— Ну да, — ядовито отозвался Таркин. — Ведь в его окружении полно ваших единомышленников!
Рекслер со вздохом открыл глаза и выпрямился в кресле.
— Мы — партия максималистов, поэтому не удивительно, что среди нас много нетерпеливых. Тех, кто считают, что государство должно сильнее контролировать экономику, решительнее бороться с саботажниками и спекулянтами, невзирая на лица, повышать уровень жизни людей и одновременно еще быстрее восстанавливать промышленность, медицину и образование. При столкновении с реальной жизнью у некоторых это проходит, глупцы же всегда остаются в оппозиции. Генерал Бордиган — не глупец.
— Тогда он дурак! — веско заметил Таркин. — Он думает, что если ему вручили власть на блюдечке, то позволят ее удержать!
— Люди такого склада, и в самом деле, как правило, не задерживаются во власти, — признал Рекслер. — Генерал по-своему честен, популярен в армии и мог бы получить поддержку в народе. Но он слишком тверд во взглядах и обладает чересчур гибкой совестью. Нехорошее сочетание.
— Вы думаете, это его люди подготовили покушение? — озвучил Эргемар мысленный вопрос Терии.
Таркин переглянулся с Дакселем.
— Скорее всего, нет, — сказал, наконец, Даксель. — Генерал, безусловно, знал о нем, но, как мне кажется, вряд ли догадывается о его настоящем организаторе. Кто-то очень хитрый устроил взрыв во дворце и одновременно подставил вождей демократов перед Бордиганом, чтобы его руками смести их с доски!
— А затем этот неизвестный расправится с самим генералом, чтобы править самому! — подхватил Эргемар. — Помните, мы говорили о трех источниках заговора?! Политиков уже нет, военных отстранят, остается большой бизнес!
— Точнее, его ставленники, — кивнул Даксель. — Беда в том, что мы до сих пор не знаем, кто они. Полковник Нитон считается человеком Браншера, но тот сам может оказаться ширмой. Не того он масштаба личность, а этот заговор строил настоящий мастер! Собрал в одну кучу скомпрометировавших себя политиков и военных, натравил на них Бордигана, которого поманил восстановлением республики, а потом уберет и его. А дальше будет либо новая республиканская власть, либо даже реставрация с кукловодами за сценой.
— Если бы дело происходило лет двадцать пять назад, я бы в первую очередь вспомнил о принце Майроне, — задумчиво произнес Таркин. — Многослойные комбинации, использование фигурантов втемную, взаимные подставы — это его стиль. Но все сторонники Майрона в верхах, вроде бы, были вычищены еще Маклентом полтора года назад...
— А что сейчас поделывает Майрон? — поинтересовался Эргемар.
— Представляет Уйратоск в Межкоме, — хмыкнул Даксель. — Исправно тянет лямку и ни в какой заговорщицкой деятельности не замечен. Правда, дней девять или десять тому назад он побывал в Барганде.
— И?! — подался вперед Эргемар.
— И ничего. Он летел транзитом через Кептелл в Картай, а потом вернулся обратно тем же маршрутом. Оба раза аэропорт не покидал. Общался с другими пассажирами, даже флиртовал с девушками, но... ничего подозрительного.
— Ладно, — тяжело вздохнул Таркин. — Мы и так уже слишком засиделись. Давайте решать, что будем делать дальше.
— Собственно говоря, ничего не мешает нам действовать по первоначальному плану, — пожал плечами Даксель. — Объявляем по радио и телевидению, что Териа жива и вскоре вернется во временную столицу во главе победоносных правительственных войск, а в это время тщательно стимулируем растерянность и ждем проявления всех участников заговора. Точнее, его третьего слоя. И я бы даже советовал немного подождать, вдруг выползет и четвертый.
— Это понятно, — нетерпеливо кивнул Таркин. — Просто сам заговор оказался на порядок сложнее и опаснее, чем мы предполагали. И мысль о том, чтобы спрятать вас в Тогроде, больше не кажется мне разумной.
