Принесёт ли корона счастье?

-Дедушка, зачем ты сажаешь фруктовые деревья? — спросил один из них.

-Ты напрасно трудишься, — сказала второй. — Тебе нужно прожить больше 170 лет, чтобы дождаться урожая.

-Конечно, — поддакнул третий. — Ты даже не попробуешь яблок, груш или слив.

Старик спокойно выслушал, и когда парни договорили, сказал:

-Наверное, вы правы, мне действительно не удастся отведать фруктов с этих деревьев. Но я уже сейчас вижу, как растут эти деревья, как в их тени будут петь птицы, а мои дети и внуки после работы придут сюда отдохнуть и полакомиться. Я вижу это и очень счастлив. Для этого я тружусь не покладая рук.

И старик, который видел далекое будущее, с улыбкой продолжил работу, — помолчав немного, я продолжила. — Поэтому я не смогла оставить лес мертвым. Хотелось, чтобы в будущем там кипела жизнь. Мне хватило сил восстановить его. Думаю, вы меня поймете. Было вкусно, спасибо. Спокойной ночи, добрых снов. — Поднялась и пошла к месту ночлега. Когда укутывалась в плащ, услышала конец разговора:

-Райс, я бы на ее месте тоже так поступил, — задумчиво произнес Рин.

-Я тоже, давай ложиться, завтра надо подумать, как быстрее добраться до замка. — Райс начертил охранный круг, все улеглись, одиноко догорал костер.

Звёздное небо всегда привлекал взгляд людей. Загадка , которая таиться в звездах пока не под силу разгадать человеку...Оно завораживает... Любоваться звёздным небом можно бесконечно долго...Существует легенда, что звезды — это пары влюбленных, которые нашли друг друга, и даже после смерти их души остались вместе, давая жизнь звезде.

Каждая звезда светит своим светом, неповторимым. Одни пылают иссушающими огнем, другие переливается многими цветами, а какие-то трудно даже рассмотреть. Так же разнятся судьбы тех, кто дал им жизнь. И оно всегда наталкивает нас на размышления...

И глядя на звезды, я впервые начала осознавать, что моя жизнь изменилась. Я только поняла, что у меня есть друзья, которые принимают меня такой, какой являюсь, не стремясь изменить меня, уважая мои тайны и право на ошибки. Выпустив стихий, я попросила вернуться на рассвете. Получив заверения, что моя просьба будет исполнена, погрузилась в сновидения.

Глава9

Ночь пролетела незаметно. На рассвете меня разбудил запах костра. Раннее утро принесло ощущение чуда, и чувство необыкновенного медленно окутывало меня. Интересно, кто раньше меня проснулся? Думаю Райс...Хмм... Не угадала, это Рин что-то мешал в котелке:

-С добрым утром. Отдохнула?

-Да, а ты почему так рано?

-Не спалось, зато Райс отдыхает за двоих. Даже не шевелиться.

-Если я не двигаюсь, — пробурчал Райс,— это не значит, что я сплю.

-Все готово, — посмеиваясь, произнёс Рин, — всем, кто только проснулся доброе утро, кушать подано,— он стал раскладывать еду. — Улыбнись Райс, слабых — это раздражает, а сильных — притягивает.

— Откуда в тебе столько энергии с утра пораньше?

-От мамы с папой,— он передал нам деревянные тарелки.

-Ммм... а это можно кушать?— с сомнением поковыряла ложкой серое нечто... — Оно какого-то непонятного цвета, да и странно булькает.

-Но-но, может, выглядит не очень, зато вкусно,— смотря на активно жующих, я решила рискнуть. С опаской зачерпнув, а медленно поднесла к лицу. Жижа пахнет аппетитно. Как-то едой назвать язык не повернулся. Ооо...действительно, вкусно:

-Ты пряма талант..

-А то.

-Нам надо как-то добраться за 4 дня до замка, — с задумчивостью произнёс Райс. Я даже представить не могла, как мы сможем добраться за четыре дня. На лошадях то неделю пришлось бы добираться, то тут пешим ходом. Он продолжил, — есть один способ, только нужно твоё согласие.

-Я согласна, лишь бы не идти пешком,— в душе возникло ощущение, что меня ожидает какой-то подвох.

-Никогда не соглашайся на то, о чём ты ещё понятия не имеешь. Это тебе на будущее совет, — серьёзно произнёс Райс и прикоснулся к моим рукам. Я с удивлением посмотрела на их руки, они были без перчаток. Что Рин, что Райс, они не снимали их практически за всё время, которое мы путешествуем. Какая новость ждёт меня?

-Ты знаешь, что есть люди, которые читают мысли?

-Да-а, — с настороженностью ждала продолжения разговора. Неужели я была права? Они могут читать мысли.

-Ты права!

-Чёрт! — Я выдернула руку. Одно дело предполагать, а другое узнать, что твоё предположение оказалось верным. Я была не готова к этому.

-Много прочитали? — Злость закипала во мне, и, вставая, я толкнула Райса.

-Прости, это получилось случайно. Считывать я могу, прикоснувшись руками. Поэтому всегда ношу перчатки. Когда ты вылечила Рина, мне пришлось снять перчатки и перенести тебя. Твои воспоминания хлынули на меня. Я не успел поставить блок. А твой естественный блок не сработал из-за опустошения резерва.

-Повторяю вопрос, многое прочитал? — закричав, я стала метаться по нашей поляне. Чувства переполняли меня. Голос Райс заставил замереть и прислушаться внимательно:

-От самого детства и до того, как девушка разбила посуду. Ты ещё была ребёнком, и...— я с напряжением ждала следующих слов, — как тебя прижали к дереву. Встречу — ему не жить,— в душе я понимала, что он так и поступит.

-Хватит, — к горлу подступали слёзы.

-Передашь мне изображение,— что-то в голосе Рина заставила меня посмотреть на него. Этого незнакомца я не знала. Мне представилась возможность увидеть его, с другой стороны: сурового, решительного, могучего и бесстрашного воина, готового идти до конца. Мгновение, и передо мной прежний Рин. На его лице застыла тревога,— он тебе ничего не успел сделать?

-Нет. Я не хочу больше поднимать эту тему. Рин раз у тебя перчатки, то ты можешь тоже читать?— в его глазах я прочитала ответ. Больно.

-Мне надо подумать... — я помчалась вглубь леса, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу, слёзы застыли в глазах. Около костра состоялся разговор между двумя мужчинами, принявшие близко к сердцу этого маленького птенца, которого будут беречь, и лелеять, называя ласково малышкой. Для них начались томительные минуты ожидания, постепенно переходящие в волнение. Казалось, что время застыло.

— Как ты думаешь, она примет?

— Рин, я ничего сказать не могу,— голова говорящего была опущена, тяжёлые мысли бросили в его голове.

-Я за неё беспокоюсь, лес таит много опасностей,— не зная чем себя занять, он стал наворачивать круги.

-Нам остаётся ждать её решения.

Добравшись до ручья, недолго думая, опустилась на колени и сунула лицо в холодную воду. Она быстро привела в чувство: злость, обида, разочарование постепенно отступали. Воспоминания того дня долго преследовали меня в кошмарах, Эри постоянно была начеку, стараясь меня ограждать от них. Позвав её, я села на землю и обняла коленки руками. Эри спрыгнув с ветки дерева, прижалась ко мне, ласково мурлыча: я с тобой, тебя больше никто не обидит.

-Моя маленькая... ты моя защитница. Что мне делать?.. Знать, что тебя читают и принять это... Не знаю...А если узнают про тебя? Я боюсь, что тебя уничтожат.

-Не бойся, я закрываю твои мысли обо мне, поэтому никто не сможет прочесть и узнать, — голос её был тихим, немного хриплым. Вначале я не поняла, что Эри заговорила со мной. Для меня это было потрясением, я ущипнула себя, в надежде, что это сон.

-Но...как...

-Наша связь крепчает, ты становишься сильнее, а отсюда и мои возможности растут.

-Так я и не знаю... даже половину твоих возможностей,— растерянно озираясь, я стала искать место, где бы прилечь. Неподалёку была поляна, там я и расположилась. Разные мысли крутились в голове.

-Всему своё время. Нам предстоит...многому научиться,— почему я не удивлена? Эри расположилась удобнее около меня, продолжила, — теперь закрой глаза. Представь мысленно большую светлую комнату. На каждой стене расположены окна.

-А где дверь?— я, чуть приподнявшись на локти, посмотрела на неё.

-Да что... ты... неугомонная. Помолчи. Только попробуй произнести слово, то...— всё теперь ей доступны слова. Раньше были только образы, от которых я отмахивалась.

-А то...что?— с её глотки стали вырываться рычащие звуки,— всё... я молчу.

-Нари,— её рык пробирал до костей, — представила?

-Ага,— довести её или всё-таки не стоит? Как она будет ругаться?

-Нари!!! — Ой, мечта идиотки сбылась, я постаралась незаметно дышать, делая вид, что меня тут нет. — Итак, светлая комната, на каждой стене есть окна. Дверей нет! Первое окно,— уже спокойнее звучал её голос, — твои мечты, во втором скрылись страхи, в третьем летают мысли, в четвёртом отразилось твоё прошлое. Подойди к окнам мечты и страха, и встань между ними. На стене висит подсвечник, поверни его. В стене появится дверь. Пройди в другую комнату: она тёмная, на стенах ты видишь такие же окна. Здесь будет спрятано то, что ты хочешь скрыть от всех: мысли, страхи, прошлое, мечты. Никто не будет знать. Выходя, закрывай дверь, она станет невидимой для других. Ты сейчас вернёшься в светлую комнату. В ней, как в прихожей, будут твои мысли, которые могут видеть все. Если, кто-то заслужит твоё доверие, то ты можешь открыть ему потайную дверь и провести в тёмную комнату. Теперь подумай, что можно поместить в каждую.

Когда открыла глаза, наступил вечер: время пролетело незаметно. Мысли мои были приведены в порядок. Разминая онемевшее тело, пришла к тому, что я могу доверить спину моим мужчинам. Пора сделать первый шаг. Идя по лесу, я вдыхала аромат леса, который наполнился душистыми травами, впитывая последние лучи заходящего солнца, чувствуя под ногами мягкую почву. Чувство восторга охватило меня. Приблизившись к опушке леса, передо мной предстала картина: Рин метался туда-сюда, не зная, куда себя деть. Райс, как всегда, само спокойствие. Медленно подхожу к костру, они оба смотрели на меня с такой надеждой, что я невольно споткнулась и полетела вниз. Зажмурила глаза. Быть мне покалеченной. Жаль, торжественный момент упущен.

-Открывай глаза трусишка, я тебя поймал,— мне пришлось распахнуть глаза и, действительно, Рин меня держал. Он обеспокоенно наблюдал за мной. — Как ты? — Я радостно смотрела на него. От него пошёл такой всплеск эмоций: потрясение, неверие, восторг, что я невольно зажмурилась. Обняв меня с такой силой, что кости захрустели, Рин качал меня.

-Как раз о тебе говорят: силы есть, ума не надо. Отпусти её. А то привезём не её Высочество, а хладный труп.

-Что? — недоумение отразилось на его лице.

-Задохнётся она сейчас.

-Ой, Нари, извини, — он расслабил объятия, и я судорожно пыталась восстановить дыхание. — Не рассчитал немного.

-Иди ко мне, малышка, — раскрыл объятия Райс. — В нашем полку прибыло. Теперь мы одна семья. Я рад этому.

-Я тоже. — Обняв Райса, я поняла, что сказала искренне. Всегда мечтала о старшем брате, а тут сразу два.

— Еда вся остыла, сейчас подогрею и мы поедим. — После еды все сели около костра с приятной тяжестью в желудке.

Райс, — задумчиво произнесла, — ты тогда сказал, что есть один способ, который поможет сократить путь.

-Может, переночуем и с утра отправимся к замку? — предложил Рин.

-Ну, уж нет, — с возмущением посмотрела на него, — хочу нормально помыться и лечь в мягкую постель,

— Неженка, — насмешливо, с теплотой в голосе, произнёс Рин. И с этого момента, наедине со мной ласково называли Неженкой, которое потом сократили до Нежа. В серьёзные моменты или когда я их разозлю, звали Нари. Асинарией, только в том случае, когда уж совсем доводила. Показав язык ему, я обратилась к Райсу:

-Какой способ?— я была решительно настроена.

-Необходимо построить портал,— хорошо, что Райс не поддержал Рина,— Я сейчас прикоснусь к тебе и передам знания: направление замка, как он выглядит, заклинание, — в голове появлялись картинки-образы. — Запомни, как выглядит замок. А теперь возьми нас за руки, представь и произнеси заклинание.

Я честно пробовала произнести заклинания, но у меня ничего не получалось. Магия даже не шелохнулась:

— Райс, я вроде все делаю правильно, а не получается, — огорчённо произнеся, я села на плащ, — посмотри, что не так.

-Странно, ты все правильно делаешь, но почему-то узор заклинания не появился. А как ты до этого произносила заклинания?

-Я никогда этого не делала, — пожимая плечами, я задумчиво смотрела на костёр,— мне слова были не нужны.

-То есть? Ты использовала магию без слов? — удивлённо спросил Рин, присаживаясь рядом со мной.

-Ну да. Я думала, что так и должно быть. Хотя я слышала про необходимость формул, слов, пентаграмм... но как-то не придавала этому значения.

-Я о таком не слышал, — подал голос Райс и вопросительно посмотрел на меня.

-Что? — я недоуменно нахмурилась. — Я не знаю, почему у меня так.

-Интересно...тебе просто надо представить конечный результат? — И как Райс, из небольшого количества информации делает правильный вывод?

-Да... — немного растерянно отозвалась, мешая угли.

-Теперь понятно, что меня так насторожило. Я никак не мог понять, что не так было с тем щитом, которым ты нас укрыла, и собирался поискать информацию в архивах. Теперь неуверен, что найду. Как ты создала тот щит? Ты же все стихии использовала?

-Ну...да, — погрузившись в воспоминания, я отозвалась, — на тот момент была нужна такая защита, которая закрывала от взрыва. Она давала бы возможность не попасть под огонь и не задохнуться. Я не знала, сколько времени нам было необходимо и представила колпак, который нас закроет. Наружным слоем представила стихию смерти, следующим слоем шло взаимодействие воздуха и воды, потом — воздуха и огня, между ними находилась земля, а последний слой жизни. Раньше мы с Ниром продумывали различные ситуации, и мне понадобилось немного времени, чтобы его создать.

-В первый раз слышу о таком, — пораженно прошептал Рин. — Нам все время говорят о конфликтах между ними и только некоторые взаимодействуют. Например, как некромантия и огонь. Этого не может быть...

-Почему же? — я не согласилась с ним. — А ты подумай. Они не могут друг без друга существовать. Все стихии постоянно находятся во взаимодействии. Это выражается либо в единстве, либо в противостоянии.

-И как ты объяснишь такое взаимодействие? — Райс направил на меня изучающий взгляд. Как же им объяснить им... Что же можно привести в качестве примера: ветер, тучи, дождь, молния, гроза...

-Точно! Гроза!!! — воскликнула я восторженно. — Гроза образуется в мощных кучево-дождевых облаках. Она связана с ливневым дождём, градом и сильным порывистым ветром. И здесь как раз происходит слияние шести стихий. Всё просто. Она может дарить мощную силу для жизни или же... привести к смерти.

-Возможно, ты права Неженка, — с задумчивостью протянул Райс. — По крайней мере, ты показала, что есть другая точка зрения. Но... думаю... что не стоит говорить об этом кому-либо... Тобой могут заинтересоваться исследователи... А это... такая категория магов, которая помешана на загадках. И пока... её не решат... могут не спать и ни есть.

-Поэтому они всегда выглядят как восставшие скелеты,— язвительно перебил Рин и продолжил мысль Райса. — А ты живая загадка. Отсюда вывод: что тебе... не дадут спокойно жить. За тобой установят такой контроль, что даже ночью не сможешь остаться одной... А тебе это надо?