У Бата всё оборвалось. Не так уж много на Литиве Рассветной мужчин его возраста со специфическим заболеванием. С него что, деньги за молчание требовать будут?

— Ты не бледней. Сейчас времена такие, что многим действительно хорошим людям приходится бегать. Если тебя принял Дари, то у меня вопросов никаких нет. Жаль, что для тебя это дерьмо начинается так рано. Впрочем. Почему я спрашиваю о карте? — Медик улыбнулся. — Да задолбали меня пачки пластика и мелкие карточки с ободраными краями. — Рука мастера изобразила характерный жест. Впрочем, торец новенькой карточки Бата поверхности стола не коснулся. Таким жестом в забегаловке зовут официанта или бармена, показывая, что есть оплата. Или в компании собутыльников делают широкий жест, показывая, дескать — я плачу за всех. Вот тогда карточка долбит в столешницу коротким торцом изо всех сил. Это Бат не раз видел в сетевых постановках. В реальной жизни... один или два раза, когда заходил в бар где часто напивался его отец.

— Есть категория людей, здоровье которых постоянно... — медик замялся выбирая выражение поприличнее. И махнул рукой, не найдя ничего. — У меня большая практика, парень. За тридцать лет я накопил массу разных клиентов.

Вот теперь Бат понял. И обрадовался.

— Мастер, вы уж извините, но у меня есть... несколько вопросов по этим людям. Я знаю как сменить гражданский номер, но мне потребуется специальное оборудование. Срочно.

Собрать вместе коррекцию лица, смену номера и проблемы с законом было слишком просто.

— То есть, тебе потребуется очень короткая история? Без лица? Это называется "поти" и не очень надёжно. Лучше возьми пакет внешних документов и сделай историю сам. Она получится почти идеальной.

— Во что мне обойдутся настоящие документы с моим лицом?

Собеседник покачал головой и улыбнулся.

— Ты ведь ещё не сделал коррекцию. Да и не здесь же тебе её делать? Весь персонал увидит новую рожу. Значит мы найдём документы и тогда сделаем подгонку. Ты отправишься... лучше всего в Кальмас. Там терминал орбитального лифта, а прямо в нём и сам регистрационный узел. Дождёшься на орбитальном маршрутного транспорта и в общей толпе привяжешься к местной гражданской сети. Ты человек неглупый, молодой, одинокий, с хорошей гражданской специальностью, проскочишь как намыленный. Согласен? — Бат пожал плечами. Похоже что ему и искать никого не потребуется. — Значит так и сделаем. Я поговорю с Дари и скажем... завтра утром у тебя появится информация. Клакер я тебе возьму напрокат.(Клакер — жарг. специально изготовленный прибор для исправления рег. номеров нейросети) И сам верну владельцу.

Бат выдохнул.

— Сколько?

— Всё вместе — сотка. Там же и коррекция внешности. Но остальная медицина оплачивается как мы уже договаривались. Так что с карточкой?

— Подходит. Считай всё сразу, чтоб потом я тебе твои же облезлые карты не возвращал. На моей карте двести тридцать.

— Да нифига они не облезлые. — Мастер скривился. — Просто... неаккуратные. Неприятно.

Бат расплатился и побежал к администратору собеседоваться. Если ему станут искать работу, то администратору потребуется точно представлять себе его возможности.

Дверь медпункта закрылась и дежурная улыбка сползла с лица мастера. Он посмотрел на новенькую карту... и бросил её в угол комнаты.

— Пацан едва вырвавшийся из нищеты, мечтающий строить, крошит в фарш шесть человек? В том числе полицейских? Да кто же поверит, что он преступник? Что такое происходит с Улотом?

Тем не менее от кое-кого из своих пациентов мастер вполне готов услышать и подтверждение того, что этот человек — преступник и цитирование стевых сообщений о том, что Знаки вредят... целенаправленная пропаганда сильно изменяет человека. И пропаганда идёт сверху. Так что... позволить себе быть откровенным мастер может только вот так, в пустой комнате, если уверен, что его никто не видит.

Для окружающих он остаётся аполитичным пофигистом, зарабатывающим деньги. Впрочем, есть ещё магистр Дари. Но он в отличие от никому не интересного мелкого медика светится ярко на фоне бездарных церковных функционеров. Именно к нему сейчас и отправится мастер. Уговаривать. Убеждать, что помочь молодому парню мастер сможет сам и это не станет поводом для претензий к магистру, который кормит слишком многих, чтобы рисковать его благополучием.

Спустя четыре дня Бату разрешили подниматься с постели. Цикл процедур был завершен. Основную часть оплаты пациент был готов погасить сразу... но магистр сказал, что в этом нет необходимости. За свои деньги он спокоен, а вот Бату ещё предстоит получить планетарную регистрацию, добраться до места работы и приобрести для себя недостающие инструменты и одежду. Да и само место будущей работы мало обжито, так что... деньги ему потребуются.

