В поисках правды

— Ещё бы! Если правильно провести концентрацию яда, через алхимическую колбу, то получиться сильнодействующий яд, способный парализовать большинство противников и надолго.

— А немного подождать было не вариант? — решил уточнить Зеррит.

— Нет, если яд смешается со слюной или кровью паука, то он станет инертным. А так по возвращению в школу я приготовлю как минимум четыре порции этого яда. — жаль, что у меня с собой всего одна запасная фляга. — А теперь о пауках, они так просто не уйдут, если они не на охоте конечно, а если поблизости их логово, то нас могут навестить всем скопищем.

— Я смотрю ты просто "фееричный оптимист"! — не мог не согласиться со мной Эган.

— А ты прав, они с подмогой. — всё ещё стоя на возвышенности сказал Зеррит. Я начал накапливать силы для знака Ирдена, который лёг на то место откуда предполагаемо появятся новые гости. — Всего семь особей.

— Всего!? — неприятно удивился я. — Ладно, я пока буду держать ловушку. — в правой руке крутанул свой меч, успокаивая нервы.

— Я тогда угощу их огнём. — сказал Эган, его указательные пальцы прижались к ладони, а остальные наоборот вытянулись вперёд. Противники угодили в мою ловушку, сразу затормозили, их тела объял огонь, они завопили, но вот результата я не увидел, кроме обожжённых волос на хитиновой защите. Это понял и Эган, который выхватил свои мечи, пришлось сконцентрировать Ирден на одной особи, которую я сразу атаковал, мой меч пробил ей голову и врезался в землю, руку прошила дрожь, от встречи стали с камнем. Ногой откидываю тушу убитого паука в его собрата, который собирался прыгнуть на меня, в этот раз я просто проткнул две туши, одну уже мёртвую и вторую ещё трепыхающуюся, благо длина клинка это позволяла. В меня врезался сзади паук, который попытался опрокинуть, но я ушёл перекатом ещё дальше, оказалось что пауков больше, группа поменьше напала обойдя нас позади. Выставив руку с мечом в направлении двух особей, я не позволял им подойти ближе к себе, во второй руке быстро сформировался Аард, которым их угостил. Но пришлось их оставить и прийти на помощь Зерриту, которого решили первым схарчить милые животинки. Сделав широкий замах, я атаковал попытавшихся отпрыгнуть созданий, передние лапы они не успели убрать, но успели плюнуть на меня ядом, который благодаря Квену вернулся к ним. А Зерриту нужна была только возможность контратаковать, один меч он вонзил на манер копья противнику в бок, а на второго он запрыгнул сверху, придавливая своим весом и не позволяя дотянуться до себя его жвалам, пока не затихнет. Эган пока выбирался из-под тушки убитого им паука, который видать собирался его раздавить, это те, которые получили от меня Аардом.

— Как вообще ведьмаки справляются со всеми этими стаями в одиночку? — спросил первый нормальный вопрос Эган.

— Наверное они сначала узнают на кого идут, а только потом нападают? — предположил я.

— Наверное ты прав, а также у них есть сюрпризы в рукаве, как у шулеров в гвинт. — ну да, бомбы, например, но нас пока не допускали до таких знаний. — Так ты будешь собирать ещё яд? — спросил Зеррит, я покачал головой.

— У меня больше нет чистой тары под яд. — развёл я руками.

— Так мою возьми, а в Озерцовке я куплю новую. — сделал логическое решение он.

— Давай. — согласился я, не хотелось терять возможность заготовить больше ингредиентов.

Идти на поиски логова пауков нас не вдохновило, а я, зная, что они селятся в тёмных и влажных пещерах, вдвойне отговорил парней. Там может ещё жить матка, которая нас на раз два порешит, лучше продолжить наше задание, найдём пока этот чёртов алтарь, мы даже не предполагаем, как он выглядит, но нам сказали, что сами разберёмся. После пауков мы встретили, только дикого волка, который из последних сил попытался нас атаковать, но он лишь нашёл свою смерть, его до нас укусили пауки, видать вот откуда взялись те четверо чёрных паучков.

