Путь лекаря

— Итак, доны, я вынужден сообщить вам пренеприятные известие. Княжество Сегия вступило в войну с герцогством Сото, а герцога неожиданно поддержали пираты Свана. Флот сейчас собирается для рейда на пиратов, а армия отправилась на сотовую границу, — доложил капитан полученные новости.

— Дварф ок фраген, — выругался Трор. — Извините, капитан. Мы должны посовещаться.

— Конечно, — ответил, невольно улыбнувшись, Кротин. — Я вас очень понимаю.

Пока пассажиры добирались до каюты, Трор ругался без перерыва, но из всего многообразия Олег успел запомнить только: 'Тролл траки удр олл' и произнесенное в каюте капитана.

— Трор, хватит, — едва они зашли в каюту, успокоил разошедшегося гнома Макс. — Нечего воздух впустую сотрясать. Возвращаться уже поздно, и смысла нет. Всех магов конечно мобилизовали, но несколько архимагов для охраны столицы оставить должны были. Значит есть с кем решать вопрос. И все. А пока — готовимся к выходу в свет. Переодеваемся, собираем вещи. Самое главное — всем надеть кольчуги. Олег, тебя касается в первую очередь. Лучше поберечься, никто не может предсказать реакцию Ордена и его возможности.

Несмотря на опасение Макса, державшегося настороже все время высадки, прохождения таможни и дороги до гостиницы, никто на прибытие троих путешественников внимания не обратил.

Гостиница называлась 'Тигр и кувшин'. На вывеске красовалась нарисованная каким-то гениальным художником большая полосатая кошка, всем видом выражающая недоумение, что ее голова не проходит в узкое горло кувшина.

— Удивительно точно нарисовано, — отметил, отсмеявшись, Трор. — Прямо по легенде о пророке Илие, спрятавшемся в кувшине от хищника. А кот какой недоумевающий, точно мой домашний Алаец, не получивший вовремя сметаны. — Но ни Макс, ни Олег не поддержали веселья гнома и он опять насупился, недовольно поглядывая на спутников.

Встретили их приветливо, Олег даже подумал, что ждали, но расспрашивать своих спутников не стал. Заселившись в неплохой, даже роскошный, на взгляд Олега, трехкомнатный номер из зала и двух спален, расположенный на третьем этаже, путники быстро распаковались и обстроились. Перекусив, 'чем боги послали' в апартаменты с помощью двух молоденьких разбитных служанок, так и намекавших на возможность вкусить и другого, необходимого путешественникам, Трор с Максом оставили Горшкова в номере, запретив выходить куда-либо и впускать кого-нибудь, а сами ушли, как сказал Трор 'разнюхать, что за жилы проходят в этой штробе'.

Закрыв за своими спутниками дверь на крепкую металлическую задвижку, разочарованный Олег прошел в отведенную ему комнату, небольшую спаленку со стоящей в ней широкой кроватью, и, как был, в одежде, сняв только кольчугу, завалился отдыхать. Некоторое время он просто лежал, тупо рассматривая раскрашенный потолок, разрисованный, похоже, тем же самым художником. На изображающей небо картине была нарисована стремительно убегающая от надвигающейся грозовой тучи птица. Птица была видна столь отчетливо, что, казалось, можно, приглядевшись, пересчитать перья на ее крыльях. Картина навевала тревогу и вместе с тем, дарила уверенность, что синей птице удастся уйти от грозы.

'Уверенность — вот что мне сейчас нужно' — подумал Олег. — 'И время, чтобы спокойно со всем разобраться. С самого переноса ни одной минуты спокойной, все время на нервах. Приключение за приключением. И несет меня судьба неизвестно куда и неизвестно зачем... Не, а чего это они меня вдруг оставили одного? То ни на шаг не отходили, то вдруг бросили — делай что хочешь, — он покосился на браслет, — ну не совсем что хочешь, но все же...'