Всё было сделано аккуратно и чисто. Заявка для Бата, с дополнительными условиями будет ожидать в офисе агента по найму, на два этажа выше пункта планетарной регистрации. Она написана без имени, но под условия подходил именно Бат. Точнее, когда магистру сбросят по сети список претендентов, Бат получит своё назначение. То самое, о котором они уже договорились здесь. Постройка новой лаборатории в не самом оживлённом месте планеты.

Гость с тоской осматривал окружающий пейзаж. В Осмине было хорошо. Но оставаться тут ему не светит никак. Через сутки он получит новое лицо и в этот добрый дом уже не вернётся.

Молоденькая продавщица местной фирмы по пошиву одежды зыркала на примеряющего костюм Бата совершенно однозначно. И если бы не её хмурая работа в лице пожилого менеджера, торчавшего за стойкой, то пляски с ней можно было бы начинать прямо вот тут, в примерочной. Покупателю девушка понравилась и он с трудом удерживался в рамочках, что красотка определённо оценила.

— Сегодня вечером классная тусовка возле Горки. Вход и выпивка всего пятнашку стоит. — Она вопросительно покосилась на клиента.

Бат с сожалением покачал головой. На этот день у него уже всё расписано.

— Сегодня меня имеет заказчик, красавица. Он, как любой магистр, человек очень ревнивый. В этом смысле. А вот завтра мне потребуется гид. Надо кое-чего приобрести из техники... ну и город можно будет осмотреть. Не торопясь. — Он подмигнул. — Со вкусом.

Девушка вздохнула и покачала головой. Её три дня заканчиваются сегодня. Завтра утром она уже будет у подруги на побережье и три дня следующих собирается кататься на парусной доске по бухте Вану.

— И сколько до бухты добираться? — Бату идея понравилась. — Если на железке?

— Две станции по средней полосе. Больше сотни.

— Ну, это ещё ничего. У нас на Дайле приходилось по пятьсот выкладывать, чтобы поплескаться в тёплой водичке.

Легенду для себя Бат уже составил в деталях. Будет у него новый гражданский номер или не будет, но за приезжего с Дайлы он сможет сойти без особого труда. У него в детстве был друг, родители которого именно с Дайлы и приехали. Он много и часто рассказывали о своей прежней планете. Бату было очень интересно и он внимательно слушал живых рассказчиков, дома смотрел ролики о планете. Всё это очень пригодилось сейчас.

Врастать в собственную легенду лучше начинать с незнакомыми людьми, которые относятся доброжелательно и ни чем не связаны с ним. Ни деньгами, ни работой, ни какими либо географическими условиями. В смысле — не живут рядом и не могут наблюдать за ним часто. Они менее критично воспринимают его ошибки и им, по большому счёту, без разницы кто он и откуда приехал. Если будут промахи, то ему даже ничего объяснять не потребуется. В этом случае.

К моменту когда Бат закупился одеждой, у него уже был список адресов, которые стоило посетить. Обувь и приличный вычислитель. Гражданский комм и снаряжение для охоты. Тэрч или небольшой автомобиль, желательно подержаный. Тэрчем местные называли то, что выросло из некогда популярного увлечения байками. Небольшой и маломощный аналог. Информация, полученная в сети, это одно. Бату хотелось всё посмотреть и пощупать руками, пообщаться с продавцами. Возможно, есть более интересные варианты... и Бат соскучился по общению с обычными людьми.

Далеко не всем нравилось топать ногами по городским кварталам. Небольшой юркий двухколёсный транспорт позволял быстро добраться между контрольными точками на полях с традиционной культурой — кройви. Растение в промышленном варианте достигало до двух метров высотой и несло от двух до пяти початков с крупными зёрнами. Техническую пятёрку в Осмине выращивали слишком далеко от города и с ней горожане не сталкивались. Бат в своё время нанимался на подработки и хорошо знал структуру площади посевов. Точки управления механизмами, регулирующими подачу влаги и удобрений находились на расстоянии трёх километров друг от друга. И вот такие дешевые колёса как раз позволяли без проблем катиться по техническим просекам, значительно упрощая работу.

Осмин в отличие от Криана, был городом фермеров. В нём не было крупных учебных заведений, не было предприятий механических направлений. Эти самые тэрчи собирали в Криале, на предприятии, которое изготавливало наземный транспорт небольших размеров. Вот одежда в Осмине была в ужасающем ассортименте. Практически всё, что шилось крупными партиями для всей Литивы, оставляло в местных магазинах небольшие серии.

Один из знакомых в монастыре, часто смеялся, критикуя систему заказов Литивы. Он шутил, что даже не может сказать своему вредному соседу, что именно его заказы кормят засранца. Он просто не знает, куда планетарная ВМ засунет очередной заказ на мантии или на инструмент для специфических работ. С какой из планет привезут новые огромные экраны для обучения молодых адептов или где будут собирать стандартную мебель для простых монахов.

