Сердце оборотня (Книга 1)

Я медленно открыла глаза, слегка проморгалась и огляделась. Автомобиль стоял посреди леса. Огромные ели возвышались над нами и скрывали лучи закатного солнца. Легкий ветерок гулял меж стволов деревьев и обдувал разгоряченное лицо. Я вышла из машины и сладко потянулась.

— Ну, вот и молодец, а теперь разминайся, — раздался из-за спины голос Светланы.

Сделав несколько упражнений и немного разогрев мышцы, начала искать взглядом Лану. Странно, но ее нигде не было. В душу стали закрадываться странные предчувствия — что-то она задумала...

Обойдя вокруг машины, я заметила Светланино платье, лежащее на водительском сидении.

— Лана, — тихонько позвала ее, озираясь по сторонам.

Послышался легкий шорох, затем хруст и передо мной предстал огромный белый тигр. Он шел грациозно и медленно, слегка повиливая кончиком хвоста. Под полосатой шкурой перекатывались мышцы.

— Лана, это ты? — пискнула я, стараясь унять дрожь в теле.

Зверь низко рыкнул и сел, обвивая лапы хвостом. Неожиданно, воздух вокруг тигра задрожал, мех завибрировал и начал, как бы всасываться в кожу. Зверь привстал на задние лапы и зарычал. Я видела, как перестраиваются кости, сжимается мышечная ткань и стоявшая передо мной огромная кошка превращается в хрупкую девушку. Это представление заворожило меня, не шевелясь, я вглядывалась в лицо Ланы. Она слегка поморщилась, потянулась всем телом и направилась ко мне. Закатные лучи, пробивающиеся сквозь стволы деревьев, яркими бликами играли на ее обнаженной коже. Та грация, с которой она двигалась, напоминала течение воды.

— Ну, ты готова? — промурлыкала девушка.

Ошеломление от увиденного еще не прошло и я лишь согласно кивнула.

— Хорошо. Тогда воскреси в себе сильные эмоции. Ты должна разбудить зверя, — она слегка принюхалась. — Нет, только не страх. Я чувствую, сейчас ты боишься, — девушка отпрыгнула и зарычала.

В последний момент я успела заметить, что ее глаза выцвели до белого цвета, а радужка вокруг зрачка приобрела голубоватый оттенок.

— Сейчас ты пахнешь едой, — Лана задышала коротко и быстро. — Прекрати! Разозлись! Иначе...

— Как? — я вжалась спиной в дверцу машины.

Сердце подкатило к горлу, желудок свело, ноги подкашивались. Паника начинала нарастать, хотелось убежать и никогда больше не видеть этого кошмара.

— Расслабься, — практически прорычала девушка. — Вспомни что-то, что тебя разозлит.

Я судорожно копалась в себе, пытаясь вытащить на свет хоть какие-то эмоции, но страх заблокировал память.

— Не могу, — голос срывался на крик.

Лана как-то странно на меня посмотрела, склонив голову на бок, хищно улыбнулась и бросилась ко мне, в движении меняя облик. Шерсть брызнула из кожи, покрывая все участки тела, ноги и руки видоизменились, увеличились когти, лицо слегка вытянулось, превращаясь в кошачью морду. Для меня время будто остановилось, я заворожено наблюдала за трансформацией, боясь пошевелиться.

И вот, в полуметре от меня затормозила огромная женщина-кошка. Она угрожающе зарычала и со всей силы полоснула когтями по моей руке. Истошный крик взорвал тишину леса. Горячая кровь хлынула из раны, заливая белый сарафан. Боль захлестнула разум, смыла страх и на смену ему из глубин сознания поднялась ярость. Она заполнила каждую клеточку организма и обжигающим потоком хлынула наружу.

Мышцы снова свело судорогой, что-то рвалось изнутри, но я отчаянно сопротивлялась. Дыхание перехватило, сердце в бешеном темпе колотилось о ребра, хотелось заорать, но голос пропал.

— Расслабься, — прорычала над ухом Светлана. Только сейчас я заметила, что она поддерживает меня за плечи. — Не борись со зверем, иначе он сломает тебя. Возьми его под контроль.

