| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— С равновесием?
И вновь возмущенный вопль Дианы.
— Каким-таким равновесием?! С истребителем, бестолочь! Ну, если ты мне его поцарапаешь!..
— Отбой неприличным выражениям, девочки! — командир звена попыталась всех утихомирить, но и сама не удержалась от шпильки. — Кстати, Диана, если тебя заблокировали в непонятно каком месте и черт знает с кем, то пользуйся случаем, а не устраивай разборки. Все-таки курсант твой бельевой шкаф вместе со всем его содержимым вывел за пределы станции и даже почти его не помял!
— Ага! Это слово "почти" меня очень напрягает! А лайнер, между прочим, пройдет мимо! Искин справился!
— Все! Закрыли тему! Как только эта груда металлолома минует станцию, возвращаемся обратно. Диспетчер передал, что грузовик со спасателями с Цереры на подходе. Поскольку передние шлюзы на лайнере не повреждены и обломков рядом нет, то транспорт сумеет с ним состыковаться, и наша помощь не нужна. Все равно к себе на борт мы никого взять не сможем.
— Как там пассажиры, Зин?
— Если не учитывать того, что некоторые свернули себе шею, а другие схватили дозу, то весьма неплохо. Автоматика сработала как надо, отсеки заблокированы, воздуха хватит на сутки. Васнецов, ты еще не спишь?
— Никак нет!
— Пробегись по всей процедуре посадки! Не хватало еще, чтобы ты на ней гробанулся.
— Есть, пробежаться по процедуре посадки!
Митька улыбнулся. Девушек пробило на "хи-хи", но разрядка им была необходима. Около станции сложилась не самая простая ситуация.
А у него это был еще и первый по-настоящему самостоятельный полет.
Так вышло, что на три легких истребителя Федерации пришлось два с половиной пилота и пять минут выделенного диспетчером времени. Зинаида по пути к ангару вызвала свою команду, однако Варвара к месту назначения явиться успела, а Диана, третья и самая молодая девушка в местной летной обслуге, застряла где-то на нижних уровнях и безнадежно опаздывала.
В это время станция пыталась провернуться по своей оси, чтобы нокаутирующий удар не проломил ей грудную клетку, а хотя бы скользнул по скуле или отсушил руку. Боковая перегрузка доходила до критических отметок и наверняка искин не погнушался бы добавить еще, но мощность двигателей ориентации была не беспредельной.
В итоге электронный мозг станции все-таки смог совершить невозможное, однако на тот момент все было очень зыбко, и капитан рискнула.
Митька сел за штурвал.
При взлете, пока он не догадался включить локальную стабилизацию, привязавшись к стенкам ангара, его мотало как дерьмо в проруби. Не смертельно, но неприятно. Станция не только привычно крутилась, она еще и тряслась в безумии утопающего, хватающегося за соломинку.
Тем не менее, после открытия створок Митька хладнокровно прыгнул вперед, не упуская из вида дюзы остальных истребителей.
А потом его накрыло.
Он впервые видел космос не в виртуальной реальности и не через мониторы всевидящих камер. Даже его практические полеты в училище проходили в учебной спарке, оснащенной проекционным экраном во весь "потолок" корабля.
А здесь между ним и звездами был лишь скафандр, да прозрачный фонарь кабины.
Он заворожено впитывал в себя все.
И яркий свет веретена Млечного пути, и глыбы Астероидного пояса, нескончаемым потоком несущиеся в космическую даль.
И холод, и черноту ожившей бесконечности.
И свой восторг, и нелепую смерть, настигнувшую кого-то в разрушающемся лайнере.
И даже веселые женские голоса, скрашивающие одиночество на краю вселенной.
В итоге он решил, что не просто так одиноких матерящихся девушек посылают на далекие космические станции. Они не дадут пропасть, какие бы мрачные мысли тебя не одолевали.
Митька повторил последовательность посадочных действий и вновь поднял голову.
Захотелось еще раз насладиться яркими огнями космической станции и серой громадой Цереры, скользящей где-то под его ногами.
— Твою же мать!!!
Перед глазами в очередной раз полыхнула звездочка, и Митька с ужасом заметил, что корму лайнера опять стало разворачивать в сторону почти миновавшей его станции. Остались считанные минуты до столкновения.
Судя по всему, Искин не учел гироскопический эффект крутящегося волчка.
Либо просто не мог предугадать события на борту лайнера.
А может быть, бездушному компьютеру просто не повезло, как и им всем вместе взятым.
Из электронного дневника Дмитрия Васнецова:
...Ну что вы все замерли, будто железный лом проглотили?!
Глава 4
Башка сегодня отключилась,
Не вся, конечно, — пить могу!
Наивно думать, что все в космосе кишит опасностью.
Еще попробуй, найди ее на миллионы километров вокруг! Даже в астероидном поясе!
Звенящая пустота и ничего более.
Однако недавняя авария с космическим лифтом доказывала обратное. Смог же какой-то блуждающий обломок найти брешь в его системе защиты и перебить псевдоуглеродную ленту, имеющую алмазную прочность и одновременно приличный коэффициент растяжения.
