Пламя преисподней: дом демона. Черновик

— Твою мать!— расстроено выругалась я, топнув ногой и вызвав легкий смешок у графа.

— Попробуй еще раз,— терпеливо предложил Файер, скрестив руки на груди и сев в мягкое кресло.

Я сдула свисавшую на глаза челку со лба, швырнув огненный шар в сторону и тем самым избавившись от него. Начиная заново, я перестала хмуриться, решив, что это плетение требует не только сосредоточенности, но еще и легкости. В этот раз я терпеливо сплетала сетку для огненной змеи, проводя каждую ниточку в специальное для нее место. В скором времени решетка была готова и преобразовалась в нужное заклинание. Вытерев пот со лба, я насладилась видом своего труда и уничтожила плетение, чем заслужила одобрение у Файера, а то, кажется, ему в прошлый раз не очень понравилось, когда я подпалила фаэрболом стену.

— Отлично, а теперь давай то же самое, только быстро...

* * *

Занятия с графом были куда утомительней, чем в академии. Он выжимал из меня все соки до последней капли, и только к пяти часам я была свободна, дико уставшая и голодная, но все равно была счастлива. Спустившись в сад, я села за стол, где уже дворецкий накрыл обед, но только для меня. Видимо Файер снова не был голоден, так и истощение заслужить можно. Стараясь не думать об этом, я нетерпеливо отрезала ножом большие куски котлеты с рисом. Первое блюдо я отвергла сразу, решив, что суп подождет, больно было есть его и смотреть на второе одновременно.

Как только тарелка была пуста и я уже успела сделать себе пару бутербродов с икрой и наесться, я откинулась на спинку стула, прикрыв глаза и чувствуя себя толстым довольным котом. Щурясь на солнце, я улыбнулась, погода была прекрасной, пели птицы, только сам денек что-то не задался, но это можно исправить... Встав, я, пока никто не видит, неприлично сыто рыгнула и медленной походной спустилась по аллее, застыв с раскрытым ртом. Не знала, что тут может быть так красиво...

В интересном порядке расставились деревья по округу, создавая некую раму. Внутри нее находились кусты с цветами, окружая деревянные лавочки и дорожки. Возле меня стояла кормушка для птиц, если приглядеться, можно заметить домик на самом толстом и крепком дереве в этом саду. Восхищенно ахнув, я села на одну из скамеек в самом конце, подставив лицо солнцу и втянув в себя приятный аромат цветов. Роз здесь не было, и меня не могло это не радовать, поэтому настроение быстро поднялось. Так хорошо я себя не чувствовала даже в саду у тети, тут было прекрасно и красиво, солнце уже постепенно склонялось к закату, окрасив часть неба в фиолетовые и красные тона. Глаза слипались, и я хотела спать, и, улегшись прямо на лавочке, я последний раз за этот день взглянула на солнце сквозь прищуренные глаза и, положив голову на руки, почувствовала, как меня медленно обволакивает приятный сон...

* * *

Спускаясь в темный подвал, я не раз чуть не навернулась с лестницы, видимость была ужасной... Сообразив, я зажгла фаэрбол и осветила местность, теперь видно было гораздо лучше. Огненный шар летел передо мной, указывая дорогу. Я снова не смогла удержаться и обратила внимание на картины, особенно мой взгляд зацепило изображение моего отца, с подписью "Дисандр Дайронд", поверить не могу, он прошел через это? Мой отец был последним учеником рода Файер, и рядом с ним висела пустая рама и табличка... Вскоре там будет висеть моя фотография и мое имя, интересно, у меня будет такое же кукольно-неживое выражение лица?... Я передернула плечами, отгоняя ненужные мрачные мысли и подошла вплотную к скрипящей заржавевшей двери, дернув ее за ручку и открыв. Я сглотнула, всматриваясь в темноту. Находиться ночь в этом месте одной, причем в тайне и незаконно было еще жутче, чем днем с графом, но надо действовать, пока есть время.

