| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ооооо, я объелась... — Заявила она магу, будто бы именно тот был виноват в этом. Поглаживая округлившийся животик, Кэсс подожгла сложенный в кострище хворост и растянулась перед огнем. — Не буду больше есть... никогда...
Стеная и зевая, Кэсс принялась устраиваться на ночь, укладывая свой рюкзачок на манер подушки.
Тихо пренебрежительно фыркнув, чернокнижник тоже устроился перед костром. Этой ночью он не собирался спать, как часто бывало. День, два, три, сколько он ещё может не спать, что бы сбежать из своих кошмаров? Рано или поздно, конечно, придётся всё равно вернуться в этот Ад Морфея. Снова встретить кошмары лицом к лицу, один на один. Впрочем, Вирс давно привык к этому, уж такова цена могущества.
Ночь он провел в задумчивом состоянии, глядя куда-то в пустоту. Лишь изредка маг посматривал на Кэсс, которая спала крепким здоровым сном. Иногда по ее коже возмущенно пробегали язычки пламени, а сама девушка морщилась или скалилась и тихо рычала.
* * *
Тихий прохладный ветерок шелестел листвой, было слышно как пара неудачливых хищников обожглась об стену, сгенерированную Стражами, и тихо поскуливая удалилась прочь, подальше от этого места. Когда утро забрезжило на востоке, чернокнижник начал собираться в путь. Тихими бесшумными движениями, словно змей, он перепроверил свою сумку и снова повернулся к пиромантке, — 'еще пара часов и ее придется будить'.
Но девушка, будто бы услышав его мысли, вдруг открыла глаза и резко села.
— Зачем, я тебе говорю, тебе столько пряников?! — Голос звучал отчетливо и громко, особенно в предрассветной тишине. — Вот и отдай мне, нечего жадничать!
Вирс снова удивленно вскинул бровь, понимая, что обращается она явно не к нему.
Лицо Кэсс было изрядно помято, выглядела девушка растерянно.
— Доброе утро. — Наконец, она сфокусировалась на чернокнижнике.
— Если через десять минут ты не будешь готова, то все твои пряники окажутся у меня. — Съязвил он, перекидывая свою сумку через плечо. Сам же Вирс был, как и всегда, бодр и настроен на дорогу. Ребра уже болели не столь сильно, как вечером, всё-таки стоило отдать должное Кассандре и её зелью. По крайней мере в мыслях. Ибо говорить 'спасибо' маг был не привычен. Обычно он просто брал, что захочет.
Кассандра еще какое-то время посидела в растерянности, хлопая глазами, пытаясь понять о чем ей говорит ее "учитель". Затем, все же окончательно проснувшись, девушка поднялась. Громко зевнув, с удовольствием потянувшись, Кэсс подошла к источнику и наскоро умылась. На остальные сборы ушло еще несколько минут, и теперь полуэльфка стояла перед магом с рюкзаком за спиной.
— Я готова к дальнейшему пути, господин учитель! — Приосанившись, как солдат, заявила она. Вообще девушка видимо находилась сегодня весьма в хорошем, даже шутливом, настроении. — Прикажете вызвать транспорт?
— Вызывай... — Кивнул Вирс рассеянно. Его голова сейчас была занята другим. Что-то поменялось вокруг. Какое-то шевеление, которое он ощущал на энергетическом уровне. Неясное такое, ненавязчивое, но в тоже время резкое и приставучее, хотя, по сути, все было в порядке — пели птицы, шелестела листва, где-то шуршала лесная крыса. Чернокнижник даже не нашёлся для того, что бы снова съязвить полу-эльфийке. Движением руки он заставил исчезнуть Стражей и ещё одним пасом превратил догорающее кострище в кучку пепла.
Кассандра же, не заметив перемены в своем спутнике, все так же шутливо 'отдала честь' и пошла по еле различимой тропе к дороге. Выглянув из лесных зарослей, девушка убедилась, что на тракте никого нет, а находящаяся рядом таверна еще крепко спит.
Вирс еще какое-то время прислушивался к своим ощущениям. — 'Не понимаю'. — Он покачал головой и последовал за пироманткой.