Внезапный стук в дверь отвлек его от размышлений. Поднявшись и выйдя в зал, Олег вдруг понял, что стучали не условленным сигналом и насторожился. Подойдя к двери, он остановился чуть сбоку и спросил: — Кто там? — тут же, инстинктивно, упав на пол. Со страшным скрежетом пробив дверь и стенку, в комнату влетело что-то смертельно опасное и, просвистев над лежащим Олегом, врезалось в стену напротив.

'Твою ж дивизию! Вот и съездил поучиться!' — Олег не поднимая головы, по-пластунски отполз назад, так, чтобы между ним и стеной оказалось дополнительное прикрытие в виде громоздкого, сделанного из дуба, шкафа. После этого он осторожно приподнял только голову, осмотрелся и прислушался к окружающему. Неприятно его поразил вид воткнувшихся в противоположную двери стену арбалетных болтов, которые словно бы остывали, переставая светиться. Но еще больше не понравилась Олегу наступившая за дверью тишина. С тоской взглянув на висящую на специальных крюках на стене около двери кольчугу и подумав, что теперь будет носить ее не снимая даже на ночь, Горшков отполз еще немного назад, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре. Раздавшиеся крики и последующий за ним условный стук, скорее не стук, а попытка вынести дверь, заставили его с облегчением вздохнуть и подскочить к дрожащей от пинков с той стороны двери. Дождавшись перерыва в ударах, Олег отбросил задвижку и отскочил в сторону. Дверь распахнулась и в нее влетел Трор, держащий наготове топор. За ним заскочил Макс, быстро захлопнул дверь и, повернувшись к опустившему оружие гному, заявил:

— Я же тебе говорил, что он везучий эльфов сын, а? Нет, ну уцелеть при обстреле болтами с наложенным заклятием 'миссайлбрэдд' не всякому удается. Как же они на тебя не навелись? Или стенка помешала? — Макс задумался и достал из-под кольчуги странной формы украшение.

Олег, ноги которого дрожали, присел на скамейку у стены, с удивлением наблюдая, как Макс, словно исследователь, ходил по комнате, обследуя каждый сантиметр поверхности украшением. Или все же прибором?

В дверь несколько раз кто-то стучал, но отпугиваемый рыком Трора, быстро и бесшумно уходил. Макс же ни на что не отвлекаясь, сосредоточенно работал, измеряя что-то, о чем пока не знал Олег. Закончив измерения в комнате, он подошел к сидящему попаданцу и начал 'шаманить' вокруг него, с удивлением поглядывая то на 'прибор', то на старающегося казаться невозмутимым Олега. Потом он достал из своего багажа что-то вроде брошки и попросил Горшкова закрепить ее на рубахе и носить не снимая. Провозившись примерно с полчаса, Макс убрал 'украшение' и сейчас же, словно дожидаясь этого, в дверь требовательно постучали.

— Откройте, полиция!

— Открой, — обратился к Максу Трор, одновременно становясь так, чтобы закрыть Олега и перехватывая топор так, чтобы он не сразу бросался вошедшим в глаза.

В комнату ввалилось сразу с десяток вооруженных личностей, бородатых, в кольчугах и странных плоских шлемах, обвешанных гремящим и лязгающим оружием, с короткими черными дубинками, напомнившими попаданцу 'демократизаторы'. Один сразу же направился к торчавшим из стены болтам, второй принялся рассматривать дыры в стене, а один, с висящим на груди блестящим медальоном, с изображением весов, подошел к Трору и протянул руку, здороваясь.

— Сударь Трор, приветствую вас и приношу свои извинения из-за неприятного происшествия, — одновременно внимательно изучая Олега и Макса. Гном, перехватив топор, поздоровался, назвав своего собеседника урядником Хмелем, и неожиданно спросил, к удивлению Олега очень тихо, так, что его слышали только они трое. — А что, таких происшествий несколько, сударь Хмель? — Горшков даже и не подозревал, что гном может так говорить, обычно его шепот можно было без усилий расслышать с другого конца комнаты. Но больше всего Олега удивило то, что сказал урядник. Он ответил, тоже шепотом. — Да, херн. Убито четверо приезжих. И все как, на подбор, из ромеев, — а потом громко добавил. — Поскольку мои праведчики займут эти комнаты надолго, я прошу вас перебраться в другой, свободный, номер.