Я слышала ее, но смысл слов оставался тайной. На глазах темная пелена. Мир тонул в море запахов, основным из которых был аромат крови. Моей крови. Тело сотрясала дрожь, дикая боль ломала кости, и я заорала, вложив в этот крик все, что чувствовала.

— Правильно, лучше так, — шептала мне на ухо Лана. — Главное, помни, кто ты. Не забывай, ты человек. Ты хозяйка тела!

Чужак! Рядом враг! Надо защитить территорию. Я слаба. Больно. Бежать. Дернулась, не пускают. Что-то держит. Нет!

— Дина, помни кто ты!

Слышу голос, чувствую запах. Паника заглушает память. Извиваюсь, стараюсь вцепиться зубами в держащие меня лапы. Не выходит. Удар, еще удар. Голова взрывается новым приступом боли.

— Дина, мать твою! Приди в себя!

Дина — знакомое слово. Ломка немного стихает. Запах, очень знакомый. Друг. Да, здесь друг. Надо расслабиться. Глубоко вдохнула, получился странно рычащий звук.

— Молодец, Дина, молодец! — звучало над ухом.

Дина. Я — Дина. Я — человек. Я — хозяин. Надо собраться.

Открываю глаза. Надо мной нависает тигриная морда. Изворачиваюсь, скидывая с себя зверя, и поднимаюсь на лапы. Или ноги? Так, запуталась. Мотнула головой и начала осматривать себя. Огромные лапы покрыты искрящимся черным мехом и длинный хвост, недовольно виляющий из стороны в сторону — это все, что мне удалось рассмотреть.

Оглядываюсь по сторонам. Интересно, картинка приобрела четкость и резкость. Слышу каждый шорох. Вот бежит мышь. Шустрая, но я быстрей. Одно молниеносное движение, и зверек застыл в моих лапах. Разглядываю добычу — тонкий хвостик, яркий мех. Яркий? Ну, да. Столько оттенков серого! Никогда раньше такого не видела.

Принюхалась. Вот он, ранее не изведанный — мир запахов. Аромат леса, смешивается с запахом крови и смерти. Никогда не думала, что такой коктейль может быть приятен. Облизнулась. Желудок скрутило приступом голода. Плотоядно посмотрела на мышь и, презрительно фыркнув, отшвырнула ее в сторону.

Снова шорох. Насторожилась и подняла глаза от земли. На меня медленно шла тигрица. Ох, такая невнимательность может стоить жизни. Шерсть на загривке вздыбилась. Я расставила лапы пошире и угрожающе зарычала.

Тигрица остановилась, глядя на меня, но, старательно не смотря в глаза. Втянула носом воздух. Запах знакомый. Друг. Но на моей территории?! Замотала головой, прогоняя звериные инстинкты.

Дина, приди в себя. Ты не зверь, ты — личность.

Но это чужак, на моей территории. Здесь мои владения, моя добыча!

Так, надо взять себя в руки.

Я стояла, глядя на тигрицу, замершую метрах в двух от меня. Она с любопытством наблюдала мои метания. Преодолев оцепенение, подползла к ней и аккуратно лизнула в лапу. Некий инстинкт подсказал мне этот жест доверия и подчинения. А что? Пока учусь, преподавателя надо слушаться. Белый зверь кивнул, издав рычащий горловой звук.

С минуту мы стояли, смотря друг на друга, затем тигрица развернулась и пошла в глубь леса. Я направилась следом. Она грациозно перепрыгивала через поваленные деревья, черно-белым пятном мелькая средь стволов. Я же, бледной тенью скользила за ней.

Внезапно, тигрица припала к земле. Принюхалась. Последовав ее примеру и подползая чуть ближе, я уловила запах страха. Адреналин тут же подскочил, пульс барабанил в ушах.

Еда! Желудок тут же сжался в предвкушении пищи. Вильнув хвостом, я чуть подалась вперед, за что тут же получила когтистой лапой по ушам. Недовольно рыкнув, развернулась к Лане. Она отрицательно покачала головой, вытянула морду и демонстративно втянула воздух носом. Раздраженно фыркнув, сделала тоже самое.

Волна запахов ворвалась в мое сознание. Еловая свежесть смешивалась с ароматом страха и недавней смерти. Пахло мясом и кровью. Но помимо этого в воздухе чувствовалось еще что-то.

