1. Порталист. Библиотека древних

Мы отделились от каравана следовавшего дальше без остановок в городе и направились в Годор. Величавый Толь Фон Лаост, ехал на своем коне, а мы втроем шагали рядом с ним. На воротах случилась небольшая задержка. Пришлось подождать пока стражники выяснят что-то у крестьянина, въезжавшего в город на телеге, запряженной в старую клячу и распотрошат всю его поклажу. Потом нас пропустили без досмотра и пошлины. Такой проход был одной из привилегий магов Ковена и наследных дворян, чем мы беззастенчиво и воспользовались.

— Я знаю тут один превосходный бордельчик? — вопросительным тоном начал Форс, глядя снизу вверх на мага дворянина.

— Сорванный бутон? — приподнял одну бровь Фон Лаост.

— Именно! — мой наставник только, что не подпрыгивал от предвкушения.

— Предлагаешь заночевать в городе? — конный задрал лицо, к небу пытаясь рассмотреть солнце, едва перевалившее за зенит.

— Да, а утром с подкрепленными силами тронемся в путь и как раз к вечеру доберемся до озера. Торопиться-то нам некуда.

— Хорошо, — просиял Толь, и мы направились к борделю, располагавшемуся неподалеку от средней стены.

Естественно нас никто с собой в увеселительное заведение с дарящими любовь женщинами не взял. Вместо этого мне и эльфу просто показали, куда прибыть утром. Разумеется, прибыть нужно было к парадному входу в бордель с вывеской "Сорванный бутон". Потом нам выдели денег на карманные расходы, причем и Саляту и мне монеты, еще раз доказывая жадность или бедность моего самого первого наставника, попали из кошелька с пояса дворянина. Профинансировав нас, маги передали коня мальчишке конюшему, со строгим наказом холить и лелеять, и скрылись в дверях трехэтажного дома с розовыми занавесками.

— Куда пойдем? — спросил я, глядя на серебряные империалы в своей ладони.

— Не знаю, — пожал плечами безынициативный эльф: — Нужно найти ночлег, — он на секунду задумался обернувшись глянул на бордель и выдал: — Не понимаю, как женщина может продавать себя. Это противно.

— Так же как и мужчина, — вспомнил я одну поучительную историю про торгующих собой мужеложцев из "Священного писания".

— И мужчины тоже?! А как?! — на моей памяти молодой дворянин эльф впервые выглядел удивленным. — У них же нет этой самой, — добавил он, значительно тише при этом краснея и смущаясь.

— Э-э-э, — протянул я, а потом дружески хлопнул компаньона по плечу. — Я думал, что родился и вырос в жопе мира и поэтому не знаю о нем ничего, но ты меня переплюнул. Пойдем, пожуем чего-нибудь, и я покажу тебе кое-что.

— Я с мужчиной не хочу! — запротестовал эльфенок, сразу понявший к чему я клоню, но не понявший что я не серьезно.

— Тебе мужика никто и не предлагает хвост ты поросячий, — я расхохотался, глядя на прохожих, которые уже косились на нас и прятали ухмылки.

— Тогда я не понимаю, — компаньон развел руками.

— У баб тоже есть не только эта самая, — произнося последних два слова, передразнил тон товарища: — Пошли, — потянул его в сторону от борделя.

— Куда? — эльф недоуменно уставился на удаляющуюся обитель порока и разврата.

— Ты "Священное писание" вообще в руки не брал? — спросил я вместо ответа.

— Брал, но это тут причем? — продолжал недоумевать совершенно незнакомый с плотскими радостями юноша.

— Тогда видимо брал, что бы просто подержаться и вообще совершенно не читал, — продолжал гнуть свою линию.

— Читал я! — вскричал эльф, окончательно расставшись с привычным душевным равновесием.

— Салат, да как ты к едрене фене его читал то, если самого интересного ни шиша не уразумел? — остановился и со смешинкой в глазах уставился на Салята.

Мой компаньон и товарищ замер выпучив глаза.

