Да, еще о делах. Отбоя сегодня не будет. Поэтому, как тут закончите, соберите на "Варяге" всех наших мелких артиллеристов... Ну, что смотрите глазами круглее тарелок? Все расчеты орудий калибром сорок семь миллиметров. Возьмите фонари и бегом на бак. Вам лейтенант Беренс и мичман Лобода прочтут лекцию о том, как заряжать, наводить и стрелять из шестидюймовки Канэ. Вы следующие после севастопольцев. Но вы-то хоть артиллеристы, а из них дай Бог хоть подносчиков за ночь нормальных сделать. Знаю, что вы ее изучали, но это было давно, а завтра я ожидаю большую убыть в расчетах. Вот вы и будете их подменять, потому как до атаки миноносцев у 47-миллиметровок делать нечего, только осколки лбом ловить, понятно?
-Так точно, Ваше Высокоблагородие!
-Что-ж, тогда с Богом!
-Ваше Высокоблагородие... А что мы им такое сделали, узкоглазым, что они на нас... Ну... Почто полезли-то?
-Мы им китайцев и корейцев мешаем в рабов обратить. Чтоб уши и носы им резать, девок сильничать да над бабами измываться. Это раз. Но мало этого самураям, потому как если с Кореей и Китаем у них это получится, попрут и к нам на Дальний Восток с тем же самым. Это два. А науськивают их на нас наши старые друзья-англичане и их подпевалы-американцы. Потому как хочется им, чтобы наш Тихоокеанский флот так же в океан мимо Японии не мог высовываться, как Черноморский мимо Турции. Это три. Смекаете, ребята, что к чему?
-Дык, почто же мы им укороту-то никак не дадим, Ваше Высокоблагородие? Чай войско то у нас посильнее будет?
— В этой войне, ребята, от армии не все зависит. Коли пошел бы супротив нас швед, турок, француз, али немец какой, тут первая работа армейским бы была. Но японцы, они ведь от нас за морем. Они же на острове сидят. Там их столица, там их заводы, там они и войско свое готовят. Поэтому нам должно супостатов на море побить, чтоб солдатушки наши до них добраться смогли. Так что нам завтра нужно им хорошенько бока намять, от почина многое зависит. А то, что их больше, так что ж? Мы считать их собираемся что ли, или по сопатке набуцкать?
-По сопатке! Мелки они супротив нас, да еще и косоглазые все!
-А потом и дружкам их рыжим отвесим!
-Знаю, что за вами не заржавеет. Опыт, поди, имеется? Шанхайский небось? Или и раньше бывало? Про аденские художества ваши я тоже слыхал. Смотрите у меня! Главное теперь для нас что?
-Что, вашвысбродь?
-Чтоб бить аккуратно... Но сильно!
В сыром и грязном трюме парохода раздался усиленный многократным эхо дружный хохот.
"Ну, тут порядок, теперь пора и на "Кореец".
Спускаясь по трапу к ожидавшему его катеру, Петрович терзался проблемой:как объяснить Беляеву, почему капраз Руднев не растолковал ему про экранирование бортов парусами еще на военном совете. Честно сказать, что совершенно об этом забыл? Потеря авторитета командира, как говаривал приснопамятный полкан на военке-самое страшное, что может с этим самым командиром быть. После группового изнасилования подчиненными, конечно. Мда, юморок-то у него был того, казарменный...
Сказать, что только что придумал эти обвесы? Тоже не фонтан, командир должен заранее знать, что случится с вверенными ему силами. Сослаться на то, что было не до этого, не хотел нервировать японцев, торчащих на рейде, чтобы не спровоцировать стрельбу (отмазаться, короче), а сейчас впереди еще часов шесть, как раз успеваем? Гм... А вот это может и прокатить...
И только когда катер подошел к затемненной канонерке вплотную, Петрович понял, что не все так плохо в этом мире. За неполные сутки в шкуре каперанга Руднева он, было, совсем разуверился в том, что русские офицеры ЭТОЙ эпохи были способны самостоятельно принимать разумные и инициативные решения... Слава богу, он ошибся. Борта "Корейца" от шпирона до кормы были "занавешены" парусиновым обвесом, скрепленным такелажными концами...
