Обещание

— Нет, ты мне не нравишься, — выпрямившись и серьезно посмотрев на темноволосого парня, стоящего перед ним, проговорил Артем. — Я люблю тебя — это правда.

Синклер недоверчиво посмотрел на Тему, а потом горько рассмеялся.

— Любишь, говоришь... А где же была твоя любовь раньше, когда ты ушел к нему, ничего мне не объяснив, провел с ним ночь, а я ждал тебя здесь, как верная собачка?

Никитин не знал, что сказать, лишь молча смотрел на Майкла, стараясь не разреветься, как девчонка. Он прекрасно понимал, что причинил Синклеру боль и тот в праве вообще уехать, оставив неверного паренька. Вот только Тему такая перспектива пугала до дрожи в коленях. Но и сказать что-то в свое оправдание не мог.

— Молчишь? Если ты не знаешь, что сказать, то как же ты можешь ждать ответа от меня? — продолжал допытываться Синклер.

— Я запутался... Сильно запутался, — медленно проговорил Артем. — Но что я знаю совершенно точно, так это то, что не хочу тебя потерять.

— Вот только ты сделал все для этого, — устало прислонившись спиной к стене, тихо сказал Майкл.

— Да, сделал... Но прошу, дай мне еще один шанс, возможность все исправить, — подавшись вперед и умоляюще глядя на парня, попросил Тема.

— Шанс... Исправить... Все изменить, — задумчиво проговорил Майкл, а потом внимательно посмотрел на светловолосого паренька. — Дай мне неделю, чтобы все обдумать и решить.

Проговорив это, Синклер покинул комнату.

Для него эта неделя прошла в воспоминаниях о прошлом. Он хорошо помнил, как в первый раз увидел Тему, такого потерянного и испуганного. Когда отец рассказал о русском мальчике, который будет проходить лечение у них в клинике, Майкл из простого любопытства пришел его навестить. Не часто здесь оказывались дети из других стран. Артем напоминал ему тогда испуганного воробышка, нахохлившегося и с настороженностью смотрящего на незваного гостя. Почему-то тогда ему захотелось обнять и успокоить этого мальчика с такими красивыми зелеными глазами. Сказать, что все будет хорошо и ему не нужно ничего бояться. В тот день, придя домой, Майкл еще долго думал о Теме и на следующий день опять пришел навестить его.

Как-то незаметно для себя, Синклер привязался к мальчишке и уже не мог прожить и дня без того, чтобы не пообщаться с ним. Он сам не совсем понимал, почему именно Артем, ведь в клинике отца лежали не только взрослые, но и дети. Возможно, его подкупило упрямство, которое светилось в глазах Никитина. Майкл часто замечал, что, когда Артему было трудно, и он готов был уже сдаться, вдруг останавливался, словно застывая, погружался в свои мысли, а потом, придя в себя, упрямо встряхивал головой и с удвоенной энергией продолжал заниматься. Синклеру всегда было очень интересно, что или кто заставлял двигаться мальчика вперед. Но он считал, что некрасиво лезть в жизнь того, кто не хочет об этом говорить. Всегда терпеливо ждал, когда Артем сам решится ему хоть что-то рассказать. И потихоньку тот открывался, рассказывая о своей жизни.

Часто, помногу и с удовольствием говорил о своей подруге Стасе. Он всегда отзывался о ней с таким восхищением, что Майкл начинал неосознанно ревновать к этой незнакомой девушке. Казалось, что она просто совершенство. Сразу становилось понятно, что Тема ее очень любит. Синклер понимал, что ведет себя по-детски, но почему-то не мог остановиться. Хотелось, чтобы паренек так же восхищенно смотрел на него, как рассказывал о дорогих для него людях.

