Общий файл Зари

До ужина я болталась по замку неприкаяным призраком, распугивая рабочий персонал. Появляться в трапезной не хотелось, но надо было проверить неожиданно пришедшую на ум идею. 'Нанимательница' моя не спустилась, прислав служанку с сообщением о разыгравшихся болях, и осталась я наедине с кривящим лицо графом. Самое то, что надо. Престарелая матушка графини дискутировала с маринованным грибочком, так что ее присутствие значилось чисто номинальным. Итак, приступим.

— Пресветлый граф, а как давно вы посещали дом божий? Отец Рафус хотел бы свидеться с вами...

Дальше я смолкла, наблюдая за быстро развивающимися событиями. Сидящий напротив граф, подавившись кусочком картошки, схатился одной рукой за горло, другой начал колотить себя кулаком по впалой груди. Поспешившая на помощь прислуга подбежала вовремя, дородный детина, исполняющий обязанности лакея, просунул руки под подмышки Турина, и сомкнув их перед хозяином резко дернул на себя. Начинающий синеть граф вытаращил глаза, а из его рта комком полетел непослушный овощ. Полетел высоко, целеустремленно, и по закону подлости впечатался прямо в мой лоб. Не успела я хлопнуть глазами, как кусок картошки отлип и со смачным хлюпом утопился в моем же стакане. Невозмутимо вытерев лоб лежащим на коленях полотенцем я продолжила ковать железо, пока голубоватый граф не пришел в себя.

— Видят боги, пора вашему светлейшеству на исповедь сходить к преподобному. — Гневный взгляд послужил наградой, но для подтверждения возникшей теории требовалось большее. — Так как, граф, есть вам в чем покаятся? Учтите, боги все видят, и прошлое от них не скроешь...

Тут Турин не сдержался, взревев раненным зверем вскочил со своего стула и со всей силы стукнул кулаками по столу. Подпрыгнули, бряцнув тарелки.

— Ты на что намекаешь, мелкая паршивка, да я тебя в порошек сотру и никто не хватиться! — Бешеные невменяемые глаза не напугали, но впечатлили. Точно под воздействием чего-то, хотя, может по жизни псих... Но самое интересное, на безымянном пальце проступило темное марево, вот она и пропажа — про кольцо никто из домочадцев не знал потому, что оно невидимое. Отлично, можно сдавать позиции.

— Что вы, граф, я о вашем благополучии пекусь, как иное можете помыслить. Простите скорбную умом. — Состроив невинно-глупую мордашку я поднялась из-за стола и отправилась 'молиться во искупление грехов'. За спиной Турин с уже красным лицом в ярости сжимал вилку, теща, не обращая на наш спектакль никакого внимания, проводила консилиум между салатом и фаршироваными перцами.

До наступления темноты я навестила графиню 'для сеанса лечения' и аккуратно ее расспросила о перстне. Странно, но по ходу дела никто его не видел, и ни о чем подобном не подозревал. Колечко явно влияло на графа, а обнаружить его можно было только когда Турин выплескивал эмоции, и то не уверенна, что кто-то вообще кроме меня замечал марево. К тому же казалось странным то, что кольцо изначально было графским, и до встречи с лешей никак на него не действовало. На проклятье лесные не способны, а на что это еще походило? Задумавшись, я отправилась к себе.

Выделенная барыней комната не отличалась роскошью, но, как и горница, лучилась светом и чистотой. Узкая кровать, укрытая накрахмаленным бельем, манила прилечь, давно уж не занималась сим полезным занятием, но я крепилась. Планы на ночь отличались грандиозностью. Графиня быстрой работы не требовала, но времени и без того мало, по большому счету оставались только сутки с небольшим. Разложив содержимое сумки по кровати, чтобы меньше соблазняться и не занять ее самой я вытащила облегающий костюм черного цвета, в самый раз подходящий для ночной вылазки во вражеский стан. Одевшись и подхватив сонный порошок с отмычками я скользнула в темноту коридора. Явление ангельского лика осталось на попозже.