* * *
Григорий Павлович Беляев был в корне не согласен с уверенностью Руднева в неизбежности завтрашнего боя. Может, еще пронесет, выпустят япошки "Варяга" и "Корейца", но на всякий случай к неприятностям подготовиться не мешает, это он признавал. Другой вопрос, что отослать полкоманды на "Варяг" и подготовить носовую крюйт-камеру к взрыву-не совсем то, что он полагал единственно верным для подготовки к бою. Но приказ есть приказ...
В эту минуту размышления Беляева были прерваны вестовым, сообщившим о подходящем катере с "Варяга".
А вот и господин Руднев собственной персоной пожаловал... Чего он тут-то забыл? Обычно, к себе на крейсер вызывал, если было надо. И что на него вообще сегодня нашло? Никогда такого шила в заднице за ним не замечалось. Известен как один из самых мягких и сговорчивых командиров на флоте. Сам наместник отмечал его покладистость, может, поэтому и перевел на один из лучших крейсеров. А тут-на тебе, вдруг все делает по-своему. Ни на йоту от своего плана не отступает! А уж планчик этот... Как подменили человека...
-Добро пожаловать на борт, Всеволод Федорович. Вы с инспекцией к нам?
-Что Вы, право, Григорий Павлович, какие еще смотрины на ночь глядя. Хочу еще раз отработать взаимодействие, может Вы мне чего посоветуете, может я Вам. В общем, как говорят наши злейшие друзья англичане, провести коротенько "мозговой штурм".
-Ни разу не слышал такого оригинального выражения, но суть понятна. И что мы штурмовать будем? И, главное, где? Позвольте предложить пройти в мою каюту?
-Да, там любопытных ушей поменьше. А штурмовать мы будем японскую эскадру. Сегодня в уме, конечно, а завтра-по-настоящему. Только давайте заодно посмотрим, что у Вас творится в носовом погребе, если не возражаете.
-Да ради Бога. Там все готово к взрыву, только детонаторы пока не заложены от греха подальше. Стеньги к утру срубим, снаряды для 8" выложены, расчеты получили свои чарки и теперь отсыпаются, минеры никак не могут закончить проверять свою ненаглядную мину в н-цатый раз, чтоб не оконфузиться, как "Гиляк" на стрельбах у Артура. Я и сам по старой миноносной привычке не удержался, разок к ней в потроха залез.
-Да уж. ЭТА мина должна завтра до цели дойти обязательно.
-Должна. Колба держит. Краны в порядке, машина тоже. Кстати, с той миной, шаровой, которую ваши с катера ставить будут, что решили? Не очень нравится мне эта идея с нулевой плавучестью, честно говоря...
-Да уже переубедили меня минеры, Григорий Павлович. Не с Вашей ли, кстати, подачи?
-Ну, как Вам сказать...
-Ага... Чтоб не обидеть, да? В общем, мастерят сейчас под катером клетку для мины, а через днище вводят трубу прямо в машинное отделение. Поэтому мы тент за борт и вывесили "для просушки", чтоб без лишних глаз боцман с плотниками работать могли.
-Что за труба?
-Для страховочного конца мины, силового каната ее якоря и кабеля от гальванобатареи. Так что ставить подарок для Уриу будем обычным штерто-грузовым способом, а всплыть мине до постановки не дадут днище катера и доски клетки-опалубки.
-Слава богу, Всеволод Федорович. Так оно всяко надежнее будет. А если течением на метр-другой по борту ее и оттянет, то не велика беда.
Да, кстати, идею с противоосколочными стенками у Вас, уж простите, украл без спросу. Сейчас на носу матросики мудрят с койками, прикрывают казенники восьмидюймовок. Чехлы на них распороты и сшиты на живую нитку, причем у прицелов и срезов стволов оставили дырки. Орудия заряжены, наводчиков завтра посажу под чехлы, и первый залп для японцев точно будет неожиданным...
Минут через десять, оценив усилия "корейских" минеров на "отлично", довольные Руднев и Беляев вновь поднялись на верхнюю палубу.
-Славно, Григорий Павлович. Стало быть, к делу готовы?
