| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Маленькая девочка, молча, взирает на "хозяйку", что все эти месяцы ласкает и поит молоком — у Ночки оно закончилось довольно быстро.
Кажется всё хорошо, но вдруг в душу закрадывается страх. Страшный звук, изредка тревожащий слух, неожиданно возвращается.
"...Запрятан вглубь твой будет ум. Чем дальше — меньше будет дум. На родичей падёт напасть, им карой станет Варги страсть..."
Услышав его, малышка пригибается к постели, как делает это будучи котёнком. Изо рта невольно вырывается шипение, но голос его отчего-то не боится.
"...Так отольётся моя боль, порожнею пройдя судьбой. И проклят всяк твой будет друг, мой недруг лютый..."
— Прочь, гадюка!— резко выкрикивает Травка, взмахивая рукой.— Скольки асчо табя окаянную гнать?! Оставь нас у покое, паскудина!— старуха оборачивается к ребёнку.— Прости, Нанильюшка, само сь языка сорвалоси. Сил ужо няма с отступницей ентой воевати!
Голоса больше нет. Он всегда исчезает, стоит лишь бабке вступиться.
— Мяу,— неуверенно выдаёт малышка, выпрямляясь на постели. С "хозяйкой" спокойно — она без защиты не оставит!
— Хм...— ведьма в задумчивости прикусывает губу.
Рука поглаживает ласкающегося ребёнка, что мурлычет и доверчиво тычется в подставленную ладонь.
— Ну, шо, унученька,— старушка поднимает девочку и усаживает на колени,— кошка свою задачу выполнила, пора и мяне за твою учёбу братьси. Чаловек ты али зверь?! Трудное дело мяне предстоить. Ну, да ничаво, справлюси! Приступим, шо ли?..
Малышка обхватывает "хозяйкину" шею ручками. Трётся личиком об бабкину щеку.
Котёнком быть спокойнее, надёжней, но и человека в себе не утаишь...
— Так вот оно как начиналось?!..— задумчиво пробормотала, поднимаясь.
Я мало что помнила из последних сновидений, но суть своего прошлого улавливала безошибочно, по крайней мере, мне так казалось...
Ладно, отрывки снов осмыслю по дороге!
— Ну что, Блох, по отварчику, сил прибавляющему, и вперёд?! — спросила я, вернувшись из так необходимого утреннего уединения.— Надеюсь, ты ничего не имеешь против лягушачьих лапок?! Деликатес, между прочим. А коли и имеешь, так я тебя и не то есть научу. Связался с ведьмой, будь добр, кушай, чем потчуют — болеть не будешь и проживёшь дольше. Нашим чернышам знаешь уже лет сколько, что старшим, что младшим?! Ночка, правда, померла давно...
Вспомнив кормилицу, сразу погрустнела. Тяжело терять тех, кого мы любим!..
— Скорее бы уже до Лысой горы добраться,— сменила тему разговора, помешивая деревянной ложкой отвар.— Может, тамошние ведьмы помогут нам с погоней разобраться. Если это только не случайность была. Интересно, чего мы тому магу дались? Или не мы ему вовсе нужны? Ох, как всё запутанно...
Я очень удивилась, когда Блох неожиданно замер и побежал совсем не в ту сторону, куда катился наш "ориентир". Может, зайца почуял?! Будет сытый обед!
Пожав плечами, двинулась за клубком. Нагонит!
Пёс вернулся сразу же и, ухватив меня за руку, потянул назад. Я попыталась воспротивиться, но собака настойчиво влекла меня в сторону.
— Что случилось?! Погоня?!— забеспокоилась, вспомнив похожее поведение друга.
Но нет! Блох спокоен, вон как хвост поклоны бьёт. Что тогда?! Пройти за псом и утолить любопытство или увлечь его за собой, не теряя времени даром?
Я, естественно, выбрала первое. Кошачья любознательность да пытливость ведьминского ума и по отдельности-то вошли в легенды, а уж вместе, так и вовсе та ещё смесь.
— Клубочек-дружочек, скорее вернись, в ладонь закатись, прекрати звон — погрузись в сон,— прошептала я.
Навигатор тут же развернулся, взбежал по подставленным пальцам в раскрытую ладонь и замер. Вещь! Травка браком не наделит!
