Мугино прекратила расчёт и проверку ПР, привычно сосредоточилась, производя нужные расчеты и волевым усилием, да ещё взмахом руки сотворила поток энергии, устремившийся прямо в стальной лист. Конечно, может показаться, что энергия ударила прямо из рук эспера, но на самом деле создан он был в некотором отдалении от плоти девушки. Иначе Мугино пришлось бы снова ощутить это ни с чем не сравнимое ощущение потери руки от собственной глупости.
Молниеносный, фактически мгновенный, луч ослепительно белой энергии врезался в преграду и, будто не замечая её, буквально прошил насквозь, исчезнув сразу же по завершению своего чёрного дела. Любой эксперт по кейпам, увидев этот трюк, мгновенно присвоил бы девушке, сотворившей подобное, Стрелка, минимум, седьмой категории.
Но экспертов здесь не было, а девушка, недовольно нахмурившись и раздражённо взъерошив свои волосы, практически сразу же создала три небольшие светящиеся сферы, такого же, как и недавний луч, белого цвета. Немного подождав и кивнув каким-то своим мыслям, это невинное создание вздохнуло и, судя по всему, отдала приказ.
Три сферы мгновенно выстрелили в три абсолютно разных стальных листа. Абсолютно идентичными лучами, вот только эффект широко разнился от луча к лучу. Первый повторил судьбу своего недавнего собрата, просто прошив преграду. Второй, столкнувшись с металлом, не смог так быстро преодолеть препятствие, и только через секунд пять смог лететь дальше, проплавив себе путь, впрочем, так же быстро распавшись после этого.
Третий же был самым неудачливым из всех и, одновременно, самым впечатляющим. Не снижая скорости, белый снаряд впечатался в прочный металл, словно таран. Он не смог его пробить, но сила удара была такова, что лист буквально смялся, как листок бумаги. Деформация была такова, что еще нёмного и прочнейший лист металла развалился бы на части. Звон стоял такой, что виновница этого невольного концерта заткнула уши и зажмурилась.
Опять же, будь рядом тот же эксперт по кейпам, он бы мгновенно поднял ранг Стрелка у девушки с седьмого уровня на девятый и мгновенно бы известил СКП, ибо маски, обладающие такой подавляющей мощью, на дороге не валяются, и в состоянии много всякого сотворить... не всегда приятного.
Но девушка-уникум, похоже, совсем не парилась своей одаренностью. Подождав, пока звон уляжется, она спокойно вынула пальцы из ушей, с удивлённым лицом осмотрела пострадавшие листы и, с всё больше проступающим на лице изумлением, на чистом японском высказалась обо всём увиденном весьма ёмкими и не используемыми в приличном обществе словами.
Её милая внешность и весьма удивлённый вид, вкупе с общей взъерошенностью и быстрыми, уверенными и юркими шагами, делали её настолько похожей на одну небольшую бойкую птичку, что многие не удержались бы от умиления. Хотя, скорее всего, мгновенно раскаялись бы в этом, ибо Мугино Шизури была весьма раздражена и взвинчена. А когда у неё было такое настроение, люди, попавшие под горячую руку, обычно отправлялись на длительный отдых в больницу.
Мугино закончила свою экспрессивную речь и замолчала. Хотелось курить и ругаться... и ещё больше курить. Но нельзя — режим, мать его. Нужно вести бой с этой зависимостью, хотя, откровенно говоря, получалось у Шизури не всегда.
Местный мир в каждом своем аспекте подвергал привыкшую ко многому девушку сильным сомнениям в собственной адекватности и в своих знаниях. Тут и история, и местные паралюди, и условия почти каменного века... загнивающий постиндустриал, но с некоторыми технологическими прорывами, превосходящими даже уровень Академ-городка. И многое, многое, многое другое. Да, Мугино смирилась со многим, но последняя выходка местной вселенной никаких моральных сил не оставила.