-Я хоть до конца и не верю, что завтра придется с японцами воевать, но они нам тут цирк не в первый раз устраивают. Поэтому и сам готов, и "Кореец" тоже подготовил, насколько это вообще для нашего старичка возможно. Так что выкладывайте начистоту, зачем пожаловали.
За капитанами соответственно первого и второго рангов закрылась дверь каюты.
-Ну, начистоту, так начистоту... Я понимаю, что Вы на меня сильно обижены, так как я, фактически, бросаю "Кореец" на растерзание, и, прикрываясь вами, спасаю "Варяг" и себя. То есть я-распоследний негодяй, и иду против главной традиции нашего Русского флота-сам погибай, но товарища выручай.
-Ну что Вы, я ни единым словом...
-Ваш взгляд был достаточно красноречив, и что за ним скрывалось-тоже весьма очевидно. Как и за эмоциями наших офицеров. А как мне-то тяжко... Но понимаете... Мы сейчас, фактически, единственные, кто может выиграть для России эту войну!
-Гм. Простите за прямоту, Всеволод Федорович, но кроме нас тут никого нет, и я тоже хочу спросить Вас кое о чем. Откровенность за откровенность. У Вас никто в роду манией величия не страдал?
-Нет, Григорий Павлович, я первый,-Руднев тихо рассмеялся.-И, кстати, не страдаю, а наслаждаюсь. Вот скажите мне, друг мой, кто может сорвать высадку и развертывание японской армии через Чемульпо, кроме нас с вами? У японцев сейчас под винтовкой треть миллиона, а у нас на всем Дальнем Востоке и в Маньчжурии восьмидесяти тысяч нет...
-В Артуре, если помните, у нас целая эскадра, включая семь броненосцев, во Владивостоке четыре крейсера, каждый из которых по сумме боевых возможностей превосходит "Варяга" и "Корейца" вместе взятых. Не исключая "Богатыря", тот хоть по идее и, практически, ваш близнец, но, на мой взгляд, уж простите великодушно, заметно немцами улучшенный.
-Да, все так и есть. Но давайте поставим себя на место вице-адмирала Того. Что он предпримет со своим боевым опытом и британской выучкой? Не знаю, что первым пришло на ум Вам, а я лично уверен, что Порт-Артурская эскадра как раз сейчас атакована кучей миноносцев. И после подрыва, или, упаси Господи, утопления пары-тройки броненосцев, она не сможет бросить вызов Того, как минимум, до окончания их ремонта. А значит, на войсковые перевозки японцев никак не повлияет.
Владивостокский отряд крейсеров заперт льдами еще минимум месяц. И этот месяц он тоже на высадку врага и его коммуникации решительно воздействовать не сможет. И потом, учтите, что из Владика сюда надо идти через Цусимский пролив. Пройти-то они, может, и пройдут, а вот на обратном пути их поймают. Короче, не рискнет Рейценштейн...
-Спаси нас, Господи, от такого! Но даже если бы так... Ведь и в Артуре есть крейсера! "Аскольд", "Новик", "Боярин", "Диана" с "Палладой", в конце концов.
— Согласен. Только еще там есть вице-адмирал Старк, который их никогда в самостоятельное крейсерство не выпустит, пока под Артуром болтается парочка асамоподобных. Да и Алексеев ему не даст...
Отвлеченный вопрос. Вот как Вы думаете, чем можно вывести из строя обе ваши восьмидюймовки, к примеру? Каково минимально необходимое воздействие?
-Ну, я думаю, достаточно одного крупного снаряда. Завтра проверим.
-А я вот думаю, что хватит горсти песка в смазку.
-Это само собой, но Вы это к чему?
-Это я к тому, что сейчас песочком в японском военном механизме можем стать только мы. А значит должны! И для этого я готов принести в жертву свое доброе имя, подорвав "Асаму" весьма подлым образом и бросив на верную погибель Ваш "Кореец. Да слышал я, что Вы себе под нос на совещании бубнили, слышал, не надо большие глаза делать! Это война, и главное теперь-ее выиграть. Появление "Варяга" на своих войсковых коммуникациях Того никак предвидеть не может. За тем он сюда целую эскадру и пригнал, чтобы ни при каких обстоятельствах ему "Варяг" поперек горла не встал. Да и просто утопление "Асамы"-это уже минус один корабль линии, а их у Того всего четырнадцать. Вернее, пока даже двенадцать, "гарибальдийцы"-то еще в пути...