Тигрица рядом оскалилась и вздыбила шерсть на загривке. Я удивленно оглянулась на нее, затем вернулась к своему занятию. Принюхалась. Ветер подул с той стороны и принес с собой резкий, мускусный запах. Чужаки! Судя по всему — их двое. Что ж, поиграем!

Издав гортанное рычание, я рванула вперед. Из-за спины послышался странный звук, и белая тигрица перегородила мне дорогу. Не долго думая, перемахнув через нее, помчалась дальше. Запах становился сильнее, меня уже не остановить. Это моя территория!

Я мчалась, лавируя меж деревьев, от бешеной скорости стволы по бокам сливались в огромное коричневое пятно. Где-то справа мелькала черно-белая тень тигрицы. Да, она не оставит меня. Мы будем сражаться вместе. Зверь внутри ликовал.

Ели сменились березами, и между ними показался просвет. Поляна. Я упорно приближалась к ней. Лана не отставала, держась чуть позади и левее. Запах усиливался. Вот-вот и мы настигнем нарушителей.

Сумерки накрывали лес, но зрение не ухудшилось, наоборот картинка приобрела четкость. Ветер стал холоднее, меняя направление. Все они нас почуют.

Вылетая из-за деревьев, я знала — нас ждут. Два огромных — размером с приличных телят — волка стояли посреди поля. Один — дымчато-серый — стоял чуть впереди, ощетинившись, прикрывая другого. Второй казался слегка растерянным, хвост поджат, глаза испуганные. Его белая шерсть тускло мерцала в вечерних сумерках.

Я припала к земле и угрожающе зарычала. Серый волк в долгу не остался и злобно ощетинился, открывая взгляду острые клыки. Белый слегка попятился. От него за километр несло страхом. Переведя взгляд на перепуганного волка, я хищно облизнулась и сделала обманный прыжок в его сторону. Белый взвизгнул и скрылся в гуще деревьев. Боковым зрением заметила, как дымчатый смазанным пятном метнулся ко мне, с намерением вцепиться в шею. Не растерявшись, я подкатилась, сбивая его с ног, потом, резко развернувшись, прыгнула ему на спину. Волк вовремя отскочил, и я приземлилась прямо напротив его морды. Мы застыли, глядя глаза в глаза. Серый слегка стушевался, но, быстро опомнившись, снова бросился на меня. Я не успела среагировать и рухнула навзничь, мощные челюсти сомкнулись на моей шее. Надо отметить, держал меня волк аккуратно, даже не повреждая шкуру. Но как только я попыталась извернуться, сильнее сжал зубы, слегка прокусив кожу. В воздух взлетел аромат моей крови.

Не знаю, сколько мы так простояли, но тихие шаги прервали нашу 'идиллию'. В поле зрения появилась белая тигрица. Она раздраженно дернула хвостом, фыркнула и так на меня посмотрела, что захотелось провалиться сквозь землю. Стоя напротив волка, Лана издала странный гортанный звук и уселась на землю.

Волк в ответ тихо зарычал, затем разжал челюсти и облизнулся. Оказавшись на свободе, я резко подпрыгнула на лапы и попятилась к тигрице, усевшись с ней рядом. Дымчатый тем временем развернулся, отошел шага на два и, подняв что-то из высокой травы, скрылся в гуще леса.

Мы остались вдвоем. Я сидела тихо, не привлекая к себе внимания. Лана втянула носом воздух, слегка повела ушами, а потом со всего размаху заехала мне лапой по морде. От силы удара, припав к земле, я обиженно зашипела. Тигрица возмущенно рыкнула и развернулась идти назад, к машине.

И что это было? Почему она не дала защитить свою территорию? Кто эти волки? Дымок, явно оборотень, уж больно разумны его поступки.

Я семенила за тигрицей и пыталась осознать то, что сейчас произошло. Шея болела, не сильно, но довольно чувствительно. Досада грызла меня изнутри, и еще некий страх заворочался под сердцем. Ведь этот волк мог просто меня убить!

