Иллюзия реальности

— Ты домой? — спросила Света, выпорхнув в своём розовом плащике из магазина. Откуда столько бодрости? Она же делала всего куда больше меня. Правда раньше и у меня тело было куда более приспособленное к тяжестям, а сейчас — я слабачка.

— Да. Поскорее бы добраться до туда и лечь спать.

— В таком случае, — Света лучезарно улыбнулась, — oyasumi, Лика-тян.

— И тебе спокойной ночи.

Развернувшись, я медленно побрела до автобусной остановки, надеясь успеть на ближайший рейс. Но потом раздался телефонный звонок, который напомнил об Артёме, обещавшем вечером связаться. Ох, как не вовремя.

— Алло, — вяло пробормотала в трубку.

— Ты не занята?

— Нет, а что?

— Надо встретиться.

— Прямо сейчас? — сказала я, заметив автобус, но, даже ускорив шаг, все равно не успела: он проехал в паре метров от меня, не останавливаясь на остановке.

— Желательно.

— Хорошо...

Договорившись, где именно мы должны увидеться, я с печальным вздохом отправила телефон в карман и пошла в сторону городского парка. Хотелось отказаться от всего и сказать, что я устала, но что-то подсказывало — надо.

Парк располагался совсем не далеко от моей работы, так что я добралась минут за двадцать. На лавочке около фонтана, не работающего в такое время года, меня уже дожидался Артём. Смотря куда-то вдаль и, скорее всего слушая музыку, как всегда на полную громкость, он не видел меня.

Погода заметно улучшилась, не сравнить с тем, что было утром: солнце не только светило, но и приятно согревало кожу, своими тёплыми лучами, обволакивая всё, что попадётся на пути; ветер просто гонял туда-сюда тёплый воздух, не вызывая особого дискомфорта.

Из душных квартир выбрались мамочки с колясками. Гуляющим парочкам так вообще было все равно в какую погоду встречаться, а сейчас, в тёплый день, их стало куда больше. Куда ни глянь — везде "весеннее обострение".

— Привет, — сказала я, когда подошла к другу.

— Здоровались уже. Ты что из Москвы сюда добиралась? — нагло улыбаясь, спросил Артём. — На меня тут уже люди посматривать стали.

— Да что ты весь день на меня нападаешь, ты мне не муж, чтобы отчитывать за то, что с работы поздно пришла, да ещё и устала.

Я присела рядом с ним и вытянула ноги, позволяя тем отдохнуть. Правда вместо благодарности они выдали очередную порцию боли и только потом успокоились.

— Да я скорее яой без цензуры почитаю, чем твоим мужем стану. Мало того, что с голоду помру, так ещё и издеваться будешь.

— Во-во... правильно говоришь. Хотя готовить я умею, не надо вот тут наговаривать!

— А кто-то кроме тебя ел то, что ты приготовила? — не без любопытства спросил друг.

— Ага, — я кивнула и чуть не ляпнула "брат постоянно кушает и добавки просит", — родители. Да ты и сам это делал, просто я не признавалась, что это моя стряпня. Вроде, жив остался.

— Это не тогда было, когда я отравился и неделю в инфекционке провалялся? — вспомнил о неприятном Артём.

— Вообще-то, ты тогда чебуреков в забегаловке какой-то наелся, а к нам уже весь зелёный пришёл!

Продолжая защищать пищу, которую готовлю сама, я попыталась включить "вторую память" и проверить, было ли такое тут вообще. Готовить-то я действительно не умею, разве что пюре, да яичницу... и не люблю, но отстоять своё надо же!

— Да?

— Ага, — память, что очень удивительно, откликнулась и даже дала подтверждение тому, что такое происходило.

— Ну тогда хорошо.

Обессиленно откинувшись о спинку лавочки, я положила голову на верхнюю доску спинки и стала рассматривать пролетающие мимо облака. Все же тут так хорошо. Редко можно позволить себе приступ слабости. Так бы и легла здесь спать. Но! Просто необходимо было взять себя в руки. Расклеилась тут, на виду у стольких людей (правда на них, откровенно говоря, наплевать: я их не знаю, они меня не знают). Вздохнув, все же заставила сесть себя по-человечески и продолжить разговор.

