| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ларс (вот я и назвала его по имени) сказал нам ждать в трактире "Виноградная лоза", туда придет он и заказчик. Когда мы спросили, почему не можем поехать к заказчику прямо сейчас, он ответил, что его хозяин не хочет светиться, приглашая к себе в дом наемников, и придет к нам сам. Пришлось нам полчаса искать этот гребаный трактир. Злые и промокшие, мы толпой ввалились в двери, заняли столик и наперебой позаказывали мяса, мяса, и еще раз мяса. Ну и вина, изготовляемого тут, не зря же такое название.
Заказ ждали долго, а вот Ларс не заставил нас маяться — явился скоро, я даже чай допить не успела. Сидела, тряслась над кипятком, подняла взгляд и увидела его рожу. Чуть не плюнула в нее с перепугу.
Телохранитель важной шишки сел за наш стол и снял капюшон, оставив его лежать на плечах. На него тут же уставились четыре вопросительных взгляда, и один мой, неприязненный. Ну не нравится мне этот наемник, и все тут!
-Он передумал. — сказал Ларс.
Его тезка, сидящий у меня на плече, распластав по мне свои мокрые крылья, вытаращил глаза и возмущенно пискнул. Человеческую речь он понимал неплохо.
-Он просто передал вам, что примет вас у себя — поспешил оправдаться опешивший экс-наемник, когда все наши взгляды задумчиво уставились на его горло.
-Я-асно — протянул Эл. — То есть мы зря сюда шли, зря здесь сидели и ждали, он, оказывается, не захотел высовываться в плохую погоду. И мы теперь должны топать через полгорода.
-Это не моя прихоть — отмахнулся Ларс, вставая из-за стола и одевая капюшон обратно. Мы переглянулись, Эланиэль пожал плечами — идем мол, что делать еще?
Мыш трепыхнулся, и заполз мне на затылок. Я поморщилась, так как лапки у него были ледяные. Но стряхивать своего личного мыша не стала, пусть греется. Хоть ему будет хорошо.
Злые и голодные мы, прошли за фигурой в плаще перед нами по каким-то переулочкам-закоулочкам и задним дворам. Я уж решила, что нас собираются завести черти-куда и сделать что-то нехорошее! Ей-богу, не были бы мы такой уверенной в себе и сильной группой, уже подала бы тревогу. Сапоги хлюпали по лужам, редкие прохожие прошмыгивали мимо, не удостаивая нас взглядами, мыш на затылке пригрелся и дремал, обняв мою шею крыльями, а я по-черному ему завидовала. Спать хотелось жутко, а дрянная погода ухудшала настроение еще больше, хотя казалось, дальше уж некуда.
В конце-концов, после пяти минут блуждания, нас вывели к особняку из дорогущего белого камня со сворой негостеприимно настроенных собак в широком дворе. Нет, я понимаю, погода и псинкам настроение испортила, но другие в такие времена сидят в теплой будочке и носа не кажут под накрапывающий дождь, а эти с энтузиазмом гоняли вокруг дома. То ли нарочно, специально к нашей встрече, то ли по старой, доброй традиции их выпустили всех до единой. Псы, минуя наемника, залаяли на нас, припадая к земле и вздыбливая шерсть. Я уткнулась лицом в воротник и тихо, но грозно зарычала, чуть изменив горло. Тихо, но доступно их ушам. Шавки мигом бросились в рассыпную, поджав хвосты, лишь одна сочла своим долгом еще раз тявкнуть в мою сторону и удрать с таким видом, словно сделала мне большое одолжение.
Если в прошлый раз Ларс-2 вернулся быстро, то сейчас ждали мы до-олго, дружно поминая его теплыми хорошими словами, и наивно веря, что ему там икается. Я-то надеялась, что нас хоть тут чаем угостят, а я с эльфами поделюсь, или их угостят, а они вынужденно поделятся со мной... Ага, щас! Размечталась, полукровка! Вместо этого нас продержали в коридоре черту известно сколько. Наверное, господин Крайт решил подробно узнать о том, кого и как привели, а потом попросил Ларса продиктовать как и куда я посылала его покорного слугу, когда он ехидно интересовался тепло ли девице.
