Иной в Евангелионе

Как результат, Аоба и Хьюга получили нагоняй от Фуюцки, не особо сильный, так как сам полковник едва не схлопотал сердечный приступ и треснувшее ребро от смеха, глядя на сына Икари, пьяно голосящего под домом девушки. С Икари Синдзи все возмущения были, как с гуся вода, лишь предлагал повторить на бис, но остальные были твердо против и зареклись пить вместе с сыном командующего.

...Акаги улыбнулась. В ее смартфоне были все пять видео, которые ей перекинули соседи Кацураги. Любое из них неплохо снимало депресняк, навеваемый малоинформативными результатами тестов Евангелиона.

— Чего улыбаешься? Я чуть со стыда не сгорела!

— Ну не сгорела же! — Рицко подняла палец вверх, — зато какая память на века!

— Уууу, Рицко не зли меня! Лучше скажи, что делать.

Акаги пожала плечами.

— Игнорируй. Будь подчеркнуто вежливой, не выходи за рамки общения по службе, не реагируй на подколки.

— Поможет?

— А черт его знает, — затянулась Акаги.

— Рицко!

— Ну не знаю я, МАГИ тоже, — ухмыльнулась Рицко, — Синзди непредсказуем, может много чего отчебучить. Но попробуй, вдруг получится...

— Ладно, — Мисато вяло взмахнула рукой и упала на диван, — поживем-увидим.

* * *

Последние недели оказались довольно насыщенными, однако ближе к концу третьей семидневки у меня все же появилось побольше свободного времени. Мисато решила сменить тактику — и теперь при виде меня она нацепляла холодное отстраненное выражение лица. Количество занятий, которые, собственно, и не могли заставить меня выдохнуться, пошло на спад, и мое времяпрепровождение в НЕРВ ограничивалось тестами с Рицко, занятиями по стрельбе и тактике.

Остальное время я предавался самым разным вещам. Преимущественно — исследовал Токио-3 и Геофронт. Обе эти локации были весьма значительными по размерам, и чтобы все осмотреть, мне понадобится немало времени. Причем, если в Токио-3 моя карточка лейтенанта была универсальным пропуском, то вот доступ к ряду этажей в Геофронте доступ мне был ограничен. Последнее изрядно раздражало, но вместе с тем интриговало. Под запретом были в основном нижние ярусы, куда вело всего два лифта — основной и резервный. Оба находились под пристальной охраной, подступы к коридору были утыканы видеокамерами. Как-то прогуливаясь неподалеку, я заметил, как Гендо вместе с Рицко и Рей шли как раз по направлению к основному лифту. Позже меня так и подмывало расспросить Рицко, но я прекрасно понимал бесперспективность этого начинания. Акаги лишь отметит мою заинтересованность и вполне может настучать начальству. Подколки подколками, шутки шутками, а в глубинах Геофронта может быть скрыто такое, что меня расстреляют на месте, если я что-то пронюхаю, и они это поймут.

Я буквально носом чуял, что там, внизу спрятано нечто, не поддающееся идентификации, некий очень мощный источник энергии... Мне нужно было как-нибудь проникнуть туда, чтобы во всем разобраться. Но для этого нужно было продумать очень многое, позаботиться о тылах и ждать удобного момента...

Кроме "нечта", содержащегося в Терминальной Догме, вопросы вызывало еще кое-что. Это была Рей, странная девушка, очень тихая замкнутая, со стертой историей в деле. Неизвестно, кто ее родители, неизвестно, как ее выбрали, неизвестно ничего. Однако я знал о ней два факта. Первый — на фото в деле это было не так заметно — лицо Рей очень напоминало мне лицо Юи, это была буквально она, в четырнадцать лет, только с голубыми волосами и алыми глазами. И второй — Юи как-то упоминала, очень давно, что если бы у них родилась бы девочка, ее назвали бы Рей.

Но этих фактов было недостаточно, в зависимости от фантазии, из них можно было построить десятки теорий от более-менее адекватных до самых безумных. И я бы не поручился бы за то, что верной не окажется самая безумная и невозможная из всех.

