Золото глаз твоих

Они пылали бешенством. Он смотрел на мои шрамы, гладил их, и морщился, словно они были на его теле. Зажившие ожоги, укусы, порезы. Шрам над грудью оставлен ножом одного охотника. Затянулся неровно, вот и рубец. Три полоски на животе это когти. Латка бугристой кожи на внутренней стороне левого бедра бывший ожог. Он осматривал мое тело, словно картину боя, и уж никак не предмет страсти.

— Нравится роспись по телу? — От моих слов Князь вздрогнул и застыл... обнимая меня за плечи одной рукой, а второй поглаживая шрам на бедре.

— Нет, — мужчина успокоился и словно только понял, что сорвал с меня одежду и на что это было похоже. Судя по голосу, сам себе удивился. Слова как будто выталкивает из охрипшего горла. — Прости, что порвал рубашку. Просто не думал, что тебя так покалечило. Что тебя так... — не находит подходящего слова? Неужели красноречие отказало? Да что с ним творится? Чуть сам не изнасиловал, рассматривая следы мужского внимания — Прости. Я тебя напугал?

— Думаешь, опять подловить меня на страхе и еще на что-то его обменять? — Скажи "нет", дай моей наивности опять ожить, только вот прикасаться ко мне не надо. Я лучше с краю постели присяду, раз меня уже не держат железные тиски рук.

— Ах да, я же за утро еще свое не получил, но наверно я подожду. Надо тебя одеть, а то осень сегодня тоже плачет с тобой, — за окном действительно шел дождь. Ощутимо тянуло холодом и сыростью. Пока я всматривалась в пасмурное небо над городом, Князь приводил мою одежду в порядок. Основную ткань срастил, а вот вышивка...ее я делала сама. Рисовала причудливый узор, выбирала нити, аккуратно вышивала каждый цветок, не существующий в природе этого мира, лишь только в моих снах. Сейчас цветки были смяты, порваны, словно мое виденье между миром грез и явью, где я обнимала любящего мужчину, лежащего рядом.

Я вырвала испорченную одежду из рук Князя и бросила на пол.

— На тряпки пойдет, — сейчас мне тоже хотелось быть жестокой. Хотелось сделать ему больно. Все отметины оставленные мной уже зажили, что было чрезвычайно обидно. И мой холодный голос ему, что пинок дереву.

Сзади раздается тяжелый вздох, и теплое одеяло опускается мне на плечи. Мягкая ткань обнимает меня вместе с руками мужчины. Невесомый пух, нежные прикосновения. Словно я могу развеяться дымом в его руках, а он хочет меня словить, но от одного его резкого движения я исчезну. Если бы он так меня разбудил...

—

— Мила, вставай давай, пока Князь не выполз. Надо пару пакостей приготовить, а то вдруг мужчинам покажется, что им тут рады! — Голос Ирси прозвучал из-за двери. Она и Кристи единственные для кого я оставила возможность докричаться до меня в спальне. Впервые об этом жалею. К крику добавился стук. — Встава-а-а-ай!

Смотреть, как Князь ужом соскальзывает под кровать, при этом выпутывается из простыни, было очень приятно для моего ущемленного самолюбия. Пускай помучается. Герой-любовник. Да-а-а-а. Если б девочки не знали моего отношения к мужчинам, точно бы подумали, что сегодня спала не одна. Сижу голая, с отметинами от мужских пальцев по всему телу. Ночная одежда скомканная на полу, а о порядке на кровати вообще не стоит и упоминать.

Однако мне тоже пора подсуетиться. Одежду к Князю под кровать, пусть его еще совесть помучает, на себя длинную закрытую рубаху, сверху на клубок из постели кину одеяло. Теперь можно и подругу впускать.

— Ты чего так долго спишь? Или вы с Кристи еще вчера пару сюрпризов мужчинам приготовили? — Подтянутая, собранная, с горящими синими глазами, девушка просто лучилась энергией. И я готова поставить кое-что из своего оружия, что силы свои она сегодня направит на "гостеприимство".