— Воистину и тебя извращенный ум. Это ж надо считать самыми интересными в "Священном писании" истории о бесстыдных блудницах и мужеложцах, — наконец понял он, о чем я.

Я пожал плечами. Раз кто-то посчитал нужным вложить эти истории в святую книгу, то значит они нужны. Конечно, истории эти внушали, что так делать нельзя, и я был полностью с ними согласен. Но в затеянном не видел ничего предосудительного, поскольку не собирался заниматься, ни мужеложством, ни проституцией. Воспользоваться же услугами представительниц наидревнейшей профессии прямо не запрещалось. Да и не собирался я их, в самом деле, искать, только подтрунивал эльфа.

— Ты тащишь меня к уличным блудницам, — продолжил обличать меня остроухий.

— Вот только бы еще знать, где этих шлюх искать, — пробурчал в ответ.

— У меня никогда не было, — признался парень в том, что и так было известно.

— Тем более надо попробовать — осклабился я.

— Не надо, — он встал как вкопанный. — Только не с продажной женщиной.

— Ну не хочешь шлюху, так не будешь. Тем более уличные наверняка какие-нибудь тухлодырые и беззубые. Но от еды же ты не откажешься? Я тебя в трактир тащу. Видел вывеску неподалеку, — заржал я молодым жеребчиком.

— Так ты шутил? — покраснел как спелый помидор Салят.

— Про шлюху для тебя? — уточнил я.

— Да, — он смущенно кивнул.

— Нет. Но мы, же сначала перекусить нормально собирались, — решил еще немного повалять дурака я.

На это остроухому ответить было нечего, и мы направились в забегаловку, что оказалась совсем рядом. На входе нам пришлось показать монеты, что бы убедить вышибалу в нашей платежеспособности, после чего нам позволили спокойно и сытно поесть, запивая еду совсем слабеньким пивом. Заплатив за обед по серебряному мы покинули трактир.

— Чует сердце, обмишурил нас трактирщик, — сплюнул я на мостовую.

— С чего ты взял? — вернувшись к своему обычному флегматичному состоянию промычал Салят ковыряясь острой палочкой между зубов.

— Серебряный империал за обед тебе кажется честной ценой? — почти возмутился я.

— Вот ты деревня, — он сдержанно булькнул, обозначив смешок. — Мы поели в хорошем заведении, хорошую еду от хорошего повара и она может стоить этих денег. Тут не все зависит от стоимости продуктов. Качество заведения и квалификация повара легко могут удвоить, а то и утроить цену.

— Квали... Что за холера?! — совершенно не понял слова.

— Квалификация, — он задумался, как бы разъяснить значение. — Ну, пусть будет опыт, помноженный на мастерство. Квалификация это примерно это.

— От мастерства и опыта повара зависит цена? — уточнил я.

— Естественно, — меланхолично кивнул мой спутник.

— Да ну в задницу! — не поверил я в начале, а потом сообразил что ушастый кругом прав.

Клинок от посредственного кузнеца будет стоить в разы дешевле, чем от хорошего. Если провести аналогию с пищей то все сходится. Просто привык бесплатно лопать мамкину стряпнину, а готовила она не хуже местных поваров, вот и смотрю на это под другим углом.

— Куда теперь? — без интереса в голосе спросил эльф.

— Дешевых шлюх ты искать не хочешь, так что куда глаза глядят, — я указал направление взмахом руки.

— А если бы захотел, то куда бы пошли?

— Туда же, — хохотнул я, и мы потопали, глазея по сторонам во все глаза.

Не сказать, что бы нам попадалось нечто экзотическое, но мне хватало и простых городских домов с несколькими этажами и на несколько жильцов.

— Они что там срут друг другу на голову, — не понимая, ворчал я.

— Чего? — не разобрал моего ворчания эльфенок.

