Сам дурак! Или приключения дракоши. Общий файл

О-о...

Я охнула. Подождите-ка. Как там сказал Рикке?

Теплый вечер, заходящее солнце на золотой дорожке... Разговор у речки раскрутился в памяти сам собой, зазвучал в ушах вместе с голосом шамана:

— Ставинне должен вернуться.

Ставинне? Воздух вдруг показался холодным и колючим. Ставинне...

— Тот маг, который...

— Которого ты послала, — докончил Рик. — Хорошо послала, скоро четыре месяца будет, как он дорогу назад ищет...

— А он ищет?

— Да. На его прежних... э-э... как бы тебе правильно объяснить... в общем, привязках... были отмечены возмущения. Пока легкие, мы их спокойно глушим. Но если он разыщет свободную, прорвется, найдет жертву и успеет связаться с нижней сферой, то начнутся... неприятности.

Если он разыщет свободную... Это меня, что ли? Меня, не Рика? Погодите, что-то такое он говорил... тогда, вечером, на спине Марроя?

— Это на всякий случай. Ставинне мог и тебя считать... — Поэтому мы и пристроили тебя в драконье племя — под защиту.

Так... значит, я тоже могу быть этой самой привязкой? А можно найти свободную привязку во сне? Или ее так и ищут? Твою калорию, ну почему ковен такой жлоб на эти тайны-секреты? Я ж не знаю ничего. И почему у него ничего не вышло? У Ставинне, не у ковена. Если этот чертов маг действительно хотел до меня добраться, то почему не получилось? Кто ему помешал? Драконья защита? Или еще что-то? Сплошной туман.

Я растерянно потерла лоб ру... хм, крылом.

Кругом была такая тишь...

Сплошной покой, никаких психованных магов. Даже думать про них смешно. Вода тихонько плещется, сверчки местные поют... мочалки удивленно попискивают мол, что это дракон дергается среди ночи? И луна сияет...

И стало как-то спокойнее.

Может, я вообще "слышу звон", как папа говорит. Ну не там ищу, не то думаю. Может, все это мура? Никакой Ставинне не лез в мои сны, а я просто словила очередной кошмарик? А что? Сначала перегрелась, потом маялась с больной шкуркой... неудивительно, что снятся такие ужастики. Говорят, от грибов еще и не такое привидеться может, так что мои говорящие облака еще вполне ничего себе.

А? Конечно, для верности надо кого-то из магов спросить... например, Гаэли. Может, сейчас? Интересно, где сейчас супружеская пара закваков и не помешаю ли я... э-э... "нежному фырканью"? И куда я пойду из целебной воды? Причем в таком встрепанном виде — ведь каждая чешуйка дыбом. Нет-нет, пока спать. И выздоравливать. И я прикрыла глаза.

Ну их, этих магов, до завтра подождут.

Следующий раз я проснулась в разгар дивного сна про то, что Риковым выплеском меня вот-вот должно превратить в курицу, все вокруг уже квохчут, а я сижу и наблюдаю, как из кожи лезут черные перья. А почему черные? Я ведь как-никак, блондинка...

— Сандри... ну проснись же, Сандри!

Интересно, а я летать смогу? Курицы же вроде не летают. Вот ужас-то...

— Ну Сандри!

А?

— Сандри, смотри, сколько с тебя чешуек нападало! Смотри. Дашь на память?

Перья стали таять... Куриная стая кругом — тоже. Затихло квохтанье. Остались только плеск воды и настойчивые детские голоса:

— Вот спит...

— Ну и правильно. Вон у меня когда линька была, так я вообще просыпаться не хотел...

— Смотри, смотри, просыпается!

— Сандри?

Я разлепила глаза: прямо передо мной со скалы свешивался знакомый бронзовый хвостик, дрожавший от нетерпения. Перевела взгляд чуть повыше — и увидела нашу малышню в полном составе. Драконята нетерпеливо топтались по камню и радостно загалдели, когда я проснулась:

— Доброе утро!

— Ну как шкурка?

Шкурка? Я прислушалась. Ну что... чешется, конечно, но уже не так. Не больно. Можно спокойно поворачивать шею, двигаться...Ощущения такие, будто слегка обгорела на пляже. Немножко.