А крушение лайнера? Нет, конечно, причины аварии могли быть абсолютно другими, но сканер неумолимо показывал наличие кучи инородных тел вокруг дюз корабля, как мелких, так и достаточно внушительных. На виртуальном экране вычислителя одновременно отображались и силикаты и металлическая руда, щедро перемешанные с кусками квазиполимерного стекла.
У Митьки было ощущение, что какой-то крупный метеороид вскрыл корабль как консервную банку и рассыпался в прах, оставив на месте крушения остатки содранной обшивки, обломки разлетающихся в разные стороны кварцевых дюз и шлак своих внутренностей.
Подобраться к лайнеру было безумно тяжело. По крайней мере, за оставшееся до момента столкновения время. Чтобы проскользнуть через облако мусора и пыли, предотвратив повреждение истребителя и его последующее неконтролируемое движение в сторону лайнера или станции, нужно было обладать дьявольским везением.
Легкий пустотный истребитель это вам не атмосферный штурмовик, защиту имеет лишь от космических излучений и лазерных импульсов малой мощности.
Но Митька решился.
Все возникшие у него при решении этой задачи вопросы он оставил на потом.
А они были непростыми.
Ну, например, почему за столь массивным телом космического скитальца не смогла уследить навигационная система станции? Почему не поправила курс корабля? И если это было невозможно в силу того, что лайнер почти сбросил свою скорость, то почему лазерная завеса не испарила этот блуждающий объект или хотя бы не отклонила его с траектории столкновения? И вообще, был ли метеороид один? Состав обломков казался очень разнородным.
Сейчас все Митькины силы уходили на то, чтобы в ручном режиме продвигаться через это облако космического мусора и выдавать пилотажному комплексу точки следующих поворотов. Автоматическая навигационная система отказалась работать, сославшись на невозможность прохождения по заданному маршруту.
Кстати, именно для таких случаев и предназначался вычислитель пилота.
Дублирующая система, всего лишь.
Оказаться в глубине космоса с вышедшим из строя оборудованием корабля означало потеряться в царящем вокруг хаосе. Чуть отлетишь от крупных планет солнечной системы и все, пиши, пропало. Не задать трехмерные координаты привязки, не посчитать мощность удельного импульса для ядерной энергодвигательной установки.
Нет, посчитать, конечно, можно все, но куда этот импульс в результате приведет? Сиди потом в этом месте и кукуй, пока тебя не подберут добрые люди.
Новый Митькин вычислитель взял на себя эту ношу и вполне с ней справлялся. Ему самому оставалось лишь задавать точки маршрута на развернутой перед его глазами трехмерной карте и давить на красную кнопку подтверждения команды.
Тяжело ли было лететь? Не то слово. Испытав по пути к облаку нагрузку в четыре "же", дальше он передвигался со скоростью черепахи и грацией мамонта, вспотев за минуту так, что запахом из подмышек можно было распугать всех девушек в миллиарде километров вокруг.
Стыковочный шлюз на корме лайнера, на который Митька предполагал воздействовать, неумолимо приближался, но и времени оставалось все меньше.
Рядом с ним сидела кошка и напряженно помахивала хвостом, внимательно следя за его действиями. Появилась она в то же мгновение, как он решился вмешаться в надвигающуюся катастрофу, и на этот раз предстала в образе симпатичного пушистого котенка с бантиком на шее, сразу же заявив.
"Тут я маленькая! Сильно помочь не смогу!"
Однако один раз Митьке показалось, что точка привязки маршрута самостоятельно передвинулась на его виртуальной карте еще до того, как ушла на исполнение пилотажному комплексу.
Дергаться он не стал.
Не до того.
И так капельки холодного пота уже летали по всей кабине, и сгустками облепляли лицо, иногда при резком ускорении закрывая пленкой глаза.
Ну и что, глаза ему не нужны. Картинку вычислитель выдаст, даже если они закрыты, он взаимодействует со зрительным нервом напрямую.
Поэтому сейчас все Митькино восприятие сосредоточено на виртуальной карте, где кружатся, постоянно меняя свое местоположение, обломки.
Не нужен и слух. Зачем он?
Давно уже не шипит проклятиями диспетчерской службы динамик приемника.
Перестала изрыгать ругательства Зинаида.
Все произошло слишком быстро, а теперь уже слишком поздно что-то менять и уж тем более кого-то слушать. Никто не успел опомниться, как Митька вошел в облако мусора, кружащегося вокруг задней части потерпевшего крушение корабля.
Именно туда надо было лететь, и давить нужно было именно там.
Нос лайнера уже скоро должен был сравняться с внешним кольцом станции, проплыв мимо него буквально в полусотне метрах, а вот его задняя часть заметно отклонилась и могла ударить в район жилой секции, проломив ее до второго уровня.
О том, что произошло бы в этом случае, оставалось только догадываться.
Столкновение таких массивных тел не предполагает отсутствие жертв.
Осталось пройти три маршрутных точки.
Одна, вторая... очередной удар, на этот раз в фонарь кабины.
Третья. Последняя.
Вот и шлюз.