-Благодарю вас, урядник, но мы уже собирались уезжать. Нас ждет сударь Вольх.

— Тогда прошу дать показания праведчикам и известите, где вас можно будет найти в случае необходимости, — удивительно легко согласился 'полицейский чин'.

Опрос, или вернее, допрос занял где-то полчаса, причем Олег, в армии читавший много криминальных историй (чаще всего встречавшиеся книги в военных библиотеках), заметил, что проводил его местный следователь по вполне современной методике, описываемой авторами детективов. Единственное, что так и не сделали местные сыщики — не сняли у него отпечатки пальцев, как подозревал Олег, просто заменив это действо снятием отпечатка ауры, слишком уж характерное украшение висело у праведчика на шее.

Сразу после допроса, даже не пообедав, Трор с Максом быстро собрали вещи, расплатились с хозяином и погрузились вместе с Олегом на неведомо откуда появившуюся крытую повозку, что-то вроде грузопассажирского фургона, безотлагательно отправившуюся в путь.

Установив, уже традиционно, 'плащ тишины', Макс попросил Трора и Олега посидеть несколько минут спокойно, после чего опять достал свой 'прибор' и, что-то нашептывая, проверил им внутренности фургона. Минут через десять он сложил в вытащенную из багажа шкатулку из материала, напоминающего малахит, несколько разных побрякушек, один гвоздь, выдернутый из пола и пару кружочков, напоминающих монеты, захлопнул крышку и, улыбаясь, заметил. — Теперь можно говорить свободно, — и, присев рядом с Олегом, налил себе из закрепленного на столике в зажимах кувшина с вином. Выпив неразбавленного водой вина, он повернулся к Олегу и с явным облегчением на лице сказал.

— Считай, что ты снова родился на свет, парень. Я еще не понял как, но тебе удалось сбить с толку заклинание наложенное на арбалетные болты как минимум высшим магом...

Заметив недоуменный взгляд Олега, он на секунду замолчал, допил остатки вина и начал снова, перейдя на латынь:

— Попробую по порядку. Мы полагаем, что Серый Орден по каким-то своим причинам решил тебя уничтожить. Почему — не ясно, наши маги тебя обследовали и ничего демонического, или связанного с темным колдовством, не нашли. Так что, скорее всего, тут вмешалась политика. Поэтому нам пришлось держать тебя на вилле, скрывать твое путешествие в Сегию и здесь принимать меры предосторожности, чтобы охранить тебя от неприятностей. В Сегежу почти одновременно прибыло еще четыре группы, в каждой из которых был наш человек, несущий на себе заклятие подобия с тобой. Но, видимо, Орден решил не мелочиться. По оружию и методам убийства получается, что они наняли пять групп ниндзей — наемных убийц из Ниххона. Так что ты спасся буквально чудом. Убийцы стреляли из эльфийских арбалетов болтами с наложенными на них заклятиями пробиваемости и самонаведения на определенного человека. Или у мага, наносящего заклятие, не было полного слепка твоей ауры, или ты смог как-то закрыться. В целом, получилось совсем неплохо. Я договорился с сударем Хмелем... это глава местной полиции, в звании урядника. Ты его видел... Короче, он объявил, что тебя тоже убили. Так что на пару дней мы в безопасности, а за это время мы как раз доберемся до Школы Ведовства. Сударь Вольх, это — глава школы, заметил, что даже Серый Орден ничем не сможет навредить тебе, если ты станешь учеником. Так что все решилось в наилучшем для нас виде.

