| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И все же, как хорошо парам, которые танцуют внизу медленный вальс. Те девушки такие спокойные, беззаботные. Их летящие платья не кажутся им обузой, они не испытывают желания быстрее сбросить их и надеть дорожные брюки, чтобы побежать гоняться с мечом за нежитью только ради того, чтобы забыться. Эти дамы просто приятно проводят время, когда я только и мечтаю, как бы утонуть в забвении, поэтому стараюсь быть подальше от всего.
— Я даже не сомневался, что ты найдешь это место, — услышала я тихий голос у себя за спиной. Впрочем, действительно ли я его слышала? Я боялась обернуться, ведь вдруг он только послышался мне в тишине?
Но вот я провалилась в густую вату, а пары танцоров на балу как будто растворились, когда сильная рука нежно легла на мое плечо. Я медленно обернулась и увидела его рядом с собой. Не может быть. Все это слишком хорошо, чтобы оказаться правдой!
— Ларгус! — только и смогла прошептать я, прежде чем сорваться с места и крепко обнять его. Мне не удалось сдержать бурных эмоций. Кажется, на веки набежали слезы.
— Тише, тише, — проговорил он. Я даже не заметила, как быстро глава некромантов подхватил меня и, сев в большое мягкое кресло, усадил рядом.
— Как же мне тебя не хватало, — тихо сказала я одними губами, не в силах выпустить его из объятий. Столько лет Ларгус был далеко, а теперь он так близко, что своим телом я чувствую стук его сердца!
— Не могу поверить, что, наконец, вижу тебя, — прошептал некромант, сильнее прижимая меня к себе.
— Как ты меня нашел? — спросила я и решилась посмотреть на его лицо.
— Об этой ложе давно забыли. Ее даже не запирают, потому что ведущая к ней лестница прикрыта старыми шторами в конце темного коридора. Ключ от нее тоже, вероятно, потерялся. Когда я не увидел тебя в зале, то догадался, что ты придешь сюда. В свое время я и сам любил проводить здесь университетские балы.
"В свое время"... тогда, когда я, наверное, еще ходила в детский сад.
Грусть снова взяла надо мной верх, и я без сил положила голову на плечо Ларгуса. Неужели я действительно во что-то верю? На что-то надеюсь? Сама же знаю, что давно оставила всякие надежды. Но все равно так хочется быть рядом с ним...
Голова закружилась, а дыхание перехватило, когда некромант одной рукой провел по моей спине, а вторую запустил в длинные распущенные волосы. Я подвела взгляд и снова посмотрела на него... так близко, не может быть, так близко! До его губ меньше сантиметра! Я безнадежна, я сошла с ума, но, черт возьми! Я...
— Ларгус! — неожиданно прозвучало неподалеку. Я немного подскочила и нервно обернулась. — Ларгус, ты здесь?
— А я уже и забыла голос Тейна, — проговорила я на уровне измученного стона.
— Прекрасная возможность освежить воспоминания, — вздохнул Ларгус.
Как только шаги со стороны входа стали приближаться, я инстинктивно вскочила и устремила взгляд в зал. Поэтому когда ученик некроманта оказался в ложе, я с меланхолическим лицом смотрела на бал, а Ларгус ровно стоял, держа руки за спиной.
— Наконец-то я тебя нашел... добрый вечер, Алиса, — вежливо поздоровался Тейн с чертовски виноватым выражением лица. — Простите, я не хотел... Ларгус, тебя ищет ректор. Вот-вот должна начаться церемония посвящения в магистры.
— Спасибо, Тейн, — спокойно сказал Ларгус. — Мы сейчас спустимся.
— Еще раз простите. Может, мне сказать ректору, что я тебя не нашел, и потянуть время еще с полчасика? — подмигнул ученик.
— Не стоит, я сейчас спущусь, — мрачно ответил глава некромантов.
— Я уже говорил тебе миллион раз и готов сказать еще миллион: мне тебя никогда не понять. Сколько можно!..
— Пойдем, Тейн! — обеспокоенно перебил Ларгус, повысив тон.