Создав еще один огненный шар и пустив его в темноту, я прогнала фаербор по каждому углу, и никого не обнаружив, более-менее успокоилась, сделав шаг вперед. Первым делом я закрыла за собой дверь и тихой походкой подошла к столу с изображениями. Притронувшись рукой к листу, я перевернула его. Странно, пустой. Где рисунки? Перерыв все ящики я так ничего и не обнаружила, казалось, Алекс каким-то образом предугадал, что я явлюсь сюда в одиночку за ними, чтобы взглянуть хотя бы еще один раз. Я нахмурилась, все это слишком странно и подозрительно, не может такого быть, что он сделал это не нарочно. Хотя, граф имеет право их перепрятать в другое место, но в этом же подвале... Согласившись со своей мыслью, я подошла к шкафу с темными стеклами, разглядеть что за ними оказалось невозможно, дернув дверцу на себя, я выругалась. Она была закрыта на замок, стоит поискать ключ в столе у графа, и, недолго думая, я так и сделала. В правом верхнем ящике обнаружился искомый предмет, но, к сожалению, он не подходил к замку. Разочарованно кинув его на пол, я яростно топнула ногой, осветив шаром следующий шкаф, но он так же был закрыт на такой же замок. Взяв ключ с пола и припрятав его к себе в карман на всякий случай, я пришла к выводу, что тут мне делать больше нечего и вышла за дверь, поднявшись на первый этаж.

По лестнице кто-то спускался, и, как можно быстрее погасив огненные шары, я замерла, спрятавшись у стены в противоположной стороне. Шаги были громкими, человек, что приближался ко мне, не скрывал своего присутствия, и на время мне даже показалось, что это был стук женских каблуков. Как только он стал еще ближе, я прижала руку к сердцу и осторожно выглянула из укрытия. О боже!

Закрыв рот ладонью чтобы не закричать, я во все глаза смотрела на Ренту Вайронт, что зажимала в руке ржавую старую тяжелую цепь и, грохоча ей, шла прямо мне навстречу. Я прищурилась, девушка смотрела мне в упор, как будто отчетливо зная, что я здесь. Ее лицо было изувеченным и в кровавых потеках, кожа нереально бледная, а под глазами фиолетовы мешки. У меня сердце ухнуло в пятки, она приблизилась ко мне и была всего в пяти метрах, не больше. Приглядевшись внимательней, я увидела у нее на шеи висящий медальон... Как только она оказалась в пару шагах от меня и свет пал ей на лицо, я вскрикнула от ужаса, у нее был зашит рот!

Я испуганно попятилась назад, не зная, что предпринять. Громко звать на помощь? Нет, я сама не лыком сшита! Вид у девушки был серьезный, а глаза пустые и белые, она по-прежнему несла в руках толстую ржавую цепь, идя на меня. Я на всякий случай второпях создала огненную змейку, но не успела ее применить, как Рента застыла на месте. Она изо всех сил начала шевелить губами, продемонстрировав мне неприятное зрелище, как нитки не ее губах впиваются ей в кожу и рвут. Кровь заструилась у нее по подбородку, мне стало дико страшно, но я осознавала, что она хочет что-то мне сказать. Пока рано выпускать змею, пока рано...

Рента подала голос, в первый раз с ее уст сорвался тихий хриплый шепот, но только потом, когда она повторила, я смогла расслышать:

— .. уходи отсюда, беги так быстро, как только сможешь... — далее слова повторялись, я не понимала, что происходит и медленно скатилась на пол по стене, Рента продолжала идти на меня и повторяла эти слова. Я не понимаю, что мне делать, она отчетливо произносит и советует мне уходить, но нет, тут зарыто слишком много тайн моей семьи, я не могу никуда уйти, пока не найду ответы, нет!

Я громко закричала и закрыла уши руками, почувствовав, как Рента подходит все ближе и окровавленными руками хватает меня за горло. Ее лицо оказалось почти вплотную с моим, от нее исходил трупный запах, мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание от страха, но резко появился свет и все исчезло...