Мотнув головой, отгоняя дурные мысли, я двигалась за мерцающим в темноте силуэтом белой кошки. Ладно, потом спрошу. Когда вернусь в человеческий облик. Интересно, кстати, как это будет?

Пока я раздумывала, Лана скрылась из виду за поваленными деревьями. Благо до машины оставалось не так далеко.

Когда, преодолев последние метры, я вышла к автомобилю, девушка уже натягивала платье.

— Ты хоть понимаешь, что наделала? — с ходу налетела она.

Вжав шею, попыталась слиться с пейзажем. Не вышло.

— У нас с волками и так шаткий мир, ты просто не представляешь, как долго мы добивались хотя бы такого положения, — в глазах девушки пылали молнии.

Светлана зарычала и, отойдя от машины, со всей силы долбанула какое-то дерево. Оно надломилось в месте удара и рухнуло.

— Ладно, поехали, — немного успокоившись, произнесла девушка.

Я недоуменно посмотрела на Лану, встала и, подойдя, потерлась о ее живот. Девушка скептически оглядела меня и заявила:

— По хорошему, заставить бы тебя за машиной бежать в таком облике, — она выдержала паузу, дав мне немного испугаться. — Ну, ладно, для сегодняшнего дня и так перебор.

Согласно закивав, я лизнула ее в руку.

— Значит так, — начала командовать Светлана. — Отбрось все звериные инстинкты, вспомни, каково это — быть человеком. Воскреси воспоминания, ощущения, желания свойственные именно тебе. Поначалу сложно, потом это будет на автомате.

Я закрыла глаза и начала представлять, как ветер холодит обнаженную кожу и развевает волосы, как ухудшается обоняние и зрение возвращается в норму. Постепенно, начиная все это ощущать, я привстала на задние лапы.

Тут же вернулась боль. Она молнией пронзила меня от головы до кончика хвоста. Я старалась расслабиться, дышать глубже, не сопротивляться, но это было безумно тяжело. Судороги одна за другой скручивали мышцы, заставляя их сжиматься. Кости перестраивались, раздавались странные раздражающие щелчки.

Казалось, прошла вечность, когда я, наконец, рухнула на землю в привычном человеческом облике.

— Ты в порядке? — Лана подошла ко мне, протягивая заготовленную мной сумку.

— Да, — попыталась заговорить, но получился лишь сдавленный хрип.

Открутив крышку у бутылки с водой, девушка влила несколько капель мне в рот.

— Лучше?

Я кивнула, голос пока не появился. Лана достала из сумки синее платье и аккуратно начала меня одевать. Конечности не слушались, я старалась ей помогать, как могла, но мышцы пронзала острая боль.

— Ничего, это пройдет, — успокаивала меня девушка. — Будем чаще тренироваться. Все приходит с опытом.

Светлана подняла на руки мое безвольное тело, словно пушинку, и отнесла на заднее сидение джипа. Как только голова коснулась мягкого кресла, я провалилась в сон.

* * *

Теплые карие глаза — такие родные и любимые. Мягкая улыбка и ямочки на щеках.

— Здравствуй, милый, — тихо шепчу. — Я соскучилась. Как ты? Почему не вспоминаешь обо мне?

Молчание, лишь едва заметное касание губ к щеке. Зарываюсь пальцами в его волосы, притягиваю к себе, но любимый растворяется предрассветным туманом. Сердце опять взрывается болью:

— Нет, я не могу снова тебя потерять! Не уходи!

— Отпусти, тебе станет легче, — раздается над ухом ласкающий, бархатистый шепот. — Остаться я не могу, а уйти не даешь мне ты.

— Но, как? Как мне смириться? Я же люблю тебя! — слезы стекают по щекам, душа рвется на части.

— Я тоже тебя люблю, — легкий поцелуй и привкус ванили на губах. — Но нам пора проститься.

Снова эти карие глаза. В них столько нежности...

— Дина, проснись, — такой родной голос. — Дина, проснись...

* * *

— Дина! Да, проснись же ты, наконец! — Светлана уже почти орала, бесцеремонно бросив меня на диван.

Я очнулась и резко села, это движение отдалось болью в голове.

— Слушай, ты, конечно, весишь мало, но такая костлявая, — высказала девушка. — На руках тебя носить не удобно.