Ближе к ночи замок ожил. Не боящиеся попасться на глаза господам служанки деловито сновали по переходам, меняли свечи, махали пыльными тряпками и разводили на досчатке половодье. Оставаться незаметной становилось труднее. Меня почти застукала юркая помошница поварихи, когда я безуспешно пыталась слиться с тенью, прижавшись спиной к гобелену в небольшом сводчатом закутке. Спасение пришло с неожиданной стороны — наступив на что-то я с безвучным криком повалилась назад, нелепо размахивая руками в поисках опоры. Провалилась вовремя. По коридору, не обращая ни на что внимания, с громким топаньем прошла девушка, сквозь прорехи колеблющегося гобелена виднелась неторопливо удаляющаяся рыжая макушка. Я огляделась, потайной ход, в который я влетела благодаря попавшейся под ногу свечке пользовался спросом. Убегающая по пыли вглубь дорожка тянула слабым сладким запахом с кислинкой. Граф не чужд шпионству... Эх, надо было сразу весь замок обнюхать на предмет застенных секретов... Обнаруженный туннель оказался небольшим и кончался у кухни. Приникнув к маленькому глазку, просверленному прямо в камне на уровне груди я стала наблюдать за пившими чай горничными. Обычные сплетни прислуги сегодня сосредоточились на моей персоне и на графе, устоившем очередное представление. Никаких новшеств уши не услышали, и я уже собиралась уходить, как вдруг самая молоденькая заговорила о покинутой графом любовнице. Несчастная пребывала в расстройстве, они встречались несколько лет, но, увы, дурной граф не оценил своего счастья, сменив ее на более юную. Как можно спать с невменяемым Туриным и желеть о расставании я не понимала, но имя запомнила, что не знает законная жена, то непременно доверят любовнице. Покинув тайный ход я поспешила к графине, пока она не легла спать.

Проскользнув в узую щель, приоткрытую хозяйкой замка в ее покои, я извинилась за поздний визит. Та отправлялась ко сну, стоя в чепчике и длинной ночнушке, по-совьи хлопала глазами и зевала. Вопрос, где живет Авя, графиню удивил. Скормив оправдания о нетрадиционном подходе к излечению пришлось поспешить и убраться от наконец заметившей мой наряд графини. На летевшие вслед вопросы я только ускорила шаг, если повезет, завтра оправдываться не придется — победителей не судят.

Учтя опыт прошлого я направилась устранять пробелы в познаниях, а именно — разыскивать тайный ход, ведущий в графскую спальню. Повсеместная нелюбовь к Турину сейчас сыграла положительную роль, в барской части замка челяди не наблюдалось. Но отыскать тайный ход, как не старалась, не удалось, либо граф им давно не пользовался, либо вход располагался в другом месте. Зато нашелся проход в спальню к его бывшей пассии, которую еще не успели отселить подальше, небольшой ход из подсобки заканчивало отверстие, прикрытое металической заслонкой. Выходило оно прямиком в покрытый сажей камин. Свет в комнате не горел, но глазам вполне хватало незашторенного окна. В аляповато обставленной комнате посреди большой кровати с балдахином спала женщина, не особо привлекательная, но думаю графа интересовали другие, нежели лицо части тела.

Осторожно вытащив прикрепленную на крючках задвижку я полезла в камин. Беззвучно став одной ногой в очаг начала вносить вторую, как вдруг в нос попал пепел. Зажав нос я замерла, чих рвался наружу. Щекоталось неимоверно, и не выдержав, тихонечко чихнула в рукав. Авя продолжала посапывать. Думая, что обошлось, выпрямила спину. И тут сверху раздался оглушительный грохот, на голову, больно шваркнув по макушке, свалилась увесистая куча золы. Почивающая Авя подскочила с кровати и в панике заозиралась. Ухнувший вниз пепел полукругом лежал на полу у очага, выглянувшая некстати луна осветила меня в камине во всей красе. Служанка в ужасе раскрыла глаза и беззвучно разинула рот, не в силах закричать. Замечательно... Была б другая ночь в запасе, дунула бы сонный порошок и наведалась в белом и пушистом виде позже. Но вот беда, этого позже для меня не имелось. Завтра с закатом отпущенное время истекало, придется импровизировать. Зашипев как кошка, я, театрально сгорбившись и царапая воздух ногтями, полезла из камина. Авя, вращая глазами, стояла ни жива ни мертва. Так, не переигрываем, труп с разрывом сердца нам не заказывали... Ободрим бедняжку.