— Честно говоря, мне не нравится сама идея о том, чтобы прятаться от заговорщиков, — сказала Териа. — Но я понимаю, что мне сейчас лучше пока не находиться, то есть... не нахождаться... в общем, объявляться живой и здоровой. Однако за границу я не поеду!
Эргемар, который как раз хотел предложить нечто подобное, смутился.
— Э-э-э... Дело не в том, чтобы просто уехать из страны, — неуверенно произнес он. — Но почему бы тебе, например, не посетить баргандские войска, расквартированные в Венселанде, возле базы пришельцев? Среди них уж точно нет заговорщиков!
— А знаете, это идея! — неожиданно оживился Даксель. — Тем более, что в этом действительно может оказаться прямая польза! В Межкоме считают...
Выслушав его, Териа отрицательно покачала головой, но Таркин поддержал Дакселя.
— Ваше величество! Поверьте, сейчас это наилучший вариант! Ну, считайте эту поездку временным тактическим отступлением!...
Глава 30. Пробуждение
— К вам посетители, достойный!
Молодая светловолосая филитка подоткнула подушки, чтобы Буонну стало проще принять сидящее положение, помогла ему надеть гарнитуру переводчика и отошла в сторону, открывая дорогу гостям.
Буонн ни разу не видел президента Чинерты Кира Калансиса вживую, но сразу же узнал его по фотографиям и видеозаписям. Рядом с ним сосредоточенно вышагивал худощавый пожилой филит с длинным лицом и короткими седеющими волосами — министр иностранных дел Эреган Ольсинг. Их сопровождали старый военный в высоких чинах, и мужчина в штатском — настолько неприметный, что это мог быть только представитель местной спецслужбы. Кроме них, в палату проникло еще немало народу, но внимание Буонна сразу же привлекли только эти четверо.
Поэтому господин управитель Филлины немного удивился, заметив, что президент Калансис вначале кивнул молоденькой сиделке, словно старой знакомой, а затем уже уселся на заботливо поставленный для него стул у изголовья кровати.
— Весьма признателен, что вы лично пришли сюда, чтобы справиться о моем здоровье, — прохрипел Буонн. Переводчик, впрочем, передал его слова ровным и бесстрастным голосом.
— Справиться о здоровье?! — с легким удивлением переспросил Калансис. — Ах да, безусловно. И еще пожелать скорейшего выздоровления. Но вообще-то, мы прибыли к вам как к персоне, занимающей пост управителя планеты.
— С какой целью? — напрямую спросил Буонн.
Он чувствовал себя недостаточно хорошо для долгого выписывания словесных кружев на дипломатическом лексиконе. Кроме того, он очень четко уловил нюанс между управителем и персоной, занимающей пост управителя. Восточные филиты, как всегда, даже в мелочах не забывали подчеркивать свою независимость.
— Известно ли вам о последних событиях? — так же без всяких предисловий ответил вопросом на вопрос Калансис.
Буонн напрягся.
— Последние события, о которых я помню, это мятеж на Острове... и его захват западными филитами, — дыхания у него не хватило, и эту фразу пришлось разбить на две. — Я был ранен и, очевидно, эвакуирован. Правда, почему-то не на Центральную базу, а в этот ваш госпиталь.
— К сожалению, для этого были причины, — сухо сообщил Калансис. — На Центральной базе тоже произошел мятеж. Генерал Пээл убит. Суперофицер первого ранга Мивлио, провозгласивший себя командующим, объявил на планете военное положение.
— Бедняга Пээл, — в интонации чинетского президента было нечто такое, что Буонн поверил ему сразу, без доказательств. — Он так боялся вашего нападения... А враг пришел изнутри...
— Господин Буонн... достойный, — это слово Калансис произнес на имперском языке, — Вы по-прежнему остаетесь на посту управителя планеты. В вашей власти отменить военное положение и призвать суперофицера Мивлио к порядку.