-То есть Вы не в Артур идете?
-Нет. У меня гораздо более интересные планы... Простите, но даже Вам я не могу их раскрыть, так как есть вероятность Вашего попадания в плен. Раненым, в бреду Вы можете сказать лишнее. Тогда они просто "поменяют смазку", и получится, что "Кореец" погиб зря...
-Ясно... Ну, тогда удачи Вам и Бог в помощь, раз Вы все уже твердо решили.
— Давайте еще раз пройдемся по действиям "Корейца".
-Давайте.
-Для начала, при приближении к "Асаме", выгоните всех, кого можно, на палубу, пусть глазеют на него, чтобы господин Уриу ни секунды не сомневался в ваших невоинственных намерениях. Корабль с кучей ротозеев на палубе никто за противника, готовящего гадость, принимать не будет. А Вы как полагаете?
-Вполне резонно.
-Далее. По черной ракете с катера расклепайте якорную цепь. Я планирую сделать то же самое, эти тяжести нам больше ни к чему. Сразу давайте залп из носовых пушек по мостику и пускайте мину. Только умоляю, поднимите сначала боевые флаги и спустите сигнал о переговорах. Одновременно со взрывом мины-подрыв нашего сюрприза, Берлинга я уже проинструктировал. Тут же положите снаряд из ретирадной шестидюймовки с перелетом по "Сунгари", чтобы стационеры его заметили.
Далее смотрите по обстоятельствам. Если "Асама" держится на плаву-тараньте и взрывайтесь, если тонет, то поиграйте в прятки с "Чиодой". Высовывайтесь из-за "Асамы", давайте залп, и сразу полный назад. Не забывайте подавлять любое движение на нем из всего свободного оружия!
У вас есть шанс хорошо поцапать "Чиоду". В прямой бой с ним лезть я бы поостерегся, все же у него скорострелки, и числом поболе, а у вас брони считай, что нету. Если случится невероятное, и вы и "Чиоду" выведете из строя, то тогда огонь по следующему крейсеру. Но, думаю, к тому моменту сам "Кореец" уже будет практически небоеспособен. Чудес не бывает.
Когда вы потеряете способность стрелять из обеих восьмидюймовок, возникнут угрозы потери хода или больших затоплений, то сразу, не мешкая, тараньте "Асаму" и взрывайте "Корейца". Если уже не сможете-топитесь на фарватере, естественно, после посадки команды в шлюпки. Когда решите покинуть корабль, по вашей ракете белого дыма катер подойдет к борту принять раненых, если его к тому моменту не утопят.
По прибытию на берег придерживайтесь нашей версии событий. Мы предъявили японцам ультиматум, они утопили "Сунгари", мы открыли огонь в ответ на это. Мины на фарватере-случайность, результат подрыва "Сунгари", вызванного попаданием японского снаряда. Зазубрите это как "Отче наш" и офицерам то же самое затвердите. Собственно, все. Вопросы, предложения?
-Что в это время делает "Варяг"?
-Избавляюсь от становых якорей, кроме одного, даю полный ход. Проходя мимо "Асамы", пускаю по нему пару мин. Чем дольше его будут чинить, тем лучше. Потом стреляю по "Нийтаке" и прочим и пытаюсь прорваться в море. Там в темноте меняю курс. Может быть, устрою сюрприз для японцев, если они за мной погонятся, и утром начну ловить транспорты. Обычная крейсерская работа.
-По этому фарватеру полным ходом? А как руль вам заклинит, что тогда?
-Ну, волков бояться-в лес не ходить. Как надо будет сбросить ход в узостях, дам полный назад. Заодно пристрелку японцам собью. Бронированную трехдюймовую трубу с рулевыми приводами "Варяга" перебить фугасами-это почти невозможно, знаете ли. Кстати, для того я у Вас штурмана и забираю, он этот фарватер получше моего знает. И потом призы тоже он поведет во Владивосток, если таковые будут. Для этого и часть Вашей команды на "Варяг" перевожу...