— К вечеру, такими темпами, мы доберёмся до ближайшего поселения, там и остановимся. — Сообщил он, ступая следом за Кэсс на дорожную пыль. Ко всему прочему, маг решил пока не упоминать о небольшой междоусобице местных поселений. Зачем зря беспокоить эту, и без того, эмоциональную личность?
Кэсс подула на раскрытую ладонь, вызывая саламандру. Когда та материализовалась и достигла нужных размеров, пиромантка резво вскочила на нее верхом, ожидая, пока Вирс присоединится. Маг, впрочем, не заставил себя ждать.
Что ждало их впереди? Кто знает. Но Кассандре уже было интересно. Она все больше уверялась, что судьба подкинула ей весьма интересную компанию. Да и приключения на ее вездесущую филейку наверняка не заставят себя ждать. Главное чтобы не били сильно...
"И есть давали!" — Хихикнула девушка.
Глава 5
Саламандра размеренным плавным шагом несла путников вперед, можно сказать, рысцой, коли такое определение применимо к подобному зверю. Кэсс рассудила, что лучше весь день ехать, хоть и не торопясь, чем промчаться галопом и потом идти пешком. А на целый день галопа ни ее энергии, ни сил Уголька не хватило бы. Вирс, по всему, не возражал. Днем они устроили небольшой привал на придорожной полянке, а после еще несколько раз останавливались из-за 'некоторых потребностей' вертлявой пиромантки.
— Я говорил тебе, что не стоит допивать все, что осталось в бурдюке. — Раздраженно заметил чернокнижник, когда они в очередной раз были вынуждены сделать остановку.
В остальном, путешествие продолжалось в молчаливом покое. На дороге так никто и не встретился, что немного озадачило Вирса. — 'Сейчас главное успеть до ночи'. — Мысленно рассуждал он. — 'Если я верно помню, все ворота там на ночь закрывают. А в округе явно что-то не в порядке. Конечно, можно сжечь ворота к чертям, даже если они будут закрыты, но тогда нас тогда вряд ли радушно примут, а значит придётся вырезать и всю деревню. А эта неуравновешенная личность явно не поддержит такую идею'.
В итоге, когда солнце уже начало весьма усердно клониться к западу, впереди за деревьями показалась крепостная стена. А спустя еще полчаса они подъехали к воротам.
Кэсс задрала голову, разглядывая грубые древние стены, сдержавшие на себе натиск не одной осады и пережившие катаклизм. Лучи заходящего солнца освещали грубый серый камень, придавая хоть какой-то контраст. У деревянных, пока открытых, ворот стояли два стражника в потрёпанных кольчужных доспехах с красными туниками поверх. На груди каждого красовался выцветший королевский герб — похоже, тут ещё остались верные королевству.
— Здесь нам предстоит провести ночь. — Произнёс Вирс, слезая с саламандры.
Кассандра тоже спешилась, развеяв питомицу, чем вызвала некоторую настороженность у стражи. Впрочем, маги здесь не были редкостью, потому пиромантка не обратила никакого внимания на придирчивые взгляды, мало ли у кого какие тараканы в голове. Однако, что-то здесь ее настораживало, не давало покоя, пламя внутри разгорелось чуть сильнее обычного, предчувствуя что-то не очень хорошее.
Вирс уже поравнялся со стражниками и хотел было пройти через ворота, но один из солдат грубо его остановил.
— Стой. — Хриплым грубоватым голосом произнёс он. — Девчонка может проходить, а ты — подожди. — Стражник кивнул товарищу и тот скрылся за воротами. Вирс бросил взгляд на Кэсс и кивнул в сторону ворот, давая знак, что бы она проходила. Кэсс лишь пожала плечами, уверенная, что это всего-навсего обычная проверка. Весь день подпитывая саламандру, она порядком утомилась и теперь желала лишь где-нибудь приткнуться и хорошенько поесть, а потом и поспать.
"Ходит вечно в своем капюшоне и насупившись, вот к нему и относятся с подозрением". — Фыркнула Кэсс, медленно бредя от ворот, ожидая пока ее догонит Вирс. Мысль о том, что его могут не пропустить ей в голову как-то не приходила... Конечно, Вирс был чернокнижником, но ведь не будет он наглядно демонстрировать свои умения перед стражей.