— Хм... — Буонн задумался. — По закону, военное положение должен был объявить я сам?... в ответ на нападение на имперские силы на Филлине. Но я до сегодняшнего утра находился без сознания... фактически у вас в плену... и не имел возможности выполнять свои обязанности. Поэтому Пээл... и даже Мивлио формально имел право... Атака на Остров была.
— Я уполномочен передать заявление о том, что правительство Горданы сожалеет о случившемся инциденте, — чопорно произнес министр Ольсинг. — Президент Кирстен, отдавший приказ о занятии Острова войсками, вчера подал в отставку. Временный президент Зинес Риген приносит искренние извинения и готов восстановить прежнее положение... как только вы в достаточной степени оправитесь от раны, чтобы вернуться на Западный континент.
— И вы вовсе не находитесь в плену, — быстро добавил Калансис. — В соответствии с состоявшейся прошлым летом церемонией, Филлина провозглашена колонией Империи и считается находящейся под властью управителя... что бы об этом ни думали сами жители планеты. Кроме того, поверьте, что мы не ограничиваем вашу свободу. Если врачи дадут добро, мы готовы переправить вас, скажем, на базу Север. До Центральной от нас все-таки далековато.
— Не надо. Думаю, у вас мне все же будет спокойнее, — признал Буонн. — Правда, вынужден вас разочаровать. Чтобы отдавать распоряжения... в частности, об отмене военного положения... мне необходим мой личный планшет управителя.
— Думаю, он у нас есть, — спокойно произнес Калансис.
По его приказу кто-то из задних рядов протянул вперед небольшой планшет в блестящем металлическом корпусе с имперским гербом. Светловолосая филитка осторожно приняла его и положила на колени Буонну, подоткнув одеяло так, чтобы он стоял устойчиво, а затем помогла управителю раскрыть его.
— Это он!
У Буонна пересохло в горле, и девушка дала ему воды в эмалированной кружке, придерживая ее, пока он пьет. Сдержанно поблагодарив ее, Буонн протянул вниз непослушные руки и начал проводить процедуру идентификации. На мгновение ему стало страшно: ведь он вводит все пароли и коды в присутствии не только чинетского президента, но и его спецслужбовцев. Однако он быстро успокоил себя. Вряд ли филиты настолько изощрены в электронике, чтобы скопировать отпечаток его пальца, рисунок сетчатки глаза и голосовой тембр.
Процедура утомила его, поэтому Буонн не сразу понял, что не так. Несколько секунд он просто тупо пялился на пустой экран.
— Этого не может быть! — медленно произнес он. — У меня нет сети!
— Нет чего?! — не понял Калансис.
— Все данные, в том числе, мои распоряжения находятся во всепланетной информационной сети... чтобы все, кто имеет допуск, могли с ними ознакомиться, — объяснил, как сумел, Буонн. Он уже начал утомляться. — Но у планшета нет связи с этой сетью! Это немыслимо! Этого не может быть!
— Тем не менее, это есть, — быстро сориентировался Калансис. — Что же случилось?!
Буонн с благодарностью принял от светловолосой филитки укрепляющую таблетку.
— Мог оказаться поврежденным центральный сервер... управляющий сетью компьютер, который находится на Острове, — медленно сказал он. — Но у него есть дублирующий центр прямо на спутнике. Он никак не мог... выйти из строя!
— Значит, его вывели, — хмыкнул чинетский президент. — Получается, что вы лишились связи? Даже если вы отдадите какой-либо приказ, он не дойдет до исполнителей?
— Да, это так, — был вынужден признать Буонн.
— Тогда у нас есть запасной вариант, — Калансис не задумался ни на секунду. — Вы отдадите приказ о подавлении мятежа, а мы его выполним. Я гарантирую вам это как председатель Межкома!