— Нет, мы им охранки ставили, — предлагаю сесть в кресла под окном. На столе у меня как всегда сладости. Ну не могу я без них! Откуда оборванка, вроде меня, знает, какие на вкус столь дорогие пироженки и конфетки остается тайной, но в первый же день в Доме я нюхом учуяла пару десертов в комнате Азири и могла сказать, в чем кондитеры отошли от классических рецептов.

— Жа-а-а-аль, — расстройство подруга вылечила выпечкой, но не сладкой. У нашей оруженицы любимый торт — кусок мяса, любимая сладость — пирожок с печенкой, а конфетка — миниатюрный рогалик с сыром. — Может, мы вниз спустимся и нормально поедим? А то сладкое на голодный желудок вредно.

— Ох и вредная ты, подружка. А пакости мужикам? — Мне хотелось, чтоб Князь слышал все, что мы думаем о его Доме и что собираемся им устроить. Если он будет в курсе всех планов, то можно вполне их подправить, чтобы усугубить эффект.

Вообще то, когда я слушаю, я никогда не кушаю. Потому, что-то, что мне обычно говорят, отбивает аппетит напрочь. Лучше сейчас поговорить, а уж потом и подкрепиться.

— Да что тут думать? Будем использовать по полной. Девочки уже продумали план перестановки в комнатах. Я тут прикинула, что можно в прихожей сделать. Там если перегородку поменять уютней станет. Ну и подвалы надо в порядок привести. Там столько хлама скопилось!

— А вот в подвалы мы их не пустим! Мало ли что там завалялось! Я там только пару комнат подчистила и уже семь артефактов нашла. Ну и три кинжала. Кстати там еще пару заколок для волос красивенных обнаружилось.

— Это те, что с ядом?

— Ну да, они. Надо показать заколку Князю и попросить такого же.

— Очень хороший яд был, — Ирси мечтательно примружилась. Вот люблю я свою подругу, но ее легкое отношение к убийству иногда меня коробит. Я отлично помнила, куда она употребила одну из заколок.

— Насколько я помню, ты ту заколку в шею пьяному матросу метнула.

— Думаешь, яд не при чем?

— Даже не знаю, Ир. Трудно судить по трупу с иглой в грязной шее и пеной у рта, — от яркой картинки меня малость затошнило. Затошнило? Надеюсь, Князь, пока я спала, ничего со мной не начудил? Что за глупые мысли в голову лезут?!

— Ладно. Хватит кусочничать, — заключила оружейница, отправляя в рот последний рогалик с ветчиной и поднимаясь с кресла, — пора и мужчин накормить. Там у нас, кстати, оба повара не хотят, чтоб их подопечных какие-то сомнительные личности потчевали. Делят кухню надвое и гоняют оба Дома.

Накормить? Ну-ну. Соревнование домохозяек "Убей супом как можно больше гостей" — вот что это будет. Насколько я знаю, поваром у мужчин тоже бывший отравитель. И как нам за стол садиться? Они ж на нас все рецепты перепробуют! Да еще и лицо Князя напротив за столом. Грррр... Нет уж. Пусть девочки сами после обеда развлекаются. Часть мужчин, конечно, разойдется по заказам, часть уйдет контролировать строительные работы, но я думаю, что жертв нашего гостеприимства будет достаточно для утешения женского самолюбия.

Ирси пошла за любимым тесачком для обеда, которым решила припугнуть мужчин, а я поспешила одеться. Я натянула зеленую рубаху, корсет с ножичками, штаны затянула ремнем с лезвием внутри, на ноги любимые носки и пушистые тапочки. А что такое? Ходить тепло и бесшумно. Буду я себя дома обувью мучить! Пусть мужчины только попробуют что-то вякнуть или не так глянуть!

Князя надо из-под кровати выгнать. Пока переодевалась, начисто про него забыла!

Золотистого уже не было. Я обшарила всю комнату, мои шкафы и даже тумбочку. Нет его! Надо срочно узнать, как он пробрался ко мне, а то моя беззащитность мне не нравится.