— Ладно, — разочарованно вздохнул молодой мужчина. — Алиса, ты тоже спускайся, а то собственное посвящения пропустишь, — улыбнулся он, прежде чем покинуть ложу вслед за учителем.
Все, что происходило дальше, промелькнуло для меня как один миг, проведенный в тумане: официальные речи, выдача дипломов с печатью, которая свидетельствовала, что я теперь магистр, нанесенная заклинанием нашивка на золотой пояс... я шла к этому годами, старательно училась, вложила кучу сил в магистерскую. Почему же теперь, в момент моего, казалось бы, триумфа, меня ничего не интересовало? Может из-за того, что мысленно я еще была на той ложе, в объятиях некроманта? Как ледяной металл моего сердца от одного только его взгляда превращался в мягкий, податливый воск? Я долго искала ответы на эти вопросы, но, в конце концов, поняла: неважно. Имеет значение лишь то, что это, все же, происходит... даже если стоит мне мучительной раны на сердце.
* * *
Официальная сказка закончилась, и пора было возвращаться к прежним будням, которые будут для меня неизменными, пока не отработаю указанный срок в Нотариле.
Лица бывших товарищей по лекциям теперь вызывали больше печали, нежели радости. Когда же я встретилась глазами с Вадимом (слава Стихиям — на балу вечер прошел без этой сомнительной радости), мне показалось, что своим взглядом парень перерыл все мои внутренности, а в конце еще и победоносно поставил на них ногу.
Во дворе меня ждал конь, нагруженный всем, чем вообще возможно. Рядом с ним стояли скакуны и других магов: почти все разъезжались кто куда.
— Ларгус! — робко позвала я, когда увидела некроманта, который садился на своего гнедого жеребца.
Тейн, стоявший неподалеку, не слишком спешил запрыгивать на спину соседнего коня: ученик некроманта был занят прощанием с Малиссой. Вчера, после бала, он сделал ей предложение, и теперь на пальце молодой волшебницы нежно блестел золотой перстень с удивительным огненно-желтым камнем. Сама девушка должна была остаться в городе на несколько дней, но уже договорилась с любимым, что обязательно приедет к нему в гости, как только разберется со своими делами.
— Ты в Адамарей? — спросила я первое, что пришло в голову: лишь бы задержать некроманта на несколько слов, хоть немного послушать его голос...
— Да. Меня там ждет много работы.
— Послушай... — проговорила я, сама удивляясь тому, откуда у меня взялись силы это сказать. — Я же, если не забыл, твоя должница.
— Ты о чем?
— Ну, ты столько раз спасал мне жизнь. Как маг, я в долгу перед тобой, поэтому обязана тебе, пока мой долг не будет уплачен.
— Забудь, — отмахнулся он, прыгая в седло. — У меня нет должников.
— Принцип некромантов?
— Нет, скорее мой собственный, — улыбнулся Ларгус. — Тем более, от тебя я никогда ничего не буду требовать.
— Что ж, спасибо, — немного смущенно прошептала я. — И все же, надеюсь, ты не откажешься проводить меня? Нам же, вроде как, по пути?
— Конечно! — засмеялся некромант. — Никогда не буду против твоей компании. Вот только что с Лаизой? Вы же, кажется, собирались ехать вместе?
— Мы с Лаизой хоть к черту на сковородку вместе! Но пока что ей придется задержаться в Фетесарине где-то на неделю, — проговорила я, мысленно закатив глаза: девушка поспорила с Фамалом, кто на балу съест больше мороженого, и теперь оба лечили острую ангину. — К тому же, — сказала я уже серьезнее, немного тише, — есть еще одна причина. Она касается того, что произошло в Мертвом Городе.
— Вот как, — проговорил Ларгус. Его взгляд моментально приобрел свою привычную загадочность и напомнил мне холодный камень. — В таком случае, отправляемся! Поговорим об этом на привале, — скомандовал он и, будто дразнясь, погнал коня в сторону северных городских врат. Я не смогла сдержать смех, когда прыгнула в седло и помчалась вслед за главой некромантов.
Поняв, что больше его никто ждать не будет, Тейн в последний раз поцеловал Малиссу и пришпорил коня.