Нужно было собрать больше информации. Для этого, я несколько раз беседовал с девочкой, когда все же встречал ее в штаб-квартире. На вопросы она отвечала без каких-либо эмоций, и от ее долгого пронзительного взгляда становилось немного жутковато. Из ее ответов, впрочем, я узнал немного. Она ходила в местную школу, где учились в основном дети сотрудников НЕРВ. На вопрос, нравится ли ей учиться, она ответила, что должна это делать, так ей сказал командующий Икари. На некоторые другие он ответила, что будет говорить об этом только с разрешения командующего Икари. Она отмерла лишь при вопросе о самом Гендо. Девочка не боготворила его, однако тот был для нее непререкаемым авторитетом.

Биоробот, не дать, не взять, с верностью лично Гендо. Об этом говорила ее необычная духовная структура, не похожая на обычные человеческие построения. Хотя, я бы поставил на то, что она полукровка — человека и кого-то еще. Очень могущественного, не иначе. За это говорило множество побочных факторов, которые бы поодиночке мало что значили бы, но все вместе совпадением быть просто не могут.

В общем, общение с Рей я временно свернул, ограничиваясь, как и с Мисато, деловыми отношениями, если того требовала ситуация. Лишь наблюдал издалека за поведением, редкими фразами и реакциями, которые было не так уж и легко заметить.

...Мое исследование города дало и чисто эстетический профит. Я нашел несколько неплохих мест, откуда открывался шикарный вид наТокио-3, пригороды, и многочисленные сопки. И в последнее время, я привык проводить медитации именно в таких местах — особенно на вершине той самой сопки, на склоне которой и расположился мой дом.

Именно там, посреди медитации, когда солнце было почти в зените, город встревоженно завыл множеством сирен. Я поднялся на ноги, осматривая пейзаж. Да, мне удалось почувствовать его издалека, еще до того, как всполошилась система предупреждения города. Я его не видел, но отлично чувствовал. Чувствовал мощь, превосходящую моего предыдущего противника, чувствовал, как он медленно приближается, и мое тело подверглось мелкой дрожи. Дрожи не от страха — от нетерпения. Руки сжались в кулаки. Настала пора сражаться. Ведь приближался новый Ангел.

Глава 8. Гротеск, или просто тупой дизайн врагов?

Мисато позвонила через пять минут, когда я уже несся на недавно раздобытом байке по автобану.

— Мисато, через десять минут буду у входа А6, встречайте! — рявкнул я в трубку, перекрикивая шум ветра.

— Принято, ждем, — отозвалась Кацураги и прервала связь. Судя по сторонним шумам, она уже была в командном центре.

Я успел доехать за семь минут, едва не разбившись в лепешку на одном из поворотов. Лихо развернувшись на площадке перед большими воротами с надписью "А6", я снял шлем и быстро пошел навстречу уже выбегающей ко мне делегации из трех сотрудников второго отдела НЕРВ.

— Икари Синдзи, прошу за мной, — сказал главный, параллельно связываясь с кем-то по рации, — пилот прибыл, повторяю, пилот прибыл.

— Не будем терять времени, — мы быстрым шагом направились к лифту в Геофронт.

— У вас есть информация по Ангелу? Как скоро он будет в Токио-3? — спросил я, когда лифт начал движение.

— Четвертый Ангел, кодовое название Самусиил, приближается со стороны залива, — отрапортовал сотрудник, — расчетное время прибытия — десять с половиной минут.

— Плохо, — поморщился я, — можем не успеть перехватить до города. Не хотелось бы, чтобы Токио-3 пострадал. Надеюсь, гражданских эвакуировали?

— Сообщение о завершении эвакуации поступило буквально перед нашей встречей.

— Ну, хоть это хорошо.

По прибытии я сразу рванулся переодеваться, потом столь же быстро побежал к капсуле. Ввод капсулы, залив LCL, синхронизация — все это занимало время, и когда лифт вывел меня на поверхность, Ангел был уже передо мной — диспозиция была примерно той же, что и во время боя с предыдущим Ангелом.