Олег в этом несколько сомневался, но решил промолчать. Конечно, автохтонам виднее, но как то слабо вериться, чтоб такая мощная организация ничего не могла предпринять.

Решив, что сейчас по такому поводу расстраиваться глупо, он предложил лучше пообедать. В фургоне оказался неплохой запас продуктов, как свежих, так и магически сохраненных, так что обед получился знатный. Пока они обедали, убирались, разговаривали с возницами, которых было аж двое, любовались на окрестности, фургон, мягко покачиваясь на рессорах, вез их к цели.

'Не хотел учиться на врача там, так здесь от судьбы не убежал. Любопытно, а анатомию преподавать будут?' — засыпая под цоканье подкованных копыт по неожиданно сменившую грунтовку мощенной трассе, подумал Олег...

От сессии до сессии живут студенты весело

Если не сведут с ума римляне и греки,

Сочинившие тома для библиотеки.

Если насмерть не упьюсь на хмельной пирушке...

— Новики, подъем! — начало обучения в Школе больше всего напомнило Олегу армейский курс молодого бойца, а не первый курс института, как будто из них собирались сделать воинов, а не магов. Подъем, пока догорит ветка, зарядка, состоявшая из бега на пяток верст и упражнений, похожих на китайскую гимнастику ушу, скудный завтрак, опять гимнастика, и только после обеда несколько часов занятий, прежде всего — изучение языка и письма, которыми были написаны трактаты по волшебству, потом — анатомия и физиология. Причем, к удивлению попаданца, и то, и другое давалось вполне на уровне, изученном им на Земле. Как ни странно, уровень познаний местных магов мало уступал ученым начала двадцать первого века, хотя и излагались они несколько более примитивным языком, чем привычный попаданцу. Зато ему было намного легче, чем остальным семи новичкам, помогали старые, казалось бы навсегда погребенные в дальних уголках памяти, знания, которые он успел получить на медицинском факультете. Однажды он даже поспорил с учителем, обнаружив ошибки в лекции, посвященной роли и работе печени в организме. Спор имел продолжением приглашение поучаствовать в исследованиях, которые должны были доказать или опровергнуть его правоту. Олег согласился, о чем иногда, в минуты слабости, жалел. Поскольку исследования проводились в часы занятий, то изучать язык магии пришлось самому, за счет времени на сон. А язык давался ему очень трудно, слишком уж он не был похож ни на что, знакомое попаданцу. Но терпение труд, как известно, всегда помогают тому, кто хочет достичь цели.

Так, в занятиях, тренировках и прочих мелких хлопотах незаметно пролетело три месяца. За это время новикам дали первоначальный курс магического языка, ознакомили с анатомией человека и немного с его физиологией, а заодно научили местному варианту рукопашного боя без оружия и с некоторым приемам фехтования мечом. Все эти три месяца они не покидали стен школы, не видели никого, кроме нескольких наставников и служек, а немногочисленные дни отдыха, отсыпались или сидели в блаженном ничегонеделании в школьном парке, на травке, под всегда по-летнему светящим солнцем, или искусно выполненной иллюзией, что ничуть не мешало им наслаждаться, а растениям в парке — расти, словно на родине.

Наконец сегодня наступил завершающий день этого зпатянувшегося трехмесячного карантина. Вчера старший наставник Дигга объявил, что после утренней зарядки их распределят по факультетам, а после обеда — дадут увольнение в поселок при школе, где они смогут встретиться с родственниками и друзьями. После этих известий и бег на версту с набитым камнями мешком казался легкой прогулкой, тем более после предыдущих дней, когда бегали на несколько верст. Зарядка, завтрак, уроки языка и анатомии вместо физзарядки — день начинался совершенно необычно, да и время, похоже, неслось словно заколдованное. Казалось, не успел Олег проснуться, как уже наступил обед, а потом он, вместе с остальными новиками, оказался перед открывающимися воротами. После долгих дней взаперти, в окружении одних и тех же лиц, выход на улицу и радовал, и пугал одновременно.