К Вирсу тем временем вышел человек весьма аристократичного вида. Одетый с иголочки, холеный, без единого изъяна в прическе.
— Снимите капюшон. Ваше имя. — Произнес он строго.
— Максимилиан Джоан Вирс. — Маг не пререкаясь снял капюшон.
— Хм... Я о вас не слышал. — Человек говорил таким тоном, будто он должен был знать всех на Диких землях.
— Я приезжий, держу путь к анклаву магов. — Ноль эмоций, голос холоден и спокоен, вполне в стиле Вирса.
— Хм... Значит вы — маг. — Аристократ кивнул стражнику, тот снова куда-то поспешил. — Откуда родом? Раса?
— Я родился на территории цитадели Ориенлейн. Лунный эльф, полукровка.
— Да? Как же... Впрочем, это не моё дело.
— Именно.
— Будьте проще. Дело в том, что у нас тут повысилась активность одной группировки, среди которых много дроу, поэтому-то мы и проверяем каждого, кто может иметь к ним отношение, ну или просто подозрительно выглядит.
— Так приступим к делу, чего вы ждёте?
— Сейчас-сейчас. А! Вот и ангриал, с помощью него мы всё и узнаем. — Стражник принёс небольшой амулет, который запылал алым цветом, как только приблизился к чернокнижнику.
— Что это значит? — Вирс изогнул бровь.
Но аристократишка уже не ответил. Он лишь бросил одному из стражников:
— Дроу, который скрывает что-то серьезное... Взять девчонку, она приехала с ним.
И вот к воротам уже спешила целая орава солдат, вооружённая арбалетами и пиками. Пара стражников подлетела к Кэсс, заломав ей руки — похоже они не привыкли к компромиссам. Пиромантка опешила, не понимая, что происходит. Вот она мирно бредет по дороге, дожидаясь Вирса, а тут к ней подскакивает два здоровенных мужика и в ответ на ее улыбку бесцеремонно заламывают за спину руки. А тут ко всему и вокруг Вирса собирается толпа стражи.
Чернокнижник пытался оказать сопротивление. Выбросив руку вперёд, он выпустил в обвинителя чёрный сгусток, прямо в лицо, оставивший ужасный ожог.
— Да хватайте же его, чего вы ждёте?! — Истерично завопил он, прячась за спинами солдат и подвывая от боли.
Стражники навалились на Вирса всей толпой, удерживая того и зажимая рот, чтобы маг не смог больше ничего наколдовать. А еще спустя мгновение, они защелкнули на его шее гладкий обруч, обрубивший доступ к магии. Только теперь они отступили от него. Впрочем, не все. Двое продолжали удерживать чернокнижника, пригнув к земле. А еще трое солдат лежали в дорожной пыли явно без признаков жизни, один был буквально вывернут наизнанку.
С Кассандрой справились куда быстрее и проще. Пока она недоуменно возмущалась, силясь осознать происходящее, на ней уже тоже защелкнули ошейник. И теперь бесцеремонно тащили обратно к воротам и зданию, где обосновалась стража.
— Да что за херню вы тут творите? — Она брыкалась, как сумасшедшая. — Ошалели что ли? Уууууу, вражины! — Извернувшись, девушка умудрилась хорошенько пнуть одного из недругов в колено. Тот охнул, но не отпустил, наоборот перехватил еще крепче, сильнее заламывая руки.
— Ааааааа! Не казенное же! Что творите, гады? — Девушка взвыла, напоминая раненого зверя, когда ощутила, что рука вот-вот хрустнет. Она снова принялась брыкаться с усиленным рвением, но тут ее настиг весьма однозначный удар по темечку. Где-то кто-то что-то кричал, рвалась заблокированная стихия, силясь помочь хозяйке, но не находя выхода. А Кэсс повисла на руках пленителей обмякшим телом, волосы на затылке намокли от крови.
— Сначала в тюрьму их, выбейте всё что они знают, потом — ко мне. — Произнёс изуродованный ожогом командир и скрылся в дверях близстоящего здания.