Вообще Артем очень любил поговорить, будто пытался наверстать упущенное. Он постоянно строил какие-то планы, и его фантазии могли занести в невообразимые дали. Потом вдруг замолкал, смущенно улыбался, прося прощение за весь тот бред, что он нес. А Майкл всегда разуверял его, говоря, что ему очень интересно. И ведь ему действительно нравилось. В такие моменты Тема словно оживал и начинал светиться изнутри, а Синклер ловил себя на мысли, что ему хотелось бы легонько провести пальцами по его щеке, обрисовать линию губ, завороженно смотреть в зеленые глаза, которые светились радостью и азартом, обнять, поцеловать... Парень постоянно отгонял от себя смущающие его мысли, пока в один прекрасный момент не понял, что влюбился в этого странного и закомплексованного мальчишку.

Майкл Синклер — отличник, капитан школьной футбольной команды, любимец девушек и парней, вдруг влюбился в одного из пациентов отцовской клиники. Невероятно, непостижимо, но именно так. Именно Тема смог покорить этого красивого молодого человека. Из-за него он забросил встречи с друзьями и вечеринки, для него бегал по книжным магазинам, ради него начал изучать русский язык. Благо учеба давалась ему легко, и в итоге Майкл очень хорошо начал говорить на иностранном языке. Вот только так и не смог признаться Артему, что уже давно научился правильно выговаривать его имя. Никитин всегда находил его акцент очень милым и как-то совсем по-детски радовался, когда парень произносил его имя. А Синклер не смог отказать себе в удовольствии, доставить таким нехитрым способом радость человеку, которого он любил.

Тема часто расспрашивал о жизни и достижениях самого Майкла и так искренне восхищался им, что у парня появилась эгоистичная мысль о том, что он с легкостью завоюет сердце паренька. Так он думал до тех пор, пока однажды Артем, вскользь, не упомянул Артура. Даже пары фраз и незначительного упоминания хватило Синклеру, чтобы понять, что Никитин безмерно восхищается и переживает за своего старшего брата. Вот только не придал этому факту должного значения, посчитав, что это просто детская привязанность. Ему казалось, что он сможет легко потеснить Артура в сердце Темы. Как оказалось, зря.

Все то время, что они провели в России, парень постоянно думал, как уговорить Артема уехать с ним в Англию. Дома светловолосый паренек стал каким-то задумчивым и молчаливым. Хотя по-прежнему, когда его что-то волновало, искал защиты у Майкла. И вот, когда Синклер все же собрался поговорить с Темой о предложении уехать к нему на родину, тот ушел из дома и провел ночь со своим старшим братом. Такого удара Майкл точно не ожидал и поначалу еще надеялся, что это просто кошмарный сон, он проснется и все забудет. Но жестокая реальность не хотела его отпускать и дарить успокоение. И, даже испытывая боль, злость и разочарование от предательства, Синклер понимал, что до сих пор любит Артема и не хочет отказываться от него.

Наконец, приняв решение, он, войдя в комнату паренька, проговорил:

— Через неделю я возвращаюсь в Англию и хоть мне тяжело простить тебя, но я могу попробовать дать тебе еще один шанс. Лететь со мной или остаться здесь, тебе решать. Выбор за тобой.

глава 10

В комнате на кровати лежал темноволосый парень и бездумно смотрел в потолок. Прошло уже две недели с той ночи, а он так и не увиделся с Артемом. Проснувшись тем утром и не обнаружив брата в квартире, Артур тут же позвонил ему. Вот только Тема не ответил. Спустя пару часов, когда Никитин уже решил идти к нему, чтобы поговорить, брат перезвонил сам и попросил не звонить и не приходить. Сказал, что ему нужно время и потом он сам с ним встретится. Артур понял и принял его решение. Вот только прошло уже столько времени, а от Темы все не было вестей. Верный своему обещанию, Артур всегда отказывал отцу, когда тот просил его прийти в гости. Постоянно говорил, что у него много работы и обещал встретиться в другой раз. Только постоянно роившиеся в голове мысли не давали успокоиться. Хотелось, наконец, все обсудить и двигаться дальше.