Я пустыми глазами смотрела на Николауса и графа Алекса Файера, что стояли на лестнице с подсвечниками в руках. Свет озарил всю гостиную, меня стало видно. Я не знала, как объяснить им, что только что произошло. Если бы мне самой знать, и почему она говорила мне уходить, как она здесь оказалась, черт возьми?!

Глава 4. Любовная игра.

Огненная змейка крутилась вокруг моей ноги, совершенно не обжигая своего хозяина. Я с кукольным лицом сидела на полу, держась одной рукой за голову. Глаза были пустыми, я до сих пор не верила в произошедшее, а точнее в то, что, кажется, недавно увидела призрака... Мда, другое представление у меня о них было. Теперь никогда нормально спать не смогу.

— Линда, ты в порядке?— ко мне подошел граф Файер, присев на одно колено и коснувшись ладонью моего лба.

Я вздрогнула, подняв глаза на Алекса, что взволнованно пытался понять, что я здесь делаю. Граф был в наспех надетой белой не застегнутой рубашке, наполовину оголяющей торс и в черных брюках. Я невольно засмотрелась, но, тут же поймав себя на этой мысли, густо покраснела и отвернулась.

К нам подошел Николаус и, надвинув пенсне на один глаз, присмотрелся.

— Ни каких магических вмешательств не вижу,— коротко пояснил дворецкий своему графу. Кивнув, Файер разрешил Николаусу удалиться и идти спать, оставшись со мной наедине. Я даже не заметила, что дрожу уже несколько минут. Честное слово, я еще крепкий орешек! Если бы мне сказали месяц назад, что при виде Ренты я не упаду в обморок, рассмеялась бы в лицо. Взрослею...

— Что ты такое увидела?— нахмурившись, спросил граф, помогая мне подняться. Я одним движением встала на ноги, опираясь на любезно подставленную руку Файера.

— Это... — я не знала что говорить. Вдруг Ренту убил он? Выглядела она не совсем живой, точнее совсем не живой, то что с ней сделали было настоящим извращением. Зашить девушке зачем-то рот, привязать ржавую цепь... По правде говоря, меня терзали смутные сомнения что это был далеко не призрак, а труп, потому что пахло от нее очень естественно, да и похоже было на то, что ее заковали в цепи и прикрепили к чему-то, а тут она неожиданно вырвалась... Только куда она тогда исчезла? Ну не могут же призраки так отвратительно вонять!

В итоге я пришла к выводу, что на всякий случай лучше скажу правду. Эти призраки и тайны меня когда-нибудь доконают.

— Рента Вайронт, я видела ее призрак, или не призрак...— при упоминании этого имени Алекс заметно напрягся, сдвинув брови на переносице. Мы поднялись по лестнице, самочувствие было ужасным, не знаю почему, но мой магический резерв был истощен до малейшей капельки, а это то еще ощущение.

— Не может быть,— сухо отозвался граф,— как она выглядела?

— Ужасно... это был труп, по-моему, ее очень жестоко убили...— я потрясла головой, отгоняя воспоминания об этом лице.

Файер все время молчал, лишь искоса поглядывая на меня, чтобы ненароком не потерять где-нибудь по пути. Состояние у меня было полуобморочным. Мы поднялись на третий этаж, я все так же опиралась на руку графа, но, стоило мне дойти до собственной спальни и отпустить Алекса, я тут же повалилась на пол, но была заботливо поймана за подмышки.

Граф притянул меня к себе, поставив на место и не отпуская. В данный момент осознавать все было слишком трудно, в глазах у меня потемнело и, кажется, я все-таки провалилась в глубокий обморок.

Да я действительно крепкий орешек, раз еще так долго продержалась, но, чувствую, с такой жизнью скорлупа у меня вот-вот треснет...

* * *

Проснулась я, когда что-то мокрое и холодное коснулось моего лба. Капли воды стекали по вискам, заставляя очнуться. Разлепив веки, я уставилась в белый шикарный плиточный потолок с необычным рисунком. Хм, в моей спальне он другой.

