Сапфировая Слеза. Общий файл

Мама тоже уехала в город по каким-то таинственным делам, таинственно улыбаясь на все мои расспросы. В общем, в доме я осталась одна, за исключением нескольких слуг.

И вот сейчас одна из них, стоит над душой и отвлекает от довольно интересной (несмотря на слова папы) книги.

— Ну, что? — вздохнула я, поднимая недовольный взгляд на девушку.

— Леди, там гость... — запинаясь, сказала Аннет, нервно кусая губы.

— Отца нет дома! — пожала плечами я, возвращаясь к чтению.

Но не тут-то было! Девушка оказалась на редкость приставучей....

— Леди! — вновь начала она. — Этот гость не к вашему отцу, он требует вас!

— Меня? — удивилась я, невольно заинтересовываясь. Кто же к нам приехал? — Тогда предложи ему чая, сейчас я спущусь!

— Хорошо, леди! — облегченно кивнула Аннет и вышла из комнаты.

С неохотой, отложив книгу, я подошла к зеркалу и, поправив волосы и платье, спустилась в гостиную. Любопытство просто поглотило меня. Было ужасно интересно, кто же это посетил нас, точнее меня? Хотелось бежать вприпрыжку, но этикет есть этикет....

Я зашла в гостиную и уставилась на чей-то затылок. Какой-то темноволосый мужчина осторожно прихлебывал горячий чай, сидя в кресле ко мне спиной. Заслышав шаги, он тут же вскочил на ноги, едва не пролив на себя обжигающий напиток.

— Лорд Велор! — не удержалась от громкого восклицания: я была ужасно удивлена. — Какая неожиданность! Что же привело вас в наш скромный дом?

— Леди, вы прекрасны! — заулыбался тот, отвешивая поклон. — Ну, во-первых, я привез документы для леди Айрон.

— Что ж, благодарю вас, — улыбнулась я, присаживаясь в соседнее кресло. — Я обязательно передам их.

Лорд кивнул и протянул мне внушительную пачку бумаг.

— Вот тут нужна подпись леди Айрон, — он показал на последний лист. — После ознакомления с документами и подписи, нужно отослать бумаги обратно королю. Но вот эти две страницы должны остаться у леди. Это документы о возврате семейной недвижимости, деньги и скот. После того, как документы будут подписаны, леди будет свободна в своих действиях и передвижениях, а так же может в любой момент вернуться домой, во дворец или, если захочет, покинуть страну, — проконсультировал меня лорд Велор.

— Хорошо, я все передам Гретте, — вновь согласилась я, принимая документы.

— Прекрасно! — сказал лорд и, мгновение помедлив, с улыбкой спросил. — У вас ко мне нет никаких вопросов?

— Пожалуй, есть! — усмехнулась я, чуть задумавшись. Мелькнула мысль: а мое ли это дело? Но любопытство оказалось сильнее. — Я не думаю, что Его Величество помиловал Гретту просто так, по доброте душевной, ведь на это должны быть другие, более важные, причины, не так ли?

— Вы совершенно правы, леди, — ослепительно улыбнулся Джон, нисколько этого не скрывая. — Основная причина в том, что земли, принадлежавшие семье Айрон, довольно богаты и обширны и приносили большую пользу всей стране. Но долгое время они стояли без дела: никто иной не мог справиться с таким большим объемом работы, а сейчас появилась неплохая возможность вернуть былой доход. С помощью леди Айрон, конечно!

— Но почему Его Величество думает, что это получиться у Гретты? Почему он считает, что то, что не получилось у опытных служащих, получиться у шестнадцатилетней девчонки? — не удержавшись вновь полюбопытствовала я.

— На это есть причины! — таинственно ответил лорд Велор. — Не думаю, что я имею права разглашать их, извините.

— Я все понимаю, — чуть разочарованно кивнула я. — Тогда у меня нет больше вопросов.

— В таком случае, могу ли я задать вам вопрос, леди? — прикрыв глаза, мягко спросил он.

— Да, конечно, задавайте! — пожала плечами я. Жалко, что ли?

— Скажите, леди, как вы познакомились с леди Греттой?