Вздохнув, я направилась за псом. Посмотрим, что нас там ждёт.
Вскоре лес начал редеть — впереди просматривался просвет. И тут до меня донеслось мычание коров. О-о-о! Где есть коровы, там есть... Правильно!
У меня появилась догадка. Дело оставалось за малым — за её подтверждением!
Мы минули последние редкие деревца и оказались на окраине луга. Десятка два чёрно-белых бурёнок лениво пощипывали на нём траву. Некоторые, лёжа, пережёвывали жвачку. Но не это меня заинтересовало.
Неподалёку несколько пышногрудых деревенских девах этих самых коровок доили.
— Молоко!— радостно взвизгнула я.
Развернувшись, присела, притянув к себе пса. Схватив за шерсть, потрепала мохнатые щёки.
— Блох, я тебя люблю!— выкрикнула довольно и, впервые не побрезгавши, поцеловала свою серую псину прямо в слюнявые губы.
Ничего, умоюсь опосля! Блох ведь мне такую радость доставил — сейчас пойду парного молочка прикуплю. Ради этого можно и потерпеть!
Необъяснимая сила ударила меня в грудь, стоило почувствовать прикосновение собачьего языка к губам — это пёс не смог устоять, когда сама целоваться полезла.
Я отлетела назад, приземлившись на пятую точку. Ух, ты, больно-то как! Предупреждать надо, дабы я соломку постелила, али больку заглушила.
А что это вообще-то было?!
Я подняла взгляд и обомлела...
Глава 10. Лемаир
Взору предстал парень, на вид чуть старше меня: короткие волосы цвета пепла, серые глаза, насмешливая улыбка. Ничего такой парнишка — симпатяга. Знать бы ещё кто таков, да откуда здесь взялся!
— Ну, привет, кошка!— произнёс он.
— Ты кто?— выдохнула растерянно.
С чего бы это незнакомцу знать о моей второй сущности? Магия от него не лучилась, не расползалась в стороны сетью. Но ведь ясно же, он не совсем тот, кем выглядит на первый взгляд.
— Человек,— осторожно ответил парень.
— Не спорю,— протянула задумчиво,— и всё же...
— Лемаиром кличут,— представился теперь уже знакомец, не дав мне договорить,— но ты зови просто Лем.
Какая честь! Лемаир, значится...
— Ясно. Как ты тут оказался?
Парень одёрнул ворот серой рубахи, отряхнул чёрные штаны.
Проследив за его движением, я наконец-то додумалась подскочить с земли, на которую бухнулась минуту назад. До этого сидела, как дура, глазами лупала!
Повторив действия нового знакомого, очистила собственную одёжку от хвои и прошлогодней листвы.
— Так же, как и ты — пеше,— тем временем произнёс он.
— Это не ответ. Так откуда?..
— Оттуда же, откуда и ты,— усмехнулся Лем.
— Вот заладил,— разозлилась вдруг,— да не можешь ты ничего обо мне знать!
— Неужели?! Сомнительный довод.... А с чего это ты постоянно оглядываешься?— парнишка посмотрел по сторонам — то ли и правда заинтересовался, то ли чтобы подразнить.
— Пса своего ищу,— пояснила, насупившись.— Не видел?
Лемаир почесал пальцем переносицу.
— Серый такой, тощий и облезлый?
— Ну да, серый, а в остальном на себя посмотри — взъерошенный, и щека вон исцарапана!— с вызовом произнесла я.— А пёс мой особенный, но тебе этого не понять.
— И что же в нём особенного: служит любимцем Правителя, али древний род ведёт?
Нет, он всё же потешается надо мной. Вот нахал!
— Его хозяйка любит!— с вызовом взглянула Лему в глаза.
— Это я заметил.
Парень расплылся в счастливой улыбке, довольно глупой, на мой взгляд.
— Кто ты вообще такой?— неожиданно вспылила я.— Что ты можешь о нас знать?!
— А ты приглядись получше — поймёшь, что многое,— улыбнулся знакомец.
Эх, а ведь обворожительная улыбка у стервеца!
— Вот ещё, буду я тебя разглядывать!— упёрла руки в бока, демонстративно отвернувшись.
И всё ж таки не удержалась, искоса прошлась по парню взглядом.