Вирса, скрученного и побитого, подгоняли тычками пик, Кассандру же просто волокли под локти. Их достаточно долго волокли по улицам города, прежде чем затолкали в здание тюрьмы. Здесь их разделили. Вирса увели дальше, к дознавателю, Кассандру же зашвырнули в вонючую камеру.
* * *
На Кэсс обрушился водопад ледяной воды. В контрасте с теплой кожей полуэльфки холод быстро привел ее в чувства. Отфыркиваясь, девушка открыла глаза. Голова отзывалась на любое движение тупой болью.
— Ммммм.... Что за черт? — Пролепетала она непослушным языком.
— Очнулась, девка? — Зычный голос откуда-то сверху оповестил об опасности. В следующий миг ее за шиворот оторвали от пола. Холодного, кстати, каменного и не очень чистого.
"Что? Темница? Как я тут оказалась то?" — Мысли путались и Кэсс с трудом, но все же вспомнила. — "Что же Вирс то натворил такое, что мы тут... я тут..?"
Здоровенная ручища пыталась поставить девушку на ноги, что удалось лишь с третьей-четвертой попытки, потому как удар по голове явно не прошел бесследно. Ее руки были скованы за спиной звякающими цепями.
— А ну, пошла! — И ее грубо пихнули к выходу из камеры. Направо по коридору, открытая дверь, туда-то Кэсс и втолкнули.
На потолке был подвешен масляный фонарь, дающий неровный дрожащий свет. Эта камера была куда просторнее. Стены украшали различные приспособления... для пыток? Кэсс старалась не думать о назначении всех этих приборов, да и вообще не смотреть по сторонам, насупившись затравленным зверем.
Посередине на стуле, скованный не только ошейником, но и антимагическими наручниками, восседал помятый Вирс. Кассандру посадили перед ним, на расстоянии метра в три, лицом к лицу. Полуэльфка молчала и морщилась от головной боли, обиженно поглядывая на чернокнижника.
— Ну что, голубчик, раз ты не желаешь ничего выкладывать, может, твоя подружка будет более сговорчива? Или же вид ее крови развяжет тебе язык... — Говорил мужчина средних лет, скорее даже близкий к старости. Он кивнул своим амбалам, стоявшим на страже.
Двое встали по бокам от Кэсс, положив ручищи ей на плечи. Девушка лишь сильнее сжалась, разговоры о ее крови не очень-то пришлись по душе. Все же она предпочитала, что бы эта жидкость оставалась внутри. Еще один здоровяк, раза в три шире в плечах, чем Вирс, и выше на полторы головы, встал у мага за спиной, готовясь в случае необходимости удержать того.
Говоривший же, видимо, главный здесь, деловито выбирал скальпель из своей коллекции. Не очень высокий, немного сутулый, с черным передником. Больше всего эмоций вызывали, наверное, его глаза, большие, выпученные, цепкие и ледяные. С кровожадной улыбкой он повернулся к Кэсс.
Девушка в панике закрутила головой, попеременно глядя то на Вирса, то на угрозу в лице сумасшедшего палача.
— Я же тебе сказал, дурак старый, что не имею никакого отношения к тем дроу! И она мне не подружка, Шайи'тан тебя поглоти... — Похоже, Вирсу уже изрядно досталось и он даже не заметил как произнёс запретное имя. В его голосе рокотал холодный гнев, мутные глаза приглушённо пульсировали голубым.
"Ну что за люди такие? Сейчас ещё слушать, как эта орать будет". — Изначально, у Вирса была идея солгать старику, признаться в том, в чём он хочет, но вряд ли это привело бы к явному результату. Чернокнижник бросил взгляд на Кэсс без намёка на сострадание или извинение.
Дознаватель деловито продолжал выбирать инструменты...
* * *
Тем временем, за десяток километров от поселения. Всадник в чёрной броне, одним лишь видом внушающий страх, с лицом закрытым капюшоном, с плащом, который висел ровной гладью, даже не смотря на ветер, возглавлял армию нежити. Живые мертвецы держали в руках ржавые мечи, влача на себе остатки плоти и брони. Некоторые несли сгнившие, разодранные знамена, символику которых было уже не возможно разобрать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