Никитин не понимал, когда его желание помириться с братом переросло во влечение к нему. Все, о чем Артур думал, когда увидел первый раз Тему после долгого отсутствия, так это о возможности поговорить с ним. Парень очень хотел попросить прощение у младшего брата, вот только совсем не был уверен, что тот захочет с ним разговаривать. Артур прекрасно помнил, как Артем отказался видеться с ним до самого отлета в Англию и запретил провожать себя.

Когда казалось, что все может наладиться, ведь брат хоть и относился к нему настороженно, но все же общался с ним, парень вдруг отчетливо понял, что его тянет к Теме, и он испытывает к нему отнюдь не братские чувства. Поначалу это открытие стало шоком для него, а затем, своеобразным испытанием на прочность. Никитин, как мог, старался побороть свои желания, вот только с каждым днем ему все сложнее становилось видеться с Темой. Артур безумно боялся, что парнишка может узнать об этом влечении и тогда уж точно никакого шанса на примирение не будет. Вот только с каждым разом скрывать становилось все труднее. Во многом этому способствовал Синклер, постоянно находившийся рядом с Темой и неимоверно бесивший Артура. А когда на даче парень понял, что Майкл испытывает к Артему тоже не совсем дружеские чувства, то еле удержал себя, чтобы не попытаться вытурить его пинками в свою страну. Сложнее всего было утихомирить собственнический инстинкт, который во все горло вопил: "Мое! Не отдам!" и не утащить Тему куда-нибудь подальше от посторонних глаз.

Но вот чего уж точно Артур не ожидал, так это того, что его чувства окажутся взаимны. После того поцелуя, когда они упали в воду, он еще долго корил себя за то, что поддался своему желанию. Больше всего Никитин переживал, как отреагирует Тема. Он был уверен, что тот не начал вырываться лишь потому, что еще не пришел в себя после неожиданного купания. Поэтому, когда Артем тем же вечером пришел к нему сам, это стало для парня полной неожиданностью. Возможно, именно поэтому он остался глух ко всем доводам разума, твердившим, что это не правильно, стоит остановиться и не совершать глупостей. Парень просто не смог отказать себе в удовольствии обладать тем, кого так сильно желал. И вот теперь, спустя две недели, он не знал, что и думать...

Вконец измучившись, Артур встал с кровати и вышел из комнаты, решив немного проветриться. Открыв входную дверь, застыл, увидев перед собой Артема. Паренек заметно смутился, отдернув руку, видно, собирался позвонить. Артур тут же втянул его в квартиру и прижал к себе, обнимая. Слегка наклонив голову и приподняв лицо брата за подбородок, впился в его губы поцелуем. Тема тут же ответил, прижимаясь еще плотнее, но через некоторое время завозился, пытаясь отстраниться.

— Артур, нет. Нам нужно поговорить, — проговорил он, смущенно отводя взгляд.

— Да, ты прав, — согласился Никитин, — нам действительно нужно поговорить. Давай пройдем на кухню.

Пока парень делал себе кофе, а брату чай, Тема все это время молча сидел за столом, сжимая руки в кулаки и заметно волнуясь.

— Я сегодня улетаю вместе с Майклом в Англию, — наконец, решившись, сказал паренек.

Артур, заметно вздрогнув, расплескал чай и с громким стуком поставил чашку на стол. Тяжело опустившись на стул, он непонимающе посмотрел на брата.

— Почему?

— Почему? — тихо повторил Тема и, вздохнув, решительно посмотрел на брата. — Потому что так будет правильно.

— Для кого правильно? — хмуро спросил парень.

— Для нас всех. Пойми, то, что произошло, не должно было случиться, — пытался объяснить Артем.

— Ты жалеешь о том, что случилось, — обреченно вздохнул Артур, — и скорее всего, винишь меня.

— Нет, конечно же, нет! — воскликнул Тема, подавшись вперед. — Я никогда не пожалею о той ночи. И тем более не буду обвинять тебя. Скорее уж это моя вина.