— Ну, коль не хочешь гадать — скажу прямо,— Лем скрестил руки на груди.— Я и есть твой пёс.
На мгновение потеряла дар речи. Хоть и удивилась пропаже Блоха и внезапному появлению незнакомца, но такого витка судьбы никак не ожидала.
— Да быть того не может!— я чуть снова не земле-матушке не оказалась.— Мой Блох просто не может быть человеком!
— Так уж и не может?!— усмехнулся новый знакомый.
— Блох серый, на четырёх лапах и с хвостом. Разве это не доказательство?
— Ты ж сама кошкой оборачиваешься, так почему бы и псу не стать человеком?!— Лем пожал плечами.
— Не верю я тебе!— произнесла упрямо, понимая — он это, как пить дать — он.
Такой поворот многие странности объясняет. Да только отчего же на душе так тоскливо вдруг стало-то? Словно потеряла что-то очень важное и уже никогда не найду...
— Так давай я тебе скажу то, чего кроме нас двоих никто знать не может,— предложил Лем.
— Ну и...
Бесстрастно взмахнула дланью, давая разрешение. Вышло несколько напыщенно, но я ошарашена и зла. Так что могу себе позволить!
Парень, похоже, мало того, что не обиделся, так и вовсе внимания не обратил. Может, оно и к лучшему!
— Ты мечтала о друге и встретила меня.
— Вот удивил,— фыркнула в ответ.— Да ты любой девушке, имеющей четвероногого друга, это скажи — в точку попадёшь.
— А если я скажу, что благодарен тебе за спасение из Блуждающей башни?..
Уже теплее.
— ...Рад, что человечьего в тебе оказалось больше, чем кошачьего...
Вот с этим бы я ещё поспорила!
— ...Что, перестав быть псом, я не поменял своего отношения к тебе...
Заставляет задуматься. О чём он?
— ...Этим я смог тебя убедить?— Лемаир-Блох, чуть склонившись, заглядывал мне в глаза.
И не заметила, когда только успел так близко подойти — протяни я ладонь и коснусь его лица.
— Давай определяйся, Нани, да пойдём молоко покупать, а то доярки скоро домой направятся...
Он и об этом знает?!
Я скосила взгляд на деревенских красавиц, большинство из которых уже прикрыли вёдра тряпицами, да поставили на телегу. Девушки переговаривались, смеялись, заигрывали с возницей. А тот, похоже, только и рад этакому вниманию.
— Но как же так?!— растерянно выдохнула я.
Обманывать не имело смысла, тем более себя. Таинственный незнакомец — мой Блох!
— Если интересно, расскажу, но чуть позже. А сейчас за молоком?
Я не двинулась с места. В памяти всколыхнулись воспоминания. Эпизоды нашего совместного с псом пути проносились перед глазами — разговоры, сон, купание... Внезапно почувствовала, как краска стала заливать лицо.
— Это значит, я перед тобой... в реке... голая, а ты...
Лемаиру не удалось скрыть смущение — не в этот раз.
— А что я?!— пожал он плечами.— То был всего лишь пёс!
— Не пёс — свинья!— грозно рыкнула я.— И, как выяснилось, человеческого происхождения.
— Нани, не обижайся,— виновато попросил "Блох".— Тогда я никак не мог тебя предупредить. И дело не в нежелании, а в невозможности это сделать.
— А элементарно отвернуться, вместо того, чтобы подскочить и, свесив язык, пялиться в упор?
— Ну, прости, как-то вот так само вышло...
Что-то мне не больно в его искренность верится!
— Ага, само... Ладно, что толку теперь об этом говорить. Забыли. И только попробуй мне когда-нибудь заикнуться...— я сунула кулак ему под нос.— Во!
— Правильно, забудем,— поддакнул Лем.— Тем более извиняться тут не за что, ведь зрелище того стоило,— неожиданно расплывшись в улыбке, добавил он.
Подмигнув, снова вогнал опешившую меня в краску.
— Извращенец!— гневно выдохнула я.
Парень невозмутимо пожал плечами.
— Просто мужчина, наслаждающийся видом обнажённого тела обворожительной девушки.
— Льстец!
Лемаир улыбнулся.
— Это не лесть.