Митька открыл глаза, предварительно промокнув их тыльной стороной перчатки, для этого и предназначенной. Мельчайшие капилляры, расположенные на ней, по команде вычислителя втянули в себя соленую жидкость с лица, будто ее и не было.
Что-то чиркнуло по обшивке, и на периферии зрения загорелся очередной огонек, сигнализирующий о повреждении.
Неважно. Только бы двигатель не заглох.
Стыковка.
Автоматическая система подправила курс истребителя, и вскоре его нос, на котором был смонтирован аварийный выход, провалился в лоно транспортного шлюза.
Резкий толчок и щелчок блокировочного замка.
Все! Теперь динамические поправки в наклон дюз...
Шлюз удачно расположился напротив диска станции, и Митька мог воздействовать на лайнер всей мощностью двигательной установки истребителя, однако потерпевший крушение корабль еще и проворачивался, поэтому направление воздействия надо было корректировать.
"Я внесу небольшие изменения в твой расчет, не заботься об этом! — кошка была настороже и вмешалась вовремя. — Давай полную мощность!"
Митька прижал виртуальную ручку газа до упора и вскинул голову вверх. Истребитель содрогнулся, но внешнее кольцо станции осталось висеть прямо над ним, медленно вращаясь и столь же неумолимо приближаясь.
Триста метров, двести пятьдесят, сто восемьдесят...
Медленно, очень медленно, но тяжелый корабль все-таки отклонялся от встречи с массивным монстром.
Кружащиеся вокруг лайнера крупные обломки начали биться о внешнюю обшивку станции, оставляя отметины и отскакивая в разные стороны.
Самый массивный из них неожиданно дернулся и вспорол ее, пробив первый защитный слой и застряв в вязкой теплоизолирующей оболочке.
"Что за хрень?" — удивился Митька, однако сразу же отвлекся, заметив, как выхлопы нескольких дальних двигателей ориентации станции стали медленно угасать, а яркое свечение ближнего — разгораться.
Ему казалось, что искин и так использовал водородный движок на всю его мощность.
"Он пройдется прямо по тебе", — удручающе заметила кошка.
— Сварюсь живьем?
"Попробуй через пять секунд уменьшить мощность двигателя на треть, тогда выхлоп тебя лишь коснется, однако..."
— Однако что?
"Не могу просчитать, я же маленькая, — жалобно напомнила кошка и свернулась калачиком, оставив пестрый бантик торчать наружи. — Возможно, твой корабль соприкоснется с внешними антеннами..."
Митька покачал головой.
— Гляжу на тебя и думаю, что меня кто-то дурачит... Однако выбирать не приходится!
Он чуть сдвинул ручку газа назад и приготовился.
"Не проходишь, выхлоп тебя заденет!"
— Катапультироваться?
"Уже не успеешь, размажет. Отключай двигатель! Сейчас же!"
Митька с силой ударил по кнопке аварийного сброса мощности, выместив на ней все свое напряжение, захлопнул полусферу гермошлема и замер.
Тишина окутала его со всех сторон.
Через несколько секунд ему даже показалось, что он слышит скрежет сминаемой обшивки, донесшийся до него через безвоздушное пространство.
Но нет, звук до него дойти не мог, даже передаваясь через корпус корабля — лайнер проходил в считанных метрах от станции.
А вот ее двигатель ориентации все-таки задел своим дыханием его истребитель. Пыхнул на него в своем последнем порыве и угас. Фонарь из сверхпрочной поликарбонатной смолы тут же покрылся матовой корочкой и разлетелся мелкой крошкой, красивыми переливающимися брызгами медленно уходя в разные стороны.
Досталось и шлему — верхняя часть полусферы помутнела, и Митька перестал видеть звезды. Он попытался вывести перед собой голографическое изображение с датчиков истребителя, но камеры тоже отключились.
"Приготовься! Лайнер вроде бы проскочил, однако торчащую на нем хреновину в нашем с тобой лице станция не пропустит!"
И почти тут же истребитель содрогнулся.
Удар по его корме был такой силы, что дюзы разлетелись в клочья, а стыковочный узел в носу вырвало с корнем, и он остался сиротливо висеть на шлюзе уходящего вдаль лайнера.
Митька замер, пребывая в оцепенении от сильного рывка ложемента.
"Похоже, что все!" — не преминула заметить кошка, с грацией чеширского собрата исчезая с приборной панели.
Истребитель медленно повело в сторону, и тут же почти сквозь него пронеслась какая-то плетеная конструкция, слегка задев сам корабль и достав кресло пилота.
По шлему что-то щелкнуло, и зашипел стравливаемый из скафандра воздух.
— Вот теперь действительно все, — меланхолично согласился с ней Митька и обреченно выдохнул. — Трещина на полусфере. Сначала выхлоп, потом удар. Не выдержала.
"Еще работает связь! Видишь моргающий значок на интерфейсе вычислителя? — кошка не собиралась сдаваться и мявкнула, обращая его внимание на горящий индикатор аварийного питания. — И вообще, не спи! Заделай чем-нибудь эту дурацкую дырку! Там всего ничего травит, если ты все еще мелешь языком!.."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