— Нормально. А я...

— Посмотри в воду. Нравится?

Что такое? Ух ты... Прозрачная вода купели золотисто поблескивала — будто на дне плавали золотые рыбки. Стаями.

— Это твои чешуйки! Здорово?

— Да-а...

Интересно, а что там, на спине? Я изогнула шею. О-о... Ну, не сказать, что увидала красоту для драконьего журнала. Тот еще видик. Старая чешуя почти вся осыпалась, новая пока проросла крохотными такими капельками, и шкурка в реале смотрелась лысой и несимпатичной. Да-а... сидеть мне ближайшие дни в бассейне и носа не высовывать. В таком виде только людей... то есть драконов смешить. И детей пугать.

— Сандри! — повысили голос дети, почему-то не желавшие пугаться. — Тебе помочь?

— В чем?

— Ну собрать чешуйки. Пересортировать... отнести в твою пещеру. Раздать на память, кому хочешь... Как положено.

Хм. Опять я чего-то не знаю. Как пересортировать? Зачем? И — раздать? Что за новости?

— Ребятки, вы про что?

— А ты не знаешь? — обрадовались "ребятки". И как начали мне все объяснять...

Через пять минут у меня звенело в ушах и пухла голова от новой инфы. Оказывается, драконья чешуя делится на несколько сортов. Во-первых, самая ценная та, которую выдернули по-живому, а не с линьки. Они идут на всякие волшебные штучки и зелья. Во-вторых, та, которая с линьки, тоже годится, хоть и не такая дорогая. Из нее могут делать зелья (послабей, но вполне годные), украшения — если чешуйки мелкие, блестящие и одинаковые. Многие маги берут — на амулеты. Латы тоже получаются — хорошие, прочные... А один мастер, говорят, нанял двух драконов — плавить несортовые чешуинки и фигурки из них делать.

Так вот, если я захочу, они помогут мне все это собрать и пересортировать. На ценное-среднее-бросовое. А потом раздать на память по чешуйке тем, кого любишь.

— Любишь? — переспросила я.

Далеко им придется лететь...

— Ну маме-папе, — принялись перечислять дракончики, — братьям-сестрам... другим сородичам. Друзьям, конечно. На память. Ой! Держи ее!

Мы подскочили. Вынырнув из-за скалы, к воде мчалось что-то толстенькое, круглое, разноцветное...

— Ой! — запищал детский сад, — Держи! Лови! Хватай!

Бэмс! Нервы у меня не железные, так что я сбила это "что-то" хвостом и прижала лапой. Оно хрустнуло. И нас тут же накрыло волной вспененной воды. Блин, ну сколько раз уже попадаюсь! Нельзя в бассейне так резко дергаться, нельзя! Чуть всю Купель не выплеснула...

— Ой... — расстроился Йорке, — Что ты делаешь?

— Держу... — пробурчала я, разглядывая то, что осталось от врага — кашу из песка, желтого непонять-чего и воды. — Это что такое?

— Это тыква была сахарная, — убито вздохнул дракончик, — Самую сладкую выбрали из вчерашнего урожая. Тебе... Первые всегда самые вкусные.

И он снова печально посмотрел на "самую вкусную".

— Что ж ты кричал: "Держи"?

Йорке опустил голову:

— Что ж еще кричать, когда падает? Я думал — разобьется.

Да уж, это у тыквы получилось на пять с плюсом. Блин. Глупо как вышло...

— Да не расстраивайся так, — влез второй дракошик, — Я тоже вон тыкву принес. И Нидира. А Эррек целых две корзинки, Сандри и Аррейне. И Дарра, и Миррина... И вообще. Голодными не останутся, наоборот. Придется им здорово напрячься, чтоб все это съесть.

— Это точно, — хихикнула Нидира. — Смотри, Сандри. Во-он туда, за скалу. Угадай, какая куча твоя?

Ма-амочки! Они с ума сошли! Мне столько до конца недели не съесть! А если попробую, то выиграю конкурс "самый толстый дракон племени". Оно мне надо?