Красота! Я замешкалась. Не думаю, что лорду Велору нужно знать правду. Значит нужно что-то придумать и поскорее!

— Ну, это довольно забавная история... — судорожно начала, было, я, как с прихожей донесся громкий смех и шум. — Отец вернулся! — обрадовалась. Повезло! — Погодите. Сейчас его позову!

Облегченно вздохнула и выскользнула из гостиной. Как же вовремя ты, папочка, приехал!

Прошло уже больше часа с тех пор, как папа вернулся с охоты. Надо бы узнать, уехал ли лорд Велор и тут ли Гретта? Да и как раз все пять глав в 'скучнейшем' фолианте дочитаны...

Отложив книгу, вышла из комнаты и направилась в кабинет отца. Но едва я подошла к нему, как дверь резко распахнулась и на мне повисла счастливая Гретта.

— Лира, Лира, Лирочка! Спасибо тебе огромное! Ты не представляешь, что сделала для меня! — радостно кричала она.

Я тоже весело улыбалась, обнимая подругу. Как здорово, когда все хорошо заканчивается!

Наконец, Гретта успокоилась, и мы, вместе с родителями и Рикки, пошли на кухню пить чай. Попивая ароматный напиток, девушка делилась с нами своими планами на будущее:

— В ближайшее пару дней хочу ненадолго съездить домой. Потом было бы неплохо посетить усадьбу на море, отдохнуть немного и с новыми силами взяться за дела. Мы с лордом де Греем уже договорились, он будет мне в начале немного помогать, пока сама не освоюсь! Как же я рада! — не замолкала подруга.

Я тоже радовалась вместе с ней, а вот Рикки выглядел огорченным. Конечно, он уже заранее скучает, но Гретта же вернется!

— Надеюсь, ты успеешь на мой день рождения? — с улыбкой спросила я. Этого дня я, пожалуй, ждала с тем же нетерпением, как и Зимнего Бала!

— Конечно! Я обязательно вернусь к нему! Да и вряд ли я пробуду там больше недели, отдыхать нет особого времени. Так что на твой праздник успею! — рассмеявшись кивнула Гретта.

— Прекрасно! Просто чудесно! — улыбнулась я и, всхлипнув, обняла подругу. — Как же я рада за тебя!

Гретта.

— Как же я рада за тебя! — воскликнула Лира.

Улыбнулась. А как же рада я! Никогда не была еще так счастлива!

Наконец-то вернусь домой! Увижу знакомый двор, маленькую конюшню, заберусь на крышу дома, как в детстве.... И горы.... Прекрасные, величественные горы!

Я настолько замечталась, что не заметила, как попрощалась с Лирой и ее семьей и дошла до дерева-дома.

Решила не медлить и тут же отправилась собирать свои немногочисленные вещи. Через полчаса все было готово. Оглядев напоследок место, где я жила почти всю свою жизнь, вздохнула. Нигде, даже в своем горном доме, уже не смогу остаться. Дерево-дом мне ничто не заменит...

Тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

Сейчас около пяти вечера. Думаю, отъезд откладывать не стоит. Дойду до города, куплю себе лошадь (благо с деньгами больше не было проблем) и сегодня же, не теряя ни дня, отправлюсь домой.

Решив, таким образом, подняла довольно легкую сумку с вещами и вышла из дома.

Вот интересно, много ли изменилось там за долгие годы? Живет ли кто-нибудь в доме, ухаживает ли за маминым садом?

— Гретта! Погоди! — раздался сзади меня запыхавшийся голос.

Я развернулась, с удивлением смотря тяжело дышащего на Рикки.

— Еле догнал! — наконец, выговорил он. — Я тебя, зову-зову, а ты совсем не слышишь!

— Извини, задумалась! — смущенно отозвалась я.

— Да ладно! — отмахнулся тот. — Я, собственно, что хотел.... Ты до города пешком?

— Ну, да! — ответила я.

— Надеюсь, ты не будешь против компании? — спросил Рикки. — Меня отец послал в город, забрать Грома из конюшни гостиницы, где его оставила Лира.... Заодно помогу тебе лошадь выбрать. Ты же не собираешься весь путь проделать пешком? Ну, так как?