* * *
— Зря ты это сделала, — вздохнул Ларгус.
— Знаю, — спокойно ответила я, не отводя взгляд от костра: мне не хотелось сейчас смотреть в эти глаза, которые, вероятно, упрекали меня за то, что я спасла ему жизнь. Но я не могла поступить иначе! — Если б знать, кто это мог быть. Его голос даже сквозь маску показался мне знакомым. Впрочем, если верить его словам, мы с ним должны были не раз пересекаться, пока я училась в университете.
— Оставь, это капля в море, — отмахнулся некромант.
— К тому же, еще не все потеряно! — подбодрил Тейн. — Мы создадим следственную комиссию, чтобы вычислить тех, у кого не было алиби на время, в которое это с вами произошло. Тогда мы сможем сравнить этот список с аналогичным, составленным после исчезновения саркофага из Зала Санкора. Все это значительно сузит круг подозреваемых, и тогда мы уже будем иметь перечень определенных людей, к которым следует быть внимательнее. Правда вот, возможно, что тот маг действовал не один...
— Нет, Тейн, — спокойно отрезал Ларгус. — Если я не ошибаюсь, то для того дела, что он задумал, даже двое — это слишком много.
— Ты... — начала было я, но некромант молча махнул рукой и тем самым дал мне понять, что дальше я могу даже не расспрашивать.
— Лучше тебе не вникать в это еще глубже, на тебя и так многое навалилось, — сказал Ларгус. Я, наконец, решилась заглянуть в его глаза, но не увидела там ни тени упрека. Только грусть и что-то похожее на вину. Вот только в чем он себя винит?
— Не беспокойся, Алиса! — улыбнулся Тейн, дружески положив руку мне на плечо. — Мы со всем разберемся. И за Ларгуса не переживай, я уж за ним присмотрю! Хотя его глупых страхов все равно никогда не смогу понять. Умный же человек, а ведет себя как последний дурак, который убеждает себя в том, что трава фиолетовая!.. — тихонько подмигнул парень и засмеялся.
— Эй, попридержи язык! — раздраженно запаниковал некромант, неожиданно напомнив мне кота, которого застукали за попыткой утащить кусок сала. Видеть его таким было настолько непривычно, что я не удержалась и захихикала в кулачек.
— Хорошо-хорошо, но я все равно никогда тебя не пойму!
Все же, Тейн отличный парень: веселый, заводной, умный и, что самое главное, добрый. Как-никак, не зря Ларгус взял его себе в ученики. И Малисса вероятно не просто так любит его больше всего на свете. Почему я не подружилась с ним раньше? Времени же было достаточно!.. Может, потому, что я все это время не отводила глаз от его учителя? Ох, Алиса-Алиса! И чем ты только думаешь?
— Надеюсь, ты прав. Хоть бы вы только не опоздали.
— А ты верь в то, что не опоздаем. Вера — это самое главное для человека. Если нет веры, то нет надежды. А если нет надежды, то нет и смысла жить. Когда ты будешь верить во что-то, то всегда найдешь силы идти вперед и обязательно достигнешь цели. Если же отчаешься, руки сами опустятся, и тогда тебе конец. Каким бы все безнадежным ни казалось, верь, пока не испустишь последнего вздоха.
— Спасибо, Тейн, — тепло улыбнулась я. Но на душе все равно было неспокойно. Знаю, я не должна задумываться над тем, что скрывает от меня Ларгус, но поступить так просто не получалось. Счастлив тот, кто ничего не знает: ему кажется, что известно все. Но стоит узнать хоть капельку правды, и вопросы начинают падать, словно бомбы, а ответ на каждый из них порождает десять других. И на каждый ты упорно ищешь ответы, потому что в действительности все они совсем рядом.
Зачем тому магу понадобился саркофаг? Эта надпись...
"Есть места, к которым лучше не приближаться; есть вещи, которые лучше не находить; есть имена, которые лучше не называть; есть ночные кошмары, которые лучше не будить. Этот зал закрыт, и он для нее — лучший тайник. Никто не должен ее найти. Никто не должен называть ее по имени. Ее душа там, где и должна оставаться"...