— Ладно, пустяк...— отмахнулась деланно беспечно.— Будем сразу прощаться или вначале перекусим?
— В смысле... прощаться?— растерянно вопросил "Блох".
— Теперь наши пути расходятся,— охотно пояснила я, с мстительной радостью отметив, как вытянулось его лицо.— Моя дорога ведёт на Лысую гору, куда твоя — не ведаю.
— Всё ещё не веришь?— осторожно уточнил Лем.
— Верю!
— Почему тогда гонишь? Общий ведь путь выбрали!— напомнил он — в голосе сквозил упрёк.
— Мы собирались дойти вместе с псом, но не человеком.
— Чем тебе люди-то не угодили?
Состроила кислую гримасу. А чем они могут угодить?!
— Не люди — мужчины,— произнесла вслух.
— Вот те раз. Так чем же?
— Да ни чем. Просто стараюсь держаться подальше от вашего брата.
— Чего ж так? Обидели?!— Лем сразу посерьёзнел.
— Нет, но только потому, что не подпускаю к себе и близко.
Парень хмыкнул.
— Зря ты так, хотя раз ведьмы воспитали...
— А что сразу ведьмы?!— взвилась я.— Они, между прочим, очень даже до мужского пола охочи.
— Не сомневаюсь.
Я покраснела. В который раз?! Общение с "новым" знакомым не очень хорошо на мне сказывается!
— Просто замуж не выходят никогда...— пробормотала не к месту или наоборот,— почти.
— Последнее уточнение радует.
Мне так и представилось, как "мой друг" завилял хвостом. Интересно, теперь эти "два в одном" всегда буду сравнивать? Хотя сколько нам там осталось пробыть вместе? Часы... Минуты... Секунды...
— Ну, ладно, некогда мне разговоры разговаривать,— произнесла я, взглянув на отъезжающую телегу — девчата, весело переговариваясь, пошли следом.— Рада, что нам довелось встретиться, а теперь мне пора. Прощай.
Не успела сделать и шага, как Лем схватил меня за руку.
— Нани, я куплю тебе целое ведро молока, только давай договорим.
— Но они ведь уезжают!— наплевав на приличия, я ткнула пальцем на возвращающуюся в деревню компанию.
Лем мельком оглянулся.
— Давай, я нагоню, принесу, а ты тут подождёшь,— предложил заискивающе.
Что с ним поделаешь? Подожду. Куда ж я денусь-то?!
— Ну, нагоняй,— выдохнула ворчливо.
Но парень продолжал стоять на месте.
— Чего мнёшься-то?— сжалившись, вопросила я.
— Нани, у меня это... денег нет...
Вздохнув, достала из сумки кошель, отсчитала монеты.
— На.
— Я всё верну, обязательно,— уверил меня ещё недавно бывший четвероногим друг.
— Да ладно,— махнула рукой.— У меня этого добра хватает.
В то, что Травка ещё наштампует, посвящать не стала. К чему?! Да и бабка уши поотрывает, узнав, что тайну её разглашаю.
Смущённо кивнув, Лем отошёл на несколько шагов, но вдруг обернулся.
— Только никуда не уходи, знаешь ведь — везде найду,— озорно улыбнулся и заспешил за подводой.
Вот ещё, от собственного "пса" бегать!
Я опустилась на траву. Достала из сумки чашку-нескончашку, да книжицу, что не из бабкиных. Помнится, Блох от щей никогда не отказывался, может и человеком себя побалует. Я же, пока его жду, литературой развлекусь.
Глава 11. Поцелуй
— Ты как хочешь, а я с тобой иду!— в который уже раз повторил Лем.
— Никуда ты не идёшь!— воспротивилась было, но тут же исправилась.— Вернее идёшь, но не со мной.
— Почему?
— Мы чужие друг другу и не можем путешествовать вместе!— твёрдо стояла на своём.
— Так уж и чужие?! Ты ведь мне в любви признавалась, да и не один раз.
— Не тебе — Блоху!— буркнула, насупившись.
— Я и есть Блох,— подмигнул Лем.
Со мной эти шутки не пройдут! На кошек не действует собачье обаяние... почти.
— Но ведь я этого не знала!
— И то верно,— охотно согласился мой знакомец.— Так, может, пришла пора нам познакомиться поближе?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