— И вправду сами разберёмся. — протянул я, разглядывая длинный и невысокий алтарь, на котором была изображена извивающаяся змея. Немного поискав мы нашли камень, который не так давно кто-то уже сдвигал, под ним мы обнаружили три кулона, которые как ни странно ещё были и подписаны. Только мой немного отличался, на нём били выгравированы лишние руны. — И зачем они?

— Ты же особенный. — сказал и заржал Эган, уже вытирая слёзы продолжил. — Извини, не сдержался.

— Ну тут ты, наверное, прав. — сказал я, беря в руку медальон Эгана, который моментом стал тёплым, а мой оставался холодным. — Мой не реагирует на магию, которая находиться внутри меня. — я повесил знак на шею, но он тут же потеплел. "Теперь понятно.". Зато он реагирует на мой старый медальон с камнем. "И как быть?". Пока убрал медальон ведьмака себе в кошелёк, так как камень помогает мне восстанавливать быстрее энергию.

— Зачем убрал? — осведомился Зеррит.

— Он реагирует на мой камень. — показал я на кусок гранита, у себя на шее.

— Ну смотри, твоё дело.

— Эй, у меня медальон реагирует на эту могилу!? — крикнул Эган, который играл со своим новым приобретением, которое давало звание полноценного Ведьмака. — Будем вскрывать? — крикнул он нам, не снижая голоса. И его услышали и не только мы, в плиту что-то сильно ударило, ещё раз и она начала потихоньку приподниматься. Я уже после первого удара начал накапливать в руке силу для знака Аарда. Эган после первого удара отскочил в сторону и выставил перед собой два меча, с другой стороны начал обходить Зеррит, я тоже выставил перед собой меч, плита разлетелась в клочья, остатки свалились с могилы, поднялась пыль. А из неё встало существо, которого боялся встретить больше всего, вампир, Экимма. У меня в голове вспыхнула паника, но пришлось себя заставить сжать меч крепче, от этой твари так просто не убежишь.

— Ни в коем случае не бегите. — тихо сказал братьям, экимма бросилась на звук. Я успел ударить её Аардом, который отбросил её назад к могиле и приложил неслабо, но она быстро рванула в сторону подальше от наших глаз, но я знал, что это только начало. — Спина к спине. — сказал я, рванув к братьям.

— Эт... это же вампир? — пристукивая зубами, уточнил Эган.

— Да, но нам везёт, сейчас ещё солнце, которое мешает ему полноценно видеть, так что он атакует на звук. — мы стоя спинами, начали кружить в попытке увидеть вампира.

— Может он испугался и убежал? — сделал попытку Зеррит.

— Нет, вы разве не слышите, как он перемещается, то тут, то там слышно царапание по камню? — братья мне не ответили, прислушиваясь к тому, что слышу я.

— Точно есть. — невесело подтвердил Зеррит. — Что будем делать?

— Есть только один шанс, сыграть на живца. — сказал я.

— Ты, наверное, шутишь? — не поверил мне Эган. — Кто согласиться?