— Хорошо, пошли! — с улыбкой согласилась я.

Мы шли, не торопясь, и болтали о всяких пустяках. Рикки рассказывал разные интересные легенды, порой даже забавные, заставляя беззаботно смеяться. Было невероятно хорошо и спокойно.

Наконец, мы добрались до города. 'Обычно торговцы закрываются не раньше девяти вечера. Успеем!' — прикинула я, следуя за Рикки.

Тот целенаправленно вел меня какими-то небольшими, но уютными улочками. Вскоре мы подошли к какому-то большому старинному дому.

— Здесь живет один хороший знакомый папы. Он торгует лучшими лошадьми! — прокомментировал Рикки, стуча в дверь.

'Знакомый отца' был высоким брюнетом с мужественным лицом, пересекающим правую щеку длинным шрамом, телом спортсмена и поразительными зелеными глазами. Сразу было ясно: перед нами истинный аристократ. Изящная, но твердая походка, дорогущий сюртук по последней моде, тонкие запястья и непривычная белизна кожи...

— Рикки? Какая неожиданность! — удивленно спросил он, открыв дверь. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке! — с улыбкой отвел Рикки, пожимая мужчине руку. — Просто этой леди нужна хорошая лошадь, и я решил привести ее к тебе!

Лорд перевел взгляд на меня.

— Ну, что ж, тогда не будем медлить! Идемте, я покажу вам наших скакунов! — усмехнулся лорд.

Он отвел нас к конюшням, представляющим из себя большое, чисто убранное деревянное здание с множеством стойл.

— Прошу вас, леди, заходите и внимательно наблюдайте.... Нужная лошадь сама выберет вас! — загадочно сказал лорд.

Рикки ободряюще улыбнулся и начал о чем-то тихо переговариваться с лордом.

Чудненько. Я пожала плечами и зашла в конюшню. Лошади стояли в стойлах и недоверчиво поглядывали на меня и изредка ржали. Снова и снова проходила мимо коней. Да, там было много красивых лошадей. У каждой было что-то прекрасное — цвет, тело или просто глаза. Но каким-то третьим чувством понимала, все не то.

Когда я уж было, отчаялась найти себе подходящего коня, наконец, заметила его. Это был, несомненно, жеребец. Необычного рыжеватого цвета с длинной светлой гривой, тонкими ногами и хитрющими серыми глазами. Я как завороженная подошла к нему, проводя рукой то по мягкой гриве, то по теплой шее.

— Отличный выбор! — внезапно похвалил меня чей-то голос.

Я вздрогнула и, резко развернувшись, с облегчением выдохнула — это был всего лишь 'знакомый папы'.

— Сколько вы хотите за эту лошадь? И экипировку для нее? — спросила я.

Чудненько. Судя по блеску в его глазах, меня ждет долгий торг...

Жеребца решила назвать Хрусталем. Уж очень были походи его глаза на пресловутый минерал... Задумавшись, не сразу заметила, что Рикки уже забрал Грома и конь теперь стоял рядом с нами.

— Нам уже пора домой! — вздохнул Рикки с явной неохотой и сожалением. — Да и тебе задерживаться не стоит, если не хочешь ночевать в лесу.

— Ничего не имею против леса! — усмехнулась я, тоже чувствуя грусть от предстоящей разлуки. — Но ты прав.

— Тогда до встречи! — неуверенно сказал Рикки.

— Да, до встречи! — улыбнулась я.

Но Рикки не спешил уезжать. Хлопнув себя по лбу, он со смешком сказал:

— Совсем забыл! Лира просила передать тебе подарок!

Он достал из-за пазухи маленькую коробочку и протянул мне. Я с недоумением приняла обтянутую темным шелком невероятно легкую коробочку.

— Что там? — спросила я.

— Я не знаю! Мне было запрещено смотреть! — хмыкнул Рикки и тут тихо добавил. — Возвращайся скорее! Я буду скучать

Он быстро подошел ко мне и легко поцеловал. И тут же поспешил сбежать. Я застыла с тупой улыбкой на лице, наблюдая за удаляющейся фигурой Рикки.

'Подарок открой!' — мелькнула в голове мысль, ломая всю романтику момента.