— Очнулась, наконец?— услышав голос Файера, я тут же успокоилась. Подниматься совсем не хотелось, в горле пересохло, и чувствовала я себя ничуть не лучше, чем до обморока.

— Угу,— кое-как отозвалась я, не открывая рта.

Я слышала тихие шаги Алекса, граф ходил из стороны в сторону, кажется, в поиске чего-то и заглядывая в каждый ящик. Умирая от любопытства, я переступила через лень и поднялась на локти, наблюдая за Файером. Не обращая на меня никакого внимания, он продолжал что-то искать. Ну и отлично.

Я повернула голову в сторону в попытке осмотреть помещение. Боль остро отдалась в затылке, заставляя меня крепко зажмуриться.

— Почему мне так плохо?— сквозь зубы еле выговорила я, рухнув обратно на спину.

Все ясно, я в комнате графа. А в мою меня не судьба было уложить?

— У тебя истощен магический запас сил,— ну так я и думала,— Николаус проглядел. Рента была не настоящим призраком, а всего лишь магической иллюзией, вызванной кем-то намеренно, чтобы вытянуть из тебя все силы и приковать в кровати.

— Что?!— от удивления я подскочила на месте, но тут же истошно пискнула от боли. Не думала, что так болезнен опустошенный резерв. Можно, конечно, попытаться воспользоваться способом пополнения магических сил, но не думаю, что у меня получится хоть что-то в таком состоянии. — Ты не знаешь, кто это сделал, верно?— без надежды в голосе спросила я.

В ответ мне был только тяжелый грустный вздох Файера. Видимо он рассчитывал на то, что это известно мне. Понятно, все в терзающих домыслах, что это было и кто это сделал. Но у меня есть вопрос поважнее: зачем?!

— Можно меня как-то быстрее восстановить?— я закрыла глаза, но и это движение вызвало по телу дикую боль.

Я почувствовала, как кровать прогнулась под весом графа, что сел возле меня и убрал мокрую тряпку со лба, заботливо ее сменив. Я невольно ощутила себя важной шишкой, за которой ухаживает даже сам Алекс Файер. Хотя, тут уместнее слово "выхаживает"...

— Конечно, у меня есть свои козыри в рукавах, но главная проблема не в том, что тебя попытались исключить из игры, а в том, что мне неизвестно, кто это сделал и зачем. Сегодня я устрою в поместье бал в честь прощания лета и созову всех подозреваемых. Ты заодно с ними познакомишься, в твоем положении это не помешает.

— Как понимать "в моем положении"?— ядовито выплеснула я, даже раскрыв глаза от возмущения и посмотрев на графа.

Фыркнув, Файер непременно пояснил.

— Тебе нужно восстанавливать гордую фамилию Дайронд, после пожара она потеряла свое значение в обществе, и вы с братом — это единственные продолжатели рода и на вас рассчитывают все, особенно на Зарека. Думаю, ты понимаешь почему.

Конечно, понимаю. Ненавижу эту традицию по смене фамилии после замужества.

Я хмыкнула.

— Я могу и не выходить замуж.

Алекс тихо рассмеялся.

— Это уже твое дело, но надежда все равно остается на Зарека, поэтому на балу он тоже будет.

— Я увижу Зарека?!— от счастья, охватившего меня с ног до головы, я даже перестала чувствовать боль и села. Мокрая тряпка упала мне на грудь, но грубо откинув ее в сторону, я вскочила с кровати и сорвалась с места, собираясь прямиком отправиться в свою спальню и скакать там от радости, но была остановлена.

Алекс появился у меня на пути, заставляя меня в него врезаться лицом и повалить на пол.

— Ты что творишь?— возмущенно высказался граф, глядя на меня снизу вверх. Я зарыла рот руками.

— Тебе не больно?

— Нет...

— Ну, тогда я пошла!

Я снова подскочила, случайно ударив Файера коленкой в живот, и подбежала к двери, но в этот раз оказалась снова остановлена, даже не успев схватиться за ручку.

За то меня схватили.