Что есть эспер? Как обычный с виду человек может творить самые невероятные вещи, буквально плюя на законы мироздания? Почему вообще возможна её сила? Во многом это весьма тяжёлое, не очень очевидное и просто порой крайне непонятное явление. И во главе всего — две важнейшие вещи — поле дисперсии непроизвольного движения (НД-поле или AIM) и Персональная (или Личная) Реальность. Первое — это... аура, излучаемая эспером и пассивно влияющая на окружающий мир согласно ПР самого эспера. Личная же реальность — это особое восприятие эспером окружающего его мира, весьма тесно связанная с такими понятиями как Принцип Неопредёленности, Квантовая Механика и Парадокс Наблюдателя. Там ещё много чего можно сказать, но основа всего в том, что эспер, благодаря двум этим вещам, может влиять на мир при помощи создания своего микромира с использованием разных законов, чтобы создать определённый эффект, который и становится его силой.
Дело в том, что реальный мир очень далёк от ТАКОЙ псевдонауки, это цельная структура со своими законами и правилами, не приемлющая двойных трактовок и передёргиваний. Мир будет сопротивляться любой попытке несанкционированно изменить правила, но сила эспера находит тропу, проходя по самой грани между реальностью и нереальностью. AIM, ПР, воля, громадные пласты знаний и быстрые расчёты в измененной микрореальности, а также много простой человеческой веры — вот основа сил эсперов. Они не навязывают миру свою волю, просто играют на контрастах и обманывают первичную реальность, слегка смещая акценты и добиваясь принятия своих правил, пусть и в весьма ограниченном объёме
Нсколько знала Мугино, маги из её мира пользовались схожей системой, пусть и руководствовались другими принципами, буквально навязывая миру свою волю. Вроде бы она называлась Теорией Идолов. Но даже они были во многом ограничены законами существующей вселенной... Все были ограничены ими, исключая совсем уж ополоумевших надмировых Сущностей, но у тех, как правило, тоже были свои ограничения.
Здешний же мир с оттяжкой плевал на эти правила. Он был предельно пластичен, притом пластичность эта была весьма искусственной, как будто кто-то вмешался в самую основу этой реальности и подменил фундаментальные правила своими, весьма лояльными к 'нарушителям'. Кто был этим 'инициатором' Мугино могла только гадать, да и не больно-то и хотелось получать ответ на этот вопрос. По её опыту, подобное знание практически всегда связано со смертельной опасностью, а то и с судьбой целого мира. Шизури не чувствовала в себе никакого желания взваливать на себя такую ношу.
Мугино чувствовала нечто такое при каждой проверке своей ПР в этом новом мире, но даже не предполагала, что всё настолько запущено. Только найдя место для практики и использовав свои силы, она смогла сделать нужные выводы. И выводы были... интересны.
Еще никогда её Расплавитель не создавался с такой... охотой. Сам мир будто ободряюще похлопывал эспера по плечам, буквально подталкивая сам процесс создания. Всё было настолько просто и естественно, что Мугино даже не пришлось завершать свои расчеты, приложив где-то процентов на тридцать меньше усилий разума, чем требовалось раньше. Это реально впечатляло, вот только из-за особого положения в мире и отсутствия прямого и быстрого противодействия от мироздания, выстрел Расплавителя не набрал привычной мощи, фактически оставаясь в 'подвешенном' состоянии. Снижение мощности не было большим, но Мугино прекрасно знала, что рано или поздно эти несчастные восемь процентов могут ей ещё аукнуться. Следовало сделать то, что никто из эсперов до неё не делал, а именно на выходе воспроизвести эффект 'схлопывания' из своего мира. Звучит как бред, но отчаянные времена требовали отчаянных мер.