Но, в отличие, от Самсиила, это существо не имело антропоморфной формы, это было змеевидное тело с большой треугольной головой и двумя длинными светящимися от напитанной энергии щупами. Ну а если говорить, как есть, это было большое фиолетовое дилдо. Похоже, творец этих тварей издевается над нами. Я никогда не прощу себя, если не смогу прикончить тварь... подобной формы.

... Сам Евангелион встретил меня покорно. Большое антрацитное с золотом тело достигало пяти метров в холке. Две мощные задние лапы, длинный хвост для равновесия, большая зубастая голова с гребнем, идущим вдоль всего позвоночника. Налитые кровью глаза с узким черным зрачком, больше похожим на вертикальную черточку, преданно смотрели на меня.

— Если сегодня хорошо постараешься, я дам тебе имя, — сообщил ему я, и тот явно с радостью и энтузиазмом замахал хвостом.

Энергия вновь бушевала во мне, слившемся воедино с огромным биомеханоидом. Его тело было моим, и его мощь — моей. Где-то на грани я чувствовал Юи, внимательно следящую за мной. Ее душа немного окрепла, но по-прежнему не могла оставить Еву и слиться с Потоком Душ, чтобы потом переродиться — слишком сильны пока были повреждения. Возможно, когда-нибудь, я смогу ей в этом помочь.

Но сейчас нужно было разобраться с Ангелом.

— Синзди, бери винтовку, нейтрализуй АТ-поле и стреляй, — голос Мисато пробился с эфир. По-прежнему холодный, но я всегда умел чувствовать то, что люди пытаются скрыть. Напряжение и волнение — вот, что улавливалось в ее фразе.

— Принято, — ответил я, параллельно прикидывая как бы вытащить эту махину из города. Возможно, придется выманивать.

Взяв винтовку наизготовку, я выпрыгнул из-за скрывающего меня небоскреба, и выпустил короткую очередь. Бесполезно, пули легко отскочили от АТ-поля, но я и не думал, что они его пробьют, поэтому, рванул вперед по проспекту, стреляя уже не в ядро, а в основание одного из жгутов. Как итог, Ангел ударил, но не обоими, а только одним жгутом, который я, отбросив винтовку в сторону, успел перехватить. Если бы не "обтянувшее" ладонь АТ-поле, я бы ее лишился, а так жгут лишь сильно обжигал, но не мог вырваться. С небольшой задержкой из-за моей стрельбы в атаку пошел второй, но я дернул на себя удерживаемый мной "усик", и Ангела развернуло боком, а жгут срезал наискось два небоскреба. Какого черта их вообще не убрали под землю? Оставили мне под укрытия?

В следующий момент я рванул вперед, дергая за усик и одновременно выбрасывая вперед кулак. Удар пришелся прямо в центр головы, и Ангела отбросило назад. Натянутый усик, который я там и не отпустил, оказался очень прочным почти по всей его длине, что сыграло дурную шутку с самим Ангелом — его вырвало с мясом, и из раны хлестнула тугая струя крови. Ангел взревел, чтобы в следующий момент получить по многострадальной морде подошвой бронированного сапога.

На этот раз я вложил в удар максимум силы, и Ангела буквально сдуло. Его тело пронеслось по проспекту, задевая одни небоскребы и чудом минуя другие, пока не вынесло из города и не приложило о ближайший холм. Я поспешил за ним, оставляя глубокие следы на асфальте и давя автомобили.

— Синзди, чего ты добиваешься? — в эфир прорвался голос Мисато. На время я усилил АТ-поля до предела, чтобы справиться с "усом", поэтому сигнал блокировался, и только сейчас связь с центром восстановилась.

— Хочу минимизировать разрушения, — ответил я.

— Я понимаю тебя, Синдзи, — теперь в эфире был голос Фуюцки, — однако помни, уничтожение Ангела — главный приоритет. Сопутствующие разрушения — маловажны.

— Окей, — хмыкнул я, — тогда другое объяснение: драться на открытой местности мне будет удобнее.