Сегодня наши конкуренты явно не были настроены на тихую войну с нами. Они сидели, как ежики в канаве. Все на иголках и как в воду опущенные. Все были при деле. Чистили оружие, проверяли немногочисленные амулеты, но при этом не забывали кидать на девочек настороженные взгляды. Напоминало две своры диких зверей с двух берегов водопоя. Вроде и всем жить надо, и из одной реки воду пьем, однако все помнят, почему сбились в две стаи. А от счастливой жизни никто в наемники не идет. Тем более в наши Дома.

Обед прошел все так же. Все принюхивались и кидали на нас с Князем тревожные взгляды. А мы лишь ели и спокойно беседовали о делах обоих Домов. Главами становились всегда еще и превосходные лицедеи. Вежливость скрипела на зубах и оседала сладостью на горле. Все было мило, все было в рамках этики города. Но у меня была одна лазейка, чтобы уловить отголосок настоящих чувств Князя. Я оставила все-таки немного своих нитей в подарке на его пальце. Я чувствовала его собранность, готовность к действию, и еще предвкушение. Только когда нелюдь задумчиво поглаживал ободок кольца, задевая мою магию, он словно ласкал меня. Зверь мурчал и выгибал спину. Интересно, когда с помощью кольца будут убивать, что я буду чувствовать?

Смешно, но никто никого не отравил, наверно в этом и была суть обеда у отравителей. Не оправдать "надежд" на яд в еде. Но вкусно было феерически! Не то чтобы я была недовольна своей поварихой, но приятное разнообразие все же мужчины внесли.

А теперь надо красиво и с достоинством уйти к себе в каморку, подобрать амулетики для Мужского Дома, оружие у меня всегда есть готовое, а вот еще рубашки надо довышивать. Вот только работать тут же в комнатушке, мне нельзя. Нелюди решат, что я избегаю общества мужчин, или вообще не дай Покровительница, я побаиваюсь их. Так что беру все необходимое и иду в гостиную. Ничего секретного они все равно не увидят, да и повторить не смогут, так что пускай любуются. Надеюсь, хоть отвлекать не будут. Ну хотя бы после первого пострадавшего, осмелевшего меня что-то спросить во время работы. Девочки отлично знают, что я творю в состоянии полу транса и помехи просто бью волной жаркого воздуха из амулета.

На другой стороне комнаты Князь что-то алхимичил. Небольшой столик напротив него был завален склянками, пробирками и колбами. Кое-что кипело на небольшой горелке. По тому, как далеко от него уселись усталые после перестановок нелюди, я поняла, что и главу Мужского Наемничьего Дома тоже отвлекать не желательно.

Погрузившись в мир вышивки, я лишь иногда выплывала, чтобы проверить, все ли в порядке в Доме и нет ли ко мне вопросов. Но я всегда видела лишь завороженных как моей работой, так и увлеченным зельями Князем. Взгляды метались между нами. Последний раз я очнулась от грохота. Сутулый и низкорослый повар мужчин решил угостить всех десертом. На подносе было что-то кремовое и с вареньем. Было. Пока он не врезался с подносом в деревянную колону посреди комнаты. Интересно, на кого он засмотрелся? Наверно, все-таки на наших зрителей. Уж больно странный вид у трех учениц Кристи, читающих книги по магии даже не верх тормашками, а боком. Ну и пареньки напротив уселись протирать железяки, но как-то мальчики промахивались и терли мягкими тряпочками себе штаны в весьма интересных местах. Дружно так. Вот это дисциплина! Вот это слаженность!

К раскиданным по полу остаткам десерта тут же подбежали наши звери. Лапуша перепрыгнула прямо через повара, и утянула поднос с остатками, а чуть припозднившийся волк начал облизывать самого кулинара. Волк, кстати, стал приятной неожиданностью. Он прибежал еще утром и смирно так ждал под дверью нашего Дома, пока его впустят. Только открылась дверь, это серое чудо влетело внутрь и устроилось под боком у Лапуши, спящей на мягком ковре у камина. Я бы сказала, что они нашли друг друга, если бы не разница в размерах (кошка вдвое здоровее волка), ну и сцена перед обедом с которой смеялись двумя Домами. Огромная кошка сшибая все на своем пути гналась за пыльным волком, чтоб потом догнав его вылизать и схватив за загривок оттащить на кухню. Погорелец только рычал и царапал когтями пол. Не помогло. Еще и повод мужчин припахать к ремонту пострадавшей поверхности нашелся.