— Ш-ш-ш, чую грех людской... маленький... за такой не съесть... не съесть. — Клацнув зубами я подбиралась поближе. Беря пример с единственной знакомой нечисти, медленно пошла вокруг девушки. Скажи сейчас 'бу', и точно труп ляжет, какая я страшная и ужасная. Ха-ха! Обойдя вокруг я остановилась напротив замершей статуей служанки и продолжила:

— Помилую тебя, если с-с-кажешь, где кольцо мое краденое, у тебя ли мое сокровищ-щ-ще?

Бледная, как полотно, Авя молча продолжала открывать рот. Кажется, переборщила. Ладно, будем играть в хорошую нечисть. Выпрямившись и аккуратно уперев руки в боки, чтобы не дай силы не стереть сажу, заговорила нормальным голосом:

— Кончай трястись, у меня с графом договор на его душу, я ему заказанное доставила, а он у меня, гад, колечко попер. Поможешь его достать, желание заветное исполню.

Сказанное доходило до женщины медленно, но когда, (похлопаем в ладоши), неземное событие случилось, служанка, громко выдохнув, с изучающим и этаким оценивающим взглядом уставилась на меня.

— А точно не съешь?

О-хо-хо, только если выпью, несколько дней уже бобрики жили спокойно...

— Честное нечистое!

— И желание прямо-таки любое? — Рассчетливо окинув меня взглядом Авя уселась на кровать, совершенно забыв, что пол минуты назад тряслась как осиновый лист.

— Любое. Но если сложное, то с отсрочкой в пару дней. С начальством надо договориться.

— У-гу, тогда хорошо. — Получив ответ на волнующие ее вопросы Авя деловито поинтересовалась, какое именно кольцо от графа мне требуется. Как могла, я описала, не выходя из образа великой и ужастной. Служанка оказалась сметливой, какая из меня хозяйка колечка, если как собственное добро выглядит не знаю? Но придумав на ходу байку, что побрякушка облик свой у владельца меняет, я ушла от опасной темы. По ходу дела, Авя поняла о чем идет речь. Пару раз барин ей похвалялся, что украл у нечисти лесной волшебное кольцо, при этих словах служанка многозначительно скосила взгляд, и про перстень этот никто не знает. В чем сила и свойства простого деревянного ободка граф так и не понял, но постоянно его носил на себе. Сначала Авя думала, что барин ее дурачит, на демонстрируемом ей пальце ничего не было видно и даже не нащупывалось, но однажды Турин, пребывая в хорошем настроении после бурно проведенной ночи, показательно ухватив воздух вокруг безымянного пальца, стянул воображаемое кольцо. Снявшись с пальца оно постепенно проявилось. В руки ей, понятное дело, ничего не дали, но увиденного служанке вполне хватило, чтобы увериться в могуществе и смекалке перехитрившего нечисть господина. Турин по секрету поделился, что снять его может только он сам.

Эх, ну задачку задали... А время между тем не идет — бежит. Завалялся у меня в сумке пузырек один, подходящий к случаю... Будем барину свинью подкладывать. Тьфу, не свинью, а Авю! Снял же он колечко однажды... Так чего новое придумывать? Служанка, услышав предложение, с визгом вскочила и хотела на радостях повиснуть на шее, но я зашипела, в этот раз от испуга, что она сотрет с кожи сажу и узнает меня. Авя, придя в себя, села обратно, а я полезла в 'преисподнюю' за реквизитом. Сбегав в комнату за нужным флаконом, и обновив угольное покрытие я вылезла из камина. Одевшаяся в короткую прозрачную сорочку с кружавчиками Авя ожидала возвращения чертовки с нетерпением, переступая в предвкушенни с ноги на ногу. Кивнув друг другу мы пошли на приступ барской опочивальни.