— Подавлении?! — Буонн не сразу сориентировался, а когда понял, у него перехватило дух. — Вы хотите захватить имперские базы с моего позволения?! Более того, с моей санкции?!
— Достойный, — с легкой иронией произнес Калансис. — Ведь вы только что согласились с тем, что суперофицер Мивлио фактически поднял мятеж против законной власти? Вероятно, на его совести смерть генерала Пээла. Вы отрезаны от связи, что можно было сделать только намеренно. Наконец, по вашим же указам, вооруженные силы государств Филлины, входящих в Межком, имеют статус территориальных войск Империи. Вы видите перед собой лояльных ее подданных, господин управитель! Мы хотим только восстановления на планете законной власти!
— Но нападение... атака баз... — Буонну казалось, что ему не хватает воздуха. — Это агрессия!
— Господин Буонн! — с печальной улыбкой вздохнул Калансис. — Давайте я расскажу вам одну довольно грустную историю, что произошла на нашей планете в стране под названием Телларна. Она находится на Западном континенте к югу от Горданы, если вы не знаете. Несколько лет тому назад в столице этой страны городе Дергаване произошли беспорядки. Несколько сотен молодых людей вышли на одну из центральных площадей и выдвинули правительству некие требования. Я не буду сейчас вдаваться в подробности, что это были за требования, и почему они в принципе имели право их выдвигать. Просто за этими молодыми людьми стояли некие антиправительственные силы внутри страны, которые получали поддержку от иностранных государств. Требования протестующих были в чем-то справедливы, а их сторонники и тайные покровители развернули большую пропагандистскую кампанию. Я сам в то время, помню, перепечатывал материалы из гранидских или картайских газет, не задумываясь особенно об их содержании... просто потому что не разбирался в проблеме и не сильно-то и хотел в ней разобраться. Так продолжалось несколько недель. Ситуация все накалялась. А затем те люди, которые сначала подхватили протест, а потом заместили изначальные требования своими, совершенно не приемлемыми для государства, подняли мятеж. Его пришлось подавлять долго, трудно и дорогой ценой...
Калансис закашлялся. Молодая филитка поднесла и ему воды.
— Спасибо, Вирта, — поблагодарил президент. — Продолжу. Из этой истории я вынес один важный урок. Всего этого могло бы не быть, если бы правительство Телларны сразу отдало приказ о зачистке площади от протестующих. Уже тогда было вполне понятно, кто за ними стоит, и к чему эти выступления могут привести. Но оно не решилось. Не захотело использовать грубые насильственные методы. Однако, испугавшись и отступив, когда еще все можно было решить малой кровью, оно получило большую кровь — смерти тысяч людей, разорение, несчастья! Так вот, я не хочу повторить эту ошибку! Я хочу занять базы раньше, чем оттуда на нашу землю снова придет война! Вы ведь понимаете, для чего было объявлено военное положение?!
— Понимаю, — Буонн опустил глаза. — Хорошо, я дам приказ о подавлении мятежа. Но поймите и вы, господин президент! Как только с вашей стороны прогремит первый выстрел, и я, и вы, и вся Филлина окажемся на очень тонкой жердочке над бездонной пропастью! Это не спустят на тормозах, а ваши соображения могут просто не принять во внимание! Смерти имперских граждан вам не простят!
— А вот чтобы этих смертей было меньше, мы и пришли к вам всей командой, — хмыкнул Калансис. — Маршал Сертенис, директор Терсенис, подсаживайтесь поближе! Присоединяйтесь к разговору! Достойный, вы еще выдержите?!
— Выдержу! — проскрипел Буонн, принимая от светловолосой Вирты еще одну кружку воды. — Должен выдержать! Времени у нас совсем мало...
— Господин суперофицер первого ранга! — директор Центра слежения за космическим пространством суперофицер третьего ранга Нэестар отчитывал новоиспеченного командующего имперскими силами на Филлине как провинившегося школьника. — У вас еще было полно времени! Куда вы спешили?!