Когда я добежал до предместий, представлявших собой рисовые поля — благо, хватало длины жгута от внешнего источника питания — Ангел уже пришел в себя и атаковал меня ударом усика, пришедшимся на мое АТ-поле. Мое сближение замедлилось, и теперь я медленно шел, доставая из наплечника квантовый нож. Усик отходил и вновь бил, тщетно пытаясь пробить щит. Со стороны это, наверное, выглядело, как обреченный Ангел пытается спастись от неминуемой, размеренно приближающейся смерти. И только мой тихий мат, который не проходил в эфир, был свидетельством того, что такие удары, сконцентрированные в одну точку, обходятся нелегко. Ангел явно переправил всю имевшуюся у него энергию в эти удары, и разница в напряженности наших полей была невелика.

Конечно, можно было побегать вокруг, уклоняясь от усика и выжидая момент для атаки ножом, однако так был риск потерять кабель питания, который мне было трудно контролировать, да и просто несчастных фермеров пожалел.

Хотя, кого я обманываю, опять захотелось покрасоваться. Отличная пафосная цена, когда страшный агрессор получает священное воздаяние от Евангелиона — вершины творения человечества.

Когда расстояние между нами сократилось до двух сотен метров, Ангел пошел в последнюю атаку. Жгут ударил особенно сильно, но теперь я уже не держал щит, и от неожиданности щуп попал в молоко. Присев, мой Евангелион поднял немного голову, и ядро предстало прямо перед моими глазами.

Пожалуй, этого я не могу понять. Ядро — та самая "игла Кощея". Так какого черта создатель Ангелов выставляет их напоказ? Если бы шарик был спрятан где-то в теле, бой был бы на порядок труднее. А так моя рука с зажатым в ней ножом, рванулась к центру ядра, раскалывая его. Одновременно я покрыл тело максимально сильным полем, чтобы не пострадать при взрыве... которого так и не произошло. Ангел обмяк, жгут, едва не пронзивший мне спину — если бы я промедлил, то он мог бы легко пронзить мне капсулу со всем содержимым! — опал, и монстр упал в один из бассейнов, подняв большие волны воды.

Облегченно выдохнув, я расслабился, откинув голову на изголовье ложемента. Это было труднее и опаснее. Один раз, в самом конце, я был на грани, и понял это только после победы. С трудом выдержал удары щупов. Спасибо Акаги — не факт что без ее экспериментов во время синхротестов я бы смог так управлять Евангелионом.

— Синдзи, ты как? — теперь, когда АТ-поле пропало, помехи, вызванные им, улеглись, и я вновь услышал встревоженный голос Мисато. Теперь свои эмоции она не скрывала.

— Порядок, — слабо отозвался я, — точка эвакуации?

...Если после боя с Третьим Ангелом, я смог выбраться из капсулы сам, ощущая себя на все сто, то сейчас мое тело захватила слабость от перенапряжения. Вылезть я сумел, но вот ноги меня немного подвели, и пришлось опереться на стенку капсулы, а потом и вовсе прислонился к ней спиной и медленно сполз по ней вниз прямо в разлитую вокруг лужу LCL.

— Мне нужно выпить, — заявил я подбежавшим ко мне Мисато и Рицко.

* * *

— Уже второй — и такая впечатляющая легкость, — отметил Фуюцки, любуясь панорамой за окном, — поневоле задумаешься, так ли опасны Ангелы?

— Их сила будет расти, — хрипловато ответил Гендо, — с каждым последующим будет все труднее справиться. Наступит момент — и простыми силами Евангелион не победит. Даже, если их будет несколько.

— Берсерк и Пробуждение?

— Да. Это случится. Вопрос лишь один — когда. Все будет идти по плану.

* * *

— Ну, ты как? — поинтересовалась Мисато, присаживаясь на стул у кровати.

Я прищурился. У Мисато на душе был явный конфликт, но какой именно, я не совсем понимал. Наше знакомство не задалось. Сначала Кацураги пыталась считать меня ребенком, но понимания не нашла — странно было видеть во взрослом с пробивающейся жесткой щетиной на лице парне те четырнадцать лет, что заявлены в моем личном деле. Потом она вполне логично попыталась увидеть во мне этого самого мужчину, и картина ей не понравилась. Причин могло быть много — и самой очевидной была моя манера поведения — общительного и веселого балагура, но умеющего распознавать ситуации и быть серьезным, когда она того требовала.