Словно этого было мало, следующий эксперимент не оставил камня на камне от уверенности Мугино в том, что это реальный мир, а не предсмертный бред спятившего, в конце концов, эспера. Созданные ей три луча Расплавителя служили немного разным целям и слегка отличалась друг от друга, но заметить эту разницу обычно могла только сама Мугино! И уж точно отличия не должны были быть настолько... заметными.
Первый луч был стандартным Расплавителем, классика из палаты мер и весов, и ничем не отличался от прошлого. Во втором и третьем же выстреле Мугино немного поиграла с физикой процесса, сделав их более оригинальными. Второй включал в себя больший элемент нагревания и плазмы, третий кинетики. По сути дела, это были всё те же Расплавители, но созданные Мугино для разных ситуаций. Второй луч был очень эффективен против химер и чудовищ, которых так любили некоторые ученые из Академ-городка, эти монстрики обладали весьма хорошей регенерацией, и обычный Расплавитель не мог их быстро утихомирить, а вот 'улучшенная' разновидность слала глубоко и надолго 'неубиваемость' этих чудовищ. Третий же луч был чудо как хорош против абсолютного большинства энергетических и магических барьеров, буквально на счёт раз выводя их из строя.
Вот только ни в одном из своих экспериментов Мугино и подумать не могла, что сможет полностью преобразовать свой Расплавитель в другую структуру. Изменить некоторые параметры? Да. Добавить немного другой эффект? Без сомнений! Сделать из одного Расплавителя сгусток направленной плазмы, а из другого чистый энерго-кинетический заряд? Эту планету, кажись, где-то конкретно так тряхнуло на вираже.
Мугино не понимала, как такое возможно. Все её знания и опыт буквально кричали в полный голос, что этого не может быть, по крайней мере не в ближайшее время и не с её недостаточно развитой для таких фокусов ПР. Но факты — вещь упрямая. Мугино очень не любила чувствовать себя дурой и ещё меньше не любила, когда её сила выходила из-под контроля. Хотя эти выводы и были потенциально весьма перспективными, Шизури предпочитала более конкретные результаты и хотя бы базовое понимание процесса.
— Ну конечно, что ещё ждать от этого мира! — Чтобы хоть немного успокоить себя, Мугино стала говорить вслух, выводя излишек эмоций. — К чёрту скучную физику и стабильные правила... да, мир? Тебе подавай пафос и орочье WAAAAGH... Идите вы все к черту! Что дальше... я узнаю, что мир стоит на трех китах!!!
Мугино захлебнулась эмоциями, но почувствовала себя действительно легче. Всё-таки курсы по управлению гневом были отнюдь не пустой блажью. Бросив взгляд на смятую упаковку, которую она неосознанно вытащила из кармана, Шизури мрачно ухмыльнулась и выкинула практически целую пачку сигарет в самый дальний угол, после чего мрачно посмотрела на железные листы, будто именно они были виноваты в сложившемся миропорядке. Злобно ухмыльнувшись и размяв руки, Мугино вновь приготовилась использовать свою силу, ей ещё предстояло многое выяснить. Складу, заброшенному уже долгое время, предстояло неслабое испытание — проверка на прочность.
Мугино с остервенением принялась расстреливать ни в чём не повинные листы железа, быстро просчитывая результаты и на ходу внося изменения в свой Расплавитель. Много, очень много поменялось из-за странного, нетипичного мира, и всё это требовало тщательнейшей проверки и обкатки. Меньше всего Шизури желала внезапно оказаться полностью неготовой к местным разборкам.
А разборки были... очень и очень часто. Броктон-бей сам по себе располагал внушительным количеством местных паралюдей, так они ещё могли терпеть друг друга лишь весьма относительно и очень недолго. Протекторат, азиаты, нацисты, наркоторговцы, наёмники и другие 'замечательнейшие' представители местной флоры и фауны только и ждали повода, чтобы вцепиться друг-другу в глотки. Пока что в Броктон-бей, как поняла Мугино, был некоторый паритет сил и продолжалось вынужденное перемирие, разбавляемое весьма вялыми потасовками, но стоит только чаше весов хоть немного сместиться и война банд обеспечена во всём её 'великолепии'.