Парнишка, спрятав лицо в ладонях, немного помолчал, собираясь с мыслями. Потом обхватил чашку с чаем, стараясь согреть вдруг замерзшие руки.

— Ты прекрасно знаешь, что наши отношения всегда были не похожи на братские, — тихо сказал он, но заметив, что брат хочет что-то сказать, поднял руку и прижал к его губам, призывая помолчать. — Это так и не спорь. Не знаю, почему ты так не любил меня, да и не хочу сейчас разбираться во всем этом, но... Я всегда, с самого детства, восхищался тобой и хотел добиться именно твоего признания и уважения. Даже решился поехать в Англию по большей части из-за этого. Так сильно хотел доказать тебе, что чего-то стою, могу измениться и добьюсь, наконец, твоего признания. Это стало для меня каким-то наваждением, мечтой, за которой я постоянно гнался. Мне было тяжело... Ты даже не представляешь, сколько раз мне хотелось сдаться. И только поддержка Майкла и мое желание заслужить твое одобрение, не давали мне все бросить.

— Тебе было настолько больно? — спросил Артур и виновато опустил взгляд. — Конечно, больно, о чем я только спрашиваю. Наверное, у меня никогда не получится выпросить у тебя прощения. Слишком сильно я тебя ранил.

— Я простил... Честно, давно уже простил, — слабо улыбнувшись, ответил Артем. — Просто понял, что не хочу отравлять свое настоящее и будущее неприятными воспоминаниями. Поэтому и ты прости себя... и отпусти. Прекрати мучиться и живи дальше.

— Простить? — задумчиво проговорил парень. — Это сложно, но если ты так считаешь, я постараюсь. Вот только не могу понять, почему же ты винишь себя?

— Потому что действительно виноват, — грустно сказал Тема. — Сейчас, вспоминая все, могу с уверенностью сказать, что, наверное, был влюблен в тебя с самого детства. И это сыграло с нами злую шутку. Нас тянуло друг к другу. Но если бы не мое безумное желание понравиться тебе, думаю, что я смог бы контролировать свои порывы. А так... Для меня это был еще один способ в моей цели. И мне нет оправдания за это.

— Не надо, — сказал Артур, обхватывая ладони брата своими руками и чуть сжимая их, — не кори себя. Я так же хотел этого, как и ты. Мы оба виноваты.

— Нет, ты не прав, — вздохнул Тема. — Из-за моего эгоизма, я причинил боль двум самым дорогим для меня людям.

— О чем ты говоришь?

— Как уже говорил раньше, я, кажется, любил тебя еще с детства. Ты был для меня тем идеалом, к которому хотелось стремиться. Вот только... Знаешь, я понял, что люблю Майкла... На самом деле люблю. И больше никогда бы не хотел видеть боль и обреченность в его глазах. Он добрый и замечательный. Всегда был рядом, помогал... Наверное, я слишком привык к этому и поэтому так легко переступил недозволенную грань.

— Ты рассказал ему? — внимательно посмотрев на брата, спросил Артур.

— Да. Может, ты посчитаешь это глупым, но больше не хотелось, чтобы между нами было вранье. До сих пор не представляю, как он смог меня простить. Та неделя, которую Майкл попросил дать ему на принятие решения, показалась мне сущим адом. В тот момент я четко осознал, что могу потерять его. Но больше не хочу совершать такой ошибки.

Артур долго молчал, обдумывая все то, что сказал ему Тема. Отпускать и отдавать его другому безумно не хотелось. Вот только Никитин понимал, что так будет правильнее. С Майклом Артем будет намного счастливее. Да и в Англии ему будет проще учиться и жить.

"Все правильно, все верно... Но как же не хочется расставаться с ним, — думал Артур, смотря на красивого паренька, сидящего рядом с ним. — Наверное, стоит хоть раз в этой чертовой жизни принять правильное решение".

— Хорошо, — вздохнул Никитин, — я понимаю, что так будет действительно лучше для нас всех. Но у меня есть к тебе одна просьба. Позволь хоть в этот раз проводить тебя.