Пришлось ему объяснить, что раз нет туалетов во дворах, впрочем, как и самих дворов, то в домах канализация. На тот момент в моем понимании канализация представляла собой подземную канаву с текущими по ней отходами жизнедеятельности. В доме над этой канализацией должна была быть проделана дыра для отправления нужды. Соответственно на верхних этажах были проделаны дыры над этой дырой, так что при одновременной дефекации соседей получится испражнение верхних на голову нижних.

— Ну, ты.... Ну, ты..., — моя теория работы канализации снова вывела остроухого из душевного равновесия. Он хохотал, держась за живот, и долго не мог успокоиться. Таким я его еще не видел. — Там специальная система труб с водой и унитазы, так что даже запаха почти нет, — пояснил он, отсмеявшись и утирая слезы.

Позориться еще больше и спрашивать, что такое эти самые унитазы я не стал, поэтому пошли дальше молча. А в голове у меня рождалась новая теория. Трубы с водой подключены к канализации. Это что получается? Горожане пьют воду с дерьмом? Нет, конечно, нормальные разумные на головах друг у друга жить не будут. Но не на столько, же они ненормальные? Понятно же что теория бред, но выяснять правду у ушастого не буду. И так тупой деревенщиной выгляжу, а тут совсем засмеет.

Шли, шли по улице, не встретили ни одного заведения для ночлега и как-то внезапно оказались посреди пестрого разноголосья рынка. Вот не было его, и улица вокруг нависала домами, а тут, раз и дома неожиданно расступились. Такого скопления разумных я до этого никогда не видел, да же на тех улицах этого города, где мы уже побывали. Люди, эльфы, гномы и Сущий знает кто еще, галдели, так, что слух грозил отказать раз и навсегда. Ряды прилавков, палаток и лотков, тянущиеся из края в край торговой площади способной соперничать размерами с моей родной деревней, предлагали все, что душе угодно. У многих из этих торговых точек шли ожесточенные торги с уговорами, руганью, проклятиями и таким матом, что заслушаешься.

Я невольно замедлил шаг и совсем остановился у прилавка под навесом, где два гнома с пеной у рта отстаивали свои интересы. Эти гномы как братья близнецы походили на того, что я видел когда-то в детстве, но это не делало их приятнее на вид. Если смотреть со спины, то гномы походили на низкорослых коренастых людей, но если поворачивались лицом, то вся похожесть пропадала. Я упоминал, что все эльфы похожи на баб, а тут Создатель бросился в другую крайность и более мужикастых мужиков, чем гномы представить было просто невозможно. Чуть менее волосаты, чем обезьяны, брови торчат во все стороны так, что похожи на заросли дикого кустарника, квадратные подбородки кирпичами торчат вперед, покатые козырьком нависающие над лицом лбы и маленькие злые поросячьи глазки и выпирающие как птичий клюв кадыки. Вот такие гномы мужики. Бабу гнома я за всю свою жизнь так ни разу и не видел, но если они под стать своим мужчинам, то ни о чем не жалею. Такое зрелище не для меня.

Некрасивые-то некрасивые, зато как матом заворачивают. Хоть записывай за ними, а потом учи на досуге наизусть как молитву Сущему. Нечто бледно подобное я слышал только от бати в минуты, когда у него случалось что-то уж совсем из ряда вон выходящее. А он у меня как-никак когда-то окончил школу младшего начальствующего пехотного состава и отслужил не мало, посему ругаться умел, выстраивая очень сложные конструкции.

Под конец гномы вообще перешли к примитивным оскорблениям, и я ожидал, что вот-вот начнется мордобой с сованием кулаков в лицо и вырыванием не сильно длинных бород, но не случилось. Оказалось, что эти двое были старыми друзьями, и это было чем-то вроде своеобразного приветствия долго навидевшихся друзей.

Прислушиваясь к матершинным руладам бородатых друзей, приметил, у какого прилавка остановился эльф. Его внимание полностью сосредоточилось на товарах из пустыни. В основном там были военные трофеи, снятые с непримиримых остроухих и проданные по остаточному принципу "Забирай, что нам негоже". Но и среди этих вещей попадались довольно интересные экземпляры. Встречались и ножички ничуть не хуже моего Лунного блика. Вот только стоили они столько, что мне и не снилось, хотя у него может и припасено что в кармане. Он же вроде дворянчик.