В общем, так и прошел первый день жизни двух Домов под одной крышей. Все были настороженны и вежливы, так что стычек не было. А теперь пора и в лес. Как бы было удобней провести встречу тут же, но традиции есть традиции, и скорее даже похожи на правила, да и Ванилу в Дом не приведешь. Вот прихвачу пару штучек интересных с учетом появившегося поджигателя и пойду.

За пол-луча до заката Князь уже ждал меня возле двери. Он предлагает нам идти через весь город вместе? Хотя-я-я... Я вспомнила наш путь до дома торговца. А ведь неплохо было. Да и когда еще будет возможность увидеть столь вытянутые лица людей?

Мы шли с Князем по улицам города, и город от такого просто офигевал. Нет, они не знали, что мы главы Домов, но одно то, что мы были нелюдями-наемниками и разного пола было удивительно. Мы соблюдали все нормы приличия. Я даже надела не штаны, а что-то вроде платья (хотя вместо нижней юбки все равно натянула брюки). Князь шел на расстоянии вытянутой руки. Мы не смотрели друг другу в глаза. Мы разговаривали достаточно громко, чтобы каждый прислушавшийся понял, что мы обращаемся исключительно на "Вы" и к именам добавляем "госпожа" и "господин". Однако мы все же шли вместе. Этого было достаточно, чтобы стража шла за нами по пятам и рисковала нарваться на наше недовольство. Как только мы дошли до ворот города, все любопытствующие отстали. В лесу и на дороге уже никто не гарантировал бы им безопасность. Тут мы были свободны наказывать наглецов по своему усмотрению.

В лес я вошла спокойной, хотя ощущение было странное. Как будто я с любовником ищу уединенное место для прогулок. Как будто Князь пригласил меня в царство золота к себе в гости.

Ванила уже ждал нас на мостках. Немного сонный и безудержно счастливый. Не так уж часто он выбирается из города, да и нашей компании он был рад. Я не долго смогла оставаться серьезной. Рядом со стариком все чувствовали себя детьми, даже Князь. Уже через четверть луча мы ползали по деревянному настилу и рассматривали наваленное на нем наше богатство. Словно карапузы с игрушками, мы практически выдирали их из рук друг друга. Ну уж очень мне понравилась колбочка с противопростудным. Запах был у лекарства просто очаровательный. Свежий, волнующий, уносящий от этого мира на свободу. Чуть отдающий ароматом лесом после дождя. Я просто сидела и нюхала колбу, пока Князь порывался выдрать у Ванилы рубашку и тут же примерить. Старик настаивал, что это неприлично, а Князь с вежливой улыбкой аккуратно тянул ткань на себя, грозя раздеться тут же.

К полюбившемуся запаху примешалась гарь. Золотоглазый тут же лизнул воздух (что за привычка у него?), а бывший маг закрыл глаза и выставил ладони. Судя по всему здесь и магический огонь на ряду с обыкновенным, раз Ванила почувствовал волшебство. И горит явно лес. Ветер дует не особо сильно, а запах чуть слышен даже для моего нюха. Ох не зря я сегодня так хорошо приготовилась к лесной прогулке. Интересно, это ловушка или поджигатель решил тоже свежим воздухом подышать? Так или иначе, а к этой прогулке мы присоединимся, а Ванила пока посидит радом с вещами.

Искать вдвоем поджигателя было бы скучно, поэтому мы разделились. Интересно, чей нюх точнее?

Хотя сумерки уже сгустились между деревьев, темнота постепенно отступала. Из-за полуголых веток показались отсветы пожара. Горели деревья на одной стороне поляны. На второй стоял мужчина и явно наслаждался этим зрелищем. Коренастый, с рыжей бородой, чуть подпаленной, с длинной обугленной трубкой в зубах, и горящими факелами рук. Он чуть усмехался зрелищу сгорающих вековых деревьев и нетерпеливо поглядывал на остальные стволы, все еще не охваченные пламенем. Терпеть он не умел. Взмах рукой и огонь послушно приступает к пожиранию следующего дерева.