Вздохнув, послушно открыла маленькую коробочку, с удивлением смотря на подарок Лиры. Внутри был листочек с короткой строчкой от девушки:

'Надеюсь, цветок принесет тебе удачу, ведь он не был сорван!'.

А рядом лежал невероятно красивый фиолетовый цветок — аллен.

ГЛАВА 6.

— Ведь кто же, кроме тебя, звезды-то считать будет?!

...Медвежонок говорил, говорил, а Ёжик думал:

'Всё-таки хорошо, что мы снова вместе'.

Ежик в тумане.

Будьте внимательны к своим

мыслям, они начало поступков.

Лао-Цзы.

Рикки.

В день рождения Лиры отец отменил все тренировки. Я был расстроен. Еще бы! Вместо того чтобы душевно помахать мечом, пришлось помогать маме на кухне. А готовить она очень любила, по праздникам никогда не доверяя это дело слугам.

Приготовление праздничного обеда шло полным ходом. Я уныло таскал тарелки, вилки, ложки и прочие столовые принадлежности.

Порадовать меня сегодня решила только погода. С утра можно было наблюдать противостояние яркого солнца и плотной завесы облаков. Пока побеждало, слава всем Богам, теплое Светило.

Лира спустилась ближе к полудню. Родители тут же кинулись к ней, поздравляя и обнимая. Сестренка искренне смеялась.

— Рикки, — обратился ко мне отец. — Ты не сходишь за Греттой?

— Конечно! — кивнул, радуясь освобождению от кухни. И как только женщины могут целыми днями находиться там?! А ведь я всего лишь носил ложки!

До Гретты добрался быстро: за последнее время дорогу к дереву-дому я успел выучить наизусть. Хмыкнув, остановился у нужного дуба (ну, или что там за дерево?).

Нет, и как прикажите стучаться в такое своеобразное жилище? Посмотрит, кто со стороны — будет считать меня полным идиотом! Ага, до тех пор, пока не откроется 'тайная дверца'.... Кстати, все никак не могу понять, как вообще она работает? Механизм, что ли, такой? Или, может быть...

Мои размышления прервало появление Гретты.

— Уже? — удивилась она, выглядывая из-за порога.

— Угу! — с улыбкой кивнул я, оглядывая ее внимательным взглядом. — Прекрасно выглядишь, Гретта!

— Спасибо! — тоже улыбнулась она, потеребив край изумительно красивого изумрудного платья. — Ладно, пошли!

На ходу Гретта рассказала пару смешных историй, о том, как ее Хрусталь умудрился перепугать всю прислугу в горном доме. Я искренне хохотал. Никогда бы не подумал, что лошадь может быть такой умной! По крайней мере, ни один конь не додумался бы изображать мертвого, да еще и с вываленным языком, когда его идут кормить. Да и потом не стал бы носиться за слугами, оскалив зубы. Изобразив их лица, да и свое собственное, Гретта присоединилась к моему смеху. В общем, домой мы пришли в прекрасном настроении.

Лира уже сидела во главе стола, все, порываясь встать и помочь маме, разносившей еду. Отец мягко, но настойчиво усаживал ее обратно, что-то при этом приговаривая.

Сестра была изумительна. Синее шелковое платье выгодно оттеняло ее глаза, и подчеркивало белизну кожи. Длинные волосы были завиты и ложились на плечи крупными волнами, делая ее, еще более женственной.

Заметив Гретту, она не удержалась и со счастливым криком бросилась ей на шею. Я осуждающе покачал головой. Вчера же виделись! Да и не ребенок уже! Шестнадцать вот стукнуло! Как-никак первое совершеннолетие !

Успокоившись, девушки (да и все остальные тоже) сели за стол. Отец открыл первую в жизни Лиры бутылку слабого красного вина. Увы, мне пришлось довольствоваться яблочным соком, что совсем не прибавляло оптимизма.

Лира осторожно пригубила вино и, судя по лицу, осталась довольна. Я лишь вздохнул. Мне тоже хотелось. Покосился на отца. Нет, не пройдет. Даже если закачу скандал — он останется непреклонен, а вот сестре праздник точно испорчу! Лучше потерплю до следующего года.