По пути никто не встретился, но у самой двери в спальню мы столкнулись с первым и последним препятствием. Конкретно — дверью. Как знала... Нашарив в кармане отмычки я неуклюже заковырялась в замочной скважине. Авя на это смотрела с недоумением, по ее понятиям, нечистая сила просачивалась туманом, проходила сквозь стены, но уж никак не унижалась до такого. Минут через пятнадцать моего позора служанка с нетерпением отобрала закорючки и спустя пару мгновений тихонечко щелкнуло. Я уважительно посмотрела на сотоварку, уже засунувшую голову в святая святых. Передав пузырек и отсыпанный в платок сонный порошок ей на руки прикрыла за ее спиной дверь и стала ждать. Вначале ничего не происходило, но минут через пять послышался премилый разговор, плавно перерастающий в нечто большее, сочтя неприличным подслушивать я заткнула уши и отошла подальше, надеюсь, на оргию не сбегутся посторонние. Усыплять весь замок не хотелось.

Авя, как и уговаривались вышла через три часа, довольная и неприлично счастливая. Закрыв дверь мы тихонечко пробрались обратно в ее комнату. Как только дверь затворилась, она со смехом кинулась на кровать и запрыгала, как пятилетняя, восторг затмевал иные чувства, и я еще с полчаса взывала к благоразумию. После всего произошедшего Авя без пиетета относилась к моей адской родословной, остановилась она только когда черед дошел до нашего уговора и ее желания.

Усевшись на кровать, но не переставая улыбаться пышущая довольством служанка поведала о своих 'приключениях'. План удался на славу, во время сна поднесенное к носу приворотное зелье сработало, и разбуженный страстным поцелуем граф не имел путей к отступлению. После пары часов бурной любви бывшая, но незамедлительно восстановленная в своих правах возлюбленная, не переставая восхищаться мужественным и отважным господином, попросила показать ей волшебное колечко. Граф не отказал, и даже не понял, когда ему в лицо подули сонный порошок. Тоненький деревянный перстенек Авя держала двумя пальцами, но отдавать не спешила, итак, время торгов настало.

— Так что ты хочешь от меня? — В любом случае, можно отговориться сложностью, или тот же сонник использовать, но захотелось до последнего играть честно. Все-таки она свою часть уговора выполнила...

Однако удумала она явно что-то несусветное, нахмуренные брови и насупленное лицо отображали внутреннюю борьбу, в конце-концов женщина выпрямилась:

— Хотела порошок этот бесовский попросить, да... Понимаю я, что на самом деле он меня не любит... Я же с сердцем... Не для себя попрошу, а для него.

С этого момента я ожидала чего угодно, благими намерениями у нас дорога известно куда ведет, но все оказалось куда прозаичнее. Авя попросила для барина избавления от проклятия. Только так она, да и вся домашняя челядь обьясняла перемену в характере хозяина. Я с облегчением выдохнула. Это действительно можно исполнить. Деревянный ободок, снятый с пальца, светился магией, которую видела даже я. Скорее всего, не находя применения, сила склоняла графа на сильные эмоции, с выходом которых и растрачивалась. Сначала я грешила на неудачный приворот, и скорее всего так вначале и было, лешие подручными средствами не брезгуют, подпаивая смертных для продолжения рода. Между собой лесные размножаться не могут, а находят для этого вторую половинку среди людей, одевая на тех во время 'медового месяца' предметы силы, дающие возможность зачатия. Амулеты потом забирают обратно, но в моем случае лешачиха переборщила с приворотом, и получилось то, что получилось. Колечко, как и сказала Авя, изначально принадлежало лесовке, путаницу внесло то, что батюшке Турин сообщил обратное. Теперь все части головоломки сложились, у лешей украли ее амулет и родного, долгожданного ребенка, удивляло только столь долгое время ожидания, почему она сразу не решилась вернуть похищенное? Или что должно было произойти, чтобы спустя столько лет вспомнить об этом? Узнала о смерти дочери? Новые загадки, традиционно без ответов...