Дверь открылась и явила Ларсу нас, у каждого во взгляде было написано, что мы о нем думаем и что бы с ним сделали, если бы не заказчик. Тот сохранил каменное лицо и пригласил нас следовать за ним. После минуты блуждания по другим коридорам нам предоставили честь видеть Крайта в его кабинете. Вопреки моим ожиданиям напыщенной роскоши, тут было просторно, но уютно, даже как-то по-домашнему удобно. Волны горячего воздуха от камина заставили меня если не проснуться, то хотя бы скинуть капюшон и навострить уши.
Заказчик был полноватым человеком средних лет, на голове захватывала площадь плешь, кафтан был до половины расстегнут от жары, открывая белоснежную рубашку. Он сидел в кресле за столом и при нашем появлении привстал, указав нам на стулья возле другого стола. Мы это проигнорировали и стали толпой посреди кабинета. Вода стекала с плащей, с противным стуком, слышным так явственно только мне, капая на пол, эльфы еще из чистой вредности отряхивали волосы. В результате пол в радиусе полуметра от нас был усеян мелкими каплями, а то и лужицами. Дворянин лишь поморщился, но ничего не сказал. По-любому после нашего ухода стая служанок будет брошена на уборку и спасение паркета от разбухания. Я стояла неподвижно, похожая на мокрую и полудохлую ворону, ко всему равнодушную. Мыш на моем плече, незаметно осматривающий помещение на предмет обнаружения магических ловушек, врагов, да и просто так, полностью повторял мое выражение, невесть как передавая его на мордочке.
-Итак — начал заказчик после нашего демонстративного молчания, продлившегося полминуты, и не выдержав сверлящих его взглядов. — Прежде чем посвятить вас в подробности заказа, позвольте поинтересоваться, известно ли вам что-либо о амулете Брисса?
Альд кивнул. — Амулет, изобретенный названным вами магом, по-другому амулет охраны, представляет из себя кучу ингридиентов и камней в мешочке. Охраняет помещение, в котором находится, от воров, чаще используется при хранении чего-то очень важного, но неодушевленного. Такие можно найти в крупных банках, которые могут себе это позволить. Вы это имели в виду?
-Очень дорогой, не каждому по карману. — добавил Сэт.
-Мне нужно добыть один из компонентов, составляющих этот амулет, последний. Остальное уже готово, собрано моим магом. За готовый амулет платит сам король Эльвии — последнее он произнес с придыханием, а я скривилась, словно музыкант, услышавший фальшивую ноту.
-Какой компонент? — подал голос Эл. Видимо, вспомнил, что он как-никак глава группы.
-Кусок древа Грозы.
Челюсти у всех остроухих поотпадали одновременно, к моему недоумению. Подумаешь, кусок какого-то дерева притащить надо! И стоило ради этого тащить сюда нас? У-у-у...
-Какая сумма? — спросила я вместо эльфов, временно находящихся в ступоре.
-Та же, о которой вам сообщил Ларс.
Я вздохнула, сумма мне была неизвестна. Ларс, чтоб ему там провалиться, договаривался с эльфами в мое отсутствие.
-Мы требуем в три раза больше — Сэт первым пришел в себя.
-Это грабеж! — Крайт чуть не подпрыгнул вместе со стулом.
-Ищите других дураков! — фыркнул Эл, и сделал вид, что мы уходим. Я с любопытством следила за происходящим спектаклем, забыв про сонливость, гадая, почему они так задрали цену. Нет, я не против лишнего заработка, но все же это неспроста... Ладно, при посторонних буду делать вид, что все поняла, но когда выйдем, молчать не буду!
-Стойте! — умирающим лебедем простонал господин.
Эл остановился и ме-э-эдленно повернул голову, через плечо посмотрев на заказчика с невероятным ехидством. — Да-а?
-Вы ж меня заживо убиваете — простонал тот. Интересно, это как? — Мне сказали, что вы из лучших... Я согласен.
Причем выглядел, гад, так, словно мы его до нитки обираем и заставляем влезть в невероятные долги. Жлоб. У него же явно денег куры не клюют, мог бы и поделиться.
