вылетело несколько капель слюней.
Лансер вытянула меч из живота и в ту же долю секунду, все в том же положении спиной к оппоненту, нанесла удар в бок. Широ показалась, что его кости хрустнули. По крайней мере, ему эта боль показалась знакомой.
Вслед за ударом, развернулась и сама Лансер. Далее ее удары начали чередоваться из стороны в сторону: слева направо, нанося повреждения в разные участки тела. Жертву кидало от удара в сторону, но следующий удар менял траекторию совершенно в обратное направление. Удары, перекидывая его из стороны в сторону, в итоге оторвали его от земли, и он как мячик летел от ударов слева, до ударов справа, только расстояние это было совсем небольшим и составляло ничтожные сантиметры. Он был похож на грушу, которую набивают, а та возвращается обратно, чтобы получить очередное сотрясение. Счет ударов не имел смысла, их было невероятно много. На нем уже не должно было остаться живого места, когда боковые удары закончились, и она развернула деревянный меч наконечником вниз, чтобы нанести висящему в воздухе Эмии Широ апперкот обратной стороной меча. Эмия Широ проделал в воздухе полный круг и шмякнулся о пол лицом вниз.
Боль. Он должен был почувствовать боль. И он действительно ее чувствовал, но она исходила из стольких мест сразу, что он просто не знал, на какую из них реагировать. Он просто не мог открыть рот.
Говорить Эмия Широ смог только минут через пять. Подняться — через десять. Приводить в порядок его было некому, и он просто сидел, опираясь спиной о стену. Никогда в своей жизни он не жалел так сильно и своей настойчивости, и о настырности. Казалось, он прошел круги ада, и то только за тем, чтобы потом смачно их вспоминать, смотря на свои увечья. Даже удивительно, что его кости остались целы.
— Ты удовлетворен проверкой, Мастер? — может показаться, что это было произнесено с ехидством, однако это было не так. Голос был как всегда спокоен и монотонен — в нем не было изменений. Лансер сидела на другом конце зала. Их разделяло несколько десятков метров.
— Если не хочешь меня тренировать, то могла бы выбрать способ гуманнее, — болели даже уголки рта при разговоре.
— Я не против тренировать тебя, но тебе придется использовать для этого настоящее оружие. Ты хотел поиграть с игрушками — ты это получил.
— ...
Лансер встала и пошла через зал к Мастеру. Она наклонилась перед ним и, несильно схватив его рукой за волосы, подняла лицо, чтобы лучше разглядеть. Множество подтеков и гематом покрывали отнюдь не только лицо Эмии Широ, но поскольку именно лицо бросалось в глаза первым, то и результат ее деятельности на нем было увидеть легче всего.
— Мне кажется, я подыхаю.
— Твои внутренние органы целы, хотя я нанесла некоторые повреждения и им. Возможно, это немного охладит твой пыл. Но ты все еще намерен тренироваться?
— ...
Он собрался было ответить, но замолк.
— Да, намерен, — молчание оказалось недолгим.
Лансер ничего не сказала, и только поровняла свои глаза с его. Глаза юноши были заслонены опухолями, и разглядеть в них что-либо не представлялось возможным.
Лансер вдохнула и села рядом с ним, так же прижавшись спиной к деревянной стене. Больше они не разговаривали, а просто сидели. Широ настолько был измучен, что ненадолго заснул даже находясь в таком положении.
Когда Широ открыл глаза, уже было почти обеденное время. Лансер все так же сидела рядом с ним, но ее глаза были закрыты. Сложилось впечатление, что она заснула вместе с ним. Широ встал, и в ногах это отразилась острой болью, хотя далеко не такой сильной, как когда его отметелила Лансер. У него даже несколько расширилась граница обзора, почти до привычного. Юноша пошел к стойке, чтобы посмотреть в зеркальце в какое мясо превратилась его лицо. Он достал с полки зеркало, и, набравшись мужества, посмотрел в отражение.
Увиденное ошеломило его. Синие и красные круги, конечно, присутствовали, но никаких отеков на его лице не было. Юноша провел руками по лицу, не веря своим глазам.
— Ай, больно.
Больно, однако синяк и должен болеть. Юноша резво закрутил рукава и поднял футболку.
Вновь не поверив своим глазам, он снял ее. На его теле были лишь едва видимые синяки, совсем не то, что он себе представлял. Повязка на пальце руки также ослабла и больше не держалась. Он снял ошметок ткани, и был удивлен уже в третий раз. Глубокий порез от ножа, нанесенный этим утром, полностью зажил.
— Какая-то магия.
Что-что, а магии можно было не удивляться, когда она была вокруг него, а сам он был втянув в битву магов. Тем не менее, к такому чудесному исцелению он всяко не был готов.
— Лансер, — обратился он к Слуге, не особо ожидая ответа, и уже готовый было идти будить ее, однако ее ответ прозвучал почти сразу.
— Слушаю.
Широ развернулся от стойки и посмотрел на сидящую у стены Лансер. Ее глаза были открыты, похоже, что она и вовсе не спала, а просто все это время ожидала.
— Ты... — немного почувствовав боль, но приятную боль жизни, он продолжил. — Ничего со мной не делала?
— Ничего, за исключением того, что изменила до неузнаваемости.
— Понимаешь, магия проецирования и укрепления — единственные мне доступные, и я не знаю как совершать исцеления. Иначе объяснить, почему я сейчас выгляжу почти как нормальный человек, а не как подушка для игл, кроме как магией исцеления, я не могу.