— Я. — я почувствовал, как на меня пытается посмотреть Зеррит. — Смотри в оба. — остановил я его. — Не переживайте, мне хватит сил выдержать одну его атаку, но не более, так что у вас одна попытка. — я начал отделяться от братьев, вышел на свободный пятачок в четырёх метрах от своих приятелей, по несчастью. Вынимаю бутылёк из кармана с эликсиром Пургой, выпиваю его залпом, по всем моим чувствам ударяет волна эйфории, звуки становятся чёткими, зрение начинает подмечать мелкие детали. Делаю себе надрез на левой руке, начинает капать кровь на землю, улавливаю как экимма остановилась, слышу, как она с силой делает вдох улавливая запах моей крови. Моя левая рука замерла в знаке Квена, тело обволокла плёнка защиты. Слышу, как сердце Эгана заколотилось быстро, а у Зеррита наоборот замедлилось, в последний момент я развернулся к противнику лицом, в меня врезалась на всей скорости экимма, моё тело поволокло по земле, а сверху устроилась тварь, когти её правой лапы вошли всего немного в мою грудь, мой меч успел отрубить ей левую руку, первым её атаковал Зеррит, вогнав свой меч ей в спину в район таза, вторым мечом он попытался вскрыть ей шею, но был откинут ударом её когтистой ноги, Эган полосонул сдвоенным ударом по второй ноге вампира. Она попыталась отпрыгнуть от опасной добычи, но её подвели ноги и торчащий меч в спине, она завалилась на спину ещё глубже вгоняя меч. Я не раздумывая вскочил и сложил на обоих руках пальцы в знаке Игни, в неё ударил огонь с двух рук, подключился Эган. Экимма затихла и не подавала признаков жизни, я подскочил и поднял свой меч, и быстро наверняка отрубил ей голову, потом остальные конечности. Но она уже была мертва, на меня стоял и смотрел без эмоций Эган. — Чтобы точно не встала. — слова давались мне тяжело, ещё действовала Пурга. Затем "Лентяй" вспомнил про брата и бросился к нему, но тот только потерял сознание приложившись об ступеньку чьей-то могилы.

— Ну ты и псих. — сказал присевший рядом со мной Эган. — Надо же, побуду приманкой. — говорил он тихо. — Было не страшно?

— Если честно, то я не знаю, как ещё не обгадил штаны, наверное, везение, что ещё с утра сходил по большому. — улыбнулся я, своей нехитрой шутке. — А если честно нам повезло, что ты нашёл её сейчас пока стоит солнце.

— А я думал наоборот. — признался он, смотря на приходящего в себя Зеррита. — Думал всё, добегались.

— Ну, зато будет наука на будущее, что орать на кладбище плохая идея. — я растянул улыбку на всё лицо.

— Да иди ты. — обиделся "Ленивый".

Подлатав свои раны, мы поплелись обратно на опушку, где оставили две из трёх сумок. Здесь же мы и решили переночевать уже не рискуя своей шкурой. Эган тащил отрубленную голову экиммы, чтобы предъявить её при оплате. На ночь мы не разводили костра, решили не привлекать к себе чужого внимания. В смену Зеррита, был обнаружен один проклятый призрак, который сформировался над одной из свежих могил, но он никуда не уходил, стоял над своей могилой и плакал. Поутру мы разрыли могилу и сожгли тело, общим решением было вынесено, что с нас хватит уже убийств за одно задание и так без заказа убиваем чудовищ, а значит и платить некому. В крепости мы сдали голову, за которую нам накинули сорок золотых, к тридцати, которые давали за ежегодный заказ. Даже похвалили и выдали бутылку вина как бонус за перевыполнение задания, только они забыли сказать, что вино пропало, пришлось вылить, но зато теперь было во что взять воды в дорогу. Передохнув в Озерцовке, целый день, мы отправились обратной дорогой в школу, так как за лодку запросили целых сто золотых.

Часть 6.

От Рыс-Руна мы уже шли четыре часа, дорога уже была сухая. Я размышлял обо всём понемногу, во-первых, о людях, которые не соответствовали моим представлениям, дома в которых они живут, даже сам быт. Грязные и вонючие поселения, с мусором и фекалиями выбрасываемых прямо на дрогу, хоть потом и убирают это всё специальные работяги, но запах стоял невыносимый, немытые тела крестьян и рабочих, в школе такого не было позволено, мы мылись как минимум раз в пару дней, а тут такое ощущение, что они не моются никогда. Да и сами постройки, пару домов из камня и сама башня, со скудными деревянными пристройками. Братья успокаивают меня и говорят, что это просто глушь, а города зачастую строят из добротного камня, жители благоухают разными приятными запахами, куртизанки заманивают в дома отдыхов клиентов, но они и сами не видели этих городов. Я сам в своём камне на шее видел, много Городов с большой буквы, которые сияли яркими огнями ночью, где не утихала жизнь не на секунду, но действительность оказалась прозаичнее. "Не морок ли упрятан в камне, который сбивает меня и манит к себе?". Но затем я перескочил на другие мысли, так как не привык обдумывать одну мысль долго, надо дать себе успокоить и ответ придёт сам собой:

— Вам не кажется наше первое задание как бы это мягче описать, невыполнимым что ли? — решил узнать у братьев.

— Ты очень мягко сказал, но я думаю на то оно и испытание, чтобы проверить нашу подготовку? — высказался Зеррит.

— А я думаю, что было бы с нами, если мы разделились? — не сдавался я. — Втроем мы справились, а по одиночке я сомневаюсь, что у нас всё бы получилось? — глянул я на свой испорченный меч, заточка во многих местах уже негодная, кончик помятый, теперь только толковый кузнец, сможет исправить его.

— Это мне надо причитать! — возмутился Эган, сбивая плохие думы. — Да и что уже думать, мы же справились? Справились! — хлопнул он меня по плечу, его рост уже был под 178см у его брата 181см, а я пока вытянулся до 174. — Теперь просто будем обходить ненужные сражения стороной. — тихо буркнул в конце своей речи. — Но селяне совсем оборзели — сто золотых за потрёпанную лодку! За пятьдесят можно хорошую лошадь купить! — не мог успокоиться наш главный крохобор, вот у кого видать в крови бежит немного крови краснолюда. Я улыбнулся своей шутке, а потом встал как вкопанный от пришедшей мысли.

— Эган, ты ещё не наполнил ту бутылку водой? — быстро спросил у него.

— Ещё нет, а что? — ему не нравятся мои быстрые переходы, так как не сулят ничего хорошего.

— Дайка мне её. — я взял её в руки и засунул в горлышко свой мизинец, а потом попробовал остатки вина на вкус. — Опять засада! — сплюнул я на землю слюну, на меня уставились немигающими глазами оба брата. — Выжимка из травы беглянки, сильноконцентрированная. — теперь читался вопрос в их глазах. — Дрыстали бы мы до самой школы на каждом кусте, это если бы вообще дошли. — прикидывая, что такая доза могла убить спокойно простого взрослого человека.

— И зачем им так делать? — спросил Эган, для проформы он и так уже начал догадываться, зачем.

— Да и добавлять вонючий яд в вино, ведьмакам? — почесал Зеррит свою переносицу которая сильно зачесалась. — Они что не понимали, что мы учуем его?

— У нас обострённое обоняние, а простой человек даже бы не учуял запах, а нам показалось, что оно испорчено, наверное, этим критерием и пользовались, когда подмешивали гранулы. — я хотел выкинуть бутылку, но остановился пусть будет. — Только зачем? Если только не собирались с нами разобраться, снова. — сделал я логический вывод, так как нас все пытаются убить.

— Кстати, я не видел того монаха, которому мы рассказали про нападение, был только его ученик. — подключился снова Зеррит. — А так же вы заметили, что в башне было меньше охраны?

— Первый раз за долгое время смогли покинуть стены школы и все так и норовят нас убить! — ударил Эган землю, понимая пыль. — Ну, что Климент Феравин, как поступим? Может есть обходной путь?

— Только, через горы. — почесал я свой подбородок, закидывая тонкую косичку за ухо. — Но там много драконидов, которых не так будет просто убить, это я ещё не упомянул инсектоидов, которые живут в лесах возле гор.

— Значит этот путь самый безопасный? — невесело закончил Эган.

— Если бы мы отправлялись на юг, то да есть много безопасных проходов, а так мы срезаем путь практически в четыре раза. — достав клочок кожи на котором я перерисовывал часть карты, я показал длинный путь и короткий.