— А зачем ты меня звал?

Артём подождал пока мимо проедет велосипедист, проследив за траекторией его движения, а потом спросил:

— С тобой ничего странного не происходило? Месяц, неделю назад?

Не в бровь, а в глаз. Язык так и чесался сказать, что происходившее было скорее не неожиданностью, а вполне закономерным процессом, но я смогла его заставить молчать: итак слишком много лишнего начинаю говорить в последнее время. Несмотря на некоторую комичность ситуации, потому как Артём просто не знал — не мог знать и все! — все же странно, что он спрашивает это так серьёзно. Судя по взгляду, он и не думает шутить. Более того — его самого что-то беспокоит.

— Нет, все было точно так же как и обычно, — я просто не могла ничего сказать. Не хотелось повторения того, что случилось, когда я рассказала все маме, а та разозлилась на меня.

Артём закрыл глаза и глубоко вздохнул, при этом, когда он открыл глаза, его лицо — кирпич обыкновенный — не выражало никаких эмоций, будто он погрузился в транс и полностью отстранился от этого мира. Совершенно не свойственное для него состояние. Обычно только по одной мимике можно понять все, о чем он думает.

— Точно?

— Ну да, — я пожала плечами, пытаясь что-то вспомнить, но ничего такого, что мог бы знать и он, не приходило на ум. Так что решила рассказать об одной капле, скрывая целое море. — Было ещё кое-что, но мне кажется, что это просто начальные стадии шизофрении, — видя появляющуюся заинтересованность, решила продолжить, а то опять отправится гулять по мирам. — Есть такое ощущение, будто я не на своём месте. Но оно ведь со всеми бывает.

— Ага, бывает.

Друг был явно не удовлетворён моим ответом, но большего я сказать просто не могла. Да и не знала, о чем именно он хотел спросить, а говорить больше чем требуется не обязательно.

— Это все, что ты хотел узнать?

После того, как я немного отдохнула, вместо долгожданного расслабления, напротив, пришло полное и особо красочное представление того насколько устала и проголодалась. Даже слегка начинала кружиться голова и чуть подташнивало.

— Ну... в общем-то, да, — он так виновато улыбнулся, что даже ругаться не захотелось. Вот же ведь... Использует свою смазливую внешность против меня, а ещё и вечно недоволен ею!

— Аид, ты меня окончательно добил, — тут уж я не смогла сдержать своего смеха, отдалённо смахивающего на истерический хохот.

Явно не въезжая в ситуацию, Артём с опаской посмотрел на меня и, кажется, даже немножко отодвинулся. Великий, неужели он действительно думает, что я ненормальная? Не отрицаю, что в чем-то он прав, и любому более-менее логически мыслящему человеку так и следовало поступить, но все же это так веселит!

— Когда я сюда пришла, то ты сидел с таким видом, что мне даже стало страшно. Я подумала, что ты тут в любви признаваться собрался.

Даже с треском провалившаяся попытка Артёма вновь погрузиться в транс, не помогла ему скрыть попытку не просто засмеяться, а именно что заржать. Если бы сложившаяся ситуация не вызывала бы во мне тех же эмоций, что и у него я могла бы и обидеться! Да уж, навооброжала себе целый любовный роман, да так что, самой страшно стало. Благо, волосы седеть не начали.

— Ещё что ты там придумала и... на что уставилась? — напыжился как ёжик, того и гляди — колючки полетят.

— Глаза у тебя красивые.

Не на них я смотрела, но сказала правду. Их цвет поразительно сочетался с темно-каштановыми волосами, ненамного отличаясь от тех: на удивление тёплый карий оттенок с рыжими крапинками, которые, при общении, вызывают у собеседника такое чувство, что над ним откровенно насмехаются. Сколько же Артёму это принесло неудобств! Очень уж людям не нравится эта "усмешка".

— Опять ты за своё! — ой, полетели милые. Полетели старые-добрые иголочки.