— С ума сойти... Аррейна, ты это видела? Э-э... А где Аррейна?

Драконята переглянулись и захихикали:

— А нет ее тут.

— Она еще на рассвете смылась потихоньку. Пешком. Ой, и отругает ее тетя Риррек...

— Куда... смылась? — ахнула я.

— Да вернется она. Просто Маррой прилетел. Ну они и...

— При-ле-тел! — передразнила Нидира, — Ураганом промчался! Примчал, как сумасшедший, когда ему сказали, что она пропала. Скалу возле ее пещеры раскрошил от переживаний...

— Как?

— А наткнулся в темноте. Так что, помогать тебе?

Мне стало весело. А что? Ничего не изменилось, в племени меня по-прежнему любят, в клане все неплохо, у лучшей подруженьки все нормально... И с Риком все будет хорошо... Чешуйки уже растут, скоро по-прежнему буду красивая, и на помощь примчусь, когда надо будет. Все классно.

— Обязательно помогать.

Вместе мы собрали со дна купели опавшие золотистые пластинки. Моим хвостом и поднятой волной их по всему дну разнесло. Набралось семьдесят четыре. Драконов в клане сорок восемь. С приемышами пятьдесят получается. И еще Беригею... Хватит с запасом.

— Ребята... А ну-ка, выберите четыре самые красивые.

— Вот... И вот. Ой, смотрите, вот эта блескучая какая... На.

— А это не мне. Это вам. На память.

У малышни округлились глаза.

— Вииииииииииииииииииии!

Вопль малышат заставил любопытных мочалок коллективно занырнуть на самое дно. Одна, самая впечатлительная, полезла мне под крыло. И тут, конечно, пришла Риррек...

Вечером я лениво качалась на волнах. День вышел тот еще. И с чего я решила, что в бассейне будет скучно? Ага, как же...

Когда Риррек выставила малышовую компанию и взялась за лечение, явились приемные родители. И мы вместе перекусили вкусными копченостями и еще одной сахарной тыквой. Скоро меня ими закормят. Дома никаких новостей, моя комната меня ждет... только, если я не возражаю, постель они поделили пополам. Часть настила отдали бескрылому дракону из Лесных, пока он лечится. Он не может накрываться крыльями, поэтому его прикрывают моим одеялом. Я не против?

Конечно, не против! Бескрылый дракон... ужас какой. Все рано, что человеку без ног остаться. Гады Золотые мантии. Руки б им повыдергать за такое.

Насчет них Дебрэ тоже сказал кое-что: отловленных расистов, которые накрыли в середине лета клан Лесных, уже судили и приговорили. Кого к чему. У кого ненависть к драконам появилась из-за каких-то вывихов в психике, тем мозги вправили... ну или вправляют. Быстро ведь это не делается. Кто просто так пошел, по дурости и много натворить не успел, тех распихали в драконьи кланы, грехи замаливать. На исправительные работы. Поработать, а заодно и познакомиться поближе, понять, что чудовищ надо не среди драконов искать... Как сказал Дебрэ, чудовищ ищет тот, кто свое не может на цепь посадить. Страх, жадность, обиду... А если ты в ладу с собой, то и мир покажется лучше. Вот они и пробуют, бывшие Золотые. Только немного их оказалось, всего-то шестеро.

А кто закоренелый дракононенавистник, с теми сложнее. Убивать драконы никого не захотели, а перевоспитать их даже Беригей с остальными Старейшими не брался. И ковен. Поздно, сказали. Так что, пораздумав, отправили эти одиннадцать человек на остров в океане. Далекий, необитаемый. Человеческие корабли туда не доходят — там постоянно какие-то штормы и скалы, а драконы не полетят. Пусть и живут, как могут. Больше им ни один дракон никогда не помешает...

Вот так вот. Только плохо — не всех Золотых нашли. Сейчас они притихли, но кто знает, как скоро им снова захочется увидеть дракона в своих котлах. Так что я должна понимать, что нужно быть...

— Осторожной и ответственной, — вздохнула я. — Спасибо, папа. Буду...