-Итак, договорились — с гадкой ухмылочкой закончил Эл. Крайт кивнул. Эланиэль специальным жестом, понятным лишь нам, дал понять что мы уходим.
Вслед раздавалось приглушенное бормотание, но я не стала прислушиваться, так как сомневалась что услышу о нас что-то лестное.
-А теперь — начала я, когда мы оказались за воротам под мерзким крапающим дождем — объясните мне, непонимающей и убогой, почему так задрали цену за какой-то кусок дерева?
Попав в перекрестье четырех взглядов, ясно выражающих оценку моей соображалке, я не смутилась, а вызывающе задрала подбородок, выражая, тем самым свой протест против таких оценок.
-Райс — сглотнув, ответил Эмиэль — нам нужно принести кусок ДЕРЕВА ГРОЗЫ.
-И?
Снова эти взгляды и мой подбородок задирается еще выше, а на демонстративно сложенных руках, на пальцах, появляются когти.
-А деревце это растет лишь в драконьем лесу — гаденько закончил за Эма Сэт.
Пауза.
-ЧТО!!?
* * *
Пока эльфы дружно и с небывалым трудовым энтузиазмом тащили меня к "Виноградной лозе", я отбрыкивалась, упиралась и вопила, что если им надоело жить, то я еще молодая и свет повидать не успела, и лучше подожду их тут, а если что — отнесу горестную весть их скорбящим родственникам. У них родственников не было, или были такие что лучше бы не было, так что всем было понятно — фиг я попрусь в темноэльфийское государство. Мне и тут хорошо, и суицидом я не страдаю, так что ни за какие шиши не полезу в драконий лес за каким-то там деревом!!!
Я грела руки о долгожданную кружку с чаем пока остроухие уже обсуждали предстоящее дело, и мстительно думала, что скорее упыри полетят, чем я сунусь в драконий лес, а если они решили брать меня с собой, то си-ильно обломаются.
-Райс, хватит строить из себя осторожность и рассудительность во плоти!
-Я сказала, Я НЕ ИДУ!!!
-Нет, ну что тут такого... — вякнул было Эмиэль.
-Что такого!? ЧТО ТАКОГО!!? Действительно, что такого страшного в драконьем лесу! Всего-то навсего огромезная территория лесных массивов с болотами, кишащая нечистью! Потому что истреблять ее не позволяют эти крылатые маразматики, охраняющие свою землю! Подумаешь, надо всего-навсего пробраться сквозь ряды этой нечисти, стибрить из под носа у ОГНЕДЫШАЩИХ ящеров кусок редчайшего дерева и унести оттуда все части тела целыми! Может, вам неизвестно, но я плохо переношу огонь, тем более драконье пламя, от которого плавятся даже камни!!!
-С каких пор ты такая пессимистка?
-С тех самых!
-Обалденный ответ — пробормотал Сэт, помешивая свой кофейный концентрат.
-Какой есть! — рявкнула я. Ларс, сидящий на столе и грызущий печенюшку, вздрогнул вместе с эльфом, расплескавшим половину чашки на стол. Узрев свои лапы, обожженные кофе, и размокшую, ставшую несъедобной печеньку, Ларс дико запищал и пошел в атаку на Сэттариона, тот решил что лучше не нарываться и поспешил смыться в дверь. Мыш, горя праведной местью, полетел за ним, воинственным тоненьким воем оглашая весь трактир.
-Райс, не ломайся — спокойно сказал Эл.
Я хотела нецензурно высказать свое мнение об этой затее и о них всех, но в этот момент отпивала из чашки, и получилось лишь возмущенное бульканье.
-Да ты же полукровка-оборотень, тебе чего бояться?
-Тем более за такую сумму! — Сэт явился скоро, с погрызенным и оцарапанным ухом, и плюхнулся на стул, скорбно осмотрев то, что осталось от кофе. Ларс бесшумно приземлился мне на голову, оттуда спрыгнул на плечо и снова на стол, оприходовав себе остаток напитка. Сэт хотел было это оспорить, но потом передумал.