Уже только это свидетельствует о том, что женщина в саркофаге — не случайная жертва, попавшая на стену. Тогда... О Стихии! Неужели!..
Словно выбитая из реальности, я вскочила, уронив на землю плед, которым Тейн накрыл мои плечи, пока я сидела у огня. Не в силах сдержать панику, я начала на автомате ходить из стороны в сторону. Сейчас я могла только ругать себя за то, что не заметила, не поняла этого раньше. Конечно, в саркофаге лежит не случайная жертва, которая во сне попала на Стену Санкора, а один из заключенных, ради которых стена была построена! Но зачем ему понадобилось ее тело?..
Имя, он хотел знать ее имя...
"Что бы ни произошло, не отзывайтесь на ее Зов, не приближайтесь к ней и не забирайте ее с собой. Без души тело бессильно, но если объединить их, наступит пробуждение, которое будет вестником кошмара всего мира".
Не может быть. Неужели он хочет забрать ее со стены, объединить душу и тело? Пробудить существо из мира снов, которое здесь станет всемогущей, безжалостной разрушительной машиной, способной уничтожить все вокруг силой своей мысли? О Стихии! Да тот маг сумасшедший!
— Ларгус!..
Мне отняло дар речи: с земли щупальцами вылезли корни, которые обвили мои ноги! Они держали меня так крепко, что я не могла даже надеяться сделать шаг. Я попыталась освободиться с помощью заклинания, но моих сил не хватило!
Я испуганно подвела взор: то же самое произошло с Тейном, который стоял в нескольких метрах от меня, и с Ларгусом, остановившимся как раз между нами.
— Что за черт! — нервно пробормотал ученик некроманта...
Я почувствовала вспышку где-то позади, обернулась и увидела, как на горизонте вспыхнуло пламя! Оно расползлось в гигантский огненный серп, который быстро полетел прямо на нас. Степь, над которой он пролетал, мгновенно превращалась в выжженную черную пустыню. Этот адский жар я чувствовала издалека... впрочем, вскоре почувствую и вблизи: я читала об этом, читала в древних легендах, которые Фамал втайне приносил мне из архивов Академии Наук. Это не заклинание, такое не под силу создать ни одному магу. Огненные серпы были любимым оружием, которое использовалось, чтобы быстро скашивать целые армии... использовалось существами, что ныне заперты в камерах Стены Санкора! А вернее, БЫЛИ заперты.
Этот огонь настолько горяч, что заставил бы ужаснуться даже демонов, живущих в самом сердце ада. Ни один барьер не выдержит, не спасет; ни у одного мага не хватит силы устоять перед чем-то столь смертоносным!
...Ни у одного мага, за исключением, разве что, некромантов. Да и те, столкнувшись с чем-то настолько мощным, теоретически смогут защитить только свое тело и то, к чему непосредственно прикоснуться.
Вероятно, Ларгус тоже знал это. За считанные секунды волшебник сотворил мощное заклинание, которое освободило его от корневых оков.
Оставалось только смириться: еще немного, и Огненный Серп оборвет мою жизнь. Что ж, прощай, Ларгус. Прощай и ты, Тейн. Надеюсь, каждый из вас будет счастлив. Я все равно...
То, что произошло в следующий момент, показалось мне абсурдом. На самом деле такого же не может быть!
Вместо того чтобы подбежать к своему ученику, Ларгус в несколько прыжков оказался возле меня и крепко обнял! Тотчас я услышала ужасающий женский смех, с которым на нас налетел огненный серп. Но вместо смертоносного жара я почувствовала только горячий ветер... который не смог высушить слезы, что потекли по моим щекам: через плечо некроманта я видела, как огненное лезвие ударило по Тейну, перерубив его пополам, и тотчас испепелило. Но в его последнем взгляде не было злости, зависти, ненависти или страха... только понимание и прощение. А еще спокойная доброта, мужественная гордость. Это было выражение лица, с которым умирают герои: не прославленные на весь мир своим подвигами, но герои в душе и в сердце...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