Как будто этого было мало, внешних угроз тоже хватало. Бродячие злодеи и организации с мутными, но весьма кровожадными планами, всякие катастрофы и, как вишенка на торте, Губители. Все эти опасности вполне в состоянии не оставить от города и камня на камне.
Здешний мир был опасен... даже для эспера пятого уровня. Мугино не строила особых иллюзий, по местным меркам она сильна... даже очень сильна, но в сравнении с некоторыми сильными кейпами всё же не впечатляет. Она, конечно, входит в здешнюю элиту, но по здешней же классификации забирается лишь на самую низкую планку высшей лиги.
Она точно не знала, правдива ли добытая ей информация о здешних сильнейших, но предпочитала готовиться к худшему. Те же перцы из Триумвирата, судя по некоторым данным, легко могут её одолеть, кроме, пожалуй, Легенды, хотя и здесь есть сомнения. Александрия её в порошок сотрет, а Эйдолон так вообще может не заморачиваться.
Это уж не говоря о 'плохишах' — как минимум, есть одна шарахнутая на всю голову тётка, под кличкой Сибирь, которая, судя по некоторым намёкам, без особых усилий раскатала в прошлом Триумвират вместе с неслабой такой поддержкой из других героев, а какого-то весьма сильного и знаменитого 'героя' Героя буквально порвала на части. Однако это были слухи, практически городская страшилка в масштабах целой страны.
Но даже местечковые 'злодеи и герои' могли доставить ей проблем. Кайзер с его металлом, Чистота с её энергетическими фокусами, Лунг, если вовремя его не остановить, Виста, плюющая на законы физики и сминающая пространство, Слава — 'мини-Александрия' с её неуязвимостью и физической силой... короче, проблем хватало даже в масштабе одного города. Недаром Броктон-бей считается одним из самых потенциально сильных городов по количеству и силе местных кейпов. Но всё это 'богатство' меркло в сравнении с другой проблемой...
Губители... угроза совсем другого уровня. Сильные, мощные, неодолимые и, судя по всему, не знающие смерти. Больше всего они напоминали Мугино то самое мифическое представление о эсперах шестого ранга в худшем своем проявлении, напополам с атмосферой Всадников Апокалипсиса. Уж с кем, но с Губителями она точно не хотела бы пересекаться, если даже местным сильнейшим паралюдям они задавали жару. Губителей было не остановить, можно было только задержать их или же на время отбросить, они воплощали собой то самое лихо, которое, по поверьям, не стоило упоминать, дабы не разбудить. Да, о чем там говорить, если с Губителями, в большинстве случаев, плечом к плечу с героями предпочитают сражаться даже конченые отморозки.
Фактически, именно Губители ответственны за не совсем радостное и откровенно пессимистичное настоящее этого мира. Сколько в этих россказнях правды, Мугино не знала, и предпочитала не узнавать. Но если бы у Губителей действительно были уязвимые точки, то человечество, озверев от таких перспектив, их бы однозначно нашло. Уж в способность рода людского придумать оружие против самых опасных и трудно убиваемых НЁХ Мугино стопроцентно верила. У неё ещё в Академ-городке был повод убедиться в этом факте.
А ведь были ещё всякие психи, что им поклонялись. Полоумные сектанты, считающие Губителей за богов... или как-то там ещё, и устраивающие настоящие паломничества на 'места боевой славы' Губителей. Их появление подтверждало не самые приятные выводы, сделанные Мугино. Мир медленно, но верно сходил с ума, и это было лишь одним из симптомов, которые указывали на то, что происходит нечто странное и страшное. Мир агонизировал, и человечество, как часть самого мира, это ощущало на себе, что и приводило к разнообразнейшим последствиям.