Собственно, Осмин жил в таком же положении. Более того, местные уже не представляли себе, что можно жить иначе. Они выращивали один сорт и получали заказ на следующий год. С характеристиками продукции и границами для объёма поставки. Параметров было существенно больше... но они интересовали только тех, кто размечал поля или заказывал компоненты для подкормки почвы.

Город был достаточно большим. Понятно, что одним продовольствием дело не ограничивалось. Планеты Улота предоставляли возможности, которые для Империи не были обычными. Осмин не поскупился на огромный парк с редкими животными, который помимо красочных зрелищ и возможности прикоснуться к совершенно неизвестым творениям природы, ещё и разводил редкие виды, отправляя своих питомцев в разные уголки Империи.

Бат бродил по городу, передвигаясь от центра, заполненного офисами, к дальнему краю. Магистр Дари не собирался жить в центре. То есть, у него, как у любого известного специалиста наверняка были апартаменты в центре. Магистр проводил семинары и научные встречи, принимал и отправлял группы консультантов и исследователей. Без этого сейчас ни один научный центр не обходится. Но сам он жил в малоэтажной части недалеко от огромного городского парка. Одного из двух. В центре был пассажирский терминал планетарной сети. На первом пятидесятикилометровом отрезке находилась техническая площадка для подъёма на орбиту крупных партий продукции. В криале такой площадки уже не было. Она не требовалась, поскольку большинство продукции уходило по планетарным каналам, а секции контроля и сенсорные панели для пустотных оранжерей не требовали столько места, сколько занимает полный комплект. Для перевозки этой продукции вполне хватало стандартных цилиндров транспортной сети.

О том, что отсутствие стартовой площадки для шаттлов ухудшило торговое положение Криана, Бат никогда не думал. Все его экономические потуги заканчивались на уровне района, где он проживал.

— Уважаемый...

Найти в текущей непрерывным ручьём вечерней толпе человека, который вам связно что-то объяснит, это проблема.

— Вечер. — Пойманный за рукав усатый дядка ответил автоматически, явно напрягая мозг. Человека сорвали с привычной дистанции работа-бар и он был выбит из колеи. — Чё хотел, служба?

— Не подскажете, где лучше снять квартиру на пару месяцев?

Мужик был явно озадачен. Глаза у него округлились.

— Тебе чего, мало сетевого справочника?

— Да нихрена там не поймёшь, в этом справочнике. Там же не пишут, где крав не дерёт шкуру и где лучше транспорт ходит.(Крав — жарг. управляющий мотеля или ночлежки)

Прохожий выдохнул. Дошло. И лексику он воспринял как требуется. Типаж Бат выбрал именно тот, что надо. Учиться он умел. И новые навыки приобретались послушно и отрабатывались без проблем. Молодым быть хорошо. Хотя именно об этом наш герой совершенно не задумывался.

— Ты на Сток нанялся или в Пратту? — Гражданин затрясся от смеха, наблюдая ошарашенное лицо Бата. — Твоя потёртая форма, кит (жарг. малыш, сынок), говорит мне что ты сезонный рабочий. То, что ты спрашиваешь кого попало... давно приехал?

Бату пришлось усиленно шевелить мозгами. Ему требовалось знать о городе больше, значит человек этот должен рассказывать всё подробнее, чем описывает официальная легенда любого стандартного путеводителя.

— Вчера. Слушай, я ведь не от безделья спрашиваю? Надо, чувак. Пиво или... покрепче?

Кадык горожанина рефлекторно качнулся. Есть контакт.

В результате у Бата появилось два места, где облупленные квартирки сдавались любому, кто платил, а любопытным сразу давали в торец. Не сказать, чтобы такие места были комфортными, но в положении скрывающегося убийцы они были самыми надёжными. Сидеть опять в подземном бункере Бату совершенно не хотелось. Одна крохотная комнатушка была оплачена на месяц и в неё отправился старый рюкзак с несколько пополненным запасом медикаментов и полным комплектом целой одежды.

Самым сложным было убедить местную публику, что к его имуществу прикасаться опасно. Но и это получилось прилично. Напрягаться не пришлось. Когда он переоделся в снятой комнате и вышел во вполне приличной одежде, к нему моментально придолбались местные бездельники. Убегать или уговаривать в этом случае было нельзя. Парень добросовестно потрудился над тройкой первых и отоварил спешивших на помошь приятелей потерпевшей троицы. Затем присел на освободившуюся лавочку и в красках описал что будет... если. На этот раз ни трупов ни калек не было. Местные оказались людьми понятливыми. По крайней мере, Бат искренне надеялся, что снимать защитные плетения с двери они не станут. Тогда трупы будут. Точно.

Терч приобретённый в результате длительного обсуждения с хозяином стоянки, на которой он продавался, устроился в ближайшем съёмном хранилище. Секция бетонных клетушек с надёжными замками и охраной. В домах, где подобные вещи опасно держать на стоянке, а домой не заберёшь, именно так и поступали, так что всё выглядело вполне нормально. Пока не закончится оплаченный период, в хранилище никто не сунется.