-Да, ведь такие деньги! — поддержал Сэта Эмиэль.
-И какая там сумма? — поинтересовалась я.
-Девяносто золотых.
Де... девя... носто... Хм... Нет, этого мало! За девяносто золотых тушкой своей рисковать не буду, тем более при делении на пять сумма теряет всю привлекательность.
-А вначале что, вообще было тридцать? — окончательно приуныла я.
-Нет, говорю же — Эл огляделся по сторонам. — Девяносто было, как раз, вначале. Сейчас нам платят двести семьдесят монет за кусок древа Грозы.
Гм. Вообще-то, если дать упырю хо-орошего пинка. он и полетит. А для наемника подобная сумма не то что пинок — выстрел из катапульты!
Я подобрала со стола челюсть, ошалело оглядела остроухих и подорвалась из-за стола.
-Так какого мрымра мы тут сидим!? У нас заказ простаивает, могут увести к бесовой матери! Бегом в лес!!!
Эльфы облегченно вздохнули.
Глава 6.
Драконий лес издавна приобрел дурную славу. Думаю, стоит рассказать о драконах поподробнее. Их несколько видов, первый, самый древний — настоящие драконы, самые сильные и крупные, человеческую ипостась принимают очень редко. Славятся мудростью, и одновременно вредным нравом, а о драконьей злопамятности ходят легенды. Второй — полукровки, (наполовину драконы, а что до другой половины — неважно, драконьи гены перебивают другие полностью. Причем их дети не теряют сил, таким образом полукровкой можно назвать любого, у кого в роду был старый дракон.) их тоже по праву зовут драконами. По силе мало чем уступают чешуйчатым родителям, два облика воспринимают как должное, в общем, оборотни но только с ипостасью огнедышащего ящера. Как правило, чаще всего встречаются именно они, вот Донагар к ним относился. Ну, третий — неразумные. Черт знает, откуда они происходят, вот только это обычные звери, разве что злопамятность та же, а размеры несколько меньше. Их ставят на охрану важнейших вещей, либо эти тварюшки сами собирают сокровищницу и греют на ней брюхо, ревностно охраняя каждую монетку, и упаси боже украсть хоть одну! Найдет максимум за месяц и сожжет, либо проглотит тут же! А скелет потом отрыгнет и аккуратно уложит у входа — другим в назидание. Говорят, возле одной пещеры видели гору из человеческих костей под два метра. Это правильно, дураки во все времена не переводятся, а драконьи сокровища — слишком большой сооблазн.
В данном лесу проживала тьма тьмущая драконов всех трех видов, особенно первый и второй вид. Свою территорию они охраняли ревностно, считая ее своей страной (я вам скажу неплохая страна, размером с три Эльвии!) и не пускали внутрь никого. Ладно там неподалеку у границы побродить — в крайнем случае мягко намекнут, что пора бы и честь знать. Но углубляться чревато... Мало того что драконы — под сенью вековых деревьев, которые еще помнят Противостояние, обильно плодится нежить, распространяясь по всем близлежащим странам. В центр леса, в самое его сердце, даже мышь не проскочит чтобы не быть поджаренной, но в остальных местах, на болотах — кишмя кишат упыри, волкодлаки, волкулаки и т.д. Ходит много баек о том, что в середине леса, но я сомневаюсь, что хотя бы одна из них верна.
И вот в это жу-уткое место меня тащат эти маньяки! А я иду... иду... В конце-концов такая сумма на дороге не валяется.
Двести семьдесят золотых... Я засыпала с этими словами на двух привалах, пока мы добирались. Благо, топать недалеко было, часть драконьего леса была на территории Эльвии, мозоля глаза ее королю.
Двести семьдесят золотых!
Да подумаешь, драконы! Завалим за милую душу, раз плюнуть! Подумаешь, самая опасная и могучая раса! Да чихать мы хотели! Подумаешь, полчища нечисти! Ничего, прорвемся будь здоров!
А с другой стороны — нудил инстинкт самосохранения — драконье пламя не щадит ни одни доспехи, забираясь в щелки между пластинами, а у вас и доспехов-то нет... плащи лишь.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