После приемных родителей заявился приемный братец. Посмотрел спину, похвастался, как хорошо зажило крыло, и приволок очередную сахарную тыкву — мол, он самую-самую выбрал, пусть я съем обязательно. И долго рассказывал про охоту. Мол, та, что летом, труднее, потому что мало на кого можно охотиться. А вот сейчас, в начале осени, добычи полно! Команды по копчению еле справляются. Потому и половину охотников им в помощь перевели. Это Старейшие им добавили работы — закупили у людей целые стада домашних кфыт и консервируют на всякий случай. А я не случайно не хочу кфытенка? Кто-то что-то не рассчитал, и теперь у нас в клане двенадцать кфыт-мам и тридцать один кфытенок. Можно одного принести, они пока маленькие, симпатичные.

Только Гарри улетел, вернулась Аррейна и засыпала меня новостями про Марроя и про своих "приемных деток". Как я поняла, Маррой смылся не откуда-нибудь, а из поселка Песчаных, причем забыв там какой-то важный груз. И конечно, получил нахлобучку за безответственность. Кстати, он нам тыкву передавал...

Когда я отхихикалась, немного удивленная Аррейна рассказала про своих "сыновей". Ну, я вообще-то так и думала, что с ними легко не будет. Так и есть. Растерянные дикарята покорно слопали ужин и послушненько улеглись спать. И даже ночь пролежали, хоть все время порыкивали — шептались. А утром попытались смыться от больших и страшных драконов. Аррейна застала самый пиковый момент: Киарре, опытный папа трех сыновей, держит этих обормотов за шеи и шипит про "нельзя бегать" и "я вами займусь". А два младших сына готовятся ловить, если что.

Но ловить не понадобилось. Как только дикарята увидели на скале свою "мамочку", оба чуть в обморок не сползли. И забарахтались под крыльями Киарре, то ли собираясь забраться поглубже и спрятаться, то ли выдраться и убежать. От неожиданности взрослый дракон их выпустил, и неудавшиеся детки плюхнулись на камень. И скоренько-скоренько полезли обратно в пещеру, подальше от глаз — видно, побоялись, что их опять нагрузят уборкой до хохолка на макушке. Это вам смешно, а подружка моя расстроилась. Она же их спасла! Как они не понимают?

— Да как они поймут? — удивилась я, — Подожди чуток. Подучатся — поймут, как здорово им повезло. Тогда и скажут...

— Хорошо бы...

Когда Аррейна взялась за свою тыкву (я тихонько отвернулась — на сегодня тыкв как-то чересчур было), рядом — вы подумайте! — тут же плюхнулась еще одна. Столб брызг распугал бедных мочалок до столбняка. Они даже не решились подплыть к новой штучке и попробовать ее помыть...

— Ой! Девчонки, по вас не попало? Я не удержала...

Даррина прилетела.

— Девочки, привет! Вы тут как?

И защебетала. И про то, что лимит припасов на год уже заготовлен, а впереди еще почти пол-осени. И про то, что ей по дороге две закваки встретились — карабкаются, бедняги, на своих ластах и от предложений подвезти отказываются почему-то. И про то, как ей с мужем повезло, какой Эрричек умный, сильный, чуткий, ласковый... И вообще, — Даррина глазки опустила — ей кажется, что наш подарок скоро пригодится.

Мы ахнули:

— Дарринка! Правда? Это точно?

— Точно.

— Ура!

— Будете первыми среди мам? — мурлыкнула дракоша.

— Это как?

Оказывается, у драконов обычай такой: когда яйцо отложено, настоящую маму начинают время от времени подменять приемные. Все женщины (или девушки), кого пригласят и кто захочет. Она может отдохнуть и размяться, они — понянчиться. Разговаривают с маленьким, напевают, греют. И потом, когда малыш родится, он никому не будет чужим. Ну они ведь тоже отдавали ему свое тепло, помогали появиться на свет.

Вот... теперь и мне предложили посидеть. Здорово как...

Улетела Даррина (так и не забрала свою тыкву, как мы ни уговаривали. А вообще чертовщина какая-то с этими тыквами. Вчера вечером как раз выдали первый урожай — по тыковке на семью. Может, я и ошибаюсь, но почему-то кажется, что этот урожай почти весь тут и собрался).