Лансер ничего не ответила. По ее виду он прочитал ответ в духе 'радуйся, что на тебе заживает, как на собаке'. Но такой ответ мало его удовлетворял. Если подумать, вылечиться от простуды он тоже смог всего за один вечер.
— Хочешь сказать, я стал бессмертным супергероем?
— Убить бы я тебя смогла за долю секунды. — Лансер хватило одного мига, чтобы омрачить его настроение.
Поскольку время было обеденное, Широ почувствовал, как с восстановлением, его желудок стал отнюдь не прочь чем-нибудь полакомиться.
— Лансер, а Слугам нужно питаться?
— Основной источник нашей энергии — прана Мастера. Альтернативный — поглощение душ людей. Пища нам не требуется.
— Э-э, души... людей?.. — Широ на краткий миг вошел в прострацию. Впрочем, было бы ему еще чему удивляться. С внешней стороны они выглядели прямо как люди, но это только снаружи — внутри это чудовища. Но пока они напоминали людей, он не мог заставить себя вести с ними иначе.
— Но ты ведь можешь есть, и можешь различать вкусы?
— Не могу знать наверняка, поскольку я впервые появилась в мире в виде призрака прошлого.
— Тогда пойдем со мной и поедим, — протянув ей руку сказал Широ.
Лансер сидя посмотрела на Мастера, после чего поднялась сама, никак это не прокомментировав. Широ недоуменно почесал затылок.
На кухне Широ занялся приготовлением обеда, совмещая его с ингредиентами, оставшимися с завтрака. Лансер оставалась в материальной форме и, в ожидании, смиренно сидела за столом. Закончив с обедом, он расположил еду на подносах, расставил на столе, и, пожелав им хорошего аппетита, они вместе приступили к трапезе. В итоге, Лансер смогла питаться и извлекать из этого дополнительную энергию, и она действительно различала вкус. Ей даже понравилось как готовит Широ, потому как еда, которую ей приходилось ей в свое время, совершенно отличалась, притом не в лучшую сторону. Широ хватило одной порции, но она съела все, что было приготовлено. По фигуре он бы не назвал ее обжорой: очень уж у нее была стройная талия. Впрочем, Широ самому было приятно, что его кулинария оказалась приятным открытием для очередного человека, даже если это был не совсем человек. И ему захотелось угостить ее в будущем и другими современными блюдами.
— Мастер, — прервала тишину Лансер. — Мне нужно осмотреть город и определить местные ориентиры, и ты мне в этом поможешь.
— Достопримечательности? — глупо спросил Широ.
— Может, и достопримечательности. Слуги чувствуют присутствие друг друга на расстоянии примерно в один километр. Блуждая по городу, можно встретить как их самих, так и обнаружить их базы, либо найти места, с которыми они связаны или имеют к ним отношение, что позволит скорее с ними разобраться.
— Конкретного плана нет, и мне просто следует проводить тебя по тем местам города, посещение которых сочту наиболее продуктивным. Я верно понял?
— Да.
— Хм, — Широ задумался, с чего бы можно было начать прогулку. — Раз мы в Мияма, то отсюда и начнем. В школу, я, наверное, пойду уже завтра, так что пока повременим с ее посещением. Сначала сходим в торговый квартал, он будет поближе.
Широ встал из-за стола, сложил грязную посуду до лучшим времен, скорее всего, до своего возвращения, и пошел собираться. Приготовившись к прогулке, он позвал за собой Лансер, прошел ворота и повесил на них замок. Интересно то, что за все это время следы побоев с его лица полностью исчезли, и он выглядел так же, как и утром. Это не могло не настораживать, но новость эта была скорее приятной, чтобы на нее жаловаться. Лансер перешла в форму духа, чтобы не привлекать нежелательного внимания.
Торговый квартал был как всегда оживлен, несмотря на разгар рабочего дня. Рядом со зданиями располагались палатки с самыми разнообразными товарами. Кругом были большие магазины продуктового и бытового назначения и несколько универмагов. Широ подрабатывал именно в этом районе.
— Что-нибудь заметила? — спросил Широ.
— Нет, ничего. Идем дальше.
Особо посещать в старом городе было нечего, разве что парк у моста, Храм Рюдо, расположенный в совершенно другой стороне, и идти в которую было бы слишком расточительно по времени, а еще дом Тосаки Рин — действующего Мастера пятой Войны Святого Грааля. Поскольку мимо парка все равно пришлось бы проходить при переходе в Синто, они направились к поместью Тосаки Рин.
Поместье Тосаки Рин было очень старым, но оно было в идеальном состоянии. От него веяло западным аристократизмом, хотя сами Тосака по своей родословной — коренные японцы.
— Этот дом окружен защитным барьером.
— Да, даже я это почувствовал, — согласился Эмия Широ. — Думаю, для нашей безопасности внутрь лучше не проникать.
— Установка засады внутри дома обречена на провал. Маг знал, в чем принимает участие, и подготовил защитные меры. Однако Слуги я не ощущаю... Скорее всего, они сейчас тоже в поисках.
— Или в школе. Занятия сейчас только-только заканчиваются. Тосака — образцовая ученица, и, возможно, что даже никакая Война Святого Грааля не смогла отразиться на ее посещаемости.
— Логово этого противника мне теперь известно. Веди меня дальше, Мастер.
Далее был парк. И в нем вновь не было ничего примечательного. Разве что вид его после использования Небесного Фантазма был совсем не таким, как несколько дней назад.
— И много раз ты можешь использовать свой Небесный Фантазм?
— Достаточно. Затраченные в тот день запасы я уже восполнила.
— А сколько раз, если точнее? Пять, десять, двадцать?