Пока мой флегматичный компаньон рассматривал кинжал, лежащий на прилавке без ножен, его рассматривала какая-то темная личность неопределенной расы. Это был не то низкорослый и субтильный орк, не то необычайно крепкий и высокий гоблин, не то вовсе какой-то полукровка.

Несмотря, что сама природа мира против смешения кровей сильно различающихся разумных разных рас вроде здоровых орков и тщедушных недорослей гоблинов и чаще всего у этих союзов не бывает жизнеспособного потомства, иногда все же появляются противоестественные гибриды. В истории встречались случаи появления даже наполовину троллей, хоть вероятность таких случаев статистически и стремилась к нулю. У рас более близких вроде эльфов, гномов и людей при смешении с потомством попроще, но тоже далеко не всегда рождаются здоровые, или вообще просто рождаются, дети.

Так вот остролицее существо с зеленоватой кожей нацелило загребущие глаза на колчан с тремя торчащими из него стрелами. Зачем вороватому типу стрелы я на тот момент совершенно не понимал, но на всякий случай решил предупредить Салята.

— Салат, у тебя сейчас стрелу свиснут! — крикнул, решительно двинувшись в сторону жертвы назревающего преступления.

Мой флегматичный друг, так увлекся созерцанием творения своих дальних родственников, что, даже услышав мой крик, не сразу среагировал. И спрашивается где хваленая эльфийская реакция. Эти же гады, вроде как, стрелу на лету, летящую в лицо должны успевать ловить меж ладоней. А этот раззява вора за руку поймать не сумел.

Лицо Салята вытянулось, когда он понял, что его обворовали. Глаза эльфенка выпучились, и тут он что было мочи, кинулся за убегающим прочь остролицым. Мне ничего не оставалось, как бросится следом за ними обоими. В считанные минуты мы пролетели рынок насквозь, то и дело, натыкаясь на идущих по своим делам покупателей и сбивая их с ног. Я старался не упустить маячившие впереди спины и то и дело перепрыгивал через сбитых этими двоими людей. Пару раз это не совсем получилось, и я кому-то что-то отдавил и потоптал.

— Козел! — донеслось мне в спину от очередной жертвы моих копыт.

— Сам козел, а я сатир! — на бегу ответил я, что вызвало смешки у пары продавцов и покупателей.

Погоня вынесла нас на одну из улиц города. Пришлось перескочить через какую-то тачку с продуктами, что волокли в сторону рынка, и ее сбитого с ног владельца. Потом мы резко вильнули в переулок, и я увидел, как вор, цепляясь руками и ногами, перескакивает через стену метра под три высотой. Эльф рванул следом, но повис не в силах вскарабкаться.

— Посторонись! — крикнул я и в два движения перескочил стену.

Вор, согнувшись пополам, пытался отдышаться сразу за стеной, не отойдя и нескольких шагов, так что я приземлился ему прямо копытами на спину, окончательно выбив дух и лишив сознания. Не испытывая никаких угрызений совести не только отобрал похищенную стрелу, но и сдернул с пояса остролицего кошель с деньгами. Хотя назвать так этот тощий мешочек с медной мелочью было огромнейшей лестью. Обыскивать бесчувственное тело не стал, а зря, ведь он наверняка только мелочь в кошельке на виду и хранил. Этому фокусу позволявшему сохранить большую часть ценностей я научился и сам, вот только много позже.

Обратно перескочить так же лихо не получилось, поскольку с этой стороны до самого верха стены уцепиться было не за что, и разогнаться из-за наваленного по всему тупику хлама было абсолютно невозможно. Пришлось выходить на соседнюю улицу и искать дорогу в обход, на что ушла добрая четверть часа и гора нервов. Нервов потратил много еще, оттого что мой товарищ отчего-то не отвечал на мои попытки поговорить с ним криком через стену. Это мне сразу как-то совсем не понравилось.