— Не опять, а снова. И не смотри на меня так: хомячков не боюсь, — вот договорюсь и получу в лоб, а то и вообще пинок с лавочки.

Рассматривая доску объявлений, расположенную прямо рядом с нами, я наткнулась на очередное предложение вернуть любимого по фотографии да поднятия по карьерной лестнице. Ох уж эти потомственные гадалки в седьмом колене, тёти Зои и бабы Шуры. Это и подвело меня к вопросу:

— Слушай, а ты веришь во всякие попаданства. Ну или экстрасенсов?

Видя удивление, служащее маской для завуалирования улыбки, я ничуть не смутилась. А что тут такого? Ну интересно мне... Хотя в мистику я раньше совершенно не верила, но ими все равно немного интересовалась.

— Ну-у-у... "Битву экстрасенсов" смотрел, — ответил он, особо меня не удивив. — Да и в аниме они часто мелькали. А так, не особо им верю.

— Почему?

— Всё это мало похоже на правду. Особенно пляски с бубнами и жертвоприношения. А что?

— Да нет, ничего. Забей.

Он вальяжно развалился на лавочке и положил голову мне на плечо. Мало того, что и так всё тело ныло от усталости, так ещё, и он навалился тут. Правда одно хорошо: к вечеру становилось все прохладнее, а он тёпленький.

— Артём, я устала. Что ты делаешь.

— И я устал. Полдня коробки с вещами таскал.

— Зачем? Тебе делать, что ли больше нечего было? — спросила я его, поудобнее устраиваясь.

— Переезжал.

— Да ну? Тебя можно поздравлять с новосельем? — зная, что он действительно хотел поскорее съехать, я не могла не порадоваться за Артёма.

И пусть в привычном мире он не желал этого, вполне довольствуясь домом, в котором жила вся семья. Тут все другое, и я тоже уже не такая как была раньше. Стала какой-то разбалованной и отстранённой. Живу лишь в своём мирке, не желая использовать отведённый месяц на то, чтобы попробовать жить полноценной жизнью.

— Пока ещё рановато. Кроме родителей, никто особо и не знает, что я потихоньку переезжаю туда.

— И все равно. Это отлично. Только вот что... тут, конечно, хорошо, но я так устала после работы.

— Домой? — я только кивнула в ответ. — Ты уверенна, что хочешь туда пойти так рано?

— А что не так?

Не соображая, к чему такой вопрос, я встала, вынуждая Артёма сменить позу. Развалился и радуется. Всё, отдых закончился.

— А то сама не понимаешь, — не понимала, и он заметил моё замешательство. — Если вчера твой отец напился, то сегодня всё будет ещё хуже.

— Почему? Он ведь просто выпил вчера и всё.

— Ты сама в это веришь? Хорошо, — нехотя встав с лавки, он продолжил: — Пойдём, я тебя провожу.

— Я что, сама не дойду?

— Не упрямься! Хватит отказываться от помощи людей, только других учить всему можешь и защищать.

Убил. Вновь потопил мой кораблик своей серьёзностью и заставил подчиниться себе. И когда мы только поменялись местами? Раньше ведь я вела себя так.

Путь оказался совсем не долгим: мы успели на последний автобус и уже через десять минут выходили на остановке, от которой рукой подать до моего дома. Уже стало темнеть, и включались первые фонари. Во многих окнах горел свет и, кое-где, было видно, что члены семьи вместе садились ужинать или, просто суетясь, ходили по комнатам. Молча завидуя тем счастливчикам, которым не приходилось страдать из-за игр судьбы, я уже представляла то, как окунусь в горячую ванну, а потом выпью горячего кофе с пирогом или какими-нибудь сладостями, лежащими в буфете.

Подходя к калитке, думала, что Артём вот-вот скажет, что ему пора и уйдёт, но он был решительно настроен на то, чтобы войти со мной внутрь. Я не планировала принимать гостей у себя дома. Но, раз уж так выходит, то придётся изменить запланированный график и, для начала, хотя бы напоить, а может и накормить, своего посетителя.

Артёмка раньше был частым гостем, правда ему редко выдавалось попадать внутрь через парадную дверь: мама его рьяно ненавидела, а уж как выпивала, так готова была зашвырнуть в него первым попавшимся предметом. А вся проблема была в том, что, не являясь ни её ребёнком, ни каким-нибудь членом семьи, он позволял себе указывать ей и настаивал на том, чтобы я вовсе не давала ей никаких денег.

— Зайдёшь? — я решила уточнить, потому что хотя и не против того, чтобы он заглянул в гости, но особых причин для этого не видела.

— Да, — он без вдохновения посмотрел на выглядящий сейчас совсем уж неживым дом. — Мы посмотрим, что происходит внутри и, если все нормально, пойду домой.

— Как хочешь, — я открыла калитку и пропустила его внутрь, — но я так думаю, что сейчас и нет никого. Так тихо...

В этот момент раздался оглушительный крик, и резко открылась дверь. На улицу практически вывалился отец. Растрёпанный, в неопрятно застёгнутой и перепачканной одежде, он был похож скорее на бомжа, чем на делового человека, каковым я привыкла его видеть. Но самое главное то, что он опять был пьян. Настолько пьян, что еле держался на ногах.

Попятившись, я наткнулась спиной на холодные прутья кованой калитки. Металлические цветы, овивающие ограду, больно впивались в кожу, но перестать вжиматься в них не могла. Я вновь потеряла контроль над своим телом и сейчас хотела только одного. Бежать! Бежать отсюда как можно дальше, чтобы не видеть и не слышать ничего, что происходит вокруг. Очнуться, вырваться из этого сна или переместиться в свой мир — не важно. Только бы не видеть звериного блеска в помутневших папиных глазах и шатающуюся походку. Пытаясь нащупать щеколду, которую закрыла буквально мгновение назад, наткнулась на острый край выкованной розы и порезала ладонь, но поисков не прекратила.

Спастись из этого ада.

Когда я уже почти добралась до неё своими трясущимися руками, Артём схватил меня за запястье и грубо одёрнул.

— Ты что делаешь? — чуть ли не прошипел он, глядя мне в глаза.

— Я не хочу его видеть. Дай мне уйти отсюда, — растеряв всякие остатки сильной себя, хотелось только просить его уйти отсюда, не скрывая слез.

-Мы уйдём вместе, но сначала ты зайдёшь в дом и заберёшь нужные тебе вещи и учебники на завтра, — не ослабляя хватки, своей грубостью он не давал окончательно расклеиться. — Ты меня поняла?

— Да, — я неуверенно кивнула, соглашаясь с ним, но делать всего этого мне не хотелось.

— Иди! — отпуская руку и подталкивая меня к дому, сказал Артём.

Сделав несколько шагов, я увидела, что у отца окончательно заплелись ноги и, ругаясь матом так, что услышали все соседи, он свалился на землю. Порыв подбежать и помочь ему подняться сменился новой волной гнева. Как он вообще мог так напиться? Для чего? Неужели его не устраивает хорошая должность в престижной фирме, высокая зарплата, любящая семья.

Что его толкает к тому, чтобы напиваться до бессознательного состояния?

— Я сказал: иди! — уже более грубо повторил Артём, будто огревая хлыстом.

По пути к дверям я сделала небольшой крюк, чтобы не приближаться слишком близко к папе и, стараясь не смотреть по сторонам, — не то многу вновь вернуться к состоянию амёбы — побежала к себе. Схватив довольно большую школьную сумку, я покидала туда самые необходимые учебники и сменную одежду. Залетев в ванную комнату, схватила зубную щётку и самые что ни на есть необходимые предметы личной гигиены — никогда нельзя быть уверенной, что красный октябрь вдруг резко не накроет. Уже выбегая из комнаты, я кинула взгляд на стол и, понятия не имея, зачем он мне, решила прихватить с собой ноутбук. Сумка для него всегда лежала прямо в ящике под столом, так что тратить время на её поиски не пришлось: быстро вытащила её, засунула ноут в специальный отсек. Скрутила шнур и закинула тот в другой карман. В прихожей переобулась в кеды, а туфли кинула в